Chương 1.

1.

Thứ trở về từ chiến trường, là những bức thư nhà nhuốm m.á.u của phụ .

Lúc ông , cưỡi con ngựa đen dũng mãnh, khoác tấm áo choàng đỏ bay phần phật.

Phụ dùng đôi tay thô ráp vuốt ve khuôn mặt , :

“A Nhược, đợi cha trở về, cha sẽ mang cho con sữa dê đen đặc sản nơi biên ải để rửa mặt! Sữa dê mịn màng thơm ngậy, nhất định thể khiến A Nhược của cha trắng trẻo nõn nà.”

Khi đó, chỉ cho rằng đó là cuộc chia ly thường tình, chu miệng lắc đầu:

“Cha thật phiền, nhi nữ vốn dĩ đen!”

Ông ha hả mà rời , nhưng từ đó bao giờ trở nữa.

Tướng phủ trong một ngày mất hết sinh khí, tang lễ kéo dài, trắng xóa một màu.

…

Lần nữa mở mắt, là ánh sáng trắng chói lòa .

Ta ngơ ngác mấy ngày, giống như kiếp , phụ ký giấy hoà ly thê cho các di nương, một tiến cung.

Phụ và các trưởng đều hy sinh nơi sa trường, con cháu của ông nhiều, trong phủ chỉ còn là con gái độc nhất.

Thứ ông mang về cùng, ngoài những bức thư nhà, còn dòng chữ run rẩy bằng thở tấm áo choàng đỏ :

【Hoàng thượng, xin Người chăm sóc A Nhược thật . Đừng để con bé chịu uất ức.】

Dù cung, hoàng thượng cũng sẽ tới tìm .

Ta , Người dùng làm bóng cây che mát, để cho cô con gái mất cha một chỗ dựa.

Vì , giống như kiếp , phần thưởng của Người là để chọn phu quân2 trong các hoàng tử.

Người :

“A Nhược, con gánh vác quân công hiển hách của phụ , dù làm hoàng hậu cũng xứng đáng.”

Một tấm rèm trúc, ngăn cách với chín vị tài tử .

Ta hiểu ý hoàng thượng, Người giống như kiếp , chọn thái tử Hạ Chiếu – một vạn , để bên , dùng cái c.h.ế.t của phụ đổi lấy một ngôi vị hậu cung.

, chỉ về phía Hạ Chiếu từ xa, trong khoảnh khắc, ánh mắt lạnh nhạt, thờ ơ, đầy oán hận thẳng Thái tử, khiến run lên, nhíu mày , như đang hỏi han, như đang dò xét.

Ta quên, chính chủ nhân của đôi mắt , trong kiếp từng ôm lòng.

Cũng chính chủ nhân của đôi mắt , đẩy xuống địa ngục vô biên!

Hạ Chiếu, gặp .

Ta cụp mắt xuống, suy nghĩ một lát, vén rèm trúc lên, chỉ tay về phía góc phòng:

“Bệ hạ, thần nữ .”

Góc phòng đặt một chiếc bàn vuông, bên cắm bó bách hợp hái trong ngự hoa viên.

Bên cạnh bình hoa, một tiểu tư, đầu cúi gằm, run rẩy, rõ diện mạo.

Dưới ánh mắt ngạc nhiên của , chỉ nữa:

“Bệ hạ, chính là .”

Hoàng thượng cho chọn trong các hoàng tử, còn chỉ một tên tiểu tư – chẳng là đang sỉ nhục hoàng thất ?

Cửu hoàng tử tính khí nóng nảy lập tức dậy:

“Cố Nhược Hàn, ngươi ý gì đây! Không chọn hoàng tử chọn tiểu tư, coi chúng là cái gì?

Chúng như hàng hóa bày cho ngươi chọn lựa, kết quả ngươi bảo, đến cả tiểu tư chúng cũng bằng, thật nực !”

Hắn hiển nhiên giận dữ ít, những hoàng tử khác tuy lên tiếng, nhưng sắc mặt cũng khó coi.

Nén hương cháy đến đoạn gãy, phát tiếng “tách” khô khốc, hoàng thượng bên cạnh cuối cùng cũng mở miệng:

“A Nhược, trẫm nể mặt phụ con nên mới ưu đãi như . Chẳng lẽ, con chống hoàng quyền?”

Ta cúi đầu, nhẹ giọng đáp:

“A Nhược dám. Bệ hạ, A Nhược chỉ cảm thấy… Tin cha mất mới truyền về hai ngày, A Nhược còn mặc đồ tang, sáng nay xong đám, chiều ép chọn phu quân. Dùng tay A Nhược để hái vì cao, lấy quân công phủ đầy tang sự để ép A Nhược định đoạt cả đời . Chẳng quá tàn nhẫn ? Với cha, và cả với A Nhược.”

Cuối cùng, hôn sự cũng hủy bỏ.