Chương 3: Lá rơi không tiếng động

“Xin lỗi chị dâu…”

“Em lâu rồi không gặp chú và dì, hôm nay đến thăm họ.”

“Phủ Chất cũng vừa hay có mặt, nên tiện giúp em thay băng.”

“Chị đừng vì chuyện mà cãi nhau anh ấy.”

Tôi , “Em chị cãi nhau anh ấy lúc nào? Lo lắng , chẳng đã làm điều gì không thể cho người khác ?”

“Nam Kiều.”

Phủ Chất tiếng, giọng điềm tĩnh nhắc nhở tôi,

“Bố mẹ đang đây, chú ý lời . chỉ đăng bài cảm ơn bạn bè thôi, cô ấy không làm gì sai, không có lý do gì để chịu sự trách móc của em.”

Có tôi im lặng quá lâu, Phủ Chất có chút bực bội.

“Khi nào tan làm, anh đến đón em bánh chẻo. Mẹ tự làm.”

Ngực tôi bị đè nén, tôi hít một hơi sâu rồi mỉm : “Phủ Chất, trong nhà , có cô ấy thì không có em.”

Đáp tôi là một khoảng lặng kéo dài.

Tôi không rằng, đã bật loa ngoài. Giọng tôi vang vọng trong phòng khách. Cả gia đình nghe . Sự kiên nhẫn của Phủ Chất biến mất, anh lạnh lùng buông một câu: “Được, tùy em.”

Phủ Chất là người cúp máy trước.

6

Đây có là lần chiến tranh lạnh đầu tiên trong ba năm kết hôn của tôi và Phủ Chất. Không sớm không muộn, đúng vào dịp công diễn vở kịch “ Ngộ Người Yêu” của .

Các giáo viên trong văn phòng không ngớt lời khen ngợi vở kịch .

“Nghe là câu chuyện ngộ người yêu cũ, cảm động lắm.”

“Nhiều người xem xong, quay người yêu cũ đấy.”

Tôi bỏ qua mọi lời bàn tán, mang một lá cờ kỷ niệm đến bệnh viện của Phủ Chất.

Người tiếp tôi là Từ Nam Khanh.

“Phủ Chất không có đây, hay là cô để dành hôm khác tự đưa cho anh ta đi?”

Anh đeo khẩu trang màu xanh nhạt, làn da trắng lạnh, hai đút trong túi áo blouse trắng, vẫn lạnh lùng thường lệ.

Tôi mỉm : “Tặng anh đấy.”

“Cảm ơn anh đã phẫu thuật cho tôi lần trước.”

Từ Nam Khanh dùng đôi mắt nhạt màu tôi một lúc. Anh không gì nhiều, chỉ treo lá cờ tường.

Tôi hỏi thêm: “Bác sĩ Từ, tháo chỉ vẫn tìm anh, đúng không?”

“Nếu chồng cô không rảnh, thì cứ đến tìm tôi.”

Phủ Chất chắc chắn không có thời gian.

Trong thời gian chiến tranh lạnh , anh đã chuyển nhà bố mẹ. Lịch của anh từ hai lần mỗi đã tăng bốn lần mỗi . Nhưng anh không hề liên lạc tôi. Có anh đang chờ tôi chủ động làm lành, đến bệnh viện tìm anh.

Nhưng tôi không đến một lần nào. Thay vào , tôi chọn lúc anh không có , nhờ Từ Nam Khanh tiếp nhận việc của tôi.

Nửa tháng sau, Phủ Chất không chịu nổi nữa, gọi điện cho tôi.

“ em cứ tìm Từ Nam Khanh làm gì?”

“ chứ làm gì.”

“Thứ Hai đến thứ Năm là giờ của anh, em cố tình chọn cuối để ?”

Tôi nhạt, “Hôm nay anh thế, tức giận gì à? Thứ Hai đến thứ Năm em phải dạy học, làm gì có thời gian?”

Giọng Phủ Chất lạnh lẽo, “Nam Kiều, em có mình đang làm gì không?”

Có người đấy. Khi họ bắt đầu lạc lối trong tình cảm, họ sẽ nghi ngờ người bạn đời của mình cũng sẽ làm .

Tôi nhã nhặn đề nghị, “Hay anh chuyển lịch của mình sang cuối ?”

Phủ Chất im lặng. diễn kịch của được lịch vào cuối . Anh không nỡ bỏ qua.

Tôi cúp máy, ngẩng đầu thì bắt gặp ánh bình thản, lạnh lẽo của Từ Nam Khanh. Tôi khẽ giật mình.

“ thế?”

Từ Nam Khanh hạ ánh mắt xuống, những ngón thon dài nhẹ nhàng lướt qua hồ sơ bệnh án của tôi,

“Nam Kiều, cô đã kê ba lần thuốc ngủ rồi, tôi không thể kê thêm cho cô được nữa.”

“Không , uống say rồi cũng có thể ngủ được. Cảm ơn anh trong mấy ngày qua.”

Từ Nam Khanh chằm chằm vào khuôn mặt gượng của tôi, đột nhiên hỏi:

“Tối nay muốn cùng uống rượu không?”

“Gì cơ?”

Anh tháo găng cao su, đứng dậy, “Khoa có liên hoan, Phủ Chất có cũng sẽ đến.”

Hóa ra là . Là vợ của bác sĩ, việc tôi xuất hiện liên hoan của họ cũng rất bình thường. Vì , tôi đồng ý, vui vẻ đi cùng Từ Nam Khanh.

Thật trùng hợp, mọi lần Phủ Chất có mặt, nhưng tối nay không đến. tôi đến mà chẳng anh đâu, các đồng nghiệp của anh tôi ánh mắt đầy cảm thông.

Trong bữa , mọi người khá quan tâm đến tôi. Không là cố ý hay vô tình, ly rượu mà Từ Nam Khanh đặt bên cạnh tôi có vị ngọt êm dịu, không hề gắt.

Rất nhanh, tôi đã cảm hơi say.

Gần đến lúc kết thúc, nhóm đồng nghiệp của anh bỗng nhận được tin nhắn trong nhóm chat công việc. Điện thoại của Từ Nam Khanh đặt cạnh tôi, nên tôi đã được tin nhắn.

là hình ảnh Phủ Chất quay lưng phía máy ảnh, đứng trong bếp nấu .

Bức ảnh vừa gửi chưa đầy ba mươi giây đã bị thu hồi. Phủ Chất giải thích trong nhóm: “Xin lỗi, vợ tôi đùa nghịch thôi.”

Ngay lập tức, tất cả ánh mắt trên bàn đổ dồn phía tôi.

Không khí trở nên im lặng đến chết chóc.

7

Tôi , Phủ Chất đã vượt quá giới hạn.

Giống một đoàn tàu lơ lửng giữa không trung, vừa hưởng thụ cảm giác kích thích, nhưng chưa rơi xuống vực thẳm.

Anh chỉ đang nhà bố mẹ, nấu cho “ ” đến thăm. Tôi không thể chất vấn. Nếu không, sẽ trở thành kiếm chuyện vô lý.

Thật ra, điều tôi đã sớm đoán được, phải không? Tôi đã học cách bình thản chấp nhận chuyện , cũng không còn cảm đau lòng nữa.

Sau liên hoan, mọi người quyết định để Từ Nam Khanh tiện đường đưa tôi .

Trước khi xe, một vài đồng nghiệp nữ của Phủ Chất đến an ủi tôi.

“Đừng nghĩ nhiều quá, nghỉ ngơi cho tốt.”