Chương 1

Ta nhốt trong một chiếc lồng gỗ, người ta rao bán súc vật chợ đông.

Đám đông xì xào, trỏ, xem nỗi nhục của Tể tướng một trò tiêu khiển.

Ngay tuyệt vọng nhất, tiếng vó ngựa vang lên, và Hầu gia cưỡi chiến mã dừng lại trước mặt ta.

Hắn ở trên cao, nắm lấy roi ngựa, thản nhiên thẳng ta:

“Tiện nữ này, bản hầu muốn.”

vài lời ngắn ngủi, lại một nhát dao xé toạc tàn dư tôn nghiêm cuối của ta.

nguyên đưa ta đến nông nỗi này,

bắt đầu từ việc ta từng là vị thê chưa kịp qua của Hầu .

Đúng ngày tin lão Hầu gia tử trận truyền về kinh, phụ thân ta liền dẫn Hầu gia đến từ .

Kinh thành khi ấy chửi rủa Tống gia chúng ta là phường bội tín, thấy gió chiều là đổi ngay mặt.

Mọi chuyện chưa dừng lại ở đó.

Về sau, chẳng biết uất hận hay điên loạn, phụ thân lại triều mắng vua bá quan là trung, hiếu, , nghĩa.

Kết cục, ông ban chet.

Toàn tộc Tống gia liên lụy: nam đinh lưu đày, nữ quyến phát bán làm nô tỳ.

ta,

người từng được đích thân hứa hẹn sẽ làm Hầu phu ,

kết thúc trong một cái lồng chật hẹp, chờ người ta định giá món hàng cũ.

Và Hầu gia khi ấy đứng trước mặt ta, hạ lệnh mua ta mua một con vật.

1

Kinh thành trắng lụa tang, ngay cả quán vằn thắn nơi góc phố dựng lên buồm trắng.

Phụ thân ta về trong tiếng mắng nhiếc, phẫn nộ của dân chúng.

Người là đế sư đương triều, đại nho một đời, xưa nay dạy dỗ không phân sang hèn, danh vọng hiển hách trăm họ.

Vậy về, toàn thân người là trứng thối, lá úa người ta ném , bởi người lui ta và Hầu gia.

Ta hỏi: “ sao?”

Phụ thân xoa đầu ta, dịu giọng :

“Hầu hiểm ác, phụ thân xót con gái, cần gì lý do?”

Phụ thân ta xưa nay chẳng phải người cha từ, khi bé ta học không , đánh lòng bàn tay là chuyện thường ngày.

Làm sao nay lại một cuộc chịu mang tiếng bội tín, bội nghĩa?

Là mẫu thân lén bảo ta rằng:

Hôm phụ thân hay tin lão Hầu gia tử trận, người cạn sạch một vò rượu, sau vẫn khoác áo rời nhà.

Mẫu thân lau nước mắt, :

“Phụ thân con là kẻ thư sinh cổ hủ, trong lòng đạo nghĩa, quân thần quan trọng hơn cả sinh mạng.

Thế con là con gái người, người không đành lòng đẩy con lửa dầu.”

Phụ thân không gì, là về nhà muộn.

Tối đó, khi người lại, tóc rối tung, y phục thường ngày chỉnh tề nay bẩn thỉu, chỗ xé rách.

Thế người lại cười rất vui.

Người dọn hết rượu trong hầm ra, gọi ta và mẫu thân uống.

Tối đó, người say, mẫu thân say.

Phụ thân nắm chặt tay ta, khóc không thành tiếng:

“Phụ thân có lỗi với con… có lỗi với con…”

Một sau lại lẩm bẩm:

“Thanh Nương… con phải sống … nhất định phải sống …”

Ta uống không ít, cười :

“Vâng, cả nhà mình đều sống . Chờ ca ca về, lại rước Mục tỷ , sinh nhiều cháu trai cháu gái…”

Phụ thân ngả người nơi bậc đại sảnh, ngẩng đầu nhìn trăng cong trời, ánh mắt xa xăm.

“Ừ… đều phải sống …”

Uống đến cuối, người cầm đũa, gõ lên chén rượu hát khẽ:

“Tướng quân trăm trận chet, thục nữ ít ly tan, quân tử xã tắc, mãi ưu phiền… hỏi ta mong gì chăng, cởi giáp về quê cày…”

Tiếng hát nhỏ, ta dần thiếp đi trong tiếng hát ấy.

“Cởi giáp về quê cày!”

Một tiếng quát lớn khiến ta giật mình tỉnh giấc.

Ngẩng đầu nhìn phụ thân, thấy đũa người gõ quá mạnh miệng chén bay ra xa, rơi xuống đất.

Người nằm nghiêng nơi bậc , ngước mắt nhìn trăng, hồi lâu không .

Ta nằm xuống, thiếp đi lần nữa.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, phụ thân triều.

Khóe mắt mẫu thân đỏ hoe nụ cười vẫn rạng rỡ.

Thấy ta tỉnh, bà đưa một bộ y phục đến:

“Đây là áo cưới mẫu thân may con, mặc thử mẫu thân xem nào.”

Ta ôm lấy cánh tay mẫu thân, nũng nịu:

“ chưa định sự, gấp làm gì chứ?”

Miệng là oán trách, ta vẫn ngoan ngoãn thay y phục.

Ngoài vang lên tiếng người ồn ào, phụ thân về.

Ta xỏ giày, chạy vội ra , muốn người thấy áo cưới mẫu thân tự tay may.

ta dừng bước, về phụ thân có người khác.

Thị vệ trong cung hộ tống một công công mặt trắng không râu, là người hầu thân cận bên cạnh Hoàng thượng, từng gặp trong cung yến.