Chương 2

Hạ Hầu Sản còn định kiếm chuyện tiếp.

Lúc này, Hoàng hậu nương nương từ phía sau giả sơn trong ngự hoa viên, được một đám cung nhân vây quanh, chậm rãi bước tới.

Thấy ta và Hạ Hầu Sản đang nói chuyện riêng, bà nhíu mày không vui:

“Nguyệt nhi, Sản nhi, các con đâu còn như hồi nhỏ nữa, đáng ra nên biết điều rồi.”

Lời này bề ngoài là trách mắng cả hai, thực ra là nhắm vào ta!

Từ nhỏ đã vậy.

Phụ hoàng mẫu hậu thỉnh thoảng gửi Hạ Hầu Sản sang Đông cung, để Thái tử có thời gian rảnh thì trông chừng Ngũ đệ, nhằm tăng tình cảm huynh đệ.

Lúc đó, Thái tử nghĩ trông trẻ thôi mà, một đứa cũng trông, hai đứa cũng dỗ, thế là kéo cả ta và Hạ Hầu Sản vào một chỗ.

Cùng nhau vào học đường.

Cùng nhau nghịch ngợm phá phách.

Cùng nhau bày trò chọc ghẹo bọn tiểu tư.

Hạ Hầu Sản đứa trẻ này, trong lòng đầy những ý nghĩ tinh quái, dày đặc như tổ ong vò vẽ.

Hắn gây họa, còn ta thì gánh chịu.

Hành động liều lĩnh nhất mà ta từng làm là trong cơn tức giận muốn đẩy hắn xuống hồ.

Kết quả, hắn lách người một cái, suýt chút nữa khiến ta chết đuối.

Đêm đó, ta vừa khóc vừa ôm chặt lấy Hạ Hầu Đạm không chịu buông, khóc đến mức làm ướt cả vạt áo hắn:

“Tên khốn đó, ta muốn bảo ca ca ta đánh hắn bầm dập!”

Tại sao ta muốn đẩy hắn xuống hồ ư?

Bởi vì hắn lừa ta đi lấy tổ ong vò vẽ trong khu vườn bỏ hoang.

Nếu không nhờ Hạ Hầu Đạm kịp thời xuất hiện, ta đã bị đốt sưng vù như đầu heo rồi.

Hạ Hầu Đạm ôm lấy ta – một ta nhỏ xíu – cười đến rung cả lồng ngực, không quên chế nhạo:

“Ngươi chẳng rút được bài học gì cả, bao nhiêu lần đắc tội với Ngũ đệ của ta rồi?”

Ta càng tức hơn.

Lập tức khóc rống như một ấm nước sôi.

Sau khi nhớ lại đoạn ký ức chẳng mấy vui vẻ đó, nhân lúc mẫu hậu quay đi, Hạ Hầu Sản lại trêu ngươi, làm mặt quỷ với ta.

Hừ, thật là trẻ con!

Nói gì thì nói, ta không bị cấm túc đều nhờ vào phụ thân ta ngoài biên ải lập thêm công lớn.

Nghe nói khi tin mừng truyền về triều đình, phụ hoàng vui đến nỗi nét mặt giãn cả nếp nhăn, cười không khép được miệng.

Hai người họ vui mừng mở tiệc thưởng hoa, hoàn toàn phớt lờ Thái tử vẫn đang bị cấm túc.

Ta luôn cảm thấy, so với Hạ Hầu Đạm, Ngũ đệ mới thật sự là con ruột của phụ hoàng và mẫu hậu.

Như hai quả mọc trên cùng một cành vậy.

Một quả thì chua.

Một quả thì ngọt.

Phụ hoàng đột nhiên mở lời:

“Sản nhi cũng sắp trưởng thành rồi, đã đến lúc vì hoàng gia mà truyền lại dòng dõi. Có cô nương nào mà con để ý không?”

Vừa nghe vậy, các tiểu thư tham dự tiệc liền vươn dài cổ chờ xem diễn biến tiếp theo.

Lúc này, ta cảm nhận được ánh mắt của Hạ Hầu Sản thoáng liếc qua mình, rồi hắn chậm rãi đáp:

“Nhi thần còn nhỏ, không vội cưới thê tử.”

Lời vừa dứt, ánh mắt soi mói của mẫu hậu đã rơi trên mặt ta, giọng bà thêm vài phần lạnh lẽo:

“Hoàng tẩu ngươi bảy tuổi đã thành thân, con đã mười chín rồi, có gì mà nhỏ nữa?”

Không nhắc thì thôi, vừa nhắc đến chuyện này, cơn tức trong ta lại bùng lên. Hồi đó chính tên tiểu tử ngỗ ngược này đã bày trò, kéo mấy vị ca ca cùng nhau hại Hạ Hầu Đạm.

Ở Thái tử phủ, hắn còn mặt dày mang chuyện đó ra trước mặt ta mà khoe khoang:

“Quỳ xuống tạ ơn bản hoàng tử đi? Nếu không nhờ ta, ngươi đã thành trẻ con nuôi trong nhà.”

“Lục đệ mới năm tuổi, nói chuyện vẫn còn chảy nước miếng.”

Ta tức mình đá hắn một cái.

Thế rồi…

Hắn lừa ta đi gỡ tổ ong vò vẽ.

Haizz, nói ra chỉ thêm nước mắt!

Bị mẫu hậu ép cưới, Hạ Hầu Sản càng thấy bực bội. Mẫu hậu vốn sợ tiểu tử út buồn, liền vội chuyển đề tài.

Bà xoay sang hỏi han đủ điều về ăn uống, sinh hoạt của hắn.

Dù là vậy, ta vẫn cảm thấy nhói lòng, có lẽ là vì chợt nhớ đến Hạ Hầu Đạm.

Hắn, quả chua đó, thật chua đến ê răng.

Thuở nhỏ, ta đôi lúc nhận ra vẻ cô đơn của Hạ Hầu Đạm.

Rõ ràng đã là người trưởng thành, nhưng lại như một đứa trẻ bị lãng quên ở góc nhà.

Thậm chí ta cũng bị kéo theo thành một đứa trẻ chẳng ai ngó ngàng tới.

Ví như bây giờ!

Cho đến khi hoàng thượng chợt thấy hổ thẹn.

Dù gì thì phụ thân ta cũng là vị tướng đã lập công lớn cho ngài.

Cuối cùng, ngài cũng liếc mắt nhìn ta:

“Nguyệt nhi, gần đây con lại cao thêm rồi.”

Hạ Hầu Sản lập tức cười “phì” một tiếng:

“Phụ hoàng, hoàng tẩu đã 17 tuổi rồi, giờ chỉ có thể béo lên, làm sao mà cao thêm được.”

Phụ hoàng trừng mắt lườm hắn một cái, rồi chuyển chủ đề:

“Nguyệt nhi, gần đây Đạm nhi có biết lỗi không? Có tự mình kiểm điểm không?”

Ta thấy câu này thật mỉa mai.

Hạ Hầu Đạm có lỗi gì chứ?

Bảo hắn không quản lý tốt thuộc hạ sao?

Nhưng thiên hạ này đều là đất vua, bờ cõi này đều là bầy tôi của vua.

Theo logic của phụ hoàng,

Hạ Hầu Đạm chẳng qua cũng chỉ đang gánh thay cha mà thôi.

Ta vừa định lên tiếng khóc kể về tình cảnh thảm thương của thái tử dạo gần đây,

thì ngũ đệ đã nhanh miệng đáp trước:

“Phụ hoàng, hoàng huynh đã biết lỗi rồi. Dạo này đang tự kiểm điểm, thỉnh thoảng còn trồng ít cải xanh trong phủ. Người đừng làm khó hoàng tẩu nữa.”

Nghe vậy,

Vị phụ hoàng vốn ôn hòa bỗng nổi gân xanh:

“Được, được lắm, Thái tử! Trẫm bảo hắn tự kiểm điểm vì không quản lý tốt thuộc hạ, vậy mà hắn còn có thời gian trồng rau cải.”

“Nếu đã vậy thì cứ tiếp tục trồng cải đi! Từ hôm nay, chuyện triều chính không cần hắn bận tâm nữa, để Ngũ hoàng tử cùng trẫm xử lý việc tiền triều.”

Ta thực sự tin vào cái miệng của Hạ Hầu Sản, đúng là tự rước họa vào thân!

Hoàng hậu nghe xong thì lại rất hài lòng, nở nụ cười, không hề có ý định xin tha cho con trai trưởng.

Hạ Hầu Sản vui vẻ nhận lệnh.

Đúng là bao năm qua, Hạ Hầu Sản vẫn chẳng thay đổi chút nào.

Tâm tư vẫn kín như tổ ong vò vẽ.

Về đến phủ, ta mím môi than thở:

“Hạ Hầu Đạm, ta gây họa rồi.”

Hắn vẫn đang hăng hái vung cuốc, đào xới mảnh đất mới khai hoang trong sân, đầu không ngẩng lên mà đáp:

“Biết rồi, thánh chỉ đã đến Đông cung rồi.”

Thánh chỉ chạy còn nhanh hơn cả ta,

có lẽ từ sớm đã mài dao sẵn,

chỉ chờ lấy cớ từ ta, vị Thái tử phi này, để kiếm chuyện mà thôi.

Nghĩ thông suốt điểm này, ta càng thêm buồn bực,

làm gì có bậc cha mẹ nào thiên vị đến mức thế này?

Ta dứt khoát nhặt cái cuốc rơi trên đất lên, định giúp hắn nhổ mấy ngọn cỏ dại,

nào ngờ mới vung cuốc một cái đã bị Hạ Hầu Đạm giật lấy.

Đừng nhìn hắn trông nho nhã gầy yếu, sức hắn mạnh ghê gớm,

“Đừng động vào, đây là mấy cây cải non mà cô đã vất vả trồng, suýt nữa bị nàng cuốc mất.”

“Ta cứ tưởng đó là cỏ dại chứ.”

Hạ Hầu Đạm thở dài:

“Gần đây, tướng quân Trường Tôn gửi tin thắng trận, phụ hoàng rất vui, nhưng gia thế bên vợ ta lớn mạnh, làm sao phụ hoàng mẫu hậu yên tâm?

Tự nhiên phải tìm một cái cớ khác, nhân đó lấy quyền từ tay ta, thế nên nàng không cần bận tâm đâu.”

Ý của Hạ Hầu Đạm là:

Dù ta có là một kẻ câm lặng, thì cũng sẽ bị tìm ra sai sót.

Hắn quan tâm đến vậy, ta càng thêm khó chịu.

Mỗi khi khó chịu, ta lại mất ngủ.

Mất ngủ rồi, ta lại thích quấy phá Hạ Hầu Đạm.

Nửa đêm, ta sờ sẫm trên giường lạnh toát, Hạ Hầu Đạm đâu rồi?

Ta bước xuống giường,

không đi giày, giẫm lên nền đất lạnh băng lại thấy thật dễ chịu.

Rón rén đến bên ngoài thư phòng, ta khom người áp sát vào cửa sổ.

Bên trong, ta nghe Hạ Hầu Đạm cố ý hạ giọng:

“Tri huyện Chu làm rất tốt, ban thưởng.”

Ta sững người một lúc. Trong thư phòng lại vọng ra một giọng khàn khàn của nam nhân khác:

“Chủ thượng, vài vị đại nhân bí mật liên lạc với chúng ta, đã đưa chuyện ‘thu thuế than’ này lên triều đình. Nhưng thuộc hạ không hiểu, tại sao chủ thượng lại cố ý đưa nhược điểm vào tay người khác?”

“Huynh trưởng và phụ thân của Thái tử phi lập được chiến công hiển hách, giờ chính là cơ hội để chủ thượng thể hiện tài năng trong triều, tại sao?”

Ta lạnh toát từ trong lòng.

Không ngờ chuyện Đông cung bị cấm túc gần đây,

lại do chính Thái tử ngầm sắp đặt.

Một người phu quân ngoài mặt nho nhã, nhưng sâu trong lòng lại phức tạp hơn ta tưởng.

Ta đang định tập trung lắng nghe thêm,

nào ngờ lúc ấy, một vật lông lá nào đó lướt qua bàn chân trần của ta.

Ta cứ ngỡ là chuột, liền đá mạnh một cái.

Cơn đau buốt nhói từ ngón chân truyền tới.

Thế là… lộ rồi!

Hạ Hầu Đạm bị động tĩnh này đánh động, chẳng buồn nói gì, kéo ta trở lại thư phòng.

Hắn cười lạnh:

“Nếu nàng làm gian tế, chưa qua được ba canh giờ đã bị người ta bắt sống đem đi tra khảo.”

Ta đau quá, giọng nghèn nghẹn:

“Không, đến nửa canh giờ ta còn không chịu nổi.”