Chương 5

Chỉ cần 98 tệ là có thể xóa sạch dấu vết của một tình yêu mười năm.

Một lớp màng mỏng, một con số rẻ rúng đến đáng buồn, lại trở thành cán cân để đo đếm giá trị của phụ nữ, trở thành cái cớ để một người đàn ông phản bội và chà đạp.

Mười năm yêu thương, cùng nhau vượt qua biết bao khó khăn, đến cuối cùng… lại thua một lớp da mỏng và một lời dối trá.

Thật nực cười.

Cũng thật đau lòng.

Thật là trớ trêu.

14

Dạo gần đây, Cố Tề Tiêu luôn đứng chờ ở cổng bệnh viện, cố tìm cách chặn đường tôi.

Quầng thâm dưới mắt anh ta rõ rệt, râu ria không cạo sạch, cả người tiều tụy đến đáng thương.

“Cố Tề Tiêu, đừng làm ảnh hưởng đến công việc của tôi nữa!”

Tôi gắt lên khi anh ta lại một lần nữa chắn lối.

“Anh muốn đưa cái này cho em… là thứ em từng rất thích.”

Anh cố nhét vào tay tôi bó hoa và hộp kem — giống như một chú chó mắc lỗi đang cố nịnh chủ nhân tha thứ.

Sau vài lần giằng co, hoa và kem rơi xuống đất.

Cánh hoa tơi tả rải khắp nền, kem tan chảy loang ra một vệt dài.

Một mớ hỗn độn.

Giống hệt mối tình của chúng tôi — đã vỡ nát, lộn xộn và chẳng thể cứu vãn.

“Tôi không phải trẻ con để anh dỗ bằng mấy thứ này.

Làm ơn đừng đến nữa.

Nếu anh còn quấy rầy công việc của tôi— tôi sẽ hận anh cả đời.”

Giọng tôi dứt khoát, thái độ không còn chút mềm lòng nào.

Cố Tề Tiêu buông thõng hai tay, lặng lẽ quay về xe.

Sau khi chia tay anh, điều duy nhất tôi cảm thấy biết ơn chính mình, là tôi chưa từng nghĩ đến chuyện từ bỏ công việc.

Chính sự nghiệp là thứ đã giữ tôi lại khỏi vực thẳm, là điểm tựa duy nhất trong những tháng ngày tan nát và cô đơn.

Khi sự nghiệp của Cố Tề Tiêu đang ở đỉnh cao, anh từng đề nghị tôi nghỉ việc ở nhà làm nội trợ toàn thời gian.

Tôi đã từ chối.

Công việc chính là chỗ dựa, là lòng kiêu hãnh của tôi.

Nhờ vậy, khi rời khỏi mối quan hệ này, tôi không đến nỗi thê thảm hay mất phương hướng.

Sau đó, Cố Tề Tiêu thật sự không còn đến bệnh viện nữa.

Nhưng anh ta lại không biết từ đâu tìm được địa chỉ căn hộ mới của tôi.

Ngày nào cũng đứng ngoài cổng khu tôi ở, chờ.

Anh ta thấy tôi, cũng không lên tiếng.

Chỉ lặng lẽ đứng xa xa, dõi theo bằng ánh mắt trầm mặc.

Ánh mắt đó — đôi lúc khiến tôi cảm thấy rất khó chịu.

Bạn bè nói:

“Đó là chiêu khổ nhục kế của anh ta thôi.

Cậu chỉ cần coi như không thấy là được.”

Tối nay tan làm, trong thang máy, tôi tình cờ gặp Lục Đình Vũ.

“Bác sĩ Kiều, cô cũng vừa về à?”

“Ừm.”

“Nghe nói chồng cũ của cô ngày nào cũng đứng chờ trước cổng chung cư.

Hay là hôm nay để tôi đưa cô về nhé.”

Tôi khẽ gật đầu:

“Vậy phiền anh.”

Giọng nói của tôi vẫn nhẹ nhàng, nhưng trong lòng đã bình lặng như nước.

Không còn gợn sóng, cũng chẳng còn đau.

Lục Đình Vũ mỉm cười ấm áp như gió xuân:

“Không phiền chút nào.”

Giờ tan tầm, xe vào hầm đậu phải xếp hàng dài.

Tôi hé cửa sổ xe, nhìn về phía cổng khu chung cư.

Cố Tề Tiêu vẫn đứng đó, tay kẹp điếu thuốc, làn khói nhả ra chậm rãi.

Trông anh ta gầy rộc đi một vòng, hoàn toàn khác với người đàn ông từng rạng rỡ tự tin ngày nào.

Khoảnh khắc ánh mắt chúng tôi giao nhau, anh ta khựng lại.

Sau đó — bước nhanh về phía xe.

Đúng lúc đó, cổng bãi đỗ xe mở, xe lăn bánh vào khu nội bộ.

Anh ta bị bỏ lại phía sau.

15

Tôi đã biết Lục Đình Vũ sống đối diện nhà mình từ một tháng trước.

Lúc ra khỏi thang máy, tôi khẽ nói “cảm ơn”, rồi cả hai cùng quay lưng mở cửa vào nhà.

Đêm đó, trước khi ngủ, tôi không kìm được mà bước đến bên cửa sổ, cúi đầu nhìn xuống dưới lầu.

Cố Tề Tiêu vẫn còn đứng đó.

Đứng trong gió, người anh ta nghiêng ngả như sắp ngã xuống bất cứ lúc nào.

Tôi khẽ khép cửa sổ.

Ngay khoảnh khắc ấy — chuông cửa vang lên.

Tôi khựng lại, trong lòng thoáng một nỗi sợ, tưởng rằng Cố Tề Tiêu đã lên đến nơi…

Nhìn qua mắt mèo, tôi thấy là Lục Đình Vũ.

Trên tóc anh vẫn còn đầy bọt nước, trần trụi nửa thân trên, chỉ quấn hờ chiếc khăn tắm quanh eo.

“Có chuyện gì vậy?”

“Bác sĩ Kiều, xin lỗi nhé, tôi đang tắm dở thì hết nước… có thể cho tôi mượn phòng tắm một lát được không?”

Tôi hơi do dự, rồi vẫn mở cửa.

Anh bước vào rất tự nhiên, đứng trước mặt tôi.

Thân hình anh thật sự rất đẹp — vai rộng, eo thon, cơ bụng săn chắc hiện lên dưới làn da còn đọng nước, toát ra một sức quyến rũ khó diễn tả thành lời.

“Phòng tắm ở đâu vậy, bác sĩ Kiều?”

Tôi chỉ tay về phía đó.

Chờ đến khi anh đóng cửa lại, tôi luống cuống đi tìm nước uống để bình tĩnh lại.

Lúc anh bước ra, cả người vẫn còn ướt, hơi nước phảng phất quanh anh.

“Bác sĩ Kiều, có máy sấy tóc không?”

“Có, để tôi lấy cho anh.”

Tôi cúi đầu, không dám nhìn thẳng vào anh.

Khi tôi bước lướt qua người anh để lấy máy sấy, hương thơm quen thuộc của sữa tắm hòa vào không khí giữa hai chúng tôi.

Đột nhiên, anh nắm lấy cổ tay tôi.

“Bác sĩ Kiều, mặt cô đỏ rồi.”

Tôi vẫn cúi đầu, trái tim đập loạn như muốn nhảy khỏi lồng ngực…

Không rõ là vì xấu hổ, hay vì… một cảm giác mới lạ đang âm thầm trỗi dậy.

Ai mà có thể từ chối một cơ thể vừa trẻ trung vừa cuốn hút như thế?

Ít nhất là tôi — khi đang độc thân — thì không.

Kể từ đêm đó, tôi và Lục Đình Vũ đã rất tự nhiên ở bên nhau.

Chúng tôi không quá rõ mối quan hệ giữa mình là gì.

So với “người yêu”, tôi thấy gọi là tình nhân có vẻ phù hợp hơn.

Anh nhỏ hơn tôi sáu tuổi.

Nhưng mỗi khi anh nhìn tôi bằng ánh mắt nóng rực đó — tuổi tác dường như không còn là vấn đề nữa.

Tôi biết giữa chúng tôi sẽ chẳng có kết quả gì.

Nhưng thì sao chứ?

Kết quả cũng chỉ là một cái kết.

Tôi không còn quan tâm nữa.

Hôm nay hiếm khi tôi được tan ca sớm, đã hẹn với Lục Đình Vũ cùng về nấu cơm.

Sau khi khám xong bệnh nhân cuối cùng, bác sĩ Trình đột ngột xông vào, hốt hoảng nói:

“Bác sĩ Kiều! Mau đến bãi đỗ xe! Lục Đình Vũ đang đánh nhau với chồng cũ của cô!”

Tôi cởi bỏ áo blouse trắng, lập tức chạy thẳng về phía bãi xe.

Vừa chạy tôi vừa hỏi:

“Đánh dữ lắm không?”

“Cũng không đến mức quá nghiêm trọng, được bên an ninh can ngăn kịp thời.

Nhưng có quá nhiều người bu lại xem, ảnh hưởng không tốt, giờ họ đang ở phòng bảo vệ.”

Tôi đẩy cửa bước vào.

Mọi người trong phòng đều đồng loạt nhìn về phía tôi.

Lục Đình Vũ đứng bên cửa sổ, sắc mặt lạnh lẽo, lông mày nhíu chặt.

Thấy tôi vào, Cố Tề Tiêu lập tức bật dậy, đạp mạnh vào bàn:

“Kiều Phan! Cô không biết xấu hổ à? Cậu ta nhỏ hơn cô sáu bảy tuổi, cô cũng chơi được sao?”

Lục Đình Vũ vừa định lao lên thì bị nhân viên an ninh giữ lại.

Tôi hỏi thẳng:

“Đình Vũ, ai ra tay trước?”

“Là tôi.” – Lục Đình Vũ đáp.

Tôi bước đến gần, phát hiện bên khóe miệng anh có một vết máu — có vẻ là do một cú đấm trực diện vào mặt.

“Có phải anh ta nói gì đó, nên em mới ra tay không?”

Lục Đình Vũ tránh ánh mắt tôi, khẽ nói:

“Tôi hy vọng cả đời này cô cũng đừng bao giờ phải nghe câu đó.”

Tôi đoán được rồi — chắc chắn là những lời lẽ nhục mạ tôi.

Tôi quay người, nói với nhân viên bảo vệ:

“Gọi cảnh sát đi, để bên công an xử lý.”

Cố Tề Tiêu cười khẩy:

“Báo cảnh sát? Các người không sợ mất mặt à?

Cả bệnh viện biết khoa phụ sản của các người, bác sĩ chính thức lại đang ngủ với thực tập sinh.

Cô không thấy nhục, tôi còn thấy nhục thay đấy!”

Tôi nhìn thẳng vào anh ta, đáp rành rọt từng chữ:

“Tôi nhục gì chứ? Tôi độc thân, cậu ấy cũng độc thân, chúng tôi đang yêu nhau đàng hoàng.

Yêu nhau thì sao phải nhục?

Có điều luật nào cấm phụ nữ yêu người kém mình sáu tuổi à?”

17

Lục Đình Vũ bỗng ngẩng đầu lên, ngơ ngác nhìn tôi với ánh mắt kinh ngạc —như thể anh vừa lần đầu nghe được câu nói ấy từ chính miệng tôi.

Tôi không né tránh nữa.

Không giấu diếm.

Không ngượng ngùng.

Tôi thừa nhận mối quan hệ này, một cách đầy kiêu hãnh.

“Bạn trai?” – Cố Tề Tiêu nghiến răng, buông ra một câu chửi thô tục.

“Kiều Phan, cô đắc ý lắm đúng không?

Cô chẳng phải từng xem trọng công việc nhất sao?

Cô có tin tôi làm ầm lên khiến cô mất luôn việc không?”

Tôi bình thản nhìn anh ta, từng lời dứt khoát:

“Anh cứ việc làm ầm đi, Cố Tề Tiêu.

Nhờ có ‘phúc’ của anh, bây giờ tôi rất giàu.

Giàu đến mức không cần đi làm vẫn sống sung túc cả đời. Tôi không sợ gì cả.

Ngược lại, là anh mới đúng — Tôi nghe nói công ty anh bị dừng hàng loạt dự án lớn, đến tiền lương nhân viên còn không trả nổi.

Tôi nheo mắt lại, giọng lạnh đến tận xương:

“Và đừng quên — bằng chứng anh ngoại tình… tôi vẫn còn giữ.”

Không cần uy hiếp.

Chỉ là sự thật lạnh lẽo — đủ khiến cả tấm mặt nạ tự tin và kiêu ngạo của anh ta rạn vỡ từng mảnh.

“Tôi vẫn còn giữ bằng chứng đó, chưa từng xóa.

Nếu anh muốn dùng dư luận để uy hiếp tôi, vậy thì cứ chờ xem — cuối cùng là ai sống không yên.”

Sắc mặt Cố Tề Tiêu lập tức xám như tro, không thốt nổi một lời.

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh, giọng cố tình nhấn mạnh:

“Xin lỗi bạn trai tôi, rồi cút đi.”

Cố Tề Tiêu hừ một tiếng, đầy không cam lòng, rồi quay người bỏ đi.

Tối đó, tôi giúp Lục Đình Vũ bôi thuốc.

Anh vòng tay ôm lấy eo tôi từ phía sau, giọng thấp và mềm như lông vũ:

“Nhẹ tay thôi, chị à…”

“Biết đau mà còn đi đánh nhau.”

“Ai bảo hắn nói linh tinh.”

Vừa mới tỏ ra ấm ức, ngay giây sau khóe môi anh lại cong lên tinh quái:

“Chị ơi, lúc nãy chị nói tôi là gì cơ?”

Tôi lườm anh, không trả lời.

Anh véo nhẹ eo tôi một cái:

“Mau nói.”

Tôi thở ra, không thể từ chối mãi được:

“Bạn trai.”

Chúng tôi cùng ngã xuống ghế sofa, anh cúi đầu hôn lên môi tôi, dịu dàng thì thầm:

“Cuối cùng chị cũng chịu thừa nhận tôi là bạn trai rồi.

Biết không, mỗi lần chị vờ như không quen tôi ở bệnh viện… tôi buồn lắm.”

Hơi thở ấm nóng của anh lướt nhẹ bên má tôi, khiến tim tôi rối loạn một cách không kiểm soát.

Tôi đặt tay lên vai anh, nghiêm túc hỏi:

“Tôi không thích bị lừa.

Nói thật đi, em có để tâm chuyện tôi từng kết hôn không? Và… lớn hơn em 6 tuổi?”

Lục Đình Vũ mỉm cười, không chút do dự:

“Không để tâm.

Nếu để tâm, em đã chẳng tốn công tiếp cận chị từ đầu rồi.”

“Nhưng sau này tôi không định kết hôn, cũng không muốn có con.”

“Hoàn toàn tôn trọng.”

“Thật chứ?” – Tôi hơi nghi ngờ nhìn anh.

Lục Đình Vũ rút điện thoại ra, vẻ mặt nghiêm túc chăm chú nhìn màn hình như đang tìm gì đó.

“Anh làm gì vậy?”

“Đặt lịch khám. Ngày mai anh đi triệt sản.”

“Chị à, đời này anh không có đường lui nữa, chỉ có thể yêu mình chị.

Còn chị — có quyền lựa chọn.”

Câu nói của anh khiến lòng tôi như bị một trận mưa âm thầm làm ướt.

“Không cần phải triệt sản đâu… lỡ… lỡ như tụi mình chia tay thì sao?”

Giây tiếp theo, Lục Đình Vũ đưa tay đỡ lấy sau đầu tôi, hung hăng hôn xuống.

“Không đời nào có chuyện đó, chị à.

Chúng ta… không bao giờ chia tay.”

18

Sau khi bên nhau một thời gian, Lục Đình Vũ mới thú nhận:

Hôm đó nhà anh thật ra không hề mất nước.

Anh cố tình… dụ dỗ tôi.

Tôi nhón chân lên, khẽ ghé tai anh thì thầm:

“Tôi biết từ lâu rồi.”

Ánh mắt chúng tôi giao nhau — không cần lời, đã hiểu rõ lòng nhau.

Vụ đánh nhau ở bãi đậu xe vẫn gây ra một chút ảnh hưởng.

Tôi chủ động xin nghỉ việc, chuyển sang làm tại một bệnh viện phụ sản tư nhân.

Thu nhập cao hơn, thời gian làm việc cũng ổn định hơn.

Cuộc sống mới của tôi bắt đầu lại — không còn gánh nặng, cũng không còn dây dưa với quá khứ.

Không bao lâu sau, Lục Đình Vũ thuận lợi vượt qua kỳ thực tập và về nhà tiếp quản sản nghiệp gia đình.

Tin tức về Cố Tề Tiêu một lần nữa vang đến tai tôi là vào mùa thu.

Nghe nói công ty của anh ta đã phá sản, ngày ngày say xỉn, có lần ngất xỉu bên vệ đường, được đưa vào bệnh viện thì phát hiện đã là ung thư gan giai đoạn cuối.

Anh ta không đến được với Trần Nhuận Nhuận

Trần Nhuận Nhuận sau khi chia tay vì quá kích động đã phát bệnh, phải vào viện tâm thần điều trị.

Bạn tôi gọi điện cho tôi:

“Cố Tề Tiêu sống không được bao lâu nữa rồi.

Anh ta nói… muốn gặp cậu lần cuối.”

Vài phút sau, bạn gửi cho tôi một đoạn video trên WeChat.

Cố Tề Tiêu đầu trọc lốc, cả người gầy trơ xương.

Đôi môi nứt nẻ khẽ mấp máy, tiếng nói yếu ớt.

Nhưng tôi nghe ra được anh ta đang nói:

“Vợ ơi… xin lỗi.”

Nếu một lời xin lỗi có thể xóa sạch tất cả tổn thương trong quá khứ, vậy thì sự tha thứ… thật quá rẻ mạt.

Có rất nhiều chuyện, không phải là đã tha thứ… chỉ là – bỏ qua thôi.

Một tháng sau, tôi thấy cáo phó của Cố Tề Tiêu được đăng lên trong vòng bạn bè WeChat.

Trong lòng tôi—không gợn lên chút sóng nào.

Tôi nhớ, trong chuyến du lịch trăng mật, chúng tôi từng khóa một cặp ổ khóa tình nhân trên cây cầu bắc qua sông Thames.

Cố Tề Tiêu đã nói:

“Như vậy thì, chúng ta sẽ mãi mãi không chia xa nữa.”

Tôi đùa lại:

“Lỡ như có một ngày thì sao?”

Anh ta đáp, không chút do dự:

“Vậy thì anh sẽ đi chết.”

Nhưng Cố Tề Tiêu của tuổi đôi mươi vĩnh viễn sẽ không bao giờ biết được— chính câu nói ấy, đã trở thành viên đạn bắn vào bản thân anh ta ở tuổi ngoài ba mươi.

[Hết]