Chương 1

1.

Không hay không biết, tôi và chồng đã kết hôn được mười năm.

Tôi luôn cho rằng cuộc hôn nhân này rất viên mãn. Nhưng một lần khám sức khỏe đã đánh tan cái gọi là “bình yên” mà tôi tự huyễn hoặc.

Chồng tôi được chẩn đoán có một khối u ở phổi.

Tôi không tin vận rủi lại giáng xuống gia đình mình, nên dịu dàng dỗ dành anh rằng hai vợ chồng đã bỏ sót một hạng mục kiểm tra, phải quay lại làm thêm.

Chồng không nghi ngờ gì, vui vẻ đi kiểm tra lại cùng tôi.

Nhờ tôi dặn trước, bác sĩ và y tá không tiết lộ rằng anh đang được làm sinh thiết.

Kết quả kiểm tra là do tôi tự đi lấy. Khoảnh khắc nhìn thấy dòng chữ trên tờ giấy, mắt tôi tối sầm.

Anh bị chẩn đoán mắc ung thư phổi ác tính, giai đoạn giữa.

Chồng tôi mới chỉ 35 tuổi, còn quá trẻ, sao lại mắc bệnh này?

Tôi cẩn thận hỏi kỹ bác sĩ. Dù là ung thư giai đoạn giữa, nhưng nếu tích cực điều trị thì khả năng hồi phục vẫn rất cao.

Chỉ cần bệnh nhân giữ tâm lý lạc quan, phối hợp điều trị là được.

Vì thế, tôi đã đưa ra một quyết định táo bạo.

Tôi dùng kỹ năng chỉnh ảnh “ba xu” của mình, tráo thông tin chẩn đoán bệnh ung thư của anh thành của tôi.

Sau đó, tôi cầm tờ giấy đó, với vẻ mặt thấp thỏm lo âu, đưa cho anh xem.

[Chồng à, em bị ung thư rồi.]

Anh sửng sốt, cầm lấy tờ kết quả từ tay tôi, đọc rất kỹ.

Tôi sợ anh nhìn ra sơ hở, căng thẳng đến mức cứ nắm chặt vạt áo mãi không buông.

Nhưng đúng lúc ấy, tôi đột nhiên nghe thấy một giọng nói phát ra từ chồng mình.

[Bệnh này tốn không ít tiền, thôi kệ đi. Cô ta mà chết thì toàn bộ tài sản sẽ là của mình. Có thể mua thêm vài cái túi cho Tiểu Tuyết rồi.]

Chồng tôi… không hề mở miệng.

Vậy giọng nói đó… từ đâu mà ra?

2.

Tôi không dám tin vào tai mình. Những lời tuyệt tình như vậy… thật sự là do chồng tôi nghĩ ra sao?

Tôi còn chưa kịp để tâm đến “Tiểu Tuyết” là ai, chỉ cảm thấy cả người run lên vì lạnh. Sau một hồi suy nghĩ đắn đo, tôi thử thăm dò:

“Chồng à, con mình còn nhỏ… Căn bệnh này tốn kém quá. Hay là… em không điều trị nữa?”

Ngay lập tức, giọng nói kia lại vang lên trong đầu tôi:

[Trời ạ, cô ta mà nghĩ vậy thì hợp ý mình quá rồi.]

Âm thanh ấy vẫn không phát ra từ miệng chồng tôi, nhưng nét mặt thoáng vui mừng của anh — giây phút đó như dội một gáo nước lạnh lên tim tôi.

Lạnh đến tận xương tủy.

Hóa ra… anh thực sự mong tôi chết, để có thể đường hoàng ở bên người phụ nữ tên Tiểu Tuyết ấy sao?

Nhưng đúng lúc đó, anh lại kéo tôi vào lòng, giọng nói dịu dàng như chưa từng có gì xảy ra:

“Em đang nói linh tinh gì vậy? Bao nhiêu năm nay em ở nhà chăm lo cho gia đình, giờ em bệnh rồi, dù có bán sạch nhà cửa, chúng ta cũng phải chữa cho em!”

Tôi ngây người.

Nghe những lời ngọt ngào từ chính miệng chồng, tôi thoáng dao động. Trong lòng bắt đầu lung lay: chẳng lẽ tôi đã nghĩ oan cho anh?

Nhưng ngay giây sau, điện thoại của anh đổ chuông.

Màn hình hiển thị: “Giám đốc Lý”.

Anh mỉm cười áy náy nhìn tôi, rồi buông tôi ra, xoay người bắt máy.

Và tiếng lòng của anh lại vang lên.

[Tiểu Tuyết gọi đúng lúc ghê, cái con hồ ly tinh này lại nhớ mình rồi chứ gì.]

Tôi sững người.

Nhìn anh mặt mày tỉnh bơ, nghiêm túc nhận điện thoại, còn làm ra vẻ khó xử vì bị ép đi tăng ca —

Nhưng tiếng nói từ trong lòng anh thì không hề giống như vậy.

[Con mụ mặt vàng kia đừng lây bệnh vận xui cho tôi, tôi còn phải đi hẹn hò với Tiểu Tuyết. Cô nàng nhỏ ngọt ngào đó đã đặt sẵn phòng rồi, khách sạn Ngự Đô, phòng 803.]

Tiếng lòng lạnh lùng, dơ bẩn đến nỗi khiến tôi thấy buồn nôn.

Chẳng bao lâu sau, chồng tôi cúp máy, quay lại nhìn tôi với vẻ mặt tiếc nuối:

“Vợ à, hôm nay anh nên ở nhà với em mới phải… nhưng bên dự án công ty đột xuất gặp trục trặc, anh phải qua đó gấp. Em đừng suy nghĩ nhiều nhé, anh sẽ cố gắng làm việc kiếm tiền lo cho em chữa bệnh.”

Mặc dù trong lòng tôi đã đầy nghi hoặc, trái tim như bị khoét từng nhát, nhưng khuôn mặt vẫn cố gắng giữ nụ cười dịu dàng, khẽ gật đầu:

“Ừ, anh đi đi. Công việc quan trọng mà. Em ở nhà ru con ngủ trước.”

Vừa dứt lời, anh cúi xuống ôm tôi một cái, sau đó vội vàng khoác áo, xách cặp, quay lưng rời khỏi nhà.

Tôi đứng lặng nhìn bóng lưng anh khuất dần sau cánh cửa.

Khách sạn Ngự Đô, phòng 803 à?

Anh tưởng tôi không biết gì sao?

3.

Nếu muốn biết tiếng lòng ấy có thật hay không… thì đến đó xem là rõ.

Chồng vừa rời khỏi nhà chưa đến nửa tiếng, tôi đã dỗ được con ngủ ngoan ngoãn.

Sau khi bật camera theo dõi, chắc chắn con an toàn, tôi rón rén rời khỏi nhà.

Lái xe thẳng đến khách sạn Ngự Đô.

Trên đường đi, tôi không ngừng tự trấn an bản thân —

Tất cả chỉ là ảo giác. Tiếng nói đó chỉ là hoang tưởng của mình thôi.

Nhưng khi đứng trước cửa phòng 803, tôi chợt do dự.

Nếu người trong đó không phải anh ta, mình biết giải thích sao với khách trong phòng?

Còn nếu đúng là anh ta… chẳng lẽ lại muốn vạch mặt ngay tại chỗ này?

Sau vài giây trầm ngâm, tôi nghĩ ra một cách.

Tôi gọi cho một người bạn, nhờ cô ấy giả vờ gọi cho chồng tôi, bảo rằng lúc đỗ xe đã vô tình cạ trúng xe anh ta, cần anh xuống kiểm tra.

Bạn tôi dù ngạc nhiên trước đề nghị kỳ lạ, nhưng vẫn đồng ý giúp ngay.

Tôi nấp ở góc hành lang, tim đập thình thịch, trong lòng chỉ mong một điều:

Người bước ra không phải anh ấy.

Nhưng rồi… tôi thất vọng.

Không lâu sau, cánh cửa phòng 803 bật mở.

Người đàn ông trong bộ đồ chỉnh tề, vội vã bước ra — chính là chồng tôi.

Tôi đứng chết lặng nhìn bóng lưng quen thuộc ấy chạy vội về phía thang máy.

Từng bước chân anh đi xa, trái tim tôi như bị từng nhát dao cứa vào.

Anh ấy… thực sự ngoại tình rồi.

Và cái giọng nói lạnh lùng đầy toan tính kia… thật sự chính là tiếng lòng của anh ta.

Anh muốn tôi chết.

4.

Tôi lê từng bước rời khỏi khách sạn, đôi chân cứng đờ như gỗ.

Trên đường, điện thoại rung lên — là cuộc gọi từ bạn tôi.

“Phó Nhất à, chồng cậu dữ dằn quá nha! Xe không hề sao mà cũng gọi điện mắng tớ một trận.”

Tôi bật ra một tiếng cười lạnh.

Ham muốn chưa được thỏa mà bị quấy rầy, thử hỏi làm sao anh ta không cáu cho được.

Tôi hỏi lại:

“Thế cậu nói sao?”

“Hehe, tớ bảo do quá căng thẳng nên bấm nhầm số chủ xe.”

Nghe vậy, tôi cố gắng nhếch môi thành một nụ cười gượng gạo, cảm kích nói lời cảm ơn.

Bạn tôi nghe ra có điều bất thường trong giọng tôi:

“Cậu sao thế? Nghe giọng là lạ ấy.”

Tôi ép bản thân tỏ vẻ thoải mái:

“Không sao đâu. Tớ vốn định tạo bất ngờ, gọi anh ta xuống. Ai ngờ lại bị anh ta nổi cáu với cậu. Thôi kệ, không thèm chấp.”

“Ồ ồ ồ, không sao là tốt rồi~ Vợ chồng lâu năm đùa nhau tí mà, tớ hiểu mà! Không giận đâu, còn thấy thú vị nữa kìa!”

Tôi nói thêm vài câu xã giao với Tiêu Nhã rồi cúp máy.

Trong lòng chỉ còn lại… lành lạnh, mỉa mai.

“Vợ chồng vui vẻ tình thú” à?

Vậy thì để xem… lần này, tôi sẽ cho Lương An Huy nếm trải cái gọi là “tình thú thực sự” là thế nào.

5.

Cơn giận cuồn cuộn như sóng trào, hàng vạn câu “vạch mặt” lướt qua trong đầu tôi, nhưng rồi… tôi lại nhấn nút tắt màn hình điện thoại.

Không thể nói ra được.

Tuyệt đối không thể để anh ta phát hiện rằng tôi đã biết chuyện.

Bao năm kết hôn, tôi luôn ở nhà chăm sóc gia đình, không có công việc ổn định. Nếu để anh ta dắt mũi, thì chẳng những tiền nhà sẽ đổ vào chữa bệnh cho kẻ phản bội, mà ngay cả việc giành quyền nuôi con sau ly hôn, tôi cũng chẳng có cơ hội.

Tôi bắt buộc bản thân phải bình tĩnh.

Dù bàn tay đang run bần bật, tôi vẫn không ngừng nhắc nhở chính mình:

“Phó Nhất, đây không phải là lúc để yếu đuối.”

Nhưng dù có gồng mình đến mấy, thì khi vừa về đến nhà, nhìn thấy gương mặt bé bỏng say ngủ của con trai —

Lồng ngực tôi nghẹn lại.

Nước mắt cứ thế rơi xuống, âm thầm mà giằng xé.

Tim như bị khoét một khoảng rỗng, vừa lạnh, vừa đau.

Tôi đưa mắt nhìn lên bức ảnh cưới trên đầu giường.

Trong ảnh, tôi mỉm cười rạng rỡ tựa đầu vào vai anh, cả hai đều ánh lên vẻ hạnh phúc giản đơn.

Đã từng, tôi ngỡ rằng điểm tựa ấy là cả một đời.

Nhưng bây giờ, tôi mới thấm thía câu:

“Đàn ông đáng tin thì heo mẹ cũng biết leo cây.”

Thì ra, cuối cùng người duy nhất tôi có thể dựa vào… chỉ là chính mình.

Bởi bản thân sẽ không bao giờ phản bội bản thân.

Tôi cười nhạt, đưa mắt nhìn lại toàn bộ căn nhà đã dốc hết mười năm để vun vén, nghĩ đến người chồng chính tay đập nát tổ ấm này —

Mà giờ, lại đang phải sống chung với ung thư.

Chỉ thấy… thật sảng khoái.

Tôi nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt con, giọng nói dịu dàng nhưng ẩn chứa một sự quyết tuyệt chưa từng có:

“Bảo bối, yên tâm đi. Những gì thuộc về mẹ con mình… mẹ sẽ không để ai cướp đi dù chỉ một xu.”

Suốt cả đêm tôi trằn trọc, đến rạng sáng, một tin nhắn từ Lương An Huy gửi tới:

“Vợ à, đêm nay anh phải tăng ca xuyên đêm. Em ngủ sớm đi nhé. Mai tan ca anh sẽ về bù cho em. Yêu em.”

Tôi nhìn chằm chằm vào dòng tin nhắn ấy, trong đầu chỉ muốn tát anh ta mấy cái cho tỉnh mộng.

Yêu tôi?

Thật nực cười.

Yêu tôi trên giường của người đàn bà khác sao?

Tôi nhắm mắt.

Khi mở ra lần nữa, cả người đã lạnh lùng đến mức lý trí sắc bén hơn bao giờ hết.

Tôi đã biết mình cần làm gì với “khoảng cách thông tin” này.

Tôi có thể nghe được tiếng lòng anh ta — và tôi sẽ dùng chính thứ vũ khí đó để chơi một ván lật mặt hoàn hảo.

6.

Trời vừa sáng, tôi đưa con tới trường mẫu giáo như thường lệ, sau đó lái xe thẳng tới bệnh viện.

Lấy thân phận “bệnh nhân”, tôi chủ động tìm gặp và trò chuyện với nhiều người đang điều trị ung thư, ghi chép lại tỉ mỉ quá trình phát bệnh.

Đau đớn. Nôn mửa. Sút cân nghiêm trọng…

Phần lớn đều nói rằng chỉ đến khi cơn đau lặp đi lặp lại không thể chịu nổi, họ mới vào viện kiểm tra — và lúc đó thì… đã là giai đoạn cuối.

Sau khi tìm hiểu kỹ lưỡng, tôi cầm tờ chẩn đoán bệnh của chồng đến gặp bác sĩ, nói muốn kê đơn thuốc.

Bác sĩ chỉ cho tôi một lượng nhỏ thuốc giảm đau, đồng thời nghiêm túc khuyên rằng nên nhập viện điều trị sớm.

Tôi tỏ ra lo lắng, gật đầu liên tục, miệng dạ vâng…

Nhưng trong lòng lại lạnh lẽo cười khẩy.

Điều trị cái con khỉ. Tôi chỉ mong anh ta chết sớm cho yên.

Nếu oán hận có màu sắc, thì chắc giờ đây tôi đã đen kịt từ đầu tới chân rồi.

Tối hôm đó, Lương An Huy về nhà.

Đầu tiên là nhào tới ôm con trai âu yếm, rồi quay sang tôi, vẻ mặt rạng rỡ như sắp trao quà cưới.

Anh ta rút ra một chiếc vòng tay bằng vàng, nâng niu đưa tới trước mặt tôi:

“Vợ à, bao năm nay em theo anh chịu khổ, không được ăn ngon mặc đẹp. Giờ lại mắc phải căn bệnh này… Anh áy náy lắm. Em yên tâm, nhất định phải chữa cho bằng được.”

Tôi nhìn gương mặt đầy vẻ chân thành ấy, lại nhìn chiếc vòng trong tay anh.

Trong một thoáng ngắn ngủi, tôi thực sự do dự.

Tôi nghĩ… dù anh ta có ngoại tình, nhưng cũng chưa đến mức chết đi được.

Dù sao, với cái nhà này, có lẽ anh ta cũng từng thật lòng.

Thậm chí, câu nói muốn vạch trần sự thật suýt chút nữa đã bật ra khỏi miệng tôi.

Nhưng ngay khoảnh khắc ấy —

Tôi lại nghe thấy tiếng lòng quen thuộc.