Chương 8

*Phập!* Một tiếng trầm đục, như dao chém thịt thối. Một dòng chất lỏng màu đen hôi thối bắn tung tóe mặt tôi. Bên ngoài vang một tiếng gào thét thê lương không giống tiếng người. Bàn rụt lại ngay lập tức.

Bên ngoài đột nhiên im lặng. Tiếng húc dừng lại, tiếng xé biến mất. Tôi đã chém bị thương nó? Nó rút lui sao?

Tôi cầm dao, run rẩy đứng sau , không dám lơi lỏng. Tôi không biết nó thực sự rời đi hay chờ đợi cuộc tấn công tiếp theo. Thời gian trôi qua trong sự im lặng kéo dài, khiến dây thần kinh tôi càng căng hơn.

Ngay lúc tôi tưởng nguy hiểm đã qua, một tiếng sột soạt ghê người vang ngay đỉnh . Nó ở .

**09**

Tiếng giống như ai dùng móng chậm rãi những viên . *Kít… kít…* từng nhịp một, không lớn nhưng vang rõ trong tai trong tim tôi. Nó không đi, nó chỉ đổi cách . Nó muốn chui từ !

Tim tôi rơi đáy vực. Tôi ngước nhìn cấu tạo từ xà gỗ . Trong bóng tối tôi không gì, nhưng trong tôi hiện một hình ảnh kinh hoàng: một con quái vật khổng lồ bò , dùng móng sắc nhọn lật từng viên để chui .

Nhận thức này đáng sợ hơn lúc nó húc . tôi chặn, sổ tôi đóng đinh, nhưng thì tôi hoàn toàn bất lực. phòng tuyến duy nhất cũng yếu nhất tôi. Tôi trở thành một con chim bị nhốt trong lồng, chỉ trân trân nhìn thợ săn tháo dỡ chiếc lồng mình. Tôi không đường chạy.

Tiếng vẫn tiếp tục. Nó rất kiên nhẫn, tác thong thả như thưởng thức quá trình này, thưởng thức nỗi tuyệt vọng con mồi run rẩy dưới vuốt nó.

cầm dao tôi run bần bật. Mồ hôi chảy dài trán, tràn cay xè, nhưng tôi không dám lau, thậm chí không dám chớp . Tôi nhìn trừng trừng bóng tối . Tôi cảm nhận được nó ở ngay phía . Một viên bị lật, viên thứ hai, thứ ba. Bụi bẩn rơm rạ bắt rơi tóc mặt tôi. Tôi ngửi mùi đất ẩm – mùi người nó.

Nó ngày càng gần. Tôi cảm chỉ cần ngẩng sẽ hai hốc đen ngòm nó qua khe hở . Tôi sắp phát điên. Quá trình chờ đợi cái chết giáng một sự tra tấn tột cùng. Tinh thần tôi đã mấp mé bờ vực sụp đổ. Không được, tôi không ngồi chờ chết.

Tôi ép mình bình tĩnh, não bộ hoạt hết công suất. Làm sao đây? Tôi làm gì? Lửa! Đúng, lửa! Bất kỳ sinh vật nào cũng phải sợ lửa. lò tôi ở trong phòng , trong chắc vẫn củi khô đá đánh lửa.

Hy vọng nhen nhóm trong lòng. Tôi không do dự, khom lưng, lặng lẽ nhích về phía . Mỗi bước đi đều cực kỳ cẩn thận, sợ phát ra tiếng làm kinh thứ . May thay, tiếng đã che lấp tiếng bước chân tôi.

Tôi được . Dưới ánh sáng mờ nhạt lọt qua khe , tôi tìm đống củi ống tre đựng đá đánh lửa. tôi run cầm cập, thử mấy mới lấy được đá thanh đánh lửa ra. Tôi hít sâu một hơi, bắt gõ mạnh.

Một , hai … không tia lửa. Lòng bàn đầy mồ hôi, thanh đánh lửa trở nên trơn trượt, mấy suýt tuột . “Đừng vội, Lâm Vãn, đừng vội,” tôi tự nhủ. Tôi nhắm , cố điều hòa nhịp thở mở ra. này tôi vững hơn, tôi chọn góc chuẩn gõ mạnh.

*Xoẹt!* Một tia lửa nhỏ lóe trong bóng tối. Thành công ! Tôi vội vàng đưa mớ ngải cứu khô . Tia lửa đốt cháy ngải cứu, bốc làn khói xanh. Tôi nhẹ nhàng thổi, ngọn lửa bùng . Tôi nhanh chóng nhét ngải cứu cháy đống củi khô trong lò, múc một gáo dầu đồng mà dân làng tặng để thắp đèn, đổ hết lò.