HẾT

Kỳ Hạc nhíu mày, vẻ mặt đầy bất mãn.

“Tin tức gì chứ?! Chuyện đó liên quan gì đến việc muội đưa tiền tháng cho ta! Đừng có đánh trống lảng, mau đưa tiền tháng cho ta đã!”

Ta mỉm cười, giải thích với hắn ta:

“Mấy hôm trước Thái tử có thỉnh cầu lên Hoàng thượng, nói rằng ông ngoại tuổi tác đã cao, cũng đến lúc để ông bồi dưỡng một đệ tử đắc lực thay ông xông pha trận mạc, g.i.ế.c địch rồi. Còn về nhân tuyển mà Thái tử đề nghị thì… đương nhiên là huynh trưởng rồi.”

“Hoàng thượng cũng đồng ý rồi.”

“Ba ngày nữa, huynh trưởng sẽ khởi hành.”

Kỳ Hạc nghe xong, lập tức hoảng loạn, rồi giận dữ chỉ vào ta mắng lớn:

“Đây không phải ngươi xúi giục Thái tử sao?! Ngươi tưởng ta không nhìn ra Thái tử có ý với ngươi ư! Ngươi đã bán Vân Phi, lại đuổi cả phụ thân đi, giờ còn muốn đuổi luôn ta đi nữa phải không! Ngươi không sợ ông ngoại biết rõ sự thật sẽ trách tội ngươi sao!”

Ta khẽ cười, không chút để tâm nói: “Phía ông ngoại, ta tự khắc sẽ đích thân giải thích với ông. Còn về đề nghị này, thật sự không phải ta thỉnh cầu Thái tử.”

Ta còn đang đau đầu không biết phải giải quyết phiền phức Kỳ Hạc này thế nào, vậy mà Diệp Đình Triệt lại giúp ta ra mặt xử lý rồi. Đây quả thật là một phương pháp rất tốt.

Dù Kỳ Hạc có la lối đến đâu, ba ngày sau hắn ta vẫn bị bắt lên ngựa rời khỏi Kinh thành. Ta đặc biệt sai người đến thông báo cho Liễu Vân Phi đang ở trong thanh lâu. Nghe nói sau đó nàng ta định lén lút trốn thoát, nhưng bị tú bà phát hiện, thẳng tay dạy dỗ một trận, đánh cho nàng ta không thể xuống giường được.

*

Sau khi lo liệu xong mọi chuyện, ta lại lần nữa vào cung để cảm tạ Vị Ương.

Vị Ương lại vẫy tay.

“Giữa tỷ muội chúng ta thì không cần phải nói lời cảm tạ đâu. Huống hồ, ta cũng có tư tâm riêng.”

“Muội không biết đâu, Hoàng huynh sau khi biết chuyện này, đặc biệt ra lệnh cho ta phải ra sức giúp đỡ muội, còn để tâm hơn cả ta nữa! Này, A Uyên, sao rồi? Hôn ước giữa muội và Thẩm Dục cũng đã hủy rồi, muội nên để mắt đến Hoàng huynh của ta đi chứ?”

“Hoàng huynh của ta vì muội mà giữ mình trong sạch bao năm nay đấy, đến cả một thị thiếp hay người thông phòng cũng không có!”

Ta ngượng ngùng quay đầu đi, lại thấy Diệp Đình Triệt đang đứng ở cửa, có vẻ hơi câu nệ.

Mấy ngày ta ở trong cung, Diệp Đình Triệt thực ra không ít lần chạy đến tẩm cung của Vị Ương. Không phải ta không biết tâm tư của Diệp Đình Triệt dành cho ta, nhưng kiếp trước ta đã có hôn ước, nên chưa từng nghĩ sẽ có bất kỳ mối liên hệ nào với hắn ta.

Mà nói về chuyện này, năm đó nương thân ta vội vã định hôn ước cho ta, cũng là vì sợ ta tiến cung. Dù sao ta thân là cháu gái của Đại tướng quân, việc liên hôn với hoàng thất mới là lẽ thường tình.

Nhưng trải qua hai kiếp, ta có thể nói là đã sinh ra nỗi sợ hãi với hôn nhân. Hơn nữa, Diệp Đình Triệt thân là Thái tử, tương lai sẽ là quân vương, thì đương nhiên sẽ có những người phụ nữ khác. Tình cảm niên thiếu không thể duy trì cả đời.

Ta không biết phải từ chối Diệp Đình Triệt thế nào, đang lúc khó xử, hắn ta lại chậm rãi mở lời:

“Kỳ Uyên, ta không phải cha hay huynh trưởng của nàng, cũng không phải Thẩm Dục kia. Tấm lòng ta dành cho nàng chưa bao giờ là nhất thời nảy ý.”

“Nàng không cần phải canh cánh trong lòng, cũng không cần vì muốn đền đáp những gì ta đã giúp mà ủy thân gả cho ta. Ta làm tất cả những điều này chỉ vì ta muốn giúp nàng. Dù nàng lựa chọn thế nào, ta cũng đều tôn trọng.”

*

Chẳng bao lâu sau, ông ngoại đã trở về Kinh thành. Ta kể lại cho ông nghe tất cả mọi chuyện đã xảy ra ở Kinh thành một cách tường tận. Vốn dĩ ta nghĩ ông sẽ trách cứ ta, nhưng ông ngoại chỉ trầm mặc một hồi lâu.

“Uyên nhi của ta, chịu khổ rồi.”

Ta bĩu môi, trong lòng không kìm được dâng lên một nỗi chua xót. May mắn thay, ta vẫn còn có một ông ngoại. May mà ông ngoại ta không phải kẻ cầm thú vô sỉ.

Khi nghe tin Kỳ Hạc bị đày đến doanh trại quân đội, ông ngoại cũng chỉ hừ lạnh một tiếng.

“Quá hời cho hắn rồi! Nếu lão phu trở về sớm hơn, nhất định phải lột da rút gân, bắt hắn nhận rõ rốt cuộc mình họ gì!”

Tuy nhiên, kết cục của Kỳ Hạc cũng chẳng tốt đẹp hơn là bao. Chẳng bao lâu sau, nghe nói hắn ta đã c.h.ế.t trên đường đi biên cương, t.h.i t.h.ể bị vứt bừa bên đường, không ai chôn cất.

Còn về vị phụ thân Lâm Tuần kia của ta, những ngày tháng sau khi bị đuổi khỏi phủ của hắn cũng chẳng dễ chịu gì. Hắn ta thường xuyên sống nhờ vào việc lừa gạt, sau này còn vướng vào tệ nạn, suốt ngày cờ bạc, cuối cùng bị người của sòng bạc truy lùng đòi nợ rồi đánh chết.

Liễu Vân Phi nghe nói chẳng bao lâu sau đã có thai, liền bị tú bà ép uống một bát hồng hoa. Sau đó, Liễu Vân Phi bị giày vò đến mức mắc phải bệnh hoa liễu, bị đuổi ra khỏi thanh lâu, không rõ tung tích.

Có lẽ, cũng khó mà sống nổi.

Còn ta vẫn sẽ đứng nơi ánh sáng, đón nhận tất cả ấm áp cua thế gian sống một đời rục rỡ.

Hết