Chương 4 - Ký Ức Chưa Từng Quên

Chúng tôi cứ thế bước đi.

Tôi tưởng sẽ im lặng suốt quãng đường.

Nhưng Lục Nghiễn Nam đột nhiên dừng lại.

Giọng anh mang theo tự giễu như đang kìm nén:

“Em đúng là bình thản thật đấy.”

Anh cúi đầu tôi.

Câu nói nghe có vẻ lạ lùng.

Nhưng tôi lại hiểu.

Dưới tán cây đổ bóng lấp loáng.

Bóng anh cao lớn bao phủ lấy tôi.

Như thể quay trở lại mùa thu năm ấy.

12

Lục Nghiễn Nam là trẻ mồ côi.

Mẹ mất sớm, cha là kẻ nghiện cờ bạc.

Lần đầu gặp anh, chúng tôi là đối thủ cạnh tranh.

Chúng tôi cùng tranh suất bổng dành cho sinh viên nghèo.

Suất ấy chỉ có một.

Thành tích của tôi vặn đứng thứ hai.

Còn anh, chính là người đứng thứ nhất.

Dì nhỏ một mình nuôi tôi và anh họ không hề dễ dàng.

Mỗi dì phải đi rửa bát thuê ở quán ăn, mùa đông lạnh buốt đến mức hai tay ngâm nước đến nứt nẻ.

Buổi tối còn phải đồ thủ công làm, thức đêm tranh thủ kiếm , chỉ nuôi hai đứa sinh viên đại .

vậy, tôi nhất định phải giành được suất bổng .

Tôi cần khoản trợ cấp đó.

Cho nên, Lục Nghiễn Nam lại một lần cha đánh đập, trốn trong con hẻm nhỏ liếm láp vết thương một mình, tôi đã tiếp cận anh.

Anh ấy không giống như lời đồn.

Không hề kiêu ngạo như người vẫn nói, ngược lại, ngoan ngoãn.

thiếu thốn thương nên tính cách cực kỳ nhạy , nhưng lại dễ dỗ dành.

Kết quả là, suất bổng đã thuộc tôi.

Sau đó, Lục Nghiễn Nam đi du theo diện trao đổi.

Tôi chủ động cắt đứt liên lạc với anh.

Tôi nghĩ, như vậy sẽ tốt cho cả hai.

Hai con người thiếu thốn yêu như chúng tôi, vốn dĩ không thích hợp ở bên nhau.

Anh đã viết cho tôi vô số những đoạn văn dài, nhưng tất cả chìm vào im lặng.

Mối quan hệ kéo dài vài tháng , cuối cùng kết thúc trong vội vã.

Những năm qua tôi có nghe người ta nhắc đến Lục Nghiễn Nam phát triển tốt ở nước ngoài.

Cũng chẳng biết anh đã nước từ lúc nào.

Tôi bừng tỉnh khỏi mớ ký ức, có chột dạ, chỉ dám cúi đầu chằm chằm mũi giày.

Mãi cho đến bước vào phòng tiệc, Lục Nghiễn Nam cũng không nói câu nào với tôi .

Với thân phận của anh, trên bàn tiệc, tất nhiên là được người vây quanh, tâng bốc.

Sau vài vòng rượu, ai nấy đã ngà ngà say.

Tôi chắc cũng đã say.

Vậy nên, tôi mới bất giác dây dưa với Lục Nghiễn Nam.

Không biết ai chủ động .

Có lẽ là tôi.

Cũng có thể là anh.

Tôi chỉ nhớ mơ hồ, dường như đã nghe thấy anh khẽ thở dài bên tai tôi:

“Kỷ Ninh, lâu rồi không gặp.”

13

Chu Tứ gọi điện đến, tôi mới tỉnh dậy.

Tôi nói, nhưng giọng khàn đặc, không phát ra được âm thanh nào.

Trong đó, Chu Tứ bên kia đã thao thao bất tuyệt:

“Cuối cùng cũng chịu nghe máy rồi à?

“Nghe nói em đi công tác rồi.

“Bao lâu rồi em không liên lạc với anh, em anh cúi đầu phải không?

“Được rồi, anh đồng ý, chủ nhân của chiếc nhẫn vẫn là em.

“Kỷ Ninh, anh thua rồi, em hài lòng chưa?

“Sao không nói , vui quá không nói nổi à?”

Tôi cố gắng làm dịu cổ họng, nhưng vẫn thấy nghẹn chặt.

Người bên cạnh kịp thời đưa cho tôi cốc nước ấm: “Còn đau không?”

Đầu dây bên kia lập im lặng.

Yên tĩnh như chết vậy.

Không biết qua bao lâu, cuối cùng bên kia cũng lên tiếng: “Hắn… là… ai?”

Bây giờ là bảy rưỡi sáng.

Tôi không thể nào đi khảo sát dự án vào giờ , chỉ có thể vẫn còn nằm trên giường, mà bên cạnh tôi… lại có giọng nói của một người đàn ông …

Chu Tứ không phải kẻ ngốc, liên kết những chi tiết nhỏ lại, anh ta đã đoán được vài phần.

Giọng anh ta run lên không thể kiềm chế: “Kỷ Ninh, em nói đi chứ, hắn là ai?”

Tôi thở dài, ra hiệu cho người đàn ông bên cạnh, người đang chen vào: “Lại đây, gọi anh đi.”

14

Điện thoại lập cúp ngang.

Tặc, không chơi nổi à.

Tôi bĩu môi, tự mình thu dọn và mặc quần áo.

Lục Nghiễn Nam tôi bận rộn xong xuôi, cười vô tội: “Kỷ Ninh, nào thì dẫn anh đi gặp anh trai chúng ta đây?”

Động tác mặc áo khoác của tôi khựng lại.

“Lục Nghiễn Nam, chúng ta say rồi. Coi như chẳng có chuyện xảy ra đi.

“Vài tôi sẽ Thượng Thành.”

Trong suy nghĩ của tôi.

Chu Tứ đi tìm Mạnh Hạ, chúng tôi đã chính thức chia tay rồi.

Tôi cũng không còn mong đợi hay với Chu Tứ .

Nhưng điều đó không có nghĩa tôi có thể ngay lập bắt đầu một mối quan hệ mới.

Nếu không, tôi và Chu Tứ có nhau?

Lục Nghiễn Nam dường như không ngạc nhiên, chỉ nhàn nhạt cười khổ: “Đúng là phụ nữ tuyệt .”

Tôi ngược lại có bất ngờ: “Anh không giận sao?”

Khóe môi Lục Nghiễn Nam khẽ cong: “Em đâu phải lần đầu đối xử với anh như vậy.”

Tôi đỏ bừng mặt xấu hổ:

“ kia còn non dại, không tính được.

“Nhưng dù sao tôi vẫn xin lỗi anh chuyện đây, là do tôi chưa trưởng thành.”

Hồi đó, trong đầu tôi chỉ nghĩ đến việc giành bổng.

Cuộc sống chật vật từng .

Đâu còn dư tâm sức cho những chuyện .

Dù tôi đã tìm hiểu .

Thực ra bổng nghèo đối với Lục Nghiễn Nam không quan trọng lắm.

Lúc người còn làm trợ giảng, anh đã là thành viên chủ chốt trong nhiều dự án nghiên cứu, cộng các bài đăng , vốn dĩ không thiếu tiền.

“Không sao đâu.”

Mùi trà ô long nhẹ nhàng lan tỏa nơi chóp mũi, Lục Nghiễn Nam nhẹ nhàng ôm tôi, giọng nói khẽ khàng: “Anh sẽ đợi em sẵn sàng, Kỷ Ninh.”

tôi kịp phản ứng, anh đã lịch sự buông tôi ra.

15

Tôi ở lại hai hoàn tất công việc.

Sau đó lên chuyến bay Thượng Thành.

xuống máy bay, tôi đã được tin nhắn mời họp mặt của Trương Hi Hi.

“Kỷ Ninh, hôm nay sinh nhật lão Trần, đến tụ họp đi nhé.”

Tôi vội vàng đặt hành lý xuống.

Lại lập chạy đến địa chỉ cô ấy gửi.

bước vào quán, tôi đã được tin nhắn từ Trương Hi Hi: “Kỷ Ninh, đừng vào vội, hãy đến.”

Ngay khoảnh khắc đọc được tin nhắn đó.

Tôi đã ra có đó không ổn.

Nhưng đã không kịp rồi.

trong lúc tôi đang xem điện thoại.

Tôi đã vô thức đẩy cửa phòng riêng ra.

Giang Hạo cùng nhóm bạn đứng hai bên, trong tay cầm pháo hoa giấy.

Những cánh hoa giấy đủ màu ào ào bay xuống, phủ đầy lên đầu tôi.

Họ reo hò phấn khích.

Nhưng tôi chỉ thấy cả người lẫn trái tim mệt mỏi rã rời.

Tôi quay người định bỏ đi.

“Kỷ Ninh.”

Chu Tứ vội vã gọi tôi, ôm bó hoa bước ra từ phía sau đám người: “Lấy anh nhé!”

Giang Hạo dẫn đầu cổ vũ:

“Kỷ Ninh, động chưa!”

“Đồng ý đi!”

“Đồng ý đi!”

Tiếng hò reo càng lớn.

Họ dường như tin chắc tôi sẽ không làm người bẽ mặt đám đông, sẽ không từ chối.

Chu Tứ chắc cũng nghĩ vậy, khóe môi anh ta khẽ nhếch lên:

“Kỷ Ninh, anh biết hôm đó em cố ý chọc anh, em không phải loại con gái tùy tiện như vậy, em sẽ không…”

“Tôi sẽ.” Tôi bình thản đáp.

Chu Tứ nheo , cẩn thận quan sát nét mặt tôi.

Nhưng anh ta bất lực ra, không thể tìm thấy dù chỉ một sơ hở.

Đôi Chu Tứ lập đỏ lên.

Anh ta đấm mạnh xuống bàn, làm vỡ chai rượu đắt tiền, mảnh thủy tinh văng khắp nơi.

Chưa dừng lại, anh ta còn đập phá thứ trong tầm .

Phòng riêng trở nên tan hoang.

Nụ cười trên mặt tất cả người đông cứng.

“Ra ngoài hết cho tôi!”

Anh ta gầm lên với Giang Hạo và người.

16

Chu Tứ dần bình tĩnh lại.

Anh tựa người vào cánh cửa, ngậm điếu thuốc trong miệng.

Ánh anh dừng trên người tôi.

Khói thuốc lượn lờ, tôi không rõ được vẻ mặt anh.

“Anh sẽ nói rõ ràng với Mạnh Hạ, cô ấy đi điều trị.

“Nếu em không thích cặp nhẫn đó, chúng ta có thể đi chọn lại một đôi .

“Váy cưới sẽ đặt ở cửa hàng mà em thích, tiệc cưới cũng sẽ làm theo ý em.”

Cuối cùng, anh khẽ nhắm lại.

“Còn … chuyện sai lầm mà em đã làm, anh không tâm.”

Anh nói chậm, như thể phải khó khăn mới có thể đưa ra quyết định .

Thì ra anh cũng biết điều Mạnh Hạ cần là bác sĩ, chứ không phải anh.

Tôi phải thừa , đến lúc tôi vẫn không thể hoàn toàn khống chế được xúc của mình.

Tôi vẫn thất vọng, vẫn phẫn nộ câu nói đó.

Vậy nên tôi đã giơ tay, tát thẳng vào mặt anh.

Chu Tứ đánh bất ngờ, ngơ ngác tôi.

“Nhưng tôi tâm!”

“Chu Tứ, anh hoàn toàn có thể làm như vậy sớm hơn! Nhưng anh cố mượn cớ thỏa mãn tiếc nuối thời trẻ của mình.”

“Đó chưa phải điều tệ nhất!”

“Điều tệ nhất là, anh tận hưởng sự ngọt ngào của mối dang dở với Mạnh Hạ, tôi tiếp tục yêu anh như !”

“Anh đúng là tệ hại đến cùng cực!”

tôi phơi bày trần trụi, không còn chỗ trốn.

Hơi thở của Chu Tứ khựng lại trong giây lát, anh chỉ có thể yếu ớt phản bác: “Anh không có.”

“Anh có!”

Tôi không thể nhẫn nhịn , lại tát một cái: “Chu Tứ, anh thật là hèn hạ!”

Tôi dứt khoát quay người bỏ đi.

Chu Tứ lao lên cản tôi, nhưng cuối cùng lại ánh lạnh lùng của tôi làm cho chùn bước.

Chỉ có thể trơ tôi rời đi.

Vẻ mặt anh lạc lõng.

Giống như một đứa trẻ không ai cần đến.