CHƯƠNG 2

7

Sáng hôm , tôi ngạc nhiên thấy Giang Dực Thành đã chuẩn bị bữa sáng.

Là cháo tám bảo và trứng ốp la – những món tôi thích.

Trong ba năm ở cùng nhau, hiếm tôi thấy anh ta nấu ăn.

Tôi xuống , lẽ ăn sáng.

Trên chỉ có va chạm nhẹ của muỗng và bát.

“Em xin nghỉ phép về đi.” Giang Dực Thành đột nhiên .

Tôi ngẩn người, vô thức lắc .

“Anh sẽ lái xe em về. Em đi một không an toàn đâu.” Anh ta cau mày nhìn tôi.

Tôi tìm lý do từ chối, thì bất ngờ, một bé gái từ cửa chạy vào.

“Cha đỡ !”

Cô bé buộc hai chiếc nơ hồng, lao thẳng vào lòng Giang Dực Thành.

“Sao Niệm Niệm lại ở đây? Mẹ con đâu?” Anh ta cúi xuống, lo lắng nhìn ra cửa.

Niệm Niệm ngước nhìn tôi vẻ dè dặt:

“Mẹ nói, các cô ở đó không thích mẹ. Mẹ không dám đến.”

Tôi im nhìn cô bé.

Đây chính là bé gái mà kiếp trước trở thành con dâu của tôi. Nhưng mãi cho đến ngày cưới của con trai tôi, cô bé ấy chưa từng xuất hiện trước tôi.

Dù mới ba tuổi, nhưng đã rất xinh xắn.

Ngay cả con trai tôi, lớn , cũng coi mẹ con họ là thần thánh mà thờ phụng.

Giang Dực Thành ngay lập tức dẫn Niệm Niệm ra , vì bé nói rằng Lục Tuyết Đình không khỏe.

Anh ta không nói thêm lời nào tôi, chỉ vội vàng rời đi.

Tôi bật cười mỉa mai.

này thì chẳng cần phải lo nghĩ đến tìm lý do để xin về nữa.

Tôi lấy bút ra, lại gạch thêm một dấu chéo vào ô lịch trên tường.

Chỉ còn mười chín ngày nữa.

Tôi nhanh chóng dọn dẹp số sách vở còn lại trong phòng, buộc chúng lại rồi mang ra phòng khách.

Tôi bán hết chúng cho tiệm cầm đồ, 13 đồng.

số tiền này, tôi đường về .

Hôm nay, tôi sẽ nói rõ về Giang Dực Thành.

8

Ngôi nhà ở yên tĩnh và có phần nặng nề.

Giữa sân, một đống lửa trại cháy. Bên cạnh ngọn lửa, lũ muỗi bay vo ve.

Tôi dưới bức tường đất, dùng tấm ván gỗ ép những lá thuốc lá, đó cẩn thận thái nhỏ bằng con dao bổ củi.

Chú và thím tôi đều im trên bậc cửa.

một lúc lâu, chú thở dài, nhìn tôi rồi khuyên nhủ bằng đầy cảm thông:

“A Như, dù cậu ta có nghĩ gì đi nữa, chỉ cần cháu ra yêu cầu , thím và chú sẽ giúp cháu giải quyết. Cậu ta không dám cưới đâu.”

“Cha mẹ cháu trước mất đã dặn chú thím chăm sóc cháu. Bây giờ thấy cháu này, chú thím cũng không đành lòng…”

Thấy tôi vẫn im , họ trao đổi ánh , rồi bất lực thở dài:

“Cháu thật là bướng bỉnh. Thôi, đi chú thím đến đội sản xuất!”

Tôi lẽ đi theo họ.

Tại đội sản xuất, tôi cấp giấy chứng nhận . Những món sính lễ ngày trước cũng trả lại trước các vị trưởng bối.

Tôi thở phào nhẹ nhõm, đỡ chú thím quay trở về.

Tôi biết họ cũng rất thương tôi.

Trong họ, Giang Dực Thành là một người đàn ông lý tưởng. Ngay cả bố mẹ anh ta cũng không hiểu tại sao tôi lại .

Nhưng tôi không giải thích.

Tôi không thể kể rằng kiếp trước tôi đã chịu đủ khổ sở, thậm chí con trai tôi cũng không dành cho tôi chút tình cảm nào, mà coi mẹ con Lục Tuyết Đình như gia đình duy nhất của .

Còn tôi thì sao?

Tôi sống một cuộc đời cô độc.

9

ước vẫn chưa thể chính thức bỏ.

Chú thím tôi nói rằng, trong làng này, không ai sánh bằng Lục Tuyết Đình, cô ấy là “viên ngọc quý” trong mọi người.

Tôi chưa nói về sẽ đi học ở Tây Bắc.

Nhưng tôi vẫn ở lại nhà vài tuần để chăm sóc chú thím.

Đến ngày tôi rời đi, hai người già tiễn tôi đến tận làng. Họ dặn dò tôi không ngớt:

“Nhớ về thăm hương, đừng quên nơi này là nhà.”

đến thị trấn mua vé xe, chú nhét vào tay tôi hai trăm đồng.

Tôi không cầm nước , vừa nhận tiền, nước đã rơi lã chã.

10

Về đến nhà, tôi ngay lập tức đánh dấu thêm một ô nữa trên tờ lịch treo tường.

Chỉ còn mười lăm ngày nữa.

Chỉ cần qua mười lăm ngày nữa, tôi sẽ rời khỏi nơi này.

11

Tôi vừa xách hành lý vào nhà thì nghe thấy cửa mở.

Giang Dực Thành vừa tan về, nhưng anh ta không về một — Lục Tuyết Đình và Niệm Niệm cũng đi cùng.

“Em về rồi à?” Giang Dực Thành nhìn tôi, không chút ngạc nhiên.

Lục Tuyết Đình giữ vẻ đoan trang, khẽ gật chào tôi, rồi thản nhiên bước vào phòng ngủ của tôi.

Tôi cau mày, nhìn cánh cửa phòng mà cô ta vừa bước vào — nơi chứa toàn bộ đồ đạc của tôi.

Tôi quay nhìn Giang Dực Thành.

Anh ta khựng lại, như vừa nhớ ra điều gì đó:

“À… Phòng của Tuyết Đình mấy hôm trước bị dột do mưa, nên cô ấy tạm thời ở đây vài ngày.”

Anh ta ngừng lại một chút, rồi tiếp lời:

“Anh thấy phòng em khá rộng, đồ đạc cũng không nhiều, nên tạm thời để cô ấy ở đó.”

Tôi siết chặt nắm tay.

Chẳng lẽ đồ đạc của tôi có thể tùy tiện bị chuyển đi, chỉ vì người khác ở?

Anh ta thấy tôi không phản ứng, bèn nói tiếp:

“Em cứ chuyển đồ của sang phòng anh tạm đi. Phòng anh còn chỗ.”

Vừa nói, anh ta vừa mở cửa phòng ra.

“Ơ? Sao trong phòng em chẳng còn mấy cuốn sách nữa? Sách vở đâu hết rồi?” Giang Dực Thành nhìn quanh rồi nhặt một túi hành lý nhỏ trên , hỏi vẻ khó hiểu.

Tôi mím môi.

Cũng chẳng sao. Căn phòng này vốn dĩ là của anh ta, gì thì .

“Em bán rồi. Thi xong cũng chẳng cần nữa.” Tôi thản nhiên đáp.

Giang Dực Thành cau mày:

“Dù đã thi xong nhưng giữ lại vẫn tốt hơn chứ. Nhỡ này cần đến thì sao?”

Tôi cúi , không nói gì.

Anh ta thấy tôi không trả lời, cũng không thắc mắc thêm, chỉ gật :

“Vậy sao. Mai anh em về nhà nhé. Thăm chú thím luôn.”

Tôi khựng lại, rồi bình thản đáp:

“Để em tính xem ngày nào phù hợp rồi tính .”

Giang Dực Thành dường như không nghi ngờ gì, chỉ lẩm bẩm:

“Vậy cũng . Để xem lại lịch rồi tính tiếp.”

Nói xong, anh ta quay ra :

“Anh đi nấu cơm. Em vừa về, nghỉ ngơi chút đi.”

Tôi nhìn về phía việc cạnh cửa sổ, nơi đặt sẵn một tờ báo cáo đăng ký kết . Chỉ có phần ngày tháng là còn để trống.

Ngẩn ngơ một lúc, tôi ra phụ giúp anh ta nấu ăn thì nghe thấy nói từ phòng bên.

Một nam trầm thấp, một nữ dịu dàng, và trẻ con ríu rít.

Tôi lẽ quay về chỗ , im không nói gì.

Thực ra, giờ ước giữa tôi và anh ta đã bị . Tiếp tục ở chung một nhà này là không thích hợp.

Huống chi, giờ chúng tôi còn ở chung một căn hộ.

Tôi ăn tối xong sẽ trải chăn dưới sàn phòng khách mà ngủ tạm.

12

Tôi vốn nghỉ sớm xe suốt cả ngày.

Nhưng Lục Tuyết Đình lại mặc váy trắng, tập múa trong phòng khách.

Cô ta còn trải thảm để ép chân, vươn người thành những động tác đẹp .

Trong đó, từ trong phòng Giang Dực Thành, Niệm Niệm cứ chạy ra chạy vào như con thoi, thậm chí còn biến giường của anh ta thành bạt lò xo mà nhảy nhảy xuống.

Tôi không chịu nổi nữa, bèn viện cớ đi lấy nước, xách một cái chậu rồi bước ra .

Vừa ra khỏi cửa, tôi hít sâu một hơi thật dài.

“A Như, về rồi hả? Sao không ở thêm ít bữa nữa?”

Bà Hoa, hàng xóm bên cạnh, vừa xách chậu ra giếng lấy nước vừa hỏi thăm.

“Ở mấy hôm rồi, nay mới về.” Tôi mỉm cười.

Bà Hoa là vợ của một kế toán ở mỏ than, cuộc sống cũng khá giả. Mỗi lần nhà bà bánh hay nấu món gì ngon, đều mang qua cho tôi một ít.

Bà nhìn tôi chằm chằm, rồi kéo tôi ra xa, đến chỗ cái giếng.

“Con gái à, cháu đúng là ngốc thật.” Bà nghiêm :

“Cái nhà đó có gì tốt mà cháu còn dẫn người về? Thằng cha đó là củ khoai nóng phỏng tay, ai cũng đâm vào.”

“Cháu còn trẻ, nhưng đừng có ngây thơ như . Giang Dực Thành là cái bánh ngon, ai cũng cắn một miếng. Cháu còn dẫn cả người ta về nhà gì?”

Nghe bà Hoa lải nhải, tôi mới biết Giang Dực Thành đón mẹ con Lục Tuyết Đình về ở cùng không phải là bí mật gì.

Anh ta nói rằng thấy mẹ con cô ta đáng thương, bị thiên tai, nên về tá túc.

Tôi khẽ bật cười.

Giang Dực Thành chẳng ngại bị người ta tán, vì biết rằng tôi sẽ là người đứng ra chịu trận.

Trên đường về, bà Hoa còn dặn dò tôi:

“Loại người như tốt nhất đuổi đi sớm, đừng có để lâu.”

Bà còn nhiệt tình đề nghị sẽ giúp tôi đuổi khéo nếu tôi ngại.

Tôi biết bà Hoa cũng xem kịch vui, nhưng lời khuyên của bà không phải là không đúng.

Về đến nhà, phòng khách đã yên ắng.

Tôi cầm quần áo vào phòng tắm, nhưng phát hiện trong phòng tắm xuất hiện rất nhiều đồ dùng cá nhân của phụ nữ.

Bánh xà phòng và khăn tôi hay dùng bị vứt vào một góc. Chúng bị thay bởi đồ của Lục Tuyết Đình.

ngẩn ngơ nhìn đống đồ, tôi bị ai đó đụng mạnh một cái từ phía .

“Sao dì còn đứng đây vậy? Con bé này buồn tè, dì tránh ra đi.”

Lục Tuyết Đình ôm Niệm Niệm vào nhà vệ sinh mà chẳng thèm liếc nhìn tôi.

Dẫn con đi tiểu xong, cô ta liếc tôi và nói bằng nhẹ nhàng:

“Dì ơn tránh đường, dì chắn lối rồi.”

nói có vẻ mềm mại, nhưng ánh đầy sự kiêu ngạo và khinh miệt.

Tôi đứng yên tại chỗ, lạnh lùng đáp:

“Xin lỗi trước đã.”

13

Giang Dực Thành nhìn tôi bước vào phòng, tay dọn đồ chợt khựng lại.

“ xuống.”

Tôi nhìn vẻ của anh ta, đoán anh khuyên răn tôi về “trẻ con không biết gì, không nên so đo chúng”, rồi bắt tôi phải xin lỗi.

Tôi ngoan ngoãn xuống, lấy ra một tờ giấy, chấm vào vết thương trên trán và tờ giấy trước anh ta.

Trên giấy, vết máu đỏ nhàn nhạt hiện rõ ràng.

Giang Dực Thành há miệng, nói gì đó, nhưng cuối cùng lại im bặt. Khuôn anh lúc xanh lúc trắng, vô cùng khó coi.

“Đêm nay tôi sẽ ngủ ở phòng khách.”

Tôi cầm chăn gối, chuẩn bị ra .

“Đợi đã!” Anh ta bước tới giữ tay tôi lại.

“Trong phòng có giường mà, tại sao lại phải ra ngủ?”

Anh ta dường như cố nén giận. Thở dài một , rồi kéo tôi quay lại phòng.

“Niệm Niệm vẫn còn nhỏ, còn Tuyết Đình thì cũng chẳng dễ dàng gì. Em là người lớn, đừng nhỏ nhen quá.”

Tôi cười lạnh lùng.

“Vậy nên anh họ về đây sống chung, rồi bảo là tôi nhỏ nhen?”

Giang Dực Thành nghẹn lời. Há miệng nhưng không nói câu nào.

Tôi nhìn anh ta, khẽ cười nhạo.

Đúng vậy, bên tỏ ra đạo mạo, nhưng trong lòng lại đầy những toan tính bẩn thỉu. Chỉ là, họ sẽ không bao giờ thừa nhận điều đó.