Chương 3

“Không sợ.”

“Vậy sợ cái gì?”

Hắn không trả lời.

Nhưng ta rõ ràng thấy, vệt đỏ mỏng trên vành tai hắn đang chậm rãi lan ra.

ngày hồi môn, Hoàng thượng mở yến tại Càn Cung.

là yến, thực ra bá quan văn võ đều có . Ta và Thẩm Thời Yến ngồi sóng vai, đón nhận ánh từ bốn phương.

Con gái của Thị lang Hộ bộ ngồi cuối tiệc, đôi mắt hạnh thỉnh thoảng liếc sang phía .

Ta nhận ra rồi, Như, đệ nhất tài nữ kinh thành, cầm kỳ thi họa đều tinh thông, bài thơ vịnh mai nàng làm hội thơ năm ngoái được Thái phó đích thân khen ngợi.

Thái phó là tổ phụ của Thẩm Thời Yến.

Lúc ánh mắt nàng Thẩm Thời Yến, ai oán như chính thất bị phụ lòng bỏ rơi.

Ta nghiêng đầu Thẩm Thời Yến.

Hắn đang cầm đũa gắp thức ăn, nhận ra ánh mắt của ta, hỏi: “Công chúa?”

“Không có gì.” Ta thu tầm mắt, ghé sát bên tai hắn, “Thẩm nhân mị lực không nhỏ, hôm nay yến e là có trò hay để xem.”

Hắn nhíu mày, dường như không .

Ta chỉ , không .

Tiệc nửa chừng, Như quả nhiên đứng , nâng một cuộn tranh tiến .

“ nữ ngưỡng mộ tài bút đan của Thẩm nhân đã lâu,” nàng cúi đầu, giọng mềm mại, “ nhà có cất giữ một bức họa do nhân vẽ thuở thiếu thời, không biết nhân có nguyện đề bạt đôi lời không?”

Cả điện bỗng lặng đi một nhịp.

Đây là công khai mời gọi rồi.

Tân hôn chưa đầy ngày, đã có quý nữ trước công chúa xin phò mã đề tranh, rõ ràng là cố tình làm khó công chúa.

Ánh mắt mọi lén lút chuyển về phía ta.

Ta nâng chén rượu, sắc vẫn bình thản.

Thẩm Thời Yến đứng , cúi chào Như: “ cô nương quá khen. Gần đây công vụ bận rộn, e không rảnh cầm bút. Huống hồ tác phẩm cũ của thô thiển, không đáng đề bạt, cô nương nên tìm danh khác thì hơn.”

Từ chối dứt khoát gọn gàng, không để đường xoay chuyển.

Sắc Như hơi tái, miễn cưỡng : “Là nữ đường đột.”

Nàng lui về chỗ ngồi, mắt hạnh lấp lánh nước, khiến mấy vị công tử trẻ lộ vẻ thương xót.

Ta mắt, uống cạn chén rượu.

Sau tiệc ra khỏi cung, ta tựa vào vách xe giả vờ chợp mắt.

Thẩm Thời Yến ngồi đối diện, im lặng hồi lâu, bỗng tiếng.

“Công chúa.”

“Ừm?”

“Bức tranh đó,” hắn ngừng một , “là bài tập vẽ của khi mười lăm , nét bút non nớt, vốn khó bước chốn nhã đường.”

Ta mở mắt.

Hắn mắt, giọng rất thấp: “Không phải lời thoái thác.”

Ta hắn, chẳng sao muốn .

“Thẩm Thời Yến,” ta gọi thẳng tên hắn, “ đang giải thích với ta à?”

Hắn im lặng chốc lát, gật đầu.

Ta chống , ghé trước hắn. Hắn theo bản năng ngả ra sau, lưng chạm vách xe, không đường lui.

“ sợ ta lầm?”

Hắn mím môi, gật đầu.

Ta cách hắn chưa tấc, có thể thấy rõ bóng mình phản chiếu đồng tử hắn, đôi mày cong cong.

“Vậy hôn ta một cái,” ta , “ta sẽ không lầm nữa.”

Tai hắn đỏ bừng .

“Công chúa…”

“Ừ?”

Hắn mắt, hàng mi run. Bàn tay vừa rồi điện bình thản từ chối khác, lúc nắm chặt vạt áo trên đầu gối, khớp ngón trắng bệch.

Ta tưởng hắn sẽ trốn.

Nhưng hắn không.

Hắn hơi nghiêng , đặt một nụ hôn nhẹ như lông vũ khóe trán ta.

Rồi lùi , mắt, giọng khàn không ra tiếng: “… vượt lễ rồi.”

Ta sững .

Chỗ trán vương ấm áp, như cơn gió xuân tháng lướt qua.

Ta định thế mà gọi là vượt lễ sao, hôn trán thì ngay cả vị hôn phu thê cũng chưa tính. Nhưng lời bên miệng, biến thành câu khác.

“…Thẩm Thời Yến.”

“Có.”

“ hai mươi sáu rồi.”

Hắn ngẩng mắt.

Ta hắn, chậm rãi : “Nụ hôn đầu?”

Tai hắn đỏ thẫm, như chiếc đèn cung mới dán dưới hành lang.

“…Phải.”

Ta bỗng thấy tim mình hụt một nhịp.

Cảm giác thật xa lạ.

Triệu ta đây mười lăm phong công chúa, mười sáu nắm quyền ám vệ tiên đế để , mười chín một mình cưỡi ngựa vào Bắc cảnh giải vây cho huynh trưởng—những năm ấy vào sinh ra tử, ta vẫn tự nhận núi Thái Sơn sụp trước cũng không đổi sắc.

Thế mà lúc bị một cái, có hoảng loạn.

Chắc chắn là vì xe ngựa xóc quá.

Sau thành hôn một tháng, ta dần nắm rõ sinh hoạt của Thẩm Thời Yến.

Đầu giờ Mão thức , rửa , dùng bữa sáng.

Giờ Mão ra cửa, đi bộ tới Hàn viện.

Giờ Ngọ dùng cơm tại nha môn, không nghỉ trưa, phê công văn giờ Mùi.

Giờ Thân về nhà, trước tiên tới viện Thái phó thỉnh an, rồi mới về chính viện, đọc sách giờ Tuất.

Đúng giờ Tuất tắm rửa, giờ Hợi đi ngủ.

Mưa gió cũng không đổi.

Ta lăn mình trên trường kỷ mềm, nhổ hạt nho vào đĩa.

“ , hắn có mệt không?”

mím môi : “Công chúa thương phò mã rồi à?”

“Ai thương hắn.” Ta nhặt một trái nho, “Ta đang nghĩ làm sao để hắn đỡ mệt hơn.”

hùa theo: “Công chúa muốn làm gì?”

Ta nghĩ một lúc, chẳng nghĩ ra đầu mối.