Chương 4

Tôi gật đầu lia lịa, sợ anh truy hỏi tiếp, liền vội vàng chuyển đề tài:

“Giang Xác, quần áo anh mặc là sao thế?”

“Tôi nhớ cái áo khoác này giá mấy ngàn, thậm chí cả chục ngàn tệ chứ không ít, đôi giày cũng đắt. Không phải anh nói mình không có tiền sao?”

Bàn tay đang đặt lên eo tôi của Giang Xác khựng lại.

Anh khẽ ho một tiếng, ánh mắt lảng tránh.

“Ờ thì… đúng là tôi không có tiền. Tôi đi làm ngoài tỉnh, ngay bên có trung tâm thương mại bán đồ… nhái cao cấp. Rẻ lắm!”

“Cả đám tụi tôi mua vài món lấy le cho đỡ bị mấy ông chủ thầu coi thường ấy mà.”

“Em xem đi, chất lượng vậy thôi, mấy chục tệ à.”

Tôi sờ sờ vạt áo anh, nửa tin nửa ngờ:

“Thật không đó? Có bán online không? Tôi cũng muốn mua một cái.”

“ …Để tôi xin link sau.”

Giang Xác vừa nói vừa cúi đầu hôn tôi, dứt khoát chặn đứng mọi câu hỏi.

“Đừng để ý quần áo nữa. Hôn cái đã. Một tuần không gặp, hôm nay tôi phải phục vụ em thật chu đáo.”

“Ưm…”

Tất cả nghi ngờ của tôi đều tan biến trong nụ hôn ấy.

“Giang Xác, tối nay về nhà tôi nhé.”

————–

Hôm đó, tôi gom hết can đảm để dẫn Giang Xác về nhà.

Dù sao thì cũng nên tiết kiệm, chỗ nào tiết kiệm được thì tiết kiệm. Tiền thuê phòng không rẻ, mà anh thì tôi cũng đã quan sát đủ lâu – nhân phẩm tạm ổn, không có dấu hiệu bất thường. Tạm tin được.

Giang Xác không nói nhiều.

Chỉ là tối hôm đó, anh đè tôi xuống chiếc giường nhỏ trong phòng, tùy tiện làm càn.

May mà dạo này hàng xóm đều vắng mặt. Nếu không, chỉ e tiếng giường cọt kẹt cùng tiếng thút thít suốt đêm sẽ khiến cả khu phải giật mình.

Suốt hai ngày liền, tôi và Giang Xác cuộn tròn trong nhà.

Tôi không mở quán, anh cũng chẳng đi làm.

Anh giải thích:

“Công trình mới vừa xong, phải chờ đến tháng sau mới khởi công cái mới.”

Tôi không rành mấy chuyện đó, nghe vậy cũng chẳng nghi ngờ gì.

Chỉ là, lúc lén lấy điện thoại định chuyển tiền cho anh, chưa kịp bấm xác nhận thì đã bị anh giật mất.

“Không cần. Mấy dịch vụ mấy hôm nay… tôi tặng em hết.”

“Tặng á?”

Tôi ngẩng mặt, đôi mắt vẫn ngân ngấn nước, nhìn anh qua hàng mi ướt.

Giang Xác cong môi:

“Ừ, tặng đấy. Tôi còn phải học bài bản mới làm được như vậy.”

Tôi hơi bất ngờ.

Sau đó là một đợt ngượng ngùng trào lên, ngón tay khẽ cào lên mu bàn tay anh đang thả lỏng bên giường.

Ngón tay anh dài, khớp xương rắn chắc, hơi thô – rất đàn ông.

“Vậy… còn dịch vụ miễn phí nào khác không?”

Anh khẽ “tsk” một tiếng, ánh mắt lập tức tối lại, đầy dục vọng.

“Tất nhiên là còn.”

…

Khi tôi quay lại quán cà phê, bước chân vẫn còn mềm nhũn.

Giang Xác thì về công trường.

Chúng tôi hẹn tối nay ăn tối cùng nhau.

Chỉ ăn tối thôi – một hành động thân mật thuần túy. Có vẻ đây là lần đầu tiên kể từ khi quen nhau, chúng tôi gặp nhau vì một bữa ăn đúng nghĩa, không kèm bất kỳ “dịch vụ” nào khác.

Tôi thấy… rất thích cảm giác này.

Khi đang mỉm cười mong chờ, cửa quán bị đẩy ra.

Tôi quay đầu lại, định chào khách – lần đầu tiên chủ động như thế.

Nhưng khi thấy người bước vào, nụ cười lập tức cứng lại.

Cha mẹ nuôi tôi cùng kéo đến.

Mẹ nuôi chỉ tay thẳng mặt tôi, giọng the thé, nước bọt văng tung tóe:

“Thư Nhàn, tao cho mày hai con đường.”

“Một là ngoan ngoãn về nhà lấy chồng. Thằng què đó tuy chẳng ra gì, nhưng nhà nó có tiền. Cưới xong lấy sính lễ là trả hết nợ nghĩa dưỡng dục.”

“Hai là móc hết tiền ra, đền từng đồng tụi tao nuôi mày ăn học bao năm. Từ lúc bốc mày từ trại mồ côi về đến giờ, tính sạch.”

Tôi lạnh giọng:

“Tôi chọn cái thứ hai. Bao nhiêu?”

Bà ta đảo mắt tính toán, nhìn tôi từ đầu đến chân:

“Năm mươi vạn.”

“Tôi mới ra trường một, hai năm. Làm gì có từng đó tiền.”

“Tao biết. Nhưng tao tra rồi. Cái quán này mày mua được giá hời. Đối diện sắp xây trung tâm thương mại, đất khu này lên vù vù. Năm mươi vạn chỉ là con số tượng trưng.”

Bà ta ngẩng đầu đầy đắc thắng:

[ – .]

“Cho nên, mày chuyển nhượng quán này cho tao là xong. Mọi nợ nần coi như sạch.”

Tôi im lặng một lúc, rồi gật đầu:

“Được. Nhưng phải ký hợp đồng, ghi rõ trắng đen, đem đi công chứng.”

“Không thành vấn đề!”

Mẹ nuôi hí hửng định vỗ vai tôi, nhưng tôi né.

Tôi là trẻ mồ côi.

Khi được vợ chồng họ nhận nuôi từ trại, tôi từng tưởng mình là đứa trẻ may mắn nhất thế gian.

Nhưng không. Cả cái nhà đó là một lũ độc ác đội lốt người thân.

Người đàn ông thì đạo đức giả, người đàn bà thì chua ngoa, con ruột thì ăn chơi vô lại.

Họ nhận nuôi tôi vì cha nuôi cần danh tiếng để thăng chức. Lúc đầu còn đối xử tử tế.

Nhưng khi ông ta bị đuổi việc vì đánh bạc, tôi lập tức trở thành gánh nặng.

Chỉ cần trái ý, hoặc làm gì sai, tôi sẽ bị mắng, bị đánh, hoặc bị nhốt vào phòng tối.

Tôi dần trở nên thu mình, ít nói, sợ giao tiếp.

Đến khi phát hiện ánh mắt cha nuôi nhìn tôi đã không còn đúng đắn, tôi bỏ trốn.

Giang Xác là cách tôi tự cứu mình.

Và nó hiệu quả.

Hiệu quả đến mức khiến tôi cảm thấy bản thân thật sự tồn tại. Rằng tôi cũng là con người.

Nhưng mà… tôi không đủ sức giữ anh.

Tôi sắp phá sản rồi, không còn tiền bao dưỡng nữa.

Cha mẹ nuôi vừa rời đi, tôi đã thấy Giang Xác từ công trường bên kia bước sang.

Sớm biết vậy… đã chẳng bao dưỡng anh.

Thì giờ cũng chẳng thích anh nhiều đến thế này.

Tối hôm đó, tôi và Giang Xác ăn tối cùng nhau.

Tôi giả vờ như chẳng có gì bất thường, thong thả nói:

“Giang Xác, mấy hôm tới anh không cần tới tìm tôi đâu.”

Người đàn ông đang rót nước chợt khựng lại. Anh ngẩng đầu nhìn tôi, đôi mắt âm u như mặt hồ vừa bị gió thổi qua.

“Thư Nhàn.” Giọng anh lạnh hẳn. “Nếu em dám bao dưỡng thằng đàn ông nào khác, tôi thề—nó bước vào nhà em bằng chân, nhưng sẽ phải bò ra.”

“…???”

Lại là kiểu áp lực vô hình từ anh mà tôi không thể giải thích nổi.

Tôi gãi đầu, lúng túng:

“Không có ai khác hết. Chỉ là dạo này nhà tôi có chút chuyện. Nếu bận quá tôi sẽ không ở quán, cũng không có thời gian gặp anh.”

“Vậy à”, anh gật gù, rồi hỏi bâng quơ: “Lại là đám cha mẹ nuôi kia gây chuyện?”

✨ Theo dõi Mèo Kam Mập tại fanpage: Mèo Kam Mập nếu truyện tui hợp gu bạn nhé! Hoặc bạn muốn đề cử một bộ nào đó bạn thấy rất hay nhưng chưa có người edit.

Tôi chột dạ, vội cụp mắt xuống.

“Không… không có gì to tát. Chỉ là chuyện nhà lặt vặt thôi.”

…

“Thư Nhàn.”

Giang Xác đột nhiên gọi tên tôi, giọng trầm hơn thường ngày.

Tôi ngẩng lên. Anh đang nhìn tôi đăm đăm.

“Nếu có chuyện gì… cứ nói với tôi. Tôi có thể giúp.”

Tôi hơi chột dạ, bật cười gượng. Anh chỉ là một anh chàng đi làm công nhật, kiêm luôn vai trò chim hoàng yến. Anh có thể giúp tôi kiểu gì? Đánh nhau hộ tôi à?

Tôi không để tâm nhiều.

——————

Vài ngày sau, tôi viện cớ bận rộn, không cho Giang Xác tới gặp mình nữa.

Cùng với vẻ mặt hớn hở của cha mẹ nuôi, tôi hoàn tất thủ tục chuyển nhượng cửa hàng.

Máy móc, bàn ghế, mọi thứ trong quán cũng bị họ “thu hồi”. Lý do nghe rất quen thuộc: “Đều là tài sản của gia đình này.”

Tôi không tranh cãi.

Chỉ im lặng nghĩ cách, từng đồng từng đồng, đòi lại cả vốn lẫn lời.

Tôi là người sợ xã hội. Nhưng tôi không phải kẻ dễ bị bắt nạt.

Sau khi mọi thứ hoàn tất, tôi gọi Giang Xác đến nhà.

Lần cuối cùng, để anh phục vụ tôi thêm một đêm.

Sau đó, tôi sẽ thả anh tự do.

Anh đến rất nhanh.

Dạo này không còn đi làm, người anh lúc nào cũng sạch sẽ gọn gàng, ăn mặc trẻ trung chẳng khác nào sinh viên.

Tôi không nói nhiều, lấy hết dũng khí bước lại gần anh, ánh mắt chớp nhẹ:

“Giang Xác, tối nay… ở lại thêm một chút được không?”

Người đàn ông ban đầu còn lạnh lùng, sắc mặt dần giãn ra. Anh khẽ hừ một tiếng:

“Ngày nào tôi chẳng ở lại thêm.”

Nói xong liền ôm lấy tôi, hôn tôi, rồi bế bổng lên như chẳng hề có chuyện gì.