Chương 3

Tôi nhào vào lòng mẹ, bao tủi nhục của kiếp trước như ùa về.

“Tiểu Duyệt, mẹ đến muộn rồi! Mẹ sẽ không để con chịu oan ức nữa!”

“Chúng tôi là tổ điều tra đặc biệt của Bộ Giáo dục về an toàn kỳ thi. Có người tố cáo lớp 12A2 có gian lận thi cử và lộ đề, mời mọi người về phối hợp điều tra.”

Người đàn ông trong đồng phục đưa ra giấy tờ, cả lớp lập tức im bặt.

Tôi nhìn sang mẹ, bà khẽ gật đầu, trong mắt lấp lánh thứ cảm xúc tôi không thể đoán được.

“Vì lòng tham cá nhân mà chà đạp lên sự công bằng của kỳ thi đại học. Các em đã nghĩ tới hậu quả chưa?”

“Nếu bị phát hiện gian lận trong kỳ thi, nhẹ thì bị hủy kết quả, nặng có thể bị xử lý theo pháp luật. Cơ hội cuối cùng của các em ở đây. Điểm cao là vì sao? Đáp án từ đâu mà có? Tốt nhất hãy thành thật.”

Hiệu trưởng cũng trầm giọng nói: “Rốt cuộc là ai xúi giục các em! Tôi không tin cả lớp đều không biết đúng sai!”

Cả lớp hoàn toàn rối loạn.

“Không liên quan gì đến em đâu! Em chỉ được 680, là do cố gắng thật sự, đừng hủy điểm của em!”

“Cả nhà em dốc hết gia sản chỉ mong em đậu một trường top, thầy ơi em xin thầy giúp em!”

“Bố em nói nếu em không đậu đại học thì phải ra công trường khiêng gạch, em không muốn đi làm thuê, em còn muốn học nữa!”

Cô giáo chủ nhiệm tức đến đỏ mặt: “Còn không khai ra! Không nói thì cả lũ phải đi tù!”

“Tôi khai! Tôi khai!”

Lục Tề nghiến răng, đẩy bạn phía trước ra: “Tụi tôi được điểm cao đều là nhờ Hác Điềm Điềm!”

7

“Hác Điềm Điềm nói cô ta có đề thi đại học, ám chỉ chỉ cần đưa tiền là có thể đỗ vào trường top. Ban đầu tôi không tin, nhưng sau khi thi xong Ngữ Văn thì phát hiện cô ta khoanh đúng hết!”

Lục Tề đảo mắt cực nhanh, mặt mày đầy vẻ nịnh nọt.

“Thầy ơi, em chỉ mua đáp án môn tiếng Anh thôi, thầy có thể xét công em khai báo đầu tiên mà giữ lại điểm mấy môn khác được không?”

Hác Điềm Điềm trừng mắt không thể tin nổi: “Lục Tề, đồ khốn kiếp!”

“Hồi đó ai là người đòi học cùng trường với tôi? Ai cầu xin tôi đưa đề? Ai là người nói muốn làm chó của tôi?”

Cô ta gào lên như phát điên định lao vào Lục Tề, bị người trong tổ điều tra giữ chặt lại.

Ngay cả tôi cũng không ngờ, kẻ “trung thành” với Hác Điềm Điềm nhất lại là người phản bội đầu tiên.

Nhưng đã có người khơi mào, cả lớp bắt đầu buột miệng khai ra:

“Mẹ tôi bỏ ra hai trăm nghìn, mua ba môn luôn.”

“Nhà tôi tặng Hác Điềm Điềm một cái ô tô…”

“Tôi… tôi bố trí việc làm cho mẹ cô ta…”

Nghe bạn bè thi nhau khai nhận, Hác Điềm Điềm lại bật cười như điên dại.

“Mấy người đúng là một lũ phế vật, tôi không nên thương hại các người! Không có tôi, kiếp sau các người cũng đừng mơ tới điểm cao như vậy! Không để tôi yên thì cùng nhau chết luôn đi! Từng đứa một cũng đừng mong thoát!”

Cô ta gân cổ lên, mắt đỏ rực, gào như kẻ hóa điên:

“Hứa Thế Phân, mày tưởng không ai biết à? Tao thấy ba mày hẹn hò với cô giáo chủ nhiệm mấy lần rồi!”

“Còn mày, Cao Dương Dương! Giả vờ làm rich kid, nhà mày thuê biệt thự thì ai mà không biết? Triệu Tiểu Lâm, Từ Thiên chưa bao giờ tỏ tình với mày, là tao bịa ra đấy!”

“Im đi! Mày dám bôi nhọ bố tao, tao đập chết mày!”

“Đánh chết nó! Tất cả là tại nó hại tụi mình!”

Cảm xúc của cả lớp bùng nổ, lao vào Hác Điềm Điềm mà đấm đá túi bụi.

Tới khi áo cô ta bị xé toạc, mặt mũi trầy xước, bảo vệ trường mới vội chạy tới can thiệp.

Hác Điềm Điềm bị còng tay, ngay lúc sắp bị dẫn đi, có một phóng viên lên tiếng: “Đáp án thi đại học của cô từ đâu ra?”

Hác Điềm Điềm khựng lại một giây, rồi lập tức quay phắt sang tôi.

“Khương Thư Duyệt! Là Khương Thư Duyệt đưa cho tôi!”

“Cô ta đã sống lại! Cô ta cố tình nói đáp án cho tôi để trả thù! Là cô ta hãm hại tôi, tôi bị oan!”

Tôi biết bình thường Hác Điềm Điềm rất mê đọc tiểu thuyết, không ngờ lại nhận ra bí mật của tôi nhanh như vậy.

Dưới ánh mắt hoài nghi mơ hồ của mọi người, tim tôi đập mạnh loạn nhịp, trán toát đầy mồ hôi lạnh.

Mẹ tôi lập tức kéo tôi vào lòng, chắn trước mặt tôi.

“Con bé này, làm sai còn không biết hối lỗi, lại còn bịa ra chuyện trọng sinh báo thù? Có phải mê đọc truyện mạng quá rồi không!”

“Không! Nhất định là cô ta trọng sinh! Không thì giải thích sao nổi chứ! Chính là như vậy!”

Hác Điềm Điềm gào thét khản cả cổ, nhưng chẳng ai tin lời cô ta, tôi thầm thở phào.

Mẹ tôi vẫn ôm chặt tôi không buông.

“May quá, mẹ còn được gặp lại con.”

Tim tôi chợt nhói lên — mẹ cũng đã sống lại.

Tôi hỏi bà, bà khẽ gật đầu xác nhận, lòng tôi vẫn còn ngỡ ngàng.

Thì ra sau khi trọng sinh, việc đầu tiên mẹ tôi làm là nhờ đồng nghiệp liên hệ với phòng tuyển sinh của Thanh Hoa – Bắc Kinh.

“Biết con chưa gửi đơn từ chối bảo lưu suất tuyển thẳng, mẹ đã đoán được rồi.”

“Khi thấy điểm của lớp các con bất thường, mẹ lập tức báo cáo lên lãnh đạo cấp trên, nếu không sao có thể điều tra nhanh đến vậy.”

Tin về vụ lộ đề kỳ thi đại học nhanh chóng lên bản tin thời sự.

Không ngoài dự đoán, toàn bộ điểm thi của lớp tôi bị hủy bỏ, những người bỏ tiền mua đề nhiều nhất bị cấm thi trong vòng ba năm.

Hành vi gian lận bị ghi vào hồ sơ vĩnh viễn — là vết nhơ không bao giờ xóa được, tiền đồ cũng xem như chấm hết.

Sau sự việc, nhà ai có điều kiện thì chọn ra nước ngoài kiếm bằng cấp.

Còn đa số thì đành đợi sóng yên biển lặng, rồi tìm cách khác.

Không lâu sau, kết quả điều tra được công bố.

Qua xác minh, Hác Điềm Điềm trong mùa thi đã thu về hơn một triệu.

Do không thể giải thích rõ nguồn gốc đề thi, cô ta bị kết án bốn năm tù giam.

Còn tờ giấy viết đầy đáp án có chữ của tôi, sau giám định chữ viết, được xác nhận không phải do tôi viết.

Tôi đã được minh oan, thế là đủ.

Tôi không muốn phí thêm thời gian với đám người đó nữa.

Sau khi mẹ trở về, cả nhà tôi lập tức đi du lịch khắp nơi.

Cuối tháng Tám, tôi cuối cùng cũng đứng trước cổng trường Thanh Hoa – Bắc Kinh.

Bốn mùa trôi qua vội vã, chớp mắt đã bốn năm.

Tôi tốt nghiệp đại học, thuận lợi được giữ lại học cao học.

Hè năm đó, tôi về quê sớm, trên đường ngang qua trường cấp ba cũ thì bất ngờ gặp lại Lục Tề.

8

Hắn nhuộm tóc vàng hoe, mặc áo bó và quần ống côn.

“Tớ đang làm học việc ở tiệm tóc cạnh trường mình đấy, Thư Duyệt, khi nào có thời gian thì qua trải nghiệm thử đi, tay nghề gội đầu của tớ bây giờ không tệ đâu.”

Hắn đưa tôi một tấm danh thiếp, tôi tiện tay nhận lấy.

“Cả lớp giờ chỉ có cậu là có tương lai… sau này mong cậu giúp đỡ nhiều hơn.”

Lục Tề cười ngượng ngập, thấy ánh mắt tôi thì lúng túng vò tay.

Hắn kể, sau chuyện năm đó, mấy bạn nam trong lớp thì người vào xưởng siết ốc, người ra công trường vác gạch.

Các bạn nữ thì khá hơn chút, có người làm phục vụ nhà hàng, người học nghề ở tiệm làm móng.

Hắn được coi là may mắn, gặp được một ông chủ tốt.

Nói chuyện một lát, hắn nhận được điện thoại của tiệm, vội vã phải đi.

Trước khi đi, hắn hỏi tôi: “Mấy hôm nữa lớp mình tổ chức họp lớp, Khương Thư Duyệt, cậu có thời gian không?”

“Hác Điềm Điềm ra rồi, cả lớp hẹn nhau ăn bữa cơm coi như đón cô ta.”

“Các cậu… không ghét cô ta nữa à?”

Hắn né tránh ánh mắt tôi, đá mạnh một viên đá dưới chân.

“Chuyện cũng qua lâu rồi, coi như cho qua, dù gì thì cũng từng là bạn học.”

“Còn cậu, đại học Thanh Hoa rồi, đừng có mà coi thường tụi tớ đấy nhé?”

Không đợi tôi trả lời, hắn vội vã nói thêm: “Tớ biết cậu không phải người như vậy. Dù trước đây cậu ít nói, nhưng thật sự rất tốt bụng.”

Tôi nhìn vào mắt hắn, cuối cùng cũng hỏi ra câu mà tôi vẫn luôn day dứt.

“Tại sao các cậu lại bắt nạt tôi?”

Hồi đó trong đầu tôi chỉ có học, với những chuyện khác luôn phản ứng chậm chạp.

Tôi không hiểu mình đã làm gì khiến Hác Điềm Điềm căm ghét, tìm mọi cách công kích.

Tôi càng không hiểu, tại sao khi tôi lâm vào tuyệt cảnh, tất cả bạn học lại nhất loạt đứng ra buộc tội tôi.

“Khương Thư Duyệt, cậu không hòa đồng.”

Thấy tôi nhíu mày, hắn cáu kỉnh vò đầu.

“Cậu ít nói, chẳng mấy khi quan tâm đến người khác. Còn Hác Điềm Điềm thì khác, cô ta hoạt bát, như mặt trời nhỏ vậy, ai cũng chơi được.”

Câu trả lời đó khiến tôi lập tức buông xuôi.

Việc tôi không hòa đồng, chưa bao giờ là lý do để họ bắt nạt tôi.

Người có vấn đề… không phải tôi, mà là bọn họ.

Sau một lúc im lặng, Lục Tề lại mở lời mời.

“Khương Thư Duyệt, vậy nhé, đến lúc đó tớ gửi địa chỉ cho cậu, nhất định phải tới đấy!”

Về nhà, tôi kể chuyện cho bố mẹ.

“Đi làm gì! Hác Điềm Điềm từng đối xử với con như vậy, tụi nó không ai nói giúp con một câu, còn cùng nhau vu khống con, giờ hẹn gặp lại chắc chắn chẳng có ý tốt gì!” — mẹ tôi nói.

Bố gật đầu: “Ăn một lần khôn một lần. Loại người như tụi nó, tránh được thì tránh.”

“Sắp tới con lại vào phòng thí nghiệm cùng giáo sư rồi, mấy hôm rảnh tranh thủ ở nhà chơi với bố mẹ đi. Mẹ con năm nay dạy lớp 12, tóc bạc cả đầu rồi đấy.”

Tôi và bố mẹ cùng đi nghỉ mát ở nước ngoài.

Vừa đặt chân về nước, điện thoại liền nhận được một thông báo chấn động.

“Thủ khoa điểm tuyệt đối” bị sát hại sau bốn năm, nghi phạm bị xác định là bảy người bạn học cũ.

Lục Tề và đám bạn lấy cớ đón Hác Điềm Điềm, dụ cô ta ra ngoài rồi tra tấn dã man.

Để che giấu, họ nhét xác vào thùng sắt rồi đổ xi măng lên.

May mà lưới trời lồng lộng, bảy người bao gồm cả Lục Tề đều bị bắt.

Tôi toát mồ hôi lạnh — may mà đã nghe lời bố mẹ, không đi họp lớp.

Không thì cái xác trong thùng đó… có khi là tôi!

“Ngẩn người gì thế, mẹ còn phải quay lại trường!” — bố tôi vỗ vai gọi tôi về thực tại.

Năm nay mẹ tôi dạy ra thủ khoa toàn tỉnh, mặt bà lúc nào cũng ngập tràn nụ cười.

Tôi vòng tay ôm lấy bà, hôn một cái thật mạnh lên má.

“Mẹ của con, là tuyệt vời nhất!”

(Toàn văn hoàn)