Chương 3

03

“Tôi… tôi mang thai rồi.”

Năm chữ ấy như một câu chú, khiến thời gian đóng băng hoàn toàn.

Chiếc mặt nạ lùng cố hữu gương mặt Hoài rạn nứt chút một, kinh ngạc, hoảng hốt, thậm chí có cả vẻ mất phương hướng — tất cả lướt qua đáy mắt sâu thẳm ấy.

Ngón tay đang giữ cằm tôi khẽ siết lại, hai chúng tôi cứ thế đứng yên, cả căn như rút sạch không khí.

Tôi nghe rõ tim mình đập và nhịp thở mỗi lúc một nặng nề của anh.

Một lúc lâu sau, anh mới lại được giọng nói, cổ họng chuyển động, giọng khàn khàn đầy hoài nghi:

“…Của tôi?”

Câu hỏi ấy như một mũi kim, đâm thẳng vào thần kinh đang căng như dây đàn của tôi.

Tôi vùng khỏi tay anh, lùi lại một bước, lưng áp chặt vào cánh cửa buốt, cảm giác nhục nhã lẫn vệ trào dâng.

“Không .” Giọng tôi gắt lên, mang theo sự cứng đầu đầy tức giận.

Hoài cau mày, như muốn nói gì đó, nhưng ánh mắt anh lại nơi tôi – vẫn bằng phẳng chưa có gì thay đổi – thì mọi định nói đều nghẹn lại.

“Được bao lâu rồi?” Anh lên lần nữa, giọng bình tĩnh hơn phần nào.

“Hơn một tháng.” Tôi nghiêng đầu đi, không muốn nhìn anh, giọng lặng lẽ.

Anh im lặng vài giây, hít sâu một hơi, rồi như hạ quyết tâm.

“Em không cần quay lại cuộc họp nữa. Trợ lý Trần sẽ xử lý phần còn lại.”

Anh rút điện thoại, nhanh chóng nhắn tin gì đó, rồi quay sang tôi, giọng không cho phép phản đối:

“Bây giờ, tôi đưa em đến bệnh viện. Làm kiểm tra toàn diện.”

“Tôi không đi!” Tôi lập tức chối, theo bản năng ôm mình.

Đến bệnh viện? Vậy chẳng là thừa nhận mọi chuyện rồi sao? Nhỡ công ty nhìn thì…

“Lê Niệm!” Giọng anh đột ngột nâng cao, kèm theo tức giận kiềm nén… và một chút lo lắng?

“Không lúc để bướng bỉnh.” “Em cần kiểm tra sức khỏe.”

Anh bước lên một bước, định nắm cổ tay tôi nhưng rồi lại lại giữa chừng, như thể sợ làm tôi hoảng sợ.

, tôi vẫn anh nửa cưỡng ép đưa đến một bệnh viện tư tốt nhất thành phố.

Cả quá trình, anh dùng đến quan hệ cá nhân, đi lối VIP, cố gắng hết mức để giữ bí mật.

Kết quả rất nhanh có được — bác sĩ xác nhận thai phát triển tốt, nhưng cũng chỉ rằng tôi suy dinh dưỡng và làm việc quá sức, cần nghỉ ngơi nghiêm túc.

khỏi bệnh viện, suốt đường đi không ai nói gì.

Anh lái xe đưa tôi về nhà, đường nét gương mặt căng cứng, không đang nghĩ gì.

Chỉ đến xe trước khu căn hộ của tôi, anh mới mở miệng, giọng nói gượng gạo chưa nhưng lại đầy kiên quyết:

“Chuyện này, tôi sẽ chịu trách nhiệm. mai trở đi, ăn đúng giờ, nghỉ ngơi đầy đủ.”

Tôi hé miệng, định nói “Tôi không cần anh chịu trách nhiệm”, nhưng nhìn nét mặt kiên định không thể lay chuyển kia, nói lại nuốt trở vào.

Tôi , giờ có nói gì anh cũng sẽ không nghe.

Tôi nghĩ cái gọi là “chịu trách nhiệm” của anh chỉ là vài quan tâm xã giao.

Không ngờ, hôm sau, cuộc sống của tôi bắt đầu chuyển sang một hướng… kỳ lạ.

Mỗi sáng, tôi chạy vội đến công ty sát giờ làm, bàn làm việc đều có sẵn một ly

sữa tươi ấm đúng nhiệt độ, kèm một bữa sáng đủ dinh dưỡng và trình bày tinh tế:

sandwich, salad, hoặc điểm tâm kiểu Trung, nào cũng khác nhau.

Bên cạnh luôn có một tờ giấy in không ký tên, chỉ vỏn vẹn hai chữ: “Ăn hết.”

Ban đầu tôi còn chống đối, để nguyên cả bữa sáng đó bàn.

Nhưng thứ hai, mang đồ ăn đến lại chính là… Hoài .

Anh đích thân bưng khay, không biểu cảm đặt lên bàn tôi, đứng ngay bên cạnh, không nói

một , cứ nhìn tôi chằm chằm cho đến tôi cả sống lưng, buộc cầm đũa lên, anh mới chịu quay đi.

văn tổng giám đốc — trung tâm của mọi tin đồn — kiểu đãi ngộ thế này chẳng khác nào ném bom giữa hồ nước.

Ánh mắt mọi nhìn tôi càng kỳ lạ, xì xầm cũng bắt đầu lớn dần.

“ chưa? Tổng giám đốc tự mang đồ ăn sáng đến đấy! Con nhỏ Lê Niệm kia rốt cuộc là ai chứ?”

“Còn là ai nữa? Leo giường thành công rồi chứ còn gì! Nhìn cái kiểu giả vờ thanh cao của cô ta mà ngứa mắt!”

“ đâu dùng chiêu trò gì mờ ám, đang ép cưới đó…”

Những đồn không động ấy đâm vào tai tôi, đau như dao cứa.

Tôi cố giả vờ không nghe gì, nhưng những nghén và mệt mỏi càng rõ khiến tôi không thể che giấu sự khác thường.

, sóng ngầm đó cũng đến tai trưởng cũ của Kế hoạch — Chu Vũ Tình.

Chị ta là ứng cử viên “xứng đôi vừa lứa” nhất với Hoài công ty.

Chiều hôm đó, cớ bàn giao dự án cũ, chị ta gọi tôi cầu thang.

Không còn ngoài, nụ cười công sở mặt chị ta lập tức biến mất, thay vào đó là sự khinh thường và soi mói trắng trợn.

“Lê Niệm, tôi đúng là xem thường cô rồi.”

Chị ta khoanh tay, liếc mắt đánh giá tôi đầu đến chân, lại ở bàn tay tôi đang vô thức ôm , cười một :

“ tay nhanh thật đấy. Nghĩ gì vậy? Muốn dùng thứ mà đổi đời à?”

Tôi tái mặt, muốn giải thích: “Chị Chu, chị hiểu lầm rồi. Tôi với tổng giám đốc Lục không có—”

“Đừng có bày đặt ngây thơ với tôi!”

Chị ta mất kiên nhẫn cắt ngang, giáng thẳng một xấp tài liệu dày cộp vào tay tôi.

“Nếu tổng giám đốc Lục ‘trọng dụng’ cô thế này, chắc năng lực cô không tệ đâu nhỉ?

Chỗ tài liệu này, trước tan ca hôm nay làm xong hết, gửi vào mail cho tôi.

Không làm được thì tự cân nhắc mà đi mà giải thích với anh ta.”

Tôi cúi đầu nhìn — đống tài liệu đó ít nhất cũng mất ba mới hoàn thành.

Rõ ràng là cố ý gây khó dễ.

Vì công việc, cũng vì chút lòng tự trọng , tôi chỉ có thể cắn răng nhận .

Cả buổi chiều, tôi làm việc như cái máy, đến nước cũng không kịp uống.

Chín giờ tối, văn rộng lớn chỉ còn lại mình tôi.

trống rỗng đau âm ỉ, nghén lại kéo đến.

Tôi lao vào nhà vệ sinh, nhưng chẳng nôn được gì, chỉ khụy xuống bên bồn rửa, nấc nghẹn đến mức nước mắt lã chã.

Đúng lúc tôi mệt mỏi vịn vào thành bồn thở dốc, ngẩng đầu lên nhìn vào gương — lại

Hoài không đứng ở cửa bao giờ, sắc mặt âm trầm, như bầu trời trước giông.

Anh bước tiến lại gần, ánh mắt lướt qua khuôn mặt tái nhợt như tờ giấy và đôi mắt sưng đỏ của tôi, lại đống tài liệu chất cao như núi bàn.

Giọng nói anh như băng:

“Ai cho em làm thêm giờ?”