Chương 2

cả,nh s,át Lý nhận lấy, còn cả,nh s,át trẻ thì hướng ống kính máy g,hi hì,nh ch,ấp ph,áp phía hai vật chứng này.

Tôi chỉ vào mảnh giấy, bổ sung phân tích nghi vấn của mình:

“Thưa cả,nh s,át, anh xem. Thứ nhất, trên mảnh giấy này ngoài một ‘Dũng’ viết cực kỳ nguệch ngoạc, gần như không thể nhận ra, thì không có kỳ ký hay thông tin liên lạc nào. Một người thật lòng muốn mời khách, lại làm việc lén lút như vậy sao?”

“Thứ hai, trong giấy có ghi ‘đã tôi đồng ý’, không hề có kỳ bằng chứng nào kèm theo. Không có ghi âm cuộc gọi, không có ảnh chụp WeChat, thậm chí cả một mô tả cụ thể cũng không có. Phía nhà hàng chỉ dựa vào một câu nói này mà chuyển hóa đơn 60.000 tệ sang cho tôi — mặt logic, hoàn toàn không hợp lý.”

cả,nh s,át Lý nghe xong, trầm ngâm gật đầu.

Anh ta ngẩng lên nhìn Tiền quản lý đang ngày càng tái mặt ở bên cạnh, giọng nghiêm khắc hỏi:

“ nghi vấn mà vị khách này nêu ra, anh giải thích thế nào?

Một khoản chi tiêu lên tới 60.000 tệ, anh không hề xác nhận qua điện thoại hay trực tiếp với người chịu trách nhiệm thanh toán cuối — tức cô Giang — sao?”

Mồ hôi lạnh trên trán Tiền quản lý đã chảy thành dòng, men theo gò má nhờn bóng mà xuống.

Ông ta vừa lấy khăn lau mồ hôi, vừa ấp a ấp úng giải thích:

“Thưa cả,nh s,át, tôi… tôi vị tiên sinh họ Trương kia nói rất chắc chắn, với lại… với lại họ trông có vẻ rất thân quen, nên… nên mới lơ là cảnh giác…”

Giọng ông ta càng lúc càng , rõ ràng cả bản thân ông ta cũng lời biện hộ này yếu ớt vô .

trong lúc giằng co đầy lúng túng ấy, một bước ngoặt kịch tính ngờ xảy ra.

Cô nhân lễ tân khi nãy sợ đến tái mét, lúc này như đang ôm một củ khoai lang nóng, hai nâng một chiếc điện thoại không dây, loạng choạng chạy tới.

Giọng cô ta run rẩy đến biến dạng:

“Qu… quản lý Tiền! Điện thoại! Tìm… tìm cô Giang! Nói là… nói là chú của cô ấy!”

Hai “chú” vừa thốt ra, cả đại sảnh tức rơi vào im lặng ch*t ch*óc.

Mọi , bao gồm cả hai cả,nh s,át, đồng loạt dồn vào chiếc điện thoại .

Trong lòng tôi lạnh.

Đúng là “đạp nát giày sắt tìm chẳng , nào ngờ lại gặp chẳng tốn công”.

Tên l,ừ,a đả,o này, trong tình huống cả,nh s,át đã có mặt, vậy mà còn dám chủ động gọi điện tới.

Hắn là n,gu đến tận , là tự tin đến mức mù quáng, tin rằng chỉ cần cái lưỡi ba tấc của mình vẫn có thể đổi trắng thay đen.

Trong cả,nh s,át Lý lóe lên một tia sáng. Anh ta không nói gì, chỉ kín đáo ra hiệu cho tôi, rồi ghé sát nói với cả,nh s,át trẻ bên cạnh:

“Bật chức năng ghi âm.”

cả,nh s,át trẻ hiểu ý, tức điều chỉnh máy ghi hình.

cả,nh s,át Lý ra hiệu cho tôi:

“Nghe đi.”

Tôi nhận lấy chiếc điện thoại từ cô nhân đang run rẩy, nhìn chăm chú của tất cả mọi người, nhấn nút loa ngoài đang sáng đèn đỏ.

Một giọng đàn ông xa lạ, pha chút trơn tru và nhiệt tình giả tạo, vang lên rõ ràng qua loa, lan khắp đại sảnh:

“Alô? Là Tiểu Nguyệt phải không?”

03

“Là chú Trương Dũng của cháu !”

Giọng nói ở đầu dây bên kia mang theo vẻ thân mật kiểu tự nhiên như ruột thịt, như thể tôi thật sự là người thân thất lạc năm.

Mẹ tôi đứng sau lưng tôi, ngơ ngác lắc đầu, dùng khẩu hình nói không tiếng: “Không quen.”

Bố tôi thì đầy cảnh giác, cau đến mức như có thể k,ẹp ch*t một ruồi.

Tôi cầm điện thoại, giọng không hề có dao động cảm xúc, bình tĩnh đáp lại:

“Tôi không quen ông.”

Đầu dây bên kia vang lên một tràng ha hả giả tạo.

“Ây da! Cháu đúng là quý nhân hay quên! Sao lại không nhớ chú chứ? Hồi , chú còn bế cháu rồi mà! Ở cái công dưới nhà cháu , cháu quên rồi à?”

Cách nói của hắn rất khôn khéo, không hề nhắc đến địa danh hay chi tiết cụ thể nào, chỉ dùng một khái niệm mơ hồ như “công ” — kiểu lời sáo rỗng này có thể áp dụng với rất người.

tôi không phải “rất người”.

Tôi không tiếp lời hắn, chỉ lặng lẽ nghe.

Có lẽ hắn nghĩ tôi đã bị lay động, giọng nói liền trở nên ra vẻ thấm thía hơn.

“Tiểu Nguyệt à, hôm nay cháu mời bố mẹ đi ăn mừng kỷ niệm ngày cưới, chuyện vui lớn như vậy, chú nghe cũng mừng thay cho cháu!

Vừa hay hôm nay trai chú cũng tổ chức tiệc mừng nhập học, hai nhà vui chồng vui, gộp lại cho rộn ràng thôi! là người một nhà cả, cần gì phải rạch ròi thế?”

Hắn bắt đầu vòng đạo đức trói buộc đầu tiên.

“Người một nhà thì nói gì chuyện hai nhà. Bây giờ cháu làm ăn thành đạt, làm ăn lớn, kiếm tiền bên ngoài, chẳng lẽ còn thiếu chú chút tiền ăn này?

Nghe chú nói, làm người không thể quên gốc.

Hôm nay bố mẹ cháu có mặt ở , cháu làm ầm lên, nào là báo cả,nh s,át kiểu, chẳng phải là làm bố mẹ cháu mất mặt bao nhiêu người sao?

Làm cho họ không ngẩng đầu lên nổi mặt họ hàng à!”

lời này, từng câu từng đánh trúng vào điểm yếu của người lương thiện như bố mẹ tôi.

“Thể diện”, “họ hàng”, “quên gốc” — từ này như từng sợi dây thừng, cố trói chặt tôi lại.

Quả nhiên, bố tôi nổi giận. Ông giật phắt chiếc điện thoại khỏi tôi, gầm lên vào ống nghe:

“Anh là ai hả?!

Tôi cảnh cáo anh, đừng có ở nói bậy nói bạ, bôi nhọ danh dự gái tôi!

Nhà tôi không có loại họ hàng như anh!”

Sự bộc phát của bố tôi tuy có phần nóng nảy, lại khiến lòng tôi ấm lên.

Vào thời khắc then chốt, ông vẫn kiên định đứng phía tôi.

Tôi lấy lại điện thoại từ bố, một lần nữa nắm quyền chủ động.

Giọng tôi vẫn bình tĩnh, sắc bén như một dao phẫu thuật, chính xác cắt thẳng vào tử huyệt của đối phương.

“Ông Trương phải không? Đã nói là chú tôi, là họ hàng nhà tôi, vậy thì đơn giản thôi.”

Tôi dừng lại một nhịp, để tất cả mọi nhìn tập trung lại.

“Bây giờ, mặt đồng chí cả,nh s,át, ông nói tên ông bà nội tôi xem.

Hoặc tên ông bà ngoại cũng .

Chỉ cần ông nói đúng một người, sáu vạn này tôi không nói hai lời, tức thanh toán.”

Ở đầu dây bên kia, giọng nói thao thao tuyệt kia tức nghẹn lại.

Sự im lặng ch: ế,t ch,óc theo loa ngoài lan ra, vang vọng khắp đại sảnh.

Tất cả mọi người nín thở.

Sắc mặt của quản lý Tiền lúc này không thể gọi là khó coi nữa — y như vừa nuốt phải một ruồi sống.

Vài giây sau, Trương Dũng ở đầu dây bên kia cuối cũng thẹn quá hóa giận, hoàn toàn xé bỏ lớp mặt nạ.

Giọng hắn trở nên chát chúa, hung hãn, đầy mùi vị lưu manh chợ búa.

“C,on nh,a đ,ầu th,ối! b,ị c,ái g,ì th,ế h,ả?!

Có đứa nào nói chuyện với bề trên kiểu không?!

Học mấy , tưởng mình là nhân vật lớn rồi à?!

Tao nói cho biết, đừng có đằng chân lân đằng đầu!

Hôm nay tiền này, có trả cũng phải trả, không trả cũng phải trả!

Không thì tao cho biết !”

lời Đ,e do,ạ trần trụi, hoàn toàn khác hẳn với bộ dạng “người chú hiền lành” lúc nãy.

Tôi — là nụ lạnh đến tận xương.

“Thể diện là do mình tự giành lấy, không phải người khác ban cho. Ông tiêu dùng ở phòng riêng nào? Đừng trốn sau điện thoại nữa. đồng chí cả,nh s,át muốn trực tiếp nói chuyện ‘việc nhà’ với ông.”

“Cô dám?!”

Trương Dũng ở đầu dây bên kia gào thét điên cuồng, ch,ửi b,ới o,m s,òm bằng đủ loại lời l,ẽ t,hô t,ục, như đang trút cơn p,hẫn n,ộ bấ,t lực vì bị vạch trần.

Rồi ‘cạch’ một tiếng, hắn hung hăng cúp máy.

Cả đại sảnh im phăng phắc.

thực khách còn nghĩ “biết đâu chỉ là hiểu lầm”, lúc này lộ vẻ bừng tỉnh và khinh miệt.

Tôi đặt điện thoại xuống, chuyển sang quản lý Tiền — người lúc này đã tái mét như giấy.

lúc , cả,nh s,át Lý cũng nhìn sang ông ta, giọng lạnh như thép:

“Quản lý Tiền, bây giờ ông còn cho rằng là ‘chuyện trong nhà’ nữa không?”

Cơ thể quản lý Tiền lảo đảo, gần như không đứng vững.

Ông ta hiểu rõ, chuyện này đã hoàn toàn vượt khỏi tầm kiểm soát, và đang lao thẳng phía kết cục tồi tệ nhất.

….

4.

của cảnh sát Lý sắc như dao, quét thẳng lên gương mặt tái mét của quản lý Tiền.

“ tức, mang hết camera giám sát của khu vực sảnh chính, quầy lễ tân và toàn bộ hành lang công cộng ra . !”

Giọng nói của anh không lớn, không cho phép kỳ sự thương lượng nào.

Quản lý Tiền run như cầy sấy, vội vã cúi đầu, gần như lảo đảo chạy thẳng phía phòng điều khiển camera.

Bộ dạng kiêu căng, hống hách ban nãy giờ biến mất không còn dấu vết.

Cảnh sát Lý quay sang tôi, ngữ khí dịu lại đôi chút:

“Cô Giang, phiền cô nhớ lại một chút.

Từ lúc bước vào đến khi ngồi xuống, cô có chú ý người nào khả nghi không?”

Tôi nhíu , bắt đầu rà soát lại trong đầu.

Là một nhà phân tích đầu tư chuyên quản trị rủi ro, việc quan sát và cảnh giác với môi trường xung quanh đã ăn sâu vào phản xạ nghề nghiệp của tôi.

tôi vừa vào đã dẫn thẳng đến chỗ ngồi gần cửa sổ như đã đặt .

Trong lúc trò chuyện, tôi từng để ý ở bàn bên có một người đàn ông trung niên — khoảng chừng năm mươi tuổi — mặc áo khoác sẫm màu, hơi rộng, trông khá lúng túng.

Hắn lần liếc sang bàn tôi, vừa như hiếu kỳ, vừa như đang dò xét.

Có lúc, tôi còn hắn nghiêng tai như đang cố nghe lén.

“Lúc tôi nghĩ ông ta chỉ tò mò chuyện gia đình người khác, nên không quá để tâm.

giờ nghĩ lại — khả năng cao chính là hắn.”

Cảnh sát Lý gật đầu:

“Cô còn nhớ rõ đặc điểm ngoại hình không?”

Tôi tức liệt kê:

“Mặt vuông, da ngăm, hói nhẹ, khóe có nếp nhăn khi , nhìn tổng thể thì trông… khá thật thà.”

Tôi nhấn mạnh câu cuối .