Chương 1

1.

Dù Thẩm Kiệt đã cố gắng hạ giọng, từng câu từng chữ vẫn lọt vào tai tôi không sót chữ .

“Mộ của cứ để ở phía nam thành phố đi. Mẹ tôi tính nhen, sợ ở gần nhau lại chuyện.”

Anh tôi giận đến mức nhảy dựng lên:

“Mẹ cậu?!”

“Mẹ cậu tái giá từ cậu mới 7 tuổi, là em gái tôi nuôi dạy cậu lớn lên đấy!”

“ chăm sóc cậu mà cả đời không con riêng!”

“Rốt cuộc đây là cách cậu báo đáp sao?!”

Thẩm Kiệt đỏ mặt xấu hổ, giọng cũng lớn hơn:

“ khi lấy bố tôi, cả đời không đi làm.”

“Chỉ làm chút nhà, trông chút con, có gì to tát như chú nói?”

“Hơn nữa, tôi Gia Lệ từ trung học đã bắt đầu ở trú, hoàn toàn không cần bà ấy lo.”

Tôi siết chặt tấm ga giường, ngực như bị đè nặng.

Không cần tôi lo sao?

Thẩm Bùi bận rộn công , hai đứa con ở với ông bà .

Người già thì sao dạy được trẻ con?

Hai đứa từ đã đầy tật xấu.

Thẩm Kiệt kén ăn, không chịu ăn đồ ở căng tin.

Một đứa con 13 tuổi gầy như que củi, còn không bằng tiểu học.

Để ăn được nhiều hơn, tôi tự nấu bữa mang đến tận cổng trường.

Thẩm Lệ thì nhạy cảm, tính kỳ quặc, bị bạn bè xa lánh.

Thường xuyên khóc nức nở không có bạn, đến mức dùng dao hoặc compa tự làm đau bản thân.

2.

Tôi cố gắng làm đủ loại đồ chơi thủ công, bánh trái để cô bé đem tặng bạn bè.

Cuối tuần thì nhiệt bảo con mời bạn về nhà chơi.

Tiền Thẩm Bùi đưa, gần như đều dùng cho hai đứa trẻ.

Nuôi dạy hai đứa trẻ khó tính, lại phải máu mủ ruột rà, thật sự là cực khổ.

Tôi không mình đã tốn bao nhiêu thời gian, tâm , mới uốn nắn được chúng, giúp chúng thành những đứa trẻ bình thường như người khác.

Nhưng khi chúng lớn, mẹ ruột của chúng là Chu Nhã Bình quay về.

khi ly hôn với Thẩm Bùi, Chu Nhã Bình lấy một người ông giàu có.

Cô từng bị tổn thương khỏe khi hai đứa con nên không thể có thai nữa.

Lúc trẻ, chồng mới ham nhan sắc, không quan tâm đến chuyện con cái.

Khi có tuổi rồi thì lại vụng trộm nuôi con riêng ngoài luồng, nuôi hơn 20 .

Chu Nhã Bình là người mạnh mẽ, phát hiện ra liền ly hôn ngay.

Ngoảnh lại mới nhận ra, ông không đáng tin, chỉ có con cái mới là chỗ dựa.

Cô có tiền, nên cực kỳ hào phóng với Thẩm Kiệt Thẩm Lệ.

Sắp xếp công cho Thẩm Kiệt, mua xe hơn trăm triệu.

Dắt Thẩm Lệ đi du lịch, mua cho cô bé đủ loại trang .

Chỉ trong một ngắn ngủi, hai đứa đã hoàn toàn quay về với mẹ ruột.

“Anh tôi nói đúng.”

“Những qua mẹ tôi khổ sở chứ, bà ấy cho chúng tôi mệnh, sao chúng tôi có thể bỏ rơi bà ấy?”

“Giờ bà sống cô độc, này dĩ nhiên phải được chôn cùng bố tôi.”

“Theo quy củ xưa, chỉ là thiếp.”

“Thiếp thì có tư cách gì vào từ đường?”

Anh tôi giận đến run người:

“Đồ vong ân bội nghĩa! Cả lũ người đều là đồ vong ân bội nghĩa!”

“Thẩm Bùi, em gái tôi gả cho cậu 30 , chuyện này… cậu nói xem sao?”

Thẩm Bùi thở dài, rất lâu mới nói một câu khẽ khàng:

“Con cái đã lớn.”

“Tôi nghe theo con cái.”

Hơi thở cuối cùng trong lòng tôi như tan biến sạch sẽ.

Tôi yếu ớt nhắm mắt, cảm thấy cả đời này mình chỉ là một trò cười.

3.

“Bộp bộp bộp!”

“ Thanh Lam, con bà lười biếng kia, mau dậy cho tao!”

Tôi đang ngủ mơ màng thì bị tiếng đập cửa chói tai đánh thức.

Đến khi bị bà Phương lôi dậy khỏi giường, kéo đẩy nhét thẳng tôi vào bếp, tôi mới tỉnh táo hoàn toàn.

“Giờ này là mấy giờ rồi? Hai đứa đói đến mức rồi, mày còn nằm ngủ được à?”

“Không trách người nói mẹ kế độc ác, quả nhiên mày cũng phải thứ tử tế gì!”

“Trẻ con còn , tội nghiệp kia, mày mà không thèm nấu cơm cho tụi ăn!”

“Đợi con tao về, tao nhất định bảo dạy dỗ mày cho ra hồn!”

Ký ức bị kéo ngược về mươi trước.

Tôi mang máng đêm hôm trước trời mưa to, Thẩm Nhã Lệ giận dỗi, một mình lao ra khỏi nhà trong cơn mưa.

Tôi đội mưa tìm rất lâu, đến tận nửa đêm mới tìm được về.

thì sao, còn tôi thì sốt cao cả đêm.

Hôm đó, Thẩm Phỉ tăng ca cả đêm không về nhà.

Cuối tuần cũng , bà Phương từ quê lên trấn thăm cháu .

Kiếp trước, đúng ngày hôm nay, tôi ốm không còn , cãi vài câu với bà , liền bị tát hai cái như trời giáng.

Đó là lần duy nhất trong đời tôi bị đánh, nên tôi rất rõ.

“Còn đứng đó làm gì, mau nấu cơm đi!”

Thấy tôi đứng đơ ra, bà Phương tức đến phát điên, xông tới đẩy tôi một cái thật mạnh.

Mụ già chết tiệt này, khỏe thật đấy!

Tôi sốt suốt đêm, người còn chút lực .

Chân tay mềm nhũn, chỉ còn chút hơi tàn gắng gượng đứng vững.

Nếu lúc này mà cãi nhau với bà , tôi chắc chắn không thắng nổi.

nên tôi dứt khoát nhắm mắt lại, ngã thẳng xuống đất.

Thẩm Kiệt Thẩm Lệ đang nấp cửa bếp hóng chuyện.

Thấy tôi ngã, Thẩm Kiệt lập tức hét toáng lên:

“Chết rồi!”

“Bà giết người rồi!”

4.

Thẩm Kiệt chạy hét, khiến cả xóm ùa ra hóng chuyện.

Tôi có thể cảm nhận được xung quanh đã vây kín người.

“Ối dào, sao này?”

Thẩm Kiệt phấn khích thuật lại với mọi người:

“Bà bảo nấu cơm mà ấy không làm.”

“ là bà đánh chết luôn rồi.”

Mọi người nghe mà rùng mình.

Bà Trần, người quen thân với tôi, cúi xuống, đặt tay lên trán tôi.

“Ui giời, trán sao mà nóng này!”

“ Phương, bà còn đứng đó làm gì, không mau gọi điện cho Thẩm Phỉ đi!”

“Ai có xe không, đưa người đi bệnh viện ngay!”

Tôi nhắm chặt mắt, nằm im bất động, mặc cho mọi người xúm lại khiêng tôi đi.

Bà Phương sợ bị trách, ném tôi vào bệnh viện xong là vội dắt hai đứa trốn mất.

Xung quanh yên tĩnh đến kỳ lạ, trong mũi phảng phất mùi thuốc sát trùng.

Tôi mở mắt, đối diện là một đôi mắt đang quan sát tôi.

Thẩm Phỉ… trông trẻ quá.

Làn da trắng, ánh mắt sâu hút.

Kính gọng vàng tô điểm thêm cho đôi mắt đào hoa, khiến anh trông lạnh lùng cao quý.

Nếu không nhờ gương mặt ấy, sao tôi lại cam lòng gả cho anh, làm người bà quần quật cả đời anh?

Chỉ là… ông dù đẹp đến mấy, nhìn mãi rồi cũng chán.

đến câu nói đời trước “nghe theo con”, tôi không còn do dự nữa.

“Thẩm Phỉ, chúng ly hôn đi.”

Thẩm Phỉ sững sờ.

5.

“ Thanh Lam, em cũng trọng rồi đúng không?”

“Anh đã thấy lạ, kiếp trước đâu có vụ nhập viện này.”

“Ly hôn gì chứ, em đừng có mơ mộng nữa.”

“Chuyện này là mẹ anh sai, anh đã dặn bà rồi.”

Thẩm Phỉ nhíu mày, liếc tôi một cái nhàn nhạt, rõ ràng không vui lời đề nghị ly hôn.

“Em cứ yên tâm, có ký ức kiếp trước, đời này anh nhất định sẽ tiến xa hơn.”

“Em chỉ cần chăm sóc hai đứa thật tốt là được.”

“Chuyện kiếm tiền, không cần em bận tâm.”

Kiếp trước, tôi cái gì cũng nghe lời Thẩm Phỉ.

Nghe lời anh, chăm con.

Nghe lời anh, phụng dưỡng cha mẹ chồng.

Nghe lời anh, cả đời không đi làm, nhưng chịu đủ khổ.

đến gương mặt Thẩm Kiệt Thẩm Lệ, dạ dày tôi thắt lại từng cơn.

Tôi đưa tay áp lên bụng phẳng lì, lúc này mới sực mấy hôm rồi chưa ăn gì.

Tủ đầu giường trống trơn, Thẩm Phỉ đến một cốc nước cũng không rót cho tôi.

Anh lúc cũng .

Dốc toàn bộ thời gian tinh lực cho công .

Về đến nhà là than mệt, đến cái chai nước tương đổ ra còn không buồn dựng lại.

mà thiên hạ ai cũng khen tôi có .

Nói anh không rượu chè, không bài bạc, không hút thuốc, không gái gú.

Cho dù này lên chức cao cũng không ngoại , là người chồng lý tưởng tuyệt vời.

Nhưng trên đời này, có bao nhiêu phụ nữ cũng không rượu chè, không bài bạc, không hút thuốc, không ngoại ?

sao ai gọi họ là “người vợ lý tưởng tuyệt vời”?

6.

Đang lúc tôi còn ngẩn người, Thẩm Phỉ đã đứng dậy.

“Em không sao thì mau về nhà đi.”

“Mẹ anh tay chân vụng về, anh không yên tâm để bà trông con.”

“Công ty đang rất bận, anh về trước đây.”

Tôi yếu ớt đưa tay ra:

“Thẩm Phỉ, đợi đã.”

Thẩm Phỉ sải bước dài, chỉ vài bước đã biến mất ở cửa.

Nhìn bóng lưng cao gầy của anh, tôi tức đến mức dạ dày càng đau hơn.

Đời này, bất kể anh có đạt được thành tựu gì, cũng liên quan đến tôi.

Tôi đã chán ngấy cái cảnh chạy theo lưng anh.

Nhưng vẫn phải về nhà, trên người không có một xu, tôi phải về lấy tiền.

Tôi Thẩm Phỉ quen nhau qua mai mối.

Nhà tôi đông con, mẹ bốn gái.

Tôi là út, khi tôi chào đời, anh cả đã đến tuổi kết hôn.

Chỉ riêng lo cho cả nhà đã tiêu tốn hết lực thời gian của bố mẹ.

, họ không còn nhiều thương để dành cho tôi.

Ở nhà, tôi như người vô hình, không có phòng riêng, phải trải chiếu ngủ cùng hai chị gái ở phòng khách.

Tôi nóng lòng muốn kết hôn, muốn có một gia đình của riêng mình.

Mãi đến lúc sắp chết, tôi mới bừng tỉnh.

Nhà mẹ đẻ không phải nhà tôi, nhà chồng càng không phải.

Phụ nữ nông thôn không có nhà.

Không có đất, không có nhà.

Nếu không rời khỏi làng, cả đời phải phụ thuộc vào ông.

Lúc trẻ thì nhìn sắc mặt cha mẹ chồng, cố sống cố chết con .

Đến già thì nhìn sắc mặt con con dâu.

Như tôi, vất vả cả đời, đến một mảnh đất chôn thân cũng không có quyền lựa chọn.

Cuộc sống như , tôi thật sự chịu đủ rồi.