4

Ta nhắm mắt, không nhìn nàng nữa.

Từng chút từng chút bôi t.h.u.ố.c vết thương.

Về đến nhà chưa đầy nửa ngày, thánh chỉ cung đã tới.

Một đạo là thánh chỉ ban cho Tiêu và Lâm Chỉ, đạo còn lại là thánh chỉ ta đến biên cương.

Cả nhà quỳ xuống tiếp chỉ.

Ta đứng dậy, gã sai vặt đã vào báo:

“Nhị cô nương, Tiêu t.ử đến rồi, muốn gặp người!”

Ta khựng lại, rồi nói:

“Không gặp.”

Lời dứt, Tiêu đã xông vào.

Hắn nhìn thánh chỉ ta, chẳng hiểu vì sao, vành mắt đỏ .

Hắn túm cổ ta, gần nghiến răng nói:

“Lâm ! Nàng giỏi lắm!”

Ta hất hắn , lùi lại mấy bước, đầu ngón hơi run, cố giữ giọng bình tĩnh:

“Tiêu t.ử, xin tự trọng.”

“Mười năm… chẳng lẽ ngay cả nửa phần tình nghĩa cũng không có sao?”

Hắn nhìn ta chằm chằm.

mắt Lâm Chỉ thoáng hiện vẻ kinh ngạc:

“Rốt hai người đang nói gì vậy?”

Ta kéo Lâm Chỉ đến trước mặt mình, nói:

“Thánh chỉ đã hạ, nàng mới là thê t.ử tương lai ngài, là người ngài ngày nhớ đêm mong. Tiêu t.ử chớ nên nói bừa nữa.”

“Nàng đang giận dỗi ta?”

Ta bật cười:

“Giận dỗi? Tiêu , ngươi xứng sao?”

Lâm Chỉ rốt không được nữa, giọng hơi run:

“Lâm , rốt khi nào muội và hắn có dây dưa vậy? Hai người các ngươi rốt là sao?”

Ta hít sâu một hơi, không đáp lời nàng, xoay người định rời đi.

Tiêu muốn đuổi theo.

Ta đẩy Lâm Chỉ vào lòng hắn:

“Trông kỹ phu quân tỷ đi.”

Lâm Chỉ túm c.h.ặ.t hắn, miệng đang nói gì đó hắn.

Nhưng ta không nghe rõ, cũng không quay đầu lại nữa.

07

Thánh chỉ ban xuống gấp gáp, cũng thúc ép dồn dập.

Hai ngày sau, ta phải khởi hành.

Tiêu lại đến thêm vài lần, ta đều không lộ diện, chỉ đẩy Lâm Chỉ tiếp.

Ta nghe thấy Lâm Chỉ ầm ĩ, khóc hỏi hắn:

“ lòng chàng rốt có ta hay không?”

…

Tất cả… đã không còn liên quan đến ta nữa.

Ta bắt đầu chuẩn đồ đạc đi biên cương.

Nhân lúc đêm tối, lặng lẽ đến chợ quỷ, mua một viên giả t.ử d.ư.ợ.c.

Ta biết, Thánh thượng vốn không coi trọng mối này, chẳng qua là tùy tiện cho nhà họ Sầm nơi biên cương.

Nếu không, phẩm cấp quan chức phụ thân ta, thân phận Sầm tiểu tướng quân, ban xuống sao có thể đến lượt ta?

Ta cố gắng hồi tưởng lại đời trước — khi ấy, hoàng đế phái cháu trai Hoàng hậu hộ tống.

Người đời đều biết, đó là một kẻ ăn chơi vô dụng, việc lại qua loa đại khái.

Đường đến biên cương xa xôi, sao dùng giả t.ử d.ư.ợ.c để thoát thân, sao trốn đi… ta đã diễn tập đầu không biết bao nhiêu lần.

không khống chế được mà run .

Dưới ánh trăng, ta ngồi giường. Hồng Cừ đứng trước mặt ta, vẻ mặt đầy lo lắng:

“Cô nương… người thật muốn đi sao?”

Ta bỗng mỉm cười, giọng rất khẽ:

“Hồng Cừ, ta bỏ trốn… được không?”

Nàng kinh hãi thốt :

“Cô nương… đây là kháng chỉ!”

“Ta biết. Nhưng ta… đã không còn cách nào khác.”

Ta thật không còn đường lui.

Không được, cũng không trốn được.

Dù không cho Tiêu , mà cho Trương gia, Lý gia…

cái kinh thành này, cũng chỉ là bào mòn cả đời.

Ta sống đến nay, luôn giữ quy củ phép tắc, đến cãi nhau cũng hiếm khi.

Ta từng nghĩ, nhẫn đổi bình yên.

Nhưng chưa từng nghĩ… cứ , cứ … là đến khi l.ồ.ng n.g.ự.c đau nhói, đến khi bản thân không còn được ai để ý.

Ta vẫn muốn sống.

Ta chỉ có thể đ.á.n.h cược một phen.

—

“Cô nương… ta có thể đi đâu? ngoài, ta sống nào?”

Ta nhìn ngoài cửa sổ.

Theo ánh trăng, thấy một nơi rất xa.

“Đi đâu cũng được, chỉ cần không đây là được.”

“ ngoài sao, ta cũng không biết… nhưng ta đã không còn lựa chọn.”

Ta nắm nàng, chỉnh lại mái tóc cho nàng:

“Nếu ngươi không muốn, cũng không sao. Biên cương xa xôi, ngươi không đi theo ta cũng tốt.”

“Ta xin mẫu thân chuộc thân khế cho ngươi. Nhân lúc ta xuất giá, ấy đồng ý. Ta đưa lại cho ngươi, lại cho ngươi một ít bạc… khi ấy, ngươi được tự do.”

“Không! Năm đó ta rơi vào bọn buôn người, gầy nhỏ, các quý nhân nhìn thấy đều bịt mũi ghét bỏ.”

“Nếu không phải năm xưa cô nương thương xót, nhất quyết đòi phu nhân mua ta về, ta đã bọn buôn người bỏ đói đến c.h.ế.t rồi.”

“ lòng ta, cô nương chính là người thân duy nhất.”

Nàng ôm ta, ghé tai thì thầm:

“Ta biết, những năm qua Lâm gia, cô nương chưa từng thật vui vẻ. Nếu đã vậy… ta đi thôi, ta luôn cô nương.”

Ta cố nén nước mắt, khẽ đáp:

“Được.”

08

Ngày hôm sau, mẫu thân đến phòng ta, hiếm khi dịu dàng hơn một chút.

nắm ta, khẽ thở dài:

“Biên cương tuy xa, nhưng con tính tình ôn hòa, không giỏi giao tiếp, kinh thành phải khéo léo xoay xở, nhà Sầm tiểu tướng quân gia cũng không tệ, so Tiêu t.ử còn hợp con hơn.”

sửa lại tóc cho ta:

“Con đích thân cầu được này, cũng coi nhận được thánh ân, đối tiền đồ phụ thân con cũng có lợi, nhà nhớ đến con.”

Ta gật đầu, không nói gì thêm.

Nụ cười thoáng cứng lại, rồi sai người mang đồ — đồ ăn, y phục, vật dụng.

“Đây đều là chuẩn cho con đến biên cương.”

chỉ vào bát canh thịt dê trên bàn:

“Đây là thịt hoàng dương đặc biệt, A , nếm thử xem.”

“Mẫu thân, nhỏ con đã không ăn được thịt dê, chỉ cần ăn là nổi mẩn khắp người.”

Trên mặt thoáng qua một tia lúng túng, rồi nói:

“Đứa nhỏ này, bé đã không thân thiết ta, chuyện vậy cũng không nói.”

Ta mỉm cười:

“Mẫu thân còn việc gì không? Nếu không có thì mời ngoài. Người và phụ thân không thương ta, ta biết, không cần vì danh tiếng mà mấy chuyện giả vờ này.”