CHƯƠNG 5

15

cảnh báo của bố tôi… quả nhiên không thừa.

Như Phương thực tìm đến.

đó tôi đang ở nhà mẹ, mà mẹ vừa ra ngoài.

Đột nhiên — “BÙM! BÙM! BÙM!” — tiếng đập cửa vang dội.

Tôi trong nhà bước ra, lặng lẽ mở cửa, đứng ngay sau lưng bà ta:

“Làm cái gì đấy?”

Bà ta tôi dọa cho giật bắn người, quay lại nhìn tôi,

rồi nhìn lại số phòng, như thể đang nghi ngờ bản thân có nhầm nhà không.

“Cô nhận nhà đó thật rồi phải không?!”

Bà ta không còn giả vờ dịu dàng như thường ngày, giọng gằn lên đầy cay độc.

Tôi lạnh tanh:

“Liên quan gì đến cô?”

Tôi lén cho bố, để ông tự đến xử lý đống rác ông gây ra.

Thật ra, tôi luôn cảm thấy Như Phương không hề đơn giản.

Lị Lị chỉ gây rối vặt vãnh, nhưng mẹ cô ta mới là người đáng ngại.

Bà ta có thể lén sinh con chưa được chấp nhận,

giấu mẹ tôi nhiêu năm, cuối còn ép được bố tôi cưới mình,

rõ ràng không phải hạng người hiền lành.

“Bố cô cũng đã ly hôn với mẹ cô rồi, sao cô cứ bám mãi vậy?

Sau , mấy thứ đó đều là của Lị Lị!” — bà ta gào lên.

Tôi không buồn cãi, định đóng cửa lại bất ngờ bà ta đưa tay kẹt khe cửa.

“Aaa!”

Tôi hốt hoảng mở ra:

“Cô điên rồi à?!”

Bà ta la lên như phát rồ:

“Phải! Tôi điên rồi đấy!

Tôi hầu hạ ông ta nhiêu năm, nhẫn nhịn đủ điều —

rốt ông ta lại để tài sản cho một con tiện nhân như cô?!

Tôi mới biết: năm qua ông ta giấu tôi, liên tục chuyển tiền cho cô, còn nuôi cô đàng hoàng! sao?!”

“Tôi phải lẩn trốn nhiêu năm, vất vả lắm mới chính thức kết hôn với ông ta.

Tôi nhịn nhục, tôi nuốt cay, tôi hứng ánh mắt khinh miệt của thiên hạ,

cuối nhận lại là… gì?!”

Ngay khoảnh khắc đó, trên TV trong phòng khách, trùng hợp vang lên một câu thoại phim truyền hình:

“Cướp chồng người , quỳ gối hầu hạ suốt đời cũng đáng!”

Vừa dứt , bà ta như phát điên, lao thẳng tôi,

đè tôi xuống đất, tay bóp chặt cổ tôi, miệng gào lên:

“Mày có biết tao đã nhịn mày nhiêu năm không?!

Tao đã nhịn mày suốt hơn mười năm trời!!

Biết thế , ngày xưa tao cần quái gì theo thằng họ !

Tao nhịn nhục cái gì chứ?!”

Ngay khoảnh khắc đó, mẹ tôi xuất hiện,

không một , cầm chai nước tương đập thẳng bà ta,

rồi đạp cho một cú mông.

Như Phương ngã lăn ra đất, tôi vẫn còn chưa kịp hoàn hồn.

Mẹ kéo tôi nhà, khóa cửa lại, rồi điện báo công an.

bố tôi chạy đến, cảnh sát cũng vừa có mặt.

Ban , việc chỉ được coi là xô xát dân , không nghiêm trọng.

Nhưng rồi — cảnh sát phát hiện trong người Như Phương có mang theo dao.

Khoảnh khắc đó, toàn thân tôi lạnh toát,

một luồng sợ hãi xuyên xuống chân.

Tôi không dám nghĩ, nếu mẹ tôi đến trễ chỉ 10 phút… gì sẽ xảy ra.

Mẹ tôi bảo tôi cứ yên tâm học hành,

mọi bên ngoài cứ để bà lo.

Mẹ tôi không yếu lòng,

bố tôi cũng không dám mở miệng xin xỏ gì.

Với tình hình , Như Phương chắc chắn sẽ giam vài năm.

16

Sau nhập học, tôi trở lại đều đặn từng bước một.

Mẹ tôi rất quan tâm đến việc học của tôi,

dưới sắp xếp của bà, tôi không còn tâm trí để bận tâm mấy vặt vãnh.

Bố tôi có điện cho tôi vài lần,

nhưng không đến gặp tôi thêm lần nào.

còn hai tháng nữa là đến kỳ thi đại học,

tôi biết tin: ông nhập viện.

Tôi chợt nhớ đến mấy hôm trước ông như đang trăn trối,

nhưng tôi không ngờ bệnh lại nặng thật.

Bệnh tim mạch nhẹ chẳng sao,

nhưng nếu chuyển nặng — mất mạng nào không hay.

Mẹ tôi :

“Ông ấy nhập viện sớm rồi,

nhưng mẹ sợ con lo lắng, ảnh hưởng đến kỳ thi nên không .”

“Muốn thăm cứ ,

dù sao ông ấy cũng là bố con.”

Ông nằm trên giường bệnh, ý thức mơ hồ.

Ngoài hành lang bệnh viện, Lị Lị cúi , khóc thút thít.

Cô ta lên tiếng:

“Cậu có biết không? Tớ… từng rất ghen tỵ với cậu.”

Tôi điềm nhiên:

“Biết.”

Cô ta khịt mũi, giọng chua chát:

“Cậu biết cái gì chứ?”

“Biết mình là con hợp pháp trong hôn nhân,

còn cậu là… con ngoài giá thú.

Thế chưa đủ để khiến cậu ghen sao?”

Cô ta cười gượng, lần tiên… không phản bác lại.

 “ biết nhận thức,

tớ đã nhận ra của mình biệt.

Chỉ có mẹ, không có bố —

mà bố rất bận, chỉ thỉnh thoảng mới đến.

“Cho đến một ngày, mẹ vui vẻ bảo:

‘Bố đến đón mẹ con mình nhà rồi.’

“Tớ mừng rỡ theo ông ấy đến một nhà lớn,

kết quả là chỉ một câu nhẹ tênh của cậu,

tớ… lại gửi nơi .

 “Sau đó, tớ được đón .

Tớ thật rất vui —

cuối trong nhà chỉ còn mình tớ với bố mẹ.

Tớ tưởng mình… đã có một gia đình.

“Nhưng rồi tớ phát hiện mình sai rồi,

Dự An, cậu biết không?

Mỗi lần cậu nhà, dù có gây , có khó chịu,

thứ khiến tớ đau khổ nhất…

không phải là cậu.

Mà là ánh mắt khinh miệt của người ngoài.

“ ngày bước nhà ấy,

hàng xóm mẹ tớ là hồ ly tinh,

tớ là con ngoài giá thú.

Lũ trẻ quanh đó cũng chẳng ai thèm chơi với tớ.”

17

“ cái danh ‘con ngoài giá thú’, hồi cấp hai tớ lớp cô lập.

Khó khăn lắm mới thi được một trường cấp ba tốt,

ở đây ít ai biết tớ…

Kết quả là cậu lại xuất hiện.”

Tôi im lặng lắng nghe hết cô ta.

Sau đó, nhẹ nhàng hỏi:

“Rồi sao? Vậy cậu trách được ai?”

“ Lị Lị, cậu có thể trách mẹ cậu đã sinh ra cậu,

có thể trách người đàn ông đang nằm kia vô trách nhiệm,

nhưng tuyệt đối không được đổ lên tôi.”

Cô ta gượng cười:

“Nhưng… tại sao cậu có thể vui vẻ như vậy?

Mẹ tớ nào cũng dặn: phải hiểu , phải ngoan ngoãn,

phải khiến bố yêu quý tớ…

Bạn bè cô lập tớ,

tớ cố gắng hòa nhập,

tớ luôn luôn gồng mình để làm hài lòng người ,

vậy mà chẳng ai thích tớ …

Ngay bố… cũng hình như yêu cậu hơn một chút.”

Tôi hỏi lại, giọng không giấu nổi ngạc nhiên:

“Sao cậu phải cố làm vừa lòng người ?”

Câu trả là một im lặng dài đến nghẹn ngào.

Tin xấu đến.

Xưởng của bố tôi phá sản.

Thực ra nó đã gần như sụp đổ lâu,

ông chỉ cố gắng cầm cự.

Mẹ tôi biết tin — chỉ lạnh lùng buông một câu:

“Gớm, đúng là ghê tởm.”

nhà họ đang ở, chiếc xe,

máy móc trong nhà xưởng… đều đem ra trả nợ.

Dưới tên bố tôi còn đúng 500 triệu tệ.

Ông đã làm sẵn di chúc:

— 100 triệu để tôi học đại học,

— số còn lại để lại cho Lị Lị.

Ông đã sắp xếp chỗ ở cho cô ta,

coi như… hoàn tất trách nhiệm với hai đứa con gái.

Bố tôi qua đời.

không đau lòng là giả,

nhưng tôi không hề khóc nức nở.

Trong đời tôi, dường như chẳng có việc gì

phải bố ra mặt xử lý,

ngoại trừ… những lần xin tiền.

Không biết là ông quá đáng thương,

hay tôi… quá lạnh lùng.

Mẹ tôi không bất ngờ,

chỉ nhẹ nhàng xoa tôi:

“Con chỉ cần vui là được.”

không ảnh hưởng đến việc học của tôi.

Tôi thi đại học thuận lợi,

chờ điểm là chuẩn Lam thị, theo mẹ nhà.

Trước , tôi thu dọn lại nhà,

giao nó cho Lị Lị.

“Chị…”

“Đừng chị.

Tôi ghét mẹ cô, và sẽ không giờ thích cô.”

Tôi đưa chìa khóa cho cô ta:

“Tôi cho cô ở tạm đúng một năm.

Sau kỳ thi đại học, tôi sẽ bán nhà .

Đến đó — tự giác mà dọn .”

“…Biết rồi. Cảm ơn.”

Tôi rời mẹ.

Đối với nơi , tôi không luyến gì .

Sau đó,

không có bố,

thật ra… cũng không gì mấy so với trước đây.

Chỉ thỉnh thoảng,

nhìn thấy một gia đình ba người dạo phố,

trong lòng tôi vẫn có chút nhói lên.

Nhưng cảm giác đó chỉ thoáng qua,

rồi tan biến.

trên đời,

quan trọng nhất vẫn là…

phải vui vẻ.