Chương 3

8

Vừa bước ra khỏi cửa trung tâm xổ số, tôi bắt gặp anh trai, dâu và mẹ đang đứng ở khu chung cư gần đó.

Mẹ tôi là đầu tiên nhìn thấy tôi.

Bà kéo giật anh và dâu, giọng ngạc nhiên:

“Chi Chi? Con không đi tác ? Sao lại ở ?”

“Trung tâm xổ số này… con trúng thưởng ?”

Tôi còn kịp trả lời thì nhân viên trung tâm mang theo tấm băng rôn lớn bước ra, treo trước cổng:

“Chúc mừng khách hàng trúng giải Nhất – phần thưởng 10 triệu.”

Cả ba họ tròn mắt kinh ngạc.

“Hên thật …”

“10 triệu lận? Tôi chỉ trúng có 5 triệu thôi.”

Anh tôi thì thầm.

Sau đó, anh ta nhìn tôi như không tin nổi:

“ trúng 10 triệu … chẳng lẽ là em?”

Tôi bật cười khẽ:

“Tại sao lại không là em?”

Ánh mắt mẹ tôi sáng rực như tìm thấy kho báu, bà nắm chặt tôi:

“Chi Chi! Thật sự là con ?”

Nhưng sau đó, như nhớ ra điều gì, bà hất tôi ra:

“Không nào, nếu là con thì qua có vì hai chục ngàn mà làm ầm như thế?”

“Nếu con trúng số thật, chắc chắn đã khoe với mẹ rồi.”

Phải, trước tôi đúng là như .

Nhưng tôi bây không còn là tôi của ngày trước nữa.

Ánh mắt tôi rơi chiếc thoại mới nhất dâu.

Tim tôi thắt lại.

Cách không lâu, tôi cũng định đổi thoại.

Nhưng vì anh vay tôi trả xe, tôi đành gác lại.

Khi đó anh còn nói, sau này có tiền sẽ mua cho tôi một chiếc thoại “trái cây” đời mới nhất.

mà anh trúng 5 tỷ, nghĩ đến việc mua cho vợ, lại chẳng nhớ tới lời hứa với em gái.

Tôi siết chặt chiếc thoại nóng ran .

Nóng đến mức làm tim tôi đau nhói.

Tôi khẽ cười, đáp:

“Không phải em , em chỉ tình cờ đi ngang qua.”

Cả ba thở phào nhẹ nhõm.

Mẹ tôi liếc đồng hồ rồi chặn tôi lại:

“ nay là ngày lĩnh lương , sao con chuyển tiền sinh hoạt cho mẹ?”

9

Thấy sắc mặt tôi không tốt, mẹ tôi dịu giọng:

“Mẹ có định lấy tiền của con… Mẹ chỉ sợ con giữ nhiều tiền không an toàn thôi.”

lòng tôi cười lạnh.

“Mẹ yên tâm, con tự giữ được. Không cần mẹ giữ giúp nữa .”

Anh tôi đứng bên cạnh, cau mày chen :

“Chi Chi, mẹ thì có hại em được chắc? Tiền của em mẹ đều để chung một chỗ, từng đụng đến.”

Vừa dứt lời, mẹ tôi nở một nụ cười gượng gạo.

Tôi khẽ thở dài, nói:

“Không phải con không muốn chuyển tiền cho mẹ, mà là ty gần đang gặp khó khăn về tài chính. này tạm thời bị lương.”

Nghe đến ty lương, mẹ tôi hoảng :

“ nay là hạn trả góp nhà rồi. Con không chuyển tiền, lấy ra trả ngân hàng?”

“Con mau đi vay ai đó mà chuyển qua đi, ngân hàng vừa gửi tin báo trừ tiền thất bại rồi!”

Trả góp nhà?

Chẳng phải vẫn là anh tôi trả hàng sao?

Thì ra số tiền tôi chuyển cho mẹ mỗi đều dùng để trả nhà giúp anh?

Tôi giả vờ khó xử:

“Mẹ cũng , con ít bạn bè lắm. này đi vay có dễ.”

“Hay là mẹ dùng tạm số tiền trước con đưa đi, đợi khi nào có con trả lại sau.”

Rồi tôi quay sang nhìn anh:

“Anh, nhà này đứng tên anh mà, không phải anh nên tự trả sao?”

Anh tôi lùi lại hai bước:

“Anh làm gì còn tiền? Trúng số thì có trúng, nhưng tiêu gần hết rồi…”

Tôi tròn mắt:

“Gì cơ? Đó là năm triệu mà!”

dâu tôi vội kéo anh:

“Chi Chi , nhà này là mẹ mua mà, sao lại để anh trả chứ?”

Anh tôi vội vã gật đầu đồng tình, không nói một lời.

Tôi không nhịn được nữa:

“Em nhớ rõ căn nhà này đứng tên anh mà? thì trả góp là nghĩa vụ của anh chứ?”

kể, anh còn mua xe hơi cho em trai vợ, trả hết một lần…

Sao chỉ mấy chục ngàn còn lại mà lại không chịu trả?

Mẹ tôi sa sầm mặt, nghiêm giọng:

“Anh con là độc đinh nhà, sau này còn phải nuôi con cái, sao con cứ nhắm tiền của nó ?”

“Đi vay tiền đi, chuyển cho mẹ gấp.”

“Trước con chuyển cho mẹ đều là hiếu kính, lại muốn đòi lại ?”

Tôi rõ, số tiền trước không lấy lại được.

Chắc chắn đó là tiền đặt cọc mua nhà cho anh.

Nếu chỉ trông lương ba ngàn một của mẹ, sao mà mua nổi nhà?

Nhưng này không phải tranh cãi.

Tôi đành dịu giọng:

“Nhưng con thật sự không xoay xở được. Mẹ đợi con hai nhé.”

Đúng ấy, nhân viên sale của khu nhà đến gọi anh tôi làm thủ tục.

Mẹ tôi trừng mắt lườm tôi:

“Lo mà đi vay nhanh , trễ là phải trả thêm lãi .”

Nói xong, ba họ vội vã quay .

Tôi nhìn tên khu chung cư phía trước: đắt đỏ.

Tôi quay , kéo vali ra sân bay.

Vừa chuẩn bị làm thủ tục máy bay, mẹ tôi gọi đến.

“Chi Chi, sao con trúng số mà không nói với mẹ một tiếng? Mẹ chỉ nhận ra qua tấm ảnh bản tin trúng thưởng thôi !”

“Con thấy xa lạ với mẹ rồi sao? Hay còn giận mẹ bắt con trả lại hai mươi ngàn cho anh con?”

Tôi giật mình, hít một hơi lạnh — vẫn bị phát hiện rồi.

đã từ chối chụp ảnh.

10

tôi còn kịp nói gì, anh tôi đã giành lấy thoại, kích động nói:

“Em thật sự trúng mười triệu ?”

“Anh vừa xem một căn biệt thự, giá khoảng năm triệu. Còn lại mua thêm cái xe, rồi gom góp mở ty…”

Anh nói hăng say, như toàn bộ số tiền đã là của anh từ nào.

Thấy tôi im lặng, anh ho khan mấy tiếng rồi nói tiếp:

“Chi Chi, anh trúng năm triệu còn chuyển cho em hai chục ngàn đó. Em trúng số cũng không giữ riêng mình được, đúng không?”

Phải rồi, anh đã chuyển cho tôi hai chục ngàn…

khi tôi vừa ấn nhận, mẹ đã gọi mắng tôi om sòm, ép tôi chuyển lại.

thì tôi trúng số, họ lại trơ trẽn tính xài tiền của tôi như tiền của họ.

Mua biệt thự, mua xe, đầu tư làm ăn — còn lại được bao nhiêu?

Tôi hắng giọng, thản nhiên đáp:

“Em đang chuẩn bị máy bay rồi. Vài tới bận tác.”

Đầu dây bên kia nghe loáng thoáng vài tiếng bàn tán, rồi trả lời:

“Ờ ờ, em cứ bận việc trước, chờ em về rồi mình bàn tiếp. Nhưng nhớ đừng tiêu hết tiền một mình nhé!”

Tôi nhếch mép cười lạnh, cúp máy luôn.

Về rồi lại tiếp tục bị bòn rút như trước sao?

sau đó, tôi quyết định nộp đơn xin chuyển tác sang chi nhánh nước ngoài.

Vừa xuống máy bay, tôi gửi mail đề xuất với cấp trên.

Lãnh đạo rất hài lòng, đồng ý .

Chỉ tiếc đợt chuyển đi gần nhất đã kín chỗ, phải chờ đến sau mới duyệt.

Tôi cắn răng — một nữa, vẫn chịu đựng được.

Nhưng đó, tôi đã bị giáng một cú đau điếng.

Vừa về đến khách sạn, tôi định tìm vài điểm du lịch quanh thì mẹ đã gọi liên tục.

Nửa tiếng sau, tôi mới bắt máy.

“Chi Chi, sao lâu thế mới nghe? Có rồi, con mau chuyển cho mẹ hai trăm ngàn!”

Mẹ tôi sốt ruột hét to bên tai.

“Chiều nay anh con lái xe gây tai nạn, bên kia đòi hơn một trăm ngàn tiền bồi thường!”

“Nếu không trả, nó sẽ bị bắt đi ! Con mau ! Đừng để hủy tương lai của anh con!”

Nhưng chẳng phải anh vừa trúng năm triệu đó sao? Sao lại không có nổi một trăm ngàn?

Tôi sinh nghi, hỏi lại:

“Mẹ, con vừa tan làm. của anh con là thế nào ?”

Tôi cứ hỏi han tình hình mãi, tuyệt đối không đụng đến tiền.