Chương 6

6

Tôi tắt đoạn ghi âm, trong phòng chỉ còn lại tiếng thở nặng nề của tôi và Nhược Dương.

“Đoạn ghi âm đó… kết thúc ở đó sao?” Giọng tôi khô khốc.

Nhược Dương cúi đầu nhìn đôi tay mình: “Đúng. Khi đó anh buộc phải bỏ chạy.”

“Bảo vệ phát hiện ra chúng anh. Lúc chạy khỏi văn phòng, anh làm rơi thiết bị ghi âm.”

Tâm trí tôi như mớ bòng bong, không thể phân định được đâu là thật, đâu là giả.

Liệu lời Nhược Dương là đúng? Hay lời bố mới là gần với sự thật?

Hay cả hai đều đang giấu điều gì đó, và sự thật bị chôn sâu trong một chuỗi lời nói dối được sắp đặt kỹ càng?

“Chúng ta cần thêm bằng chứng.” Tôi đứng bật dậy, cố giữ bình tĩnh.

Nhược Dương gật đầu: “Tìm ở đâu?”

Tôi ngẫm nghĩ một lúc: “Trong rương gỗ trên gác mái – có thể vẫn còn manh mối ta chưa phát hiện.”

Nhược Dương đồng ý, đi theo tôi lên tầng.

Chiếc rương vẫn nằm ở góc phòng. Chúng tôi bắt đầu lục tìm từng món đồ một cách kỹ lưỡng hơn.

Ở tầng dưới cùng, tôi tìm thấy một quyển album ảnh rất cũ.

Bên trong là những bức hình của một đôi vợ chồng trẻ – người đàn ông tuấn tú, người phụ nữ dịu dàng, xinh đẹp.

“Đây… có phải là cha mẹ ruột của chúng ta không?” Tôi khẽ hỏi.

Nhược Dương cầm lấy quyển album, ngón tay khẽ vuốt lên tấm ảnh: “Có lẽ là vậy. Em nhìn chỗ này đi.”

Cậu chỉ vào góc tấm ảnh – có ghi ngày chụp, đúng 27 năm trước.

“Năm nay chúng ta hai mươi sáu tuổi, vậy những bức ảnh này được chụp trước khi chúng ta chào đời một năm.”

Tôi tiếp tục lật từng trang album. Những trang cuối cùng là ảnh hai em bé giống hệt nhau – không nghi ngờ gì, đó chính là ảnh thời sơ sinh của chúng tôi.

Mặt sau ảnh có ghi: “Lâm Nhược Dương, Lâm Nhiễm – ba tháng tuổi.”

Giữa những trang ảnh, tôi tìm thấy một bức thư, nét chữ nguệch ngoạc như viết vội.

“Các con yêu quý, nếu các con đọc được bức thư này, có nghĩa là ba mẹ đã không còn.”

“Lâm Viễn là người bạn thân nhất đời ba, cũng là đối tác làm ăn. Chúng ta từng cùng nhau khởi nghiệp, cùng cố gắng, nhưng vì bất đồng quan điểm mà đường ai nấy đi.”

“Nếu chúng ta gặp chuyện chẳng lành, Lâm Viễn đã hứa sẽ chăm sóc các con. Nhưng các con hãy nhớ một điều: dù nghe được điều gì, cũng đừng tin hoàn toàn vào bất kỳ ai – kể cả Lâm Viễn, kể cả ba.”

“Sự thật nằm ở nơi quen thuộc nhất với các con. Thương các con – Ba.”

Bức thư được ghi ngày khi chúng tôi mới 5 tháng tuổi.

“Chuyện này càng lúc càng rối rắm.” Tôi nhíu mày. “Bức thư này có ý gì chứ?”

Gương mặt Nhược Dương trở nên nghiêm trọng: “Cha – ý anh là Lâm Viễn – chắc chắn đã giấu điều gì đó.”

“Nhưng cảnh báo của ba ruột cũng thật kỳ lạ. Tại sao lại bảo đừng tin cả ông ấy?”

Chúng tôi tiếp tục lục lọi rương gỗ nhưng không tìm thấy thêm manh mối nào có giá trị.

“Sự thật nằm ở nơi quen thuộc nhất…” Tôi lặp lại câu ấy. “Nơi quen thuộc với chúng ta là gì?”

Nhược Dương suy nghĩ một lúc: “Là nhà này, ngôi nhà cũ này?”

Tôi lắc đầu: “Không, khi mới 5 tháng tuổi, chúng ta vẫn còn sống với cha mẹ ruột.”

“Vậy nơi quen thuộc nhất phải là căn nhà đầu tiên chúng ta được sinh ra và lớn lên.”

Đôi mắt Nhược Dương bừng sáng: “Em nói đúng. Chúng ta phải tìm địa chỉ nhà cũ của cha mẹ ruột.”

Chúng tôi trở lại phòng khách, bắt đầu tra cứu thông tin về cha mẹ ruột qua internet.

Dựa vào tên sau tấm ảnh – Lâm Chí Minh và Trần Hiểu Hiểu – chúng tôi nhanh chóng tìm được vài bản tin cũ.

“Doanh nhân nổi tiếng Lâm Chí Minh và vợ gặp tai nạn xe hơi qua đời, để lại hai con song sinh” – đó là một bản tin cách đây 26 năm.

Bài báo ngắn gọn, chỉ đề cập hiện trường tai nạn nằm trên một con đường núi ở ngoại ô thành phố.

Quan trọng hơn, bài viết cho biết trước khi mất, gia đình sống ở khu dân cư Hồ Quang, tòa nhà số 23.

Nhược Dương nhanh chóng tra cứu địa chỉ: “Khu này vẫn còn tồn tại, nhưng đã được tân trang lại.”

Chúng tôi lập tức quyết định đến Hồ Quang để tìm kiếm bất kỳ đầu mối nào còn sót lại.

Trên đường đi, tôi lén quan sát Nhược Dương.

Sau mười năm, cậu ấy đã thay đổi rất nhiều – không chỉ là những vết sẹo trên mặt, mà còn cả ánh nhìn thỉnh thoảng thoáng qua một cảm xúc tôi không thể hiểu nổi.

Khu Hồ Quang vẫn giữ lại dáng dấp của những tòa nhà cũ, dù bên ngoài đã được cải tạo lại khá mới.

Tòa nhà số 23 là một khu chung cư 6 tầng kiểu cũ, cha mẹ ruột của chúng tôi từng sống ở tầng 3.

“Bây giờ làm sao?” Nhược Dương ngẩng đầu nhìn ô cửa sổ phía trên. “Chúng ta không thể gõ cửa rồi bảo mình là con của gia chủ cũ chết cách đây 26 năm, đúng không?”

Tôi trầm ngâm một lúc: “Chúng ta có thể hỏi quản lý tòa nhà hoặc hàng xóm cũ.”

Chúng tôi đi quanh khu dân cư, cuối cùng gặp được một cụ ông gần tám mươi tuổi sống ở tầng một.

“Lâm Chí Minh à?” Cụ nheo mắt nhớ lại. “À, chàng trai đẹp trai ấy, cùng với vợ cậu ấy – một người phụ nữ xinh xắn, dịu dàng.”

“Tội nghiệp họ, chết trẻ quá.”

Tôi dè dặt hỏi: “Cụ còn nhớ vì sao họ mất không ạ?”

Cụ ông thở dài: “Người ta nói là tai nạn xe, nhưng hồi đó có nhiều lời đồn. Người thì bảo là do mâu thuẫn làm ăn, người thì nói là chuyện tình cảm.”

Nhược Dương hỏi tiếp: “Còn căn hộ của họ sau đó thì sao ạ?”

Cụ gật gù: “Hình như là một người bạn lo liệu mọi chuyện, sau đó bán nhà. Nhưng có một điều lạ – người bạn đó nhất quyết tự tay dọn dẹp, không cho ai vào.”

“Ngay cả nhân viên quản lý muốn kiểm tra hệ thống nước điện cũng bị từ chối.”

Tôi và Nhược Dương nhìn nhau – trong lòng đồng thời vang lên cùng một suy nghĩ: Lâm Viễn đang che giấu điều gì đó.

Chúng tôi cảm ơn cụ ông rồi rời đi, quyết định tìm cách vào được căn hộ ấy.

“Người đang sống ở đó bây giờ chắc chắn sẽ không để chúng ta vào và lục tung mọi thứ.” Nhược Dương nói thực tế.

Tôi cắn môi suy nghĩ: “Có thể chúng ta giả vờ là người muốn mua nhà, tỏ ra hứng thú với căn hộ này?”

Đúng lúc chúng tôi còn đang do dự, một người phụ nữ trung niên đẩy xe hàng từ tòa nhà số 23 bước ra.

Bà ấy nhìn chúng tôi một cái, rồi đột nhiên dừng lại: “Hai đứa là… con của Lâm Chí Minh phải không?”

Tôi và Nhược Dương sững người.

“Hai đứa giống anh ấy quá.” Người phụ nữ mỉm cười giải thích. “Cô là em họ xa của Trần Hiểu Hiểu – mẹ các cháu. Hồi nhỏ cô thường đến nhà chơi. Khi hai đứa vừa chào đời, cô đã từng bế rồi… sau đó…”

Giọng bà ấy nhỏ dần, ánh mắt lộ vẻ u sầu.

Cuộc gặp gỡ bất ngờ này khiến chúng tôi mừng rỡ không nói nên lời.

“Cô ơi, chúng cháu có thể mời cô ra quán cà phê nói chuyện được không ạ?” Nhược Dương lễ phép hỏi.

Người phụ nữ – chúng tôi nên gọi là dì Trần – đưa chúng tôi đến một quán cà phê gần đó.

“Cuối cùng hai đứa cũng lớn rồi.” Dì Trần xúc động nói. “Nhưng cô nghe nói hai đứa được sắp xếp sống rất tốt trong nhà Lâm Viễn, sao bây giờ lại quay về đây?”

Tôi cẩn trọng đáp: “Chúng cháu chỉ muốn biết thêm về cha mẹ ruột của mình.”

Dì Trần thở dài: “Lâm Viễn chưa từng nói sự thật với các con đúng không?”

“Sự thật gì cơ ạ?” Nhược Dương vội hỏi.

“Về cách cha mẹ các con mất.” Giọng dì Trần trầm hẳn xuống.

“Không phải tai nạn xe như mọi người vẫn nói – mà là… mưu sát.”

Tim tôi như ngừng đập: “Ai… ai đã giết họ?”

Dì Trần lắc đầu: “Cô không biết. Cảnh sát khi đó kết luận là tai nạn. Nhưng trước hôm tai nạn, mẹ các con – chị gái của cô – đã gọi điện cho cô, nói rằng phát hiện ra điều gì đó rất khủng khiếp.”

“Chị ấy nói giữa Lâm Chí Minh và Lâm Viễn có một bí mật không thể tiết lộ. Chị ấy rất sợ.”

“Hôm sau… tai nạn xảy ra.”

Nhược Dương cau mày: “Cô có biết bí mật đó là gì không?”

Dì Trần lắc đầu: “Chị ấy không nói rõ, chỉ bảo rằng toàn bộ bằng chứng được cất giấu trong nhà.”

“Lúc đó cô tưởng chị ấy chỉ lo lắng thái quá, nhưng bây giờ nghĩ lại…”

“Cô có thể đưa chúng cháu đến căn hộ đó xem thử được không ạ?” Tôi nôn nóng hỏi. “Biết đâu vẫn còn manh mối gì đó.”

Dì Trần do dự: “Người ở hiện tại đã sống ở đó hơn chục năm rồi. Có lẽ chẳng còn gì sót lại đâu.”

“Nhưng…” Ánh mắt dì bỗng sáng lên. “Cha các con khi còn sống có đào một hốc nhỏ trong tường, nơi ông hay giấu đồ chơi của các con.”

“Nếu hốc đó chưa bị phát hiện, thì vẫn còn hy vọng.”

Ba người chúng tôi quay lại tòa nhà số 23, dì Trần giúp chúng tôi gõ cửa căn hộ cũ.

Sau khi bà giới thiệu rằng chúng tôi là người nhà của chủ cũ và muốn xem lại căn hộ cũ thời thơ ấu, chủ nhà hiện tại vui vẻ đồng ý mời chúng tôi vào.

Căn hộ hai phòng ngủ đã được cải tạo lại toàn bộ – tường, sàn, nội thất đều không còn giống như 26 năm trước.

Khi đang đi tham quan, dì Trần lặng lẽ dẫn chúng tôi vào phòng ngủ chính.

“Hốc giấu đồ chơi nằm ở bức tường này.” Bà chỉ tay vào mảng tường đầu giường. “Nhưng bây giờ đã dán giấy dán tường mới, nên nhìn không ra nữa.”

Chủ nhà thấy hành động lén lút của chúng tôi, bắt đầu nghi ngờ: “Các người đang tìm gì vậy?”

Nhược Dương lập tức ứng biến: “Hồi nhỏ cháu từng giấu một món đồ chơi trong tường, không biết giờ còn không.”

Chủ nhà có vẻ không hoàn toàn tin, nhưng cũng không ngăn cản.

Tôi cẩn thận quan sát từng góc tường, tìm kiếm bất kỳ dấu hiệu nào bất thường.

Cuối cùng, bên cạnh đèn ngủ, tôi để ý thấy có một chỗ giấy dán tường hơi phồng lên.

“Ở đây.” Tôi thì thầm với Nhược Dương.

Cậu giả vờ bước lại gần, gõ nhẹ lên tường.

Âm thanh phát ra khác hẳn – rỗng hơn rõ rệt.

“Cô có thể cho cháu mượn con dao nhỏ được không ạ? Cháu muốn kiểm tra chỗ này một chút.” Nhược Dương quay sang hỏi chủ nhà.

Chủ nhà lưỡng lự vài giây rồi vẫn quay vào bếp lấy cho chúng tôi một con dao gọt hoa quả.

Nhược Dương cẩn thận rạch lớp giấy dán tường, lộ ra một hốc nhỏ bên trong tường.

Và quả nhiên – bên trong có một chiếc hộp kim loại được bịt kín.