Chương 1

1

Dù Thẩm Kiệt đã cố gắng hạ giọng từng câu từng chữ vẫn lọt tai sót chữ nào

“Mộ của dì Tống cứ để ở phía nam thành phố Mẹ tính tình nhỏ nhen sợ ở gần sinh chuyện”

Anh ba giận đến mức nhảy dựng lên:

“Mẹ ”

“Mẹ tái giá từ năm các mới 7 tuổi là em gái nuôi dạy các lớn lên đấy”

“Vì chăm sóc các mà nó cả đời sinh con riêng”

“Rốt cuộc đây là cách các báo đáp ”

Thẩm Kiệt đỏ mặt vì hổ giọng cũng lớn hơn:

“Dì Tống khi lấy bố cả đời làm”

“Chỉ làm chút việc nhà trông chút con gì to tát như chú ”

“Hơn nữa và Gia Lệ từ trung học đã bắt đầu ở nội trú cần bà lo”

Tôi siết chặt tấm ga giường ngực như đè nặng

Không cần lo

Thẩm Bùi bận rộn công việc hai đứa con ở với ông bà nội

Người già thì dạy trẻ con

Hai đứa từ nhỏ đã đầy tật

Thẩm Kiệt kén ăn chịu ăn đồ ở căng tin

Một đứa con trai 13 tuổi gầy như que củi còn bằng tiểu học

Để nó ăn nhiều hơn tự nấu ba bữa mang đến tận cổng trường

Thẩm Lệ thì nhạy cảm tính tình kỳ quặc bạn bè xa lánh

Thường xuyên nức nở vì bạn đến mức dùng dao hoặc compa tự làm đau bản thân

2

Tôi cố gắng làm đủ loại đồ chơi thủ công bánh trái để cô bé đem tặng bạn bè

Cuối tuần thì nhiệt tình bảo con mời bạn về nhà chơi

Tiền Thẩm Bùi đưa gần như đều dùng cho hai đứa trẻ

Nuôi dạy hai đứa trẻ khó tính chẳng máu mủ ruột rà thật sự là việc cực khổ

Tôi nhớ đã tốn bao nhiêu thời gian tâm sức mới uốn nắn chúng giúp chúng thành những đứa trẻ bình thường như khác

khi chúng lớn mẹ ruột của chúng là Chu Nhã Bình về

Sau khi ly hôn với Thẩm Bùi Chu Nhã Bình lấy một đàn ông giàu

Cô từng tổn thương sức khỏe khi sinh hai đứa con nên thể thai nữa

Lúc trẻ chồng mới ham nhan sắc quan tâm đến chuyện con cái

Khi tuổi thì vụng trộm nuôi con riêng ngoài luồng nuôi hơn 20 năm

Chu Nhã Bình là mạnh mẽ phát hiện liền ly hôn ngay

Ngoảnh mới nhận đàn ông đáng tin chỉ con cái mới là chỗ dựa

Cô tiền nên cực kỳ hào phóng với Thẩm Kiệt và Thẩm Lệ

Sắp xếp công việc cho Thẩm Kiệt mua xe hơn ba trăm triệu

Dắt Thẩm Lệ du lịch mua cho cô bé đủ loại trang sức

Chỉ trong một năm ngắn ngủi hai đứa đã về với mẹ ruột

“Anh đúng”

“Những năm qua mẹ khổ sở thế nào chứ bà cho chúng sinh mệnh chúng thể bỏ rơi bà ”

“Giờ bà sống cô độc dĩ nhiên chôn cùng bố ”

“Theo quy củ xưa dì Tống chỉ là ”

“Thiếp thì tư cách gì từ đường”

Anh ba giận đến run :

“Đồ vong ân bội nghĩa Cả lũ các đều là đồ vong ân bội nghĩa”

“Thẩm Bùi em gái gả cho 30 năm chuyện … xem ”

Thẩm Bùi thở dài lâu mới một câu khẽ khàng:

“Con cái đã lớn”

“Tôi theo con cái”

Hơi thở cuối cùng trong lòng như tan biến sạch sẽ

Tôi yếu ớt nhắm mắt cảm thấy cả đời chỉ là một trò

3

“Bộp bộp bộp”

“Tống Thanh Lam con đàn bà lười biếng mau dậy cho tao”

Tôi đang ngủ mơ màng thì tiếng đập cửa chói tai đánh thức

Đến khi bà Phúc Phương lôi dậy khỏi giường kéo đẩy nhét thẳng bếp mới tỉnh táo

“Giờ là mấy giờ Hai đứa nhỏ đói đến mức nào mày còn ngủ ”

“Không trách mẹ kế độc ác quả nhiên mày cũng chẳng thứ tử tế gì”

“Trẻ con còn nhỏ tội nghiệp thế mày mà thèm nấu cơm cho tụi nó ăn”

“Đợi con trai tao về tao nhất định bảo nó dạy dỗ mày cho hồn”

Ký ức kéo ngược về ba mươi năm

Tôi nhớ mang máng đêm hôm trời mưa to Thẩm Nhã Lệ giận dỗi một lao khỏi nhà trong cơn mưa

Tôi đội mưa tìm nó lâu đến tận nửa đêm mới tìm về

Nó thì chẳng còn thì sốt cao cả đêm

Hôm đó Thẩm Phỉ tăng ca cả đêm về nhà

Cuối tuần nào cũng bà Phúc Phương từ quê lên trấn thăm cháu nội

Kiếp đúng ngày hôm nay vì ốm còn sức cãi vài câu với bà liền tát hai cái như trời giáng

Đó là lần duy nhất trong đời đánh nên nhớ rõ

“Còn đó làm gì mau nấu cơm ”

Thấy đơ bà Phúc Phương tức đến phát điên xông tới đẩy một cái thật mạnh

Mụ già chết tiệt khỏe thật đấy

Tôi sốt suốt đêm chẳng còn chút sức lực nào

Chân tay mềm nhũn chỉ còn chút tàn gắng gượng vững

Nếu lúc mà cãi với bà chắc chắn thắng nổi

Thế nên dứt khoát nhắm mắt ngã thẳng xuống đất

Thẩm Kiệt và Thẩm Lệ đang nấp cửa bếp hóng chuyện

Thấy ngã Thẩm Kiệt lập tức hét toáng lên:

“Chết ”

“Bà nội giết ”

4

Thẩm Kiệt chạy hét khiến cả xóm ùa hóng chuyện

Tôi thể cảm nhận xung quanh đã vây kín

“Ối dào thế ”

Thẩm Kiệt phấn khích thuật với mọi :

“Bà nội bảo dì Tống nấu cơm mà dì làm”

“Thế là bà nội đánh chết dì luôn ”

Mọi mà rùng

Bà Trần quen thân với cúi xuống đặt tay lên trán

“Ui giời trán mà nóng thế ”

“Phúc Phương bà còn đó làm gì mau gọi điện cho Thẩm Phỉ ”

“Ai xe đưa bệnh viện ngay”

Tôi nhắm chặt mắt im bất động mặc cho mọi xúm khiêng

Bà Phúc Phương sợ trách ném bệnh viện xong là vội dắt hai đứa nhỏ trốn mất

Xung quanh yên tĩnh đến kỳ lạ trong mũi phảng phất mùi thuốc sát trùng

Tôi mở mắt đối diện là một đôi mắt đang quan sát

Thẩm Phỉ… trông trẻ quá

Làn da trắng ánh mắt sâu hút

Kính gọng vàng tô điểm thêm cho đôi mắt đào hoa khiến trông lạnh lùng cao quý

Nếu nhờ gương mặt cam lòng gả cho làm đàn bà quần quật cả đời vì

Chỉ là… đàn ông dù trai đến mấy mãi cũng chán

Nhớ đến câu đời “ theo các con” còn do dự nữa

“Thẩm Phỉ chúng ly hôn ”

Thẩm Phỉ sững sờ

5

“Tống Thanh Lam em cũng trọng sinh đúng ”

“Anh đã thấy lạ kiếp vụ nhập viện ”

“Ly hôn gì chứ em đừng mơ mộng nữa”

“Chuyện là mẹ sai đã dặn bà ”

Thẩm Phỉ nhíu mày liếc một cái nhàn nhạt rõ ràng vui vì lời đề nghị ly hôn

“Em cứ yên tâm ký ức kiếp đời nhất định sẽ tiến xa hơn”

“Em chỉ cần chăm sóc hai đứa nhỏ thật là ”

“Chuyện kiếm tiền cần em bận tâm”

Kiếp cái gì cũng lời Thẩm Phỉ

Nghe lời chăm con

Nghe lời phụng dưỡng cha mẹ chồng

Nghe lời cả đời làm nhưng chịu đủ khổ

Nhớ đến gương mặt Thẩm Kiệt và Thẩm Lệ dày thắt từng cơn

Tôi đưa tay áp lên bụng phẳng lì lúc mới sực nhớ mấy hôm ăn gì

Tủ đầu giường trống trơn Thẩm Phỉ đến một cốc nước cũng rót cho

Anh lúc nào cũng

Dốc bộ thời gian và tinh lực cho công việc

Về đến nhà là than mệt đến cái chai nước tương đổ còn buồn dựng

Vậy mà thiên hạ ai cũng khen phúc

Nói rượu chè bài bạc hút thuốc gái gú

Cho dù lên chức cao cũng ngoại tình là chồng lý tưởng tuyệt vời

đời bao nhiêu phụ nữ cũng rượu chè bài bạc hút thuốc ngoại tình

Vậy chẳng ai gọi họ là “ vợ lý tưởng tuyệt vời”

6

Đang lúc còn ngẩn Thẩm Phỉ đã dậy

“Em thì mau về nhà ”

“Mẹ tay chân vụng về yên tâm để bà trông con”

“Công ty đang bận về đây”

Tôi yếu ớt đưa tay :

“Thẩm Phỉ đợi đã”

Thẩm Phỉ sải bước dài chỉ vài bước đã biến mất ở cửa

Nhìn bóng lưng cao gầy của tức đến mức dày càng đau hơn

Đời bất kể đạt thành tựu gì cũng chẳng liên quan đến

Tôi đã chán ngấy cái cảnh chạy theo lưng

vẫn về nhà một xu về lấy tiền

Tôi và Thẩm Phỉ quen qua mai mối

Nhà đông con mẹ sinh bốn trai ba gái

Tôi là út khi chào đời cả đã đến tuổi kết hôn

Chỉ riêng việc lo cho cả nhà đã tiêu tốn hết sức lực và thời gian của bố mẹ

Vì họ còn nhiều tình thương để dành cho

Ở nhà như vô hình phòng riêng trải chiếu ngủ cùng hai chị gái ở phòng khách

Tôi nóng lòng kết hôn một gia đình của riêng

Mãi đến lúc sắp chết mới bừng tỉnh

Nhà mẹ đẻ nhà nhà chồng càng

Phụ nữ nông thôn nhà

Không đất nhà

Nếu rời khỏi làng cả đời phụ thuộc đàn ông

Lúc trẻ thì sắc mặt cha mẹ chồng cố sống cố chết sinh con trai

Đến già thì sắc mặt con trai con dâu

Như vất vả cả đời đến một mảnh đất chôn thân cũng quyền lựa chọn

Cuộc sống như thật sự chịu đủ