Chương 13

Ông một cách hiển nhiên, hy sinh của tôi là điều đương nhiên. từ không một ai phản đối. người gọi tôi là “bác sĩ Lâm” đây chọn cách im lặng. im lặng chính là đồng thuận, là một vô hình chặt đứt hy vọng của tôi.

Tôi , nụ chua chát. “Công đức? Dùng mạng một người vô tội để đổi lấy sống hèn mọn của mọi người, là công đức của Thanh Khê ? Mọi người không thấy nực ? Thứ là tà thần, là quái vật! Mọi người tưởng hiến tế tôi xong nó tha cho mọi người ư? Nó chỉ thấy mọi người yếu đuối dễ bắt nạt càng lấn tới hơn thôi! Mọi người đang uống thuốc độc giải khát đấy!”

Tôi gần hét lên chữ , cố dùng lý lẽ để đánh thức lương tri bị nỗi nuốt chửng của họ. Nhưng tôi thất bại. Lời của tôi trở nên nhợt nhạt trước bản năng sinh tồn của họ.

“Chúng ta không còn lựa chọn nào khác,” thôn lắc đầu, hối hận bị thay thế bởi lùng, “người đâu, đưa cô ta xuống, canh giữ cho kỹ. tế lễ là Tý đêm nay.”

Lời ông vừa dứt, vài thanh niên lực lưỡng ra. Họ cúi đầu không dám nhìn tôi, tiến lại gần. Tôi theo bản năng lùi lại, siết chặt đồng tiền lẽo trên cổ, siết chặt rựa túi – thứ tôi mang theo từ đêm qua.

“Đừng qua đây!” Tôi đột ngột rút rựa ra chắn trước mặt, “ai dám tới tôi liều mạng với kẻ !”

Ánh mắt tôi lúc chắc hẳn giống một thú bị dồn vào . Mấy người đàn ông bị tôi dọa cho khựng lại, họ do dự nhìn thôn. Sắc mặt thôn u ám đáng : “Một bé không biết đánh nhau mà cũng làm các chú ? Lên cho tôi! chuyện gì tôi chịu trách nhiệm!”

lệnh của thôn, họ không do dự nữa, từ ba hướng lúc lao về phía tôi. Tôi vung phản kháng điên cuồng, nhưng một người phụ nữ làm đấu lại mấy gã đàn ông thành. lúc hỗn loạn, tôi cảm thấy cổ đau nhói, rựa bị đánh rơi. Ngay sau , cánh tôi bị tóm chặt từ phía sau, cả cơ bị khống chế hoàn toàn.

Tôi bị họ lôi đi một cừu chờ bị mổ. Sau lưng tôi là hàng chục đôi mắt lùng. Không một ai đứng ra cho tôi một lời. Giây phút này tôi hiểu ra, ở ngôi hẻo lánh này, nhân tính còn đáng hơn quỷ thần.

**14**

Tôi bị nhốt từ . Nơi này âm u, ẩm thấp, không khí nồng nặc mùi gỗ mục tro hương. Hai cánh cửa gỗ dày bị chốt chặt từ bên ngoài. Tôi thử đẩy nhưng không nhúc nhích. Tôi trở thành thú bị nhốt lồng. chân tôi bị trói chặt bằng dây thừng thô, dây thít sâu vào da thịt gây đau rát. Tôi tựa lưng vào một cây cột lẽo, ngồi bệt dưới đất, cơ vẫn run rẩy vì hãi phẫn nộ.

Tôi ngẩng đầu quan sát nơi giam cầm mình. Chính giữa từ thờ một dãy bài vị đen. Dưới ánh sáng mờ ảo, bài vị khắc tên đôi mắt im lặng, lùng nhìn tôi. Nơi đây là gốc rễ của Thanh Khê, cũng là nấm mồ sắp chôn cất tôi.

Đầu óc tôi hỗn loạn. Tôi nghĩ mình bị quái vật giết, nhưng chưa bao nghĩ mình chết dưới dân mà tôi tận tâm chữa trị. Nhân tính vặn vẹo đến mức này? Vì mạng sống của mình mà thản nhiên đẩy người khác xuống vực thẳm ?

Nước mắt lặng lẽ rơi. Tôi cảm thấy một tuyệt vọng chưa . Bên ngoài từ vang lên tiếng mọi người bận rộn: tiếng chân, tiếng chuyện tiếng chặt gỗ. Họ đang chuẩn bị cho buổi tế lễ, chuẩn bị sân khấu cho cái chết của tôi. Thời gian chậm chạp trôi đi, trời tối dần, tia nắng biến mất qua khe cửa. Bóng tối bao trùm từ , nuốt chửng chút ánh sáng lòng tôi.