Chương 8

Ta muốn lên tiếng tranh luận, lại chỉ đổi lấy đòn roi càng nặng nề.

“Lệ bá phụ!”

Tạ Quan Sơn đứng cửa từ đường, không bao nhiêu.

Mắt hắn đỏ rực, như đêm năm ấy trở về Tạ phủ, cầm kiếm giết sạch phản nghịch.

Phụ thân ta không dám nhìn thẳng vào mắt hắn, vội vã bỏ chạy.

Từ xa vẫn tiếng ông dặn quản môn chuẩn bị xe ngựa, muốn về trang viên ngay đêm.

Cơ ta không chịu đựng nổi, ngã gục trên nền đất vấy máu.

Tạ Quan Sơn tiến lại ôm lấy ta sắp hôn mê, nhưng vết thương trên lưng khiến hắn do dự, không nên bế nào cho đỡ đau.

Có hắn từng nghĩ, một nhi sĩ tộc như ta, chịu đựng những đình, mới có năm đó, không do dự cứu lấy hắn — kẻ không rõ lai lịch.

Bao năm qua, hắn chỉ mãi nghĩ đến thù nhà, từng hiểu nổi, vì sao ta nhẫn nhịn đến tận hôm nay.

phủ rối như tơ vò, kêu nước, kẻ đi mời danh y.

Tạ Quan Sơn ôm ta lòng nhẹ, nước mắt rơi xuống cổ, thấm ướt áo ta.

“Như Khanh, Như Khanh, sau này… ta sẽ bảo vệ nàng.”

Nhưng ngoài cửa, giọng nói lạnh băng truyền đến.

“Tạ công tử, hôn thê tại hạ, hẳn là nên do tại hạ chăm sóc mới .”

17

Dư Thúc Lãng bế ta trở lại phòng.

Nếu không sợ ta đau, có Tạ Quan Sơn liều mạng với hắn ngay lúc đó.

Cuối cùng, vẫn là Noãn Khê can thiệp, giọng run run lạnh lẽo.

“Các có từng nghĩ đến cảm nhận Lệ tiểu thư không? Không để nàng được yên sao?”

Ta nằm sấp trên giường, Dư Thúc Lãng đút từng thìa sâm, tay hắn run run, nhiều lần đổ lên chăn gối.

Ánh nến lờ mờ, ta không nhìn rõ gương mặt hắn, chỉ giọng khản đặc.

“Thì nàng sống khổ như vậy.”

“Nếu ta sớm …”

Bát sâm cạn đáy.

Hắn muốn lại trông ta đêm, ta kiên quyết không cho.

Hắn quay đầu mấy lần, rồi vẫn bước ngoài.

Có nếu con ta ngu muội đi một , cuộc sống sẽ dễ dàng hơn chăng?

Đêm ấy, ta giật mình tỉnh khỏi mộng, định sân hít gió trăng.

Nếu ta không dậy, có sẽ thấy cuộc đối thoại ấy.

“Biểu ca, rốt cuộc huynh đang ? Không nói, huynh lấy được Lệ Như Khanh, ta sẽ giữ Tạ Quan Sơn lại sao?”

“Huynh phong lưu khắp nơi, nhân bên cạnh từng vô số, Lệ Như Khanh khác kỹ , sao lại khiến huynh say đến ?”

“Huynh sự mang sính lễ đến, định cưới nàng ta? Loại hạ tiện đó, thiếp không xứng!”

Ta đứng nơi khúc quanh hành lang, lặng , chờ một câu đáp.

Hồi lâu, mới giọng hắn, trầm thấp nhạt lạnh.

“ , bày mưu để Tạ Quan Sơn ngã ngựa, bên chăm sóc hắn, hắn có từng động lòng với ?”

Noãn Khê bật thốt, “Biểu ca!”

Lại là một khoảng im lặng, rồi tiếng hắn khẽ vang lên.

“Đùa thôi.”

“Từ cao rơi xuống, ta thích nhìn nhân tuyệt vọng, càng kỳ vọng bao nhiêu, vỡ mộng bấy nhiêu.”

Ta trở về phòng, ngồi lặng đến sáng.

Đáng hiểu từ lâu — thân phận một tử không danh không phận, quanh quẩn cạnh Tạ Quan Sơn, sao có khiến một công tử lòng nghiêng ngả?

Nếu hắn sự chỉ là một lãng khách bị cướp, sao lại đường đến Lang Nha, sao lại chọn đúng phủ Lệ không danh tiếng?

Ta nhớ ánh mắt hắn nhìn Tạ Quan Sơn khi gặp ban ngày — không kinh ngạc, không gượng gạo.

cái khẽ cúi đầu với Noãn Khê, đều quá tự nhiên.

Thì là vậy.

Ta vẫn tưởng mình khôn ngoan cờ tệ hại này, lại hóa , ta là quân cờ ngu ngốc nhất.

gian này, ai lòng cần ta.

Với cha, ta là túi tiền ông.

Với huynh, ta là bậc thang để hắn bước lên con đường quan.

Với Dư Thúc Lãng, tuyệt vọng ta là trò tiêu khiển.

với Tạ Quan Sơn —

Ta là nô tỳ khi hắn khốn cùng, là vết nhơ khi hắn huy hoàng.

Ta từng sống vì chính mình.

Nửa đời này, hóa đáng giá .

Trời vừa rạng sáng, ta đi về phía giếng cạn sau vườn.

18

Nhưng nơi hậu viện, không chỉ có mình ta.

Noãn Khê mặc bộ y phục giống hệt ta, búi tóc cũng như ta, chỉ khác là tóc rối bời, nước mắt đầy mặt.

Thấy ta bước đến, ánh mắt nàng đầy oán hận.

“Đồ tiện nhân! dựa vào đâu chiếm được lòng Tạ Quan Sơn và biểu ca?”

“Hắn nói ta là Đông Thi bắt chước Tây Thi, là cái chứ!”

“Nhà họ Lệ các , một bàn tay ta là có bóp nát!”

Nàng cười điên dại, méo mó đến đáng sợ.

Ta bỗng thấy lòng bình thản.

Thấy không, dù thân phận cao quý hay thấp hèn, khi sụp đổ, ai cũng khó coi như nhau.

Thảo nào Tạ Quan Sơn lại xa lánh ta, bởi có mưu tính, cuối cùng đều đáng ghê tởm như .

ta đời mưu toan, nếu muốn giữ đẹp đẽ, e chỉ có chết mới xong.