Chương 8

Hôm người đưa tang, là tiên ta rời cung sau năm.

Dọc phố dài chật kín người.

Có những đứa trẻ chẳng đủ tiền đọc sách, được ngoại tổ chỉ dạy thành tài,

Có những quan viên rơi vào cảnh thất , nhờ người dìu dắt bước lên.

Có những kẻ ăn xin lang thang đường xó chợ, tới trước Lương phủ xin ăn.

Cũng có những nhân quần áo vá chằng vá đụp, dắt theo con nhỏ theo sau.

Họ chân thành tiễn biệt lão nhân ấy chuyến đi cuối cùng.

Ngoại tổ làm quan bốn mươi năm, dạy dỗ hai đời hoàng , phò tá thiếu , đổi mới cải cách, sửa đổi luật pháp.

Thật sự là: trời đất lập tâm, sinh dân lập mệnh, kế thừa tinh hoa tiền nhân, mở ra thái bình cho vạn đời!

Cả đời ngoại tổ như một bức tranh đậm mực rực rỡ, đến đã vẽ xong dấu chấm cuối cùng.

Giây phút nhìn thấy con đường mười dặm đưa tiễn người, dân chúng đồng loạt rơi lệ, lòng ta chỉ thấy vô vàn tự hào, tự hào ta có một ngoại tổ tốt đến vậy. 

Ta là một cô nương tham lam, nếu thật sự đời người có kiếp sau, ta vẫn muốn lớn lên bên gối người, dưới hiên nhà người.

(Hồng Trần Vô Định làm, cấm reup)

12

Năm Long Trinh thứ mười hai, vào mùa thu, ta sinh hạ một bé trai.

Lý Yến Hòa đặt tên cho con là Triệt.

Cũng vào năm ấy, thể nương nương một suy yếu.

Nương nương yêu quý đứa trẻ này.

Ta cũng cảm thấy may mắn con đến thật đúng lúc.

Kịp để người được hưởng niềm vui có cháu bồng bế kề cận.

Triệt là một đứa trẻ thông minh, mới một tuổi đã biết gọi rõ ràng: “Hoàng tổ mẫu”.

Nương nương dù không nhìn thấy gì, nhưng mỗi nghe tiếng ấy vang lên, khóe miệng người luôn nụ đặc biệt tươi tắn.

Người thích ôm lấy Triệt, ngồi phơi nắng Trường Ninh cung.

Trẻ con lanh lợi thường nghịch ngợm, nhưng mỗi nằm lòng hoàng tổ mẫu, Triệt vô cùng ngoan ngoãn.

Hoàng tổ mẫu ngủ, nó cũng nằm im nhắm mắt.

Hoàng tổ mẫu , nó cũng theo.

Ánh nắng xuân khiến người ta cảm thấy ấm áp dễ chịu.

Ta ôm lấy Triệt, ngồi cạnh nương nương Trường Ninh cung cùng phơi nắng.

Nương nương nằm nghiêng trên ghế dựa, nhẹ giọng hỏi ta:

“Xuân năm , ngọc lan cung đã chưa?”

Ta khẽ lắc : “Vẫn chưa đâu, nhưng con thấy đã bắt hé nụ rồi.”

Nương nương mỉm nói: “E là năm , ta không chờ được đến hoa ngọc lan đâu.”

Ta lặng im hồi lâu, nước mắt không kìm được đã đong đầy nơi khóe mắt.

Nức nói: “ nói vậy chứ, người không những có thể chờ đến năm , có thể chờ đến năm sau, năm sau nữa, và năm sau nữa cũng sẽ thấy.”

“ Triệt chưa lớn khôn, người không được phép nghĩ như vậy.”

Nương nương hừ nhẹ một tiếng: “Thật đúng là một tiểu nha ngang ngược.”

“Phải, con cứ ngang ngược đấy.”

“Về sau người không được nói những lời xui xẻo như nữa, bằng không con sẽ nổi giận đấy.”

Nương nương bật , rồi chậm rãi nói:

“Ta sinh ra ở Giang Nam, lúc nhỏ, mỗi xuân về, mẫu ta luôn làm bánh hoa hoè cho ta ăn.”

“Nếu có thể, sau này hãy trồng một cây hoè bên cạnh tường phía Nam cung điện giúp ta.”

“Cây hoè mọc cao, rễ bám sâu, có thể vượt khỏi tường cung, rễ có thể xuyên qua đất vươn ra ngoài cung.”

“Biết đâu ta có thể cảm nhận được sự phồn hoa ngoài cung, hoặc có một khoảnh khắc nào đó, gặp được người mình hằng mong mỏi.”

Ta ngồi một bên, sớm đã khóc đến nước mắt đầm đìa.

Nương nương khe khẽ hát khúc ru thuở xưa người vẫn dùng để dỗ ta ngủ:

“Trăng sáng soi, chiếu khắp nơi, bốn phương rộng lớn, người đi xa, mong trở về, mong trở về…”

Dần dần, hơi thở nương nương yếu đi.

Ánh nắng xuân có ấm áp đến đâu, cũng không thể làm ấm thể đang dần lạnh giá người.

……

Năm hoa ngọc lan rộ hẳn mọi năm.

Chỉ là, không làm bánh hoa ngọc lan cho ta ăn nữa.

Người ta vẫn nói, sinh lão bệnh t.ử là chuyện thường tình nơi nhân .

nhưng người yêu lượt rời khỏi cuộc đời mình, thì làm sao có thể thực sự buông tay cho được?

năm sau, cây hoè đã trổ hoa, cây cũng đã cao tường cung.

Không biết nương nương có nhìn thấy cảnh phồn hoa ngoài cung như người mong mỏi hay không…

13

Những năm qua, Lý Yến Hòa chưa nạp thêm phi tần nào.

chuyện này, các đại thần tiền triều làm phiền chàng đến phát bực.

Có điều mấy năm gần đây, đã tốt .

Đại khái là bởi mấy đại thần khuyên chàng nạp phi bị A huynh ta lén trùm bao đ.á.n.h cho một trận.

Về sau bá quan trên triều biết, hoàng hậu có một huynh trưởng bá đạo.

dám khuyên bệ hạ nạp phi,huynh trưởng hoàng hậu nhất định sẽ chọn một góc khuất nào đó đ.á.n.h người kia tơi tả.

chẳng dám nói xấu cả.

bảo người ta khôi phục bờ cõi, đ.á.n.h cho man di cúi xưng thần chứ?

Năm tháng là thứ chẳng nể mặt .

Năm Triệt mười tuổi, tóc mai Lý Yến Hòa đã điểm không ít sợi bạc.

Mỗi trông thấy những sợi tóc bạc ấy, ta cau mày.

Chàng luôn ta đa sầu đa cảm.

Lý Yến Hòa là một hoàng cần mẫn.

Trị hai mươi năm, chưa một trễ triều, từ nắm quyền, mọi tấu chương tự mình phê duyệt.

Ta vẫn nhớ, năm trước, người ta nói một ấu thì không thể gánh vác nổi thái bình tiên để .