Chương 2

Tôi đầu, theo ông ta đến xưởng.

Xưởng của ông ta tuyển công nhân, cổng đã xếp đầy người. Nhưng ông ta trực tiếp dẫn tôi vào văn phòng của cổ đông.

“Lão ! nay ta vớ được của báu rồi!”

Người đàn ông ngồi ghế làm việc vốn ủ rũ, nghe vậy ngẩng đầu lên.

“Lão Hà! Ông cuối cùng về rồi! Người đến xin việc không đủ tiêu chuẩn cả!”

Hà cười cười, đẩy tôi lên .

“Không cần nói nhiều! tôi giới thiệu! Đây là Thẩm Thao, kỹ sư cao !”

“Kỹ sư cao ?”

Người đàn ông nghe vậy, không tin nổi lặp lại một lần.

“Kỹ sư cao đâu dễ tìm! Lão Hà, ông kiếm đâu ra vậy?”

“Đừng lo tôi kiếm ở đâu! Ông cứ nói xem, có phải vớ được báu vật không?”

Người đàn ông ngồi ghế đứng dậy, bước về phía tôi.

“Xin chào, tôi tên là Dương. Nếu cậu thực sự là kỹ sư cao , vậy có cho tôi kiểm tra thử không?”

Dương nói chuyện rất khách khí, vì ông ta không tôi có phải là kẻ lừa đảo hay không. Nếu tôi thực sự là kỹ sư cao , mà ông ta nói sai điều gì đó khiến tôi không vui, có khi còn giữ chân tôi không nổi.

Tôi đầu:

“Đương nhiên là được!”

Dương thấy vậy thở phào nhẹ nhõm.

“Vậy ta thử gia công một cái ‘Lục phương’ nhé!”

‘Lục phương’ thực chất là một đai ốc hình lục giác. Vào thời đại này, ngoài máy công cụ có nhanh chóng làm ra một đai ốc đạt tiêu chuẩn, thì chỉ có kỹ sư là có gia công được.

Rất nhanh, ông ta dẫn tôi đến xưởng, đưa cho tôi một đống dụng cụ.

“Cứ làm theo cách cậu thấy thoải mái nhất! Dù sao cậu nói cậu là kỹ sư cao !”

Tôi đầu, không nói nhiều, bắt tay vào làm.

Rất nhanh, tôi đã gia công một đai ốc lục giác và đưa đến mặt ông ta.

Thấy tôi làm nhanh như vậy, ông ta không dám tin, liếc tôi một cái, rồi lấy từ trong túi ra một cái thước cặp đo lường.

Không đo thì thôi, vừa đo sắc mặt ông ta thay đổi — từ nghi ngờ chuyển sang kinh ngạc, rồi sau đó là đầy phấn khởi.

Ông ta đặt chiếc đai ốc lên bàn, cười rạng rỡ tôi:

“Cậu em à! Đúng là thần nhân thật sự! Tay nghề của cậu còn chuẩn xác hơn cả máy móc của tôi nữa đấy!”

Nghe vậy tôi chỉ cười, không nói gì thêm.

Bởi vì thao tác thủ công ra được một chiếc đai ốc như vậy, với thợ bậc ba trở lên là hoàn toàn có làm được. Nhưng tôi dám khẳng định — trong cả Hải Thành này, người có làm chuẩn xác đến mức này, ngoài tôi ra… không có người thứ hai.

Dương sau đó đưa tôi quay lại văn phòng. mặt ông ta giờ đây đã không còn chút nào vẻ cau có lúc ban đầu.

“ Thao huynh đệ này, Hà đã nói qua yêu cầu của cậu. Tuy hơi cao so với mức của xưởng tôi, nhưng giữ chân được cậu thì rất xứng đáng.”

Tôi không rõ ông ta nói vậy là thật lòng hay thử dò xét, nhưng không đáp lời, chỉ khẽ đầu.

“Vậy nhé, Thao huynh đệ, ngày mai cậu có bắt đầu đi làm không?”

“Đương nhiên là được. nay tôi có ý thấy trong xưởng của anh có vài máy móc gặp vấn đề, mai tôi tới xem thử luôn.”

Dương nghe thì cười tươi không khép được miệng:

“ thì tốt quá rồi!”

Sau vài câu trò chuyện xã giao, ông ta đích thân đưa tôi ra tận cổng xưởng.

“ Thao huynh đệ, tôi không tiễn nữa nhé, trong xưởng còn chút việc phải xử lý.”

Tôi đầu, ra hiệu cho ông ta quay vào, rồi xoay người đi về phía viện.

Nhưng vừa rẽ vào một hẻm nhỏ thì bất ngờ một chiếc bao tải trùm chụp xuống đầu tôi, sau đó là hàng loạt cú đánh tới tấp bằng gậy gộc — cho đến khi tôi hoàn toàn mất ý thức.

Lúc tỉnh lại, tôi thấy mình đã trói gô lại như bánh chưng, nằm trong một xưởng máy bỏ hoang.

Ngẩng đầu lên, mấy người đứng mặt tôi — không khác chính là hai kẻ đến từ máy cơ khí Vạn Luân.

“Ơ kìa, chẳng phải là kỹ sư cao của ta đây sao? Nghe nói nay đi phỏng vấn ở máy Vĩnh Lạc hả? nào rồi? bóc mẽ chưa?”

Tôi trừng mắt bọn họ, gầm lên:

“ người muốn làm gì? Mau thả tôi ra! Tôi báo công an thì cả lũ sẽ vào tù ngồi mọt gông đấy!”

Hai kẻ cầm đầu chỉ cười khinh bỉ, không thèm đáp. Thay vào đó, gã đàn ông phía sau họ bước ra, nhe răng cười dữ tợn:

“Tao làm cái nghề này quen rồi, mày dọa bắt ? Mày dám đắc tội với đại tiểu thư Phi Nguyệt bọn tao, nay là phải cho mày một bài học nhớ đời!”

Nói , hắn giơ chân đá mạnh một cú vào ngực tôi.

Cú đá khiến tôi lăn thẳng ra đất, đau đến mức mắt tối sầm lại.

“Tao nói cho mày , mày chỉ là một thằng làm công quèn, dám đắc tội với tao thì chẳng khác nào tự tìm đường chết.”

“A Báo, xem thử người nó còn gì đáng giá không.”

Gã tên A Báo chính là kẻ đã đá tôi khi nãy. Hắn túm lấy cổ áo tôi, lục túi, rút ra hết số hai trăm đồng tôi nhận được ban nãy.

“Chỗ tiền này coi như phí ra tay. Sau này nếu còn chuyện như này, tôi vẫn sẽ tìm anh.”

A Báo đầu:

“Phi Nguyệt tiểu thư có việc cứ gọi, đừng quên bọn tôi là được.”

Nói , A Báo dẫn theo hai tên đàn em rời đi, lại tôi trói chặt, và hai kẻ quen mặt ở máy Vạn Luân.

Hai người họ bước lại gần, một trong hai vỗ vỗ vào mặt tôi, ánh mắt khinh thường:

“Xưởng của tôi có mấy cái máy trục trặc, cậu đến sửa đi! Nếu sửa được, coi như món nợ ‘ăn nói láo toét’ kia được xóa sổ, nào?”

Tôi hừ lạnh một tiếng. Xem ra mấy chiếc máy trong máy bọn họ gặp trục trặc còn nghiêm trọng hơn tôi dự đoán — mới có mấy ngày đã phát rồi.

Nhưng cho dù tôi chỉ là người làm thuê, không có nghĩa là không có lòng tự trọng.

“ người vừa cướp tiền tôi, giờ còn muốn tôi làm không công cho người? đời này có chuyện dễ ăn như vậy sao?”

Tên đàn ông bước lên, nhổ toẹt một bãi nước bọt vào mặt tôi.

“Phì! Một thằng nghèo kiết xác như mày có tư cách gì đòi điều kiện? Bây giờ kêu mày sửa là còn nể mặt đấy, chờ khi anh rể của Phi Nguyệt quay về, đừng mơ được nói chuyện tử tế như này!”

“ mẹ nó! Có giỏi thì cởi trói, solo một trận tay đôi đi, xem nằm xuống !”

Người đàn ông nghe tôi thách thức liền bật cười ha hả, sau đó tát thẳng vào mặt tôi một cú trời giáng.

“Còn đòi solo tay đôi với tao? Một ngày lương của tao đủ mua cái mạng hèn của mày, hiểu chưa? Đồ nghèo kiết xác thì nên thân phận, ngoan ngoãn nghe lời là tốt nhất!”

Cái tát mạnh khiến đầu óc tôi quay cuồng, tai ù đi trong chốc lát.

“Cho mày thêm một cơ hội cuối cùng. Giờ đi sửa mấy cái máy kia, tao sẽ tha. Còn không… nay tao cho mày cụt một tay!”

Tôi nhổ máu nơi khóe miệng ra, nở nụ cười lạnh lẽo:

“Được thôi! Có bản lĩnh thì giết tôi đi! xem người có gan làm thật không!”

Không ngờ thái độ của tôi vẫn cứng rắn, tên đàn ông kia bối rối, mất đi vẻ hung hăng ban nãy.

“Không chịu hợp tác thì ở lại đây một đêm đi cho tỉnh ngộ!”

“Còn nữa, nhớ cho kỹ — sau này thấy tụi tao thì tránh xa ra, nghe chưa?”

Nói , cả hai hất cằm khinh bỉ, nhổ một bãi nước bọt lên người tôi rồi bỏ đi.

Mãi đến chạng vạng, tôi mới miễn cưỡng cởi được dây trói, lê tấm thân bầm dập về đến viện.

Vừa thấy tôi, em gái lao tới, mắt đỏ hoe, xót xa tôi:

“Anh! Sao anh lại thương này? Xảy ra chuyện gì vậy?”

Tôi không nói gì, chỉ khẽ lắc đầu.

giường , mẹ tôi đã tỉnh lại, tôi đau lòng hỏi:

“Tiểu Thao à… có phải mẹ làm khổ rồi không?”

Tôi nắm lấy tay mẹ, lắc đầu thật mạnh:

“Mẹ nói gì ? là trai mẹ, chăm sóc mẹ là điều phải làm. Mẹ yên tâm, đã tìm được việc rồi! Hai trăm đồng một tháng, lại còn có chia lợi nhuận nữa!”

Nghe vậy, gương mặt mẹ rạng rỡ hẳn lên, nở nụ cười nhẹ nhõm.

Đúng lúc ấy, Hà bước vào từ cửa phòng , tay còn xách theo túi đồ ăn.

“Ôi chà! Trùng hợp thật đấy! Thao huynh đệ ở đây à?”

Tôi ngẩng đầu ông ấy. Vừa thấy những vết bầm tím mặt tôi, Hà đổi sắc mặt, giận dữ quát lớn:

“ đã đánh cậu ra nông nỗi này? Nói cho tôi ngay!”

Nói , Hà đặt phần cơm của mẹ tôi sang một bên rồi kéo tôi ra khỏi phòng .

“ Thao huynh đệ! Cậu mau nói cho tôi là đã đánh cậu thành ra này. Tuy tôi không phải nhân vật gì ghê gớm, nhưng dạy dỗ vài tên khốn thì vẫn làm được!”

Tôi khẽ lắc đầu:

“Không cần đâu, chuyện này tôi tự xử lý được.”

Hà nghe vậy vẫn chưa chịu bỏ qua, cứ gặng hỏi mãi, nhưng cuối cùng tôi vẫn không nói gì, ông ấy đành bất lực mà buông tay.

Sáng sau, tôi chuẩn đi làm thì ngoài cửa vang lên tiếng gõ:

“Xin hỏi, đây có phải là của Thẩm Thao không?”

Vừa nghe giọng nói, tôi đã nhận ra — là ông chủ Vạn Châu của xưởng cơ khí Vạn Luân.