Chương 1

1

Hôm đó tan làm bước , con trai hơn một tuổi tôi – Dương Dương – lảo đảo chạy về phía tôi, nói ngứa khắp người.

Tôi cúi đầu nhìn, chỉ khắp người con đầy mẩn đỏ.

Trong khi đó, mẹ chồng lại ngồi trên sofa, thản nhiên lướt thoại xem video ngắn như không có chuyện .

Tôi hốt hoảng hỏi:

“Mẹ, người Dương Dương lại mẩn này? Có phải mẹ lại cho nó ăn rồi không?”

nhỏ con tôi đã với .

Chỉ cần ăn là đầy mẩn đỏ, ngứa đến phát .

tôi hỏi, mẹ chồng cúi đầu bấm thoại, chẳng thèm ngẩng lên, còn khó chịu đáp:

“Ăn có chút xíu thôi, thì ?”

“Tôi chỉ trộn ít nhân bánh thịt thôi. Không ăn thì lấy bổ, làm lớn !”

Tôi cố nén giận:

“Mẹ, con đã nói bao nhiêu lần rồi, Dương Dương với . Nhẹ thì mẩn, nặng thì nguy hiểm đến tính mạng đó!”

sau khi biết con , tôi tuyệt đối không cho ăn .

Cũng nhờ vậy mà con không còn tái phát nữa.

Nhưng khi mẹ chồng qua trông cháu, mặc tôi nhắc bao lần, bà vẫn chẳng chịu .

Tôi nói một câu, bà cãi mười câu, bộ dạng lúc cũng không phục.

Như giờ, đối diện với sự trách móc tôi, bà không hề mình sai, ngược lại còn cho rằng tôi cố tình kiếm chuyện.

Quả nhiên, dứt lời, gương mặt bà sầm xuống:

“ còn trẻ, không hiểu đâu. Hồi nhỏ Trí cũng vậy, ăn lạc xong mẩn, ăn nhiều lần rồi tự hết. Tôi là bà nội ruột, tôi lại hại cháu chắc?”

Trong khi đó, con trai vẫn nằm trong lòng tôi thét, ngứa ngáy đến nỗi cào rách cả da.

Tôi nhìn mẹ chồng cố chấp, tức giận nói:

“Trí ngày xưa mẹ nuôi thì kệ mẹ, nhưng con tôi thì không ! Với lại giờ chồng tôi vẫn còn với lạc đó, khỏi chỗ ?”

Mẹ chồng nhìn tôi chằm chằm:

“ thôi, nếu đã nói vậy thì tôi không trông nữa. tự tìm người khác đi, tôi thu dọn đồ về quê ngay giờ.”

Lại nữa rồi!!

Chỉ cần tôi có kiến trái chiều, bà lại lôi chiêu dọa bỏ về ép tôi phải nhượng bộ.

Đây đã là lần thứ chín kể khi bà tới trông cháu!

1`2

Tôi và chồng yêu nhau thời đại học.

Ra trường, hai đứa cùng ở lại thành phố này, rồi thuận theo tự nhiên mà kết hôn.

Sau đó sinh ra bé Dương Dương, năm nay gần hai tuổi.

Mẹ tôi mất sớm, chẳng thể giúp tôi con.

Chuyện trông trẻ đành giao cho mẹ chồng.

Mẹ chồng cũng đúng là bám chặt điểm yếu đó – tôi không có nhà ngoại hỗ trợ.

Chỉ cần tôi không với bà một chút thôi, bà lập tức lấy chuyện “không trông cháu nữa, về quê” ra đe dọa.

Nói thật, lần đầu tiên bà dọa , tôi thực sự hoảng.

Trời biết đất biết, lúc ấy tôi chỉ vì bà mặc cho con quá nhiều áo nên nhắc một câu thôi.

Vậy mà bà liền lóc om sòm, tố ngược rằng tôi không tôn trọng bà.

Rồi lập tức xếp hành lý, nói phải về quê ngay trong đêm.

Tôi chưa từng gặp cảnh tượng như vậy.

Tôi với chồng đều là nhân viên công sở, công việc bận rộn, nếu bà đi thì ai sẽ con đây?

Kết quả, tôi chỉ còn cách cúi đầu xin lỗi.

Mẹ chồng lúc đó mới chịu nguôi, tiếp tục ở lại trông cháu.

đó, chuyện con mặc bao nhiêu áo, tôi cũng chẳng dám kiến nữa.

Bà muốn mặc thì mặc, tôi cũng đành mắt nhắm mắt mở cho qua.

Biết làm ?

Tôi vốn nghĩ đó chỉ là lần hiếm hoi bà làm mình làm mẩy.

Không ngờ, có lần đầu thì ắt có lần thứ hai.

Mẹ chồng bắt đầu liên tục thử thách giới hạn tôi.

Tôi nói , bà coi như gió thoảng bên tai.

Có lúc còn cố làm ngược lại, như thể chỉ đối nghịch với tôi mà thôi.

Ví dụ, tôi nói trẻ dưới một tuổi không cần ăn muối.

Bà bĩu môi: “Không ăn muối lấy đâu ra sức? Toàn mấy cái lý sự vớ vẩn.”

Rồi lén cho muối thức ăn dặm khi con mới sáu tháng.

Tôi dặn không cho con ăn thạch, hạt… dễ hóc.

Bà lại trợn mắt: “Hồi nhỏ Trí cũng ăn vậy, vẫn lớn chừng này. Người trẻ các nuôi con đúng là lắm chuyện.”

“Muốn tôi con mà phải chiều hết mấy cái trò cầu kỳ này thì thôi, tìm người khác đi.”

Đấy, cứ như vậy.

Chỉ cần tôi dám phản đối, bà lại lóc gào thét, dọa bỏ về.

Rồi cuối cùng, tôi lại nhượng bộ.

Càng nhượng bộ, bà càng lấn tới, càng ngang ngược.

con theo riêng bà, chẳng thèm tới lời tôi.

Nói riêng chuyện thôi, khi bà sang trông cháu đến giờ, con đã phát tác ít nhất năm sáu lần, nhiều thì cả chục.

Mỗi lần tôi nói, bà lại lặp đi lặp lại mấy câu cũ rích:

“Làm mà yếu ớt ? Toàn đồ bổ cả, ăn nhiều sẽ quen thôi.”

Còn tôi khi ấy, đúng là ngu ngốc.

Trẻ người non dạ, sĩ diện, lại tiếc tiền, chẳng biết thuê mẫu.

Thêm nữa, thương chồng, không muốn anh phải khó xử giữa mẹ và vợ.

Nên tôi hết lần này đến lần khác chấp nhận, tự hạ thấp bản thân.

Giờ nghĩ lại, thật nực cười.

Không có ai thì thuê, không có tiền thì chồng đi làm thêm!

Cớ phải cúi đầu trước một bà già ngang ngược, hết lần này tới lần khác đẩy con mình nguy hiểm?

Tưởng rằng nhẫn nhịn là vì con, nhưng thực chất chỉ là tôi yếu đuối, chẳng vệ chính đứa trẻ mình!

Tất nhiên, đó là chuyện sau này tôi mới nhận ra.

Còn lần này, khi mẹ chồng lại dùng chiêu “không trông cháu” ép buộc, thì xin lỗi – tôi không còn định nhịn nữa!

3

Trước tiên, tôi đưa con đến bệnh viện.

Suốt dọc đường, con chẳng ngừng gãi, nấc.

Đến nơi, bác sĩ tiêm thuốc rồi nghiêm giọng trách:

“Cha mẹ mà bất cẩn ? có khi mất mạng đấy! Cách đây mấy hôm, một bé khó thở phải đặt ống thở, suýt thì…”

Đợi tôi tất bật lo xong việc đưa con đi khám rồi bế con về nhà, đã hơn tám giờ tối.

bước , tôi mẹ chồng đang gọi cho họ hàng.

“Ở đây vất vả trông cháu, vậy mà còn chê trách? Đợi xem, lần này nó mà không cúi đầu xin lỗi, tôi chắc chắn sẽ không trông cháu nữa.”

“ giờ trẻ con coi như bối, bệnh tật lặt vặt cũng làm quá lên. Ngày xưa chúng ta nuôi con có bao nhiêu chuyện này đâu?”

“Tôi đúng là đã chiều hư nó rồi, giờ dám chỉ tay năm ngón với tôi. Lần này không dạy dỗ cho nó biết điều, tôi không mang họ Vương!”

Đầu dây bên kia khuyên:

“Thôi , nhường nhịn một chút cho êm êm nhà. Nhỡ nó không cho chị trông cháu nữa thì ?”

Mẹ chồng hừ lạnh:

“Không cho tôi trông thì ai trông? Mẹ nó chế//t lâu rồi. Không có tôi, nó tìm đâu ra người giữ con?”

“Cứ chờ đi, lát nữa nó về tôi lại dọa dọn đồ về quê. Chẳng phải lần cũng trị nó ngoan ngoãn đấy thôi? Tôi nói thật, mấy con dâu trẻ giờ phải ‘trị’ mới biết sợ. Con trai em sắp cưới vợ rồi phải không? tôi, đảm cầm cương nó!”

Tôi không biểu cảm, đẩy bước .

tiếng , bà vội cúp máy, chỉnh lại dáng ngồi ngay ngắn trên sofa như thể bà thái hậu, bên cạnh là cái túi hành lý vải bố.

tôi bế con về, bà chẳng hỏi han đứa trẻ nửa câu, chỉ hằm hằm:

“Đứa này tôi không trông nữa, tôi phải về quê. Làm trưởng bối trông cháu là tình nghĩa chứ chẳng phải nghĩa vụ. Đã không hài lòng thì tìm người khác mà nhờ.”

Bà ngẩng đầu, chống nạnh nhìn tôi, rõ ràng chờ tôi phải xuống nước như mọi khi.

ngờ tôi chẳng thèm đáp, đặt con đang ngủ xuống giường, xách luôn cái túi hành lý bà đi ra .

Mắt bà giật giật, bật dậy khỏi sofa:

“ làm đấy? động đến đồ tôi? Tôi nói cho biết, đừng có hòng ngăn cản tôi…”

Tôi cắt ngang, giọng bình thản:

“Đưa mẹ ra bến xe, vẫn kịp chuyến cuối.”

vậy, bà ngẩn người.

Bến xe?

Ngay giờ?

Chuyến cuối?

Bà chần chừ vài giây rồi vờ cứng rắn:

“Muộn này thì còn xe về làng? định tôi ngủ lại bến một đêm à?”

Tôi lạnh nhạt:

“Mẹ yên tâm, con đã nhờ người đón sẵn ở đầu bên kia. Con sẽ gửi số thoại cho mẹ, xuống xe gọi họ đến rước.”

Mẹ chồng sững sờ. Lần này bà hiểu tôi không còn nói suông nữa.

Hồi lâu, bà gượng gạo lẩm bẩm:

“ thì tốt quá, cuối cùng tôi cũng giải thoát, khỏi phải trông cháu nữa. Tạ ơn trời đất!”

Tôi không đôi co.

Chỉ gọi chồng về nhà ngay trông con.

Rồi tôi nhấc túi đồ, phóng tám chục cây số một giờ chở bà ra bến xe.

Đứng trước cổng soát vé, tôi nói dửng dưng:

“Mẹ đi cẩn thận, chúc mẹ thượng lộ bình an. Đến nơi nhớ gọi báo tin.”

Dứt lời, không đợi bà phản , tôi quay lưng đi thẳng.

Sau lưng, mặt bà tức đến xanh mét.