7

Phu nhẹ nhàng nhìn ta một cái, rồi nói:

“Con đến đúng lúc lắm.”

ta lo lắng—mẹ chồng đang đợi ta sao?

lẽ… đã có ý không hài ?

Tất cả là tại Hứa Thất Lang!

Nhưng ngay sau đó, mẹ chồng liền sai bưng ra một bát canh, đích đưa đến tay ta, dịu dàng nói:

“Đây là canh bổ mẫu bảo nhà bếp hầm riêng cho con, còn nóng, uống lúc còn ấm nhé.”

Canh bổ?

Bà mỉm :

“Mấy nay, con vất vả rồi. Xét cho , là lỗi của Thất Lang, tuổi trẻ bốc đồng, có quá trớn.”

Ta cảm động không thôi, hai má ửng hồng, nhỏ nhẹ nói:

“Tạ ơn mẫu .”

Mẹ chồng nắm lấy tay ta, nói tiếp:

“Đây là tổ yến huyết mà ta cất riêng, mỗi con uống một chén, bổ khí dưỡng huyết .”

ta uống cạn một , bà gật hài :

“ lắm. Bên này không còn việc nữa, con nghỉ ngơi đi.”

15

Trên đường quay , một bà tử phụ trách hoa viên của Hứa phủ đặc biệt ngắt mấy đóa hoa đẹp, niềm nở dâng trước mặt ta:

“Dâng cho Thiếu phu mang cắm bình cho thêm phần tao nhã.”

Ta mỉm nhận lấy, rồi thưởng cho bà mấy đồng bạc.

Quả thật, Hứa Thất Lang đã nghĩ cho ta chu đáo.

Mẹ chồng vô , vô .

Nói cho đúng ra— Hứa gia, ai nấy đều đối xử với ta .

Nhà cửa đơn giản, gia phong liêm chính, mẹ chồng thì hiền hậu bao dung, cha chồng không can thiệp nội viện, còn Hứa Thất Lang thì… càng thêm dịu dàng, thấu hiểu.

cần nghĩ việc—đợi đến khi ta sinh xong hài tử, Hứa Thất Lang sẽ rời đi— ta dâng một cảm giác áy náy khó gọi thành tên. Như thể bản đã phụ tử tế của mẫu vậy.

Ta biết mình không đủ bản lĩnh để giữ chân Hứa Thất Lang, có thể dốc sức sinh cho bà một đứa cháu nối dõi, xem như chút tâm ý báo đáp.

Đến tối, Hứa Thất Lang trở phủ.

hỏi ta:

“Hôm nay ta không có nhà, nàng làm suốt cả ?”

Tâm tình ta trầm lắng, đáp qua loa mấy câu.

liền hỏi:

“Có khiến nàng không sao?”

Ta khẽ lắc .

Kỳ thực, khoảng thời gian này là những nhất ta từng có—vượt xa cả tưởng tượng ban .

Ta với Hứa Thất Lang hợp ý. Còn sinh con… vô êm đềm khoái lạc.

Nếu như một nào đó rời đi, ta thực sự không biết mình có thể còn được như bây giờ nữa hay không.

Nghĩ đây, ta xoay nhào , đè xuống, nhẹ giọng nói:

“ qua là… thiếp nhớ chàng thôi.”

Hứa Thất Lang mừng rỡ hôn ta, rồi thể dừng nữa.

ta thường nói: “Tiểu biệt thắng tân hôn.”

một xa cách, với ta, đủ để xem là một lần “tiểu biệt” rồi vậy.

16

Cứ thế, tháng trôi qua tựa như nước chảy, hai tháng đã thoáng chốc vụt qua.

Một hôm vào giờ dùng bữa tối, nha hoàn báo, nói rằng Hứa Thất Lang đã , hiện đang đợi ta chính viện mẫu .

Bỗng dưng ta cảm ngột ngạt khó tả, quay phòng súc miệng, rồi mới thong thả bước đến chính viện.

Vừa trước cửa, ta chợt nghe giọng nói của mẹ chồng vang viện.

“Con bây giờ đã là có thê tử, từ nay sau đừng nhắc đến tầm tiên vấn đạo nữa! Sinh cho ta một đứa cháu mới là đứng đắn!”

Thất Lang im lặng, không đáp một lời.

Phu cao giọng:

“Thành lâu như thế rồi, mà con vẫn chưa thông suốt sao?”

vẫn không có phản ứng .

Tim ta khẽ run một nhịp.

Quả nhiên… , vẫn luôn âm thầm giữ lấy nguyện vọng ban .

phải thôi—rõ ràng khi trước, chúng ta đã sớm nói rõ ràng với nhau.

Nghĩ vậy, ta liền gắng tỏ ra như không có , thong dong bước vào phòng.

Mẹ chồng trông ta, lập tức dừng lời, thay bằng nụ hiền hậu:

“Con rồi à, mau ngồi xuống đi.”

Hứa Thất Lang dường như không dám nhìn vào mắt ta, lặng lẽ gắp cho ta một miếng thịt chân giò.

Đó vốn là món ta thường thích, nhưng hôm nay… vừa nhìn đến đĩa thịt bóng mỡ kia, ta bất chợt buồn nôn, không kìm được mà che miệng nôn khẽ một tiếng.

17

ta nôn mửa, ban bà mẹ chồng còn có phần lo lắng, nhưng chốc lát sau, niềm đã rạng ngời trên nét mặt bà.

“Mau, mau đi mời đại phu!”

bao lâu, đại phu từ Đồng Xuân Đường , kính cẩn bắt mạch cho ta, rồi mặt mày rạng rỡ, chắp tay nói:

“Chúc mừng phu , chúc mừng thiếu gia, thiếu phu đã có hỷ rồi!”

Mẹ chồng mừng rỡ đến mức không khép được miệng:

“Mới vậy mà đã có hỷ! Thật quá, quá! Lưu Tiên, con thật đúng là mệnh ! A Di Đà Phật, Bồ Tát phù hộ!”

Đại phu dặn dò:

“Thời gian còn sớm, mong thiếu phu tịnh dưỡng điều độ, tránh lao lực.”

Hứa Thất Lang ra mặt, nhưng ánh mắt vẫn thoáng hiện phức tạp.