Chương 7

“Nhưng ngươi yên tâm, hôm nay ngươi nhất định phải chết. Ngươi chết rồi, Hạ Minh sẽ yêu ta! Ngươi cứ chết đi!”

Nói đoạn, nàng ta châm lửa thiêu màn che trong từ đường, ngọn lửa nhanh chóng bùng lên dữ dội.

May thay, ta đã có phòng bị từ trước.

Nhanh chóng lấy ra một lưỡi dao nhỏ giấu trong tay áo, cắt đứt dây trói.

Vừa đẩy cửa xông ra, đã có người nhào đến ôm chầm lấy ta.

“A Vân…”

Ta vỗ nhẹ lưng Lăng Nhiên, gắng gượng nở nụ cười:

“Không sao, chàng xem… ta vẫn ổn.”

Ta đè nén nghẹn ngào nơi cổ họng.

Chỉ trong khoảnh khắc ấy, Thẩm Uyển Uyển cùng Thẩm mẫu đã bị người của Lăng Nhiên bắt lấy.

Thẩm Uyển Uyển tóc tai rối bời, dáng vẻ như kẻ điên, miệng vẫn còn rủa ta chết đi.

Thẩm mẫu thì quỳ trước mặt ta, lệ rơi đầy mặt.

Ta nhìn bà, khẽ cười, giọng mang theo chút cay đắng:

“Kỳ thực hôm nay ta quay về, là muốn cho chúng ta một cơ hội.”

“Chỉ tiếc rằng, đến cuối cùng, người ngây thơ lại là ta.”

Thẩm mẫu run rẩy nắm lấy tay áo ta, khẽ khàng mở miệng:

“Ta… ta thật sự không biết. Là Uyển Uyển nói muốn dạy con một bài học, ta cứ tưởng chỉ là trò đùa con trẻ, nào ngờ nàng lại thực sự muốn lấy mạng con…”

Thẩm phụ nghe xong, giận đến mức giáng thẳng một cái tát lên mặt bà:

“Ngươi hồ đồ vừa thôi! Vì một kẻ ngoài mà hại cả con gái ruột của mình!”

Thẩm mẫu xưa nay vốn là tiểu thư khuê các, chưa từng chịu qua nhục nhã như thế, nước mắt tuôn rơi, vừa khóc vừa biện bạch:

“Uyển Uyển cũng là nữ nhi của ta! Là đứa con mà chàng nhìn lớn lên từ nhỏ! Nàng bị ức hiếp bên ngoài, quay về khóc với ta, ta làm mẫu thân, chẳng lẽ có thể không quản sao?”

8

Bỗng nhiên, trong lòng ta chợt bình lặng như nước.

Thật ra… ông trời đã không hề bất công.

Con người, vốn không thể quá tham lam.

Người đã ban cho ta một nghĩa mẫu yêu thương hết mực — nếu không có bà, ta đã chết từ lâu rồi.

Phủ Thượng Thư… chẳng qua chỉ là nơi có một người mẹ của Thẩm Uyển Uyển mà thôi.

Trước kia là ta mù quáng, tâm bị che lấp.

Từ nay về sau… tuyệt không như thế nữa.

“Thẩm Vân Thanh, Uyển Uyển dẫu sao cũng là muội muội của con, chuyện này là lỗi của nó, ta thay nó dập đầu tạ tội. Con có thể… tha cho nó một đường sống được chăng?”

Thẩm mẫu khẩn thiết cầu xin.

Ta chậm rãi quay đầu nhìn bà, ánh mắt lạnh lùng:

“Dựa vào đâu?”

“Ngươi là gì của ta, mà đòi ta phải nghe theo?”

Ta cười lạnh:

“Thẩm Uyển Uyển âm mưu sát nhân, theo luật phải lưu đày, vĩnh viễn không được bước vào kinh thành nửa bước. Nếu ngươi thương nó như thế, thì cứ đi theo nó mà sống lưu lạc nơi biên viễn.”

Nói đoạn, ta quay sang nắm lấy tay Lăng Nhiên:

“Chúng ta về thôi… về nhà của chúng ta.”

Ba ngày sau, Thẩm Uyển Uyển bị lưu đày.

Thẩm mẫu khóc đến mù cả mắt, đòi theo con ra ải.

Nhưng bị Thẩm phụ một tờ hưu thư đuổi thẳng khỏi phủ.

Từ đây, chẳng ai còn ngăn cản bà nữa.

Thế nhưng, một tiểu thư quý tộc sống trong nhung lụa nửa đời, sao có thể chịu nổi khổ cực trên đường lưu đày?

Lăng Nhiên vì ta, cố ý cho người sắp xếp lộ trình gian nan nhất — chính là con đường năm xưa ta từng đi khi mới vào kinh.

Nghe nói, chưa đến hai ngày, Thẩm mẫu đã bỏ trốn, bỏ lại Thẩm Uyển Uyển giữa đường.

Từ đó tung tích không rõ.

Còn Hạ Minh, sau khi hưu Thẩm Uyển Uyển, lại giở trò, đòi cưới ta.

Chuyện ầm ĩ đến tận hoàng cung, cuối cùng bị phụ thân hắn đánh gãy một chân.

Lần cuối ta gặp hắn, là vào ngày đầu năm.

Hắn ngồi trước cổng phủ Tướng quân, tay cầm chiếc đèn lồng hình thỏ, đợi suốt nửa đêm.

Khi thấy ta, ánh mắt hắn dừng lại nơi bụng ta đã lộ rõ.

Sắc mặt hắn đau khổ:

“Vân Thanh… đây là đèn lồng hình thỏ ta tự làm.”

“Năm đó nàng mới trở về phủ, cứ nằng nặc đòi ta đưa đi hội đăng hoa. Lúc ấy, ta mê muội, vì muốn giúp Thẩm Uyển Uyển xả giận, đã bỏ nàng lại giữa đường.”

“Ta thật sự không cố ý… Ta đồng ý đưa nàng đi hội đèn lồng, là vì ta thật lòng muốn cùng nàng dạo phố. Chỉ là sau đó thấy Uyển Uyển khóc quá thảm, nên ta mới bỏ rơi nàng.”

“Trước kia ta ngu muội, cứ nghe lời Uyển Uyển, nghĩ nàng là nữ tử tâm cơ thâm hiểm. Là ta đã làm nhiều chuyện sai với nàng… Ta biết nàng sẽ không tha thứ cho ta.”

“Chiếc đèn lồng này, là ta còn nợ nàng năm ấy… Nay ta đem trả lại.”

Ta không đưa tay nhận lấy, chỉ nhếch môi, cười lạnh:

“Hà tất phải nói những lời đường mật như vậy? Nếu thật lòng thương ta, ngươi đã không cưới Thẩm Uyển Uyển, lại còn nạp thiếp.”

“Ngươi chẳng qua chỉ là không cam tâm, vì thứ mình muốn đã không giữ được.”

Nhìn thấy vẻ mặt hắn ngày càng khó coi, ta tiếp tục nói:

“Ngươi tới đây hôm nay, chẳng phải là định vu ta tư thông ngoại nam sao? Trong chiếc đèn lồng này có phải giấu thư tình chứ gì? Ta chỉ cần nhận lấy, là có thể bị định tội rồi phải không?”

Sắc mặt Hạ Minh trắng bệch, hiển nhiên bị nói trúng tim đen.

Hắn vẫn muốn vươn tay giữ lấy ta:

“Vân Thanh… ta không phải như vậy đâu, xin nàng tin ta…”

Ta lùi về sau một bước, được Lăng Nhiên vững vàng đỡ lấy.

Phía sau, thị vệ lập tức bước tới, khí thế bức người.

Hạ Minh chẳng mấy chốc liền bị bắt giữ.
Trước khi bị áp giải rời đi, hắn không thèm giả bộ nữa, ánh mắt hung hãn trừng thẳng vào ta:

“Thẩm Vân Thanh, đều là lỗi tại ngươi! Nếu không phải vì ngươi, phụ thân ta cũng sẽ không từ bỏ ta, cũng sẽ không thất vọng về ta, càng sẽ không thiên vị cái thứ tiểu tiện nhân do thiếp thất sinh ra kia!”

“Mọi thứ trong Hầu phủ… vốn đều là của ta! Là của ta!”

Thì ra, lão Hầu gia sớm biết hắn là phế vật khó thành tài, nên đã giao cả Hầu phủ cho tiểu tử thứ xuất.
Còn Hạ Minh thì bị đuổi khỏi phủ, không nơi dung thân, mới nhớ đến ta.

Sau khi hay tin, ta tức đến bật cười.

Tát cho hắn một cái thật mạnh:

“Lão Hầu gia chướng mắt ngươi, ấy là vì lão nhân gia có mắt tinh đời. Nếu để ngươi nắm giữ Hầu phủ, chỉ e là xui xẻo đến tám đời tổ tiên!”

Lăng Nhiên không chút lưu tình, tung một cước đá văng hắn ra xa, lạnh giọng cảnh cáo:

“Lần sau còn dám bén mảng tới đây, đừng trách ta lấy mạng ngươi. Cút đi!”

Cuối cùng, Lăng Nhiên phế bỏ một cánh tay hắn, ném thẳng ra khỏi thành như ném rác rưởi.

Mười tháng thai nghén, ta hạ sinh một đôi long phượng thai, khiến lão phu nhân vui mừng đến mức miệng cười chẳng khép được.

Thánh thượng nghe tin, đích thân ban chiếu phong ta làm cáo mệnh phu nhân, thưởng cho vạn lượng hoàng kim.

Lăng Nhiên lại càng hận không thể đem cả Tướng quân phủ dâng trọn vào tay ta.

Chỉ là, ta đều khéo léo từ chối, viện cớ… lười biếng chẳng muốn bận tâm.

Năm đầu đầy tuổi của hai hài nhi, Tướng quân phủ mở đại yến chiêu đãi khắp nơi.

Thẩm phụ cũng mang theo tân thiếp tới mừng.

Chung quy mà nói, ông không hại ta, chỉ là xưa kia quá mức lãnh đạm, bạc tình.

Ta cũng không muốn truy cứu thêm, mắt nhắm mắt mở cho qua.

Hai năm sau, song sinh tròn ba tuổi, được lão phu nhân nuôi dạy rất tốt, lễ nghĩa đầy đủ, ngoan ngoãn thông minh.

Chỉ là Lăng Nhiên ngày nào cũng than phiền, bảo có hai tiểu tử kia rồi, phu thê chúng ta chẳng còn chút không gian riêng tư.

Ta nghĩ ngợi một hồi, cũng thấy có lý, liền đáp ứng chàng… cùng nhau “tư tẩu.”

Khi ấy triều đình đã thanh trừng sạch bè lũ tham quan, thiên hạ thái bình.

Ta cùng Lăng Nhiên lên đường Bắc du, muốn dẫn chàng về nơi an táng nghĩa mẫu, người năm xưa đã cứu vớt ta khỏi đoạn đời u ám.

Khi ngang qua biên ải, vô tình bắt gặp Thẩm mẫu đang ăn xin bên đường.

Vẻ diễm lệ ngày nào đã chẳng còn sót lại, chỉ còn thân hình gầy gò tiều tụy, cả ngày không đủ cơm no áo ấm.

Ta do dự một hồi, rồi hạ rèm xe ngựa xuống, ném ra một túi bạc.

Có những chuyện, một khi đã sai, là sai cả đời.

Ta không thể tha thứ cho bà, nhưng ta cũng không muốn giày vò bản thân thêm nữa.

Thế nên… ta chọn tha cho chính mình.

“Hoàn.”