Chương cuối

Lòng tôi chùng xuống, lạnh buốt.

Mọi thứ – quen thuộc đến rợn người.

Cứ đang xem lại vở kịch kiếp .

“Mẹ về đi.” Tôi mệt mỏi nói.

“Giữa chúng ta chẳng gì để nói nữa.”

Mẹ chồng vẫn đứng , không chịu rời đi:

“A Diêu, đừng ly hôn … vì Tiểu Bắc…”

Tôi cắt ngang:

“Đừng lấy con ra để mặc cả.”

“Mẹ thật sự quan tâm Tiểu Bắc, hay xem nó là cái cớ để trói buộc con lại?”

“Mẹ tất quan tâm! Nó là cháu ruột của mẹ !”

Tôi bật cười lạnh:

“Vậy sao quần áo nó mặc lúc nào kém xa họ hàng?”

“Sao nó ốm, mẹ bảo ‘uống nước nhiều vào’, cháu khác thì mẹ lập tức đi bệnh viện quốc tế?”

“Sao nó muốn thêm, mẹ bảo ‘ phí đắt quá’, trong cháu kia được trung tâm nổi tiếng nhất thành phố?”

Mẹ chồng cứng họng.

Một lúc lắp bắp:

“ là… hoàn cảnh khác nhau …”

“Đúng.” Tôi đầu.

“Khác biệt lớn nhất là – ba mẹ của Tiểu Bắc đã hết tiền cho mẹ. Và mẹ dùng số tiền … để yêu thương đứa cháu khác.”

Bà không gì để nói.

Sắc trắng bệch, rồi chuyển sang đỏ gắt.

Đúng lúc ấy, chuông cửa vang lên.

Tôi ra mở cửa – là giáo chủ nhiệm của Tiểu Bắc trường mầm non.

“Chào Kỷ, tôi là giáo viên chủ nhiệm của Tiểu Bắc. Đây là thông báo phí kỳ , tổng cộng là 6 nghìn 5.”

Tôi nhận lấy tờ thông báo, mỉm cười:

“Cảm ơn . Nhưng nên cái cho bà nội của bé.”

Tôi vào mẹ chồng đang đứng bên trong phòng:

“Trong nhà tôi, mọi khoản tiền đều do bà ấy phụ trách.”

giáo có hơi ngạc .

Nhưng vẫn vào, lịch sự trình bày vấn đề phí với mẹ chồng tôi.

Bà liếc tôi một cái, vẻ hết sức khó xử.

đành gượng gạo nói:

“Vâng… để tôi lo.”

Tiễn giáo ra về xong,

mẹ chồng càng lúc càng khó coi …

“Con đang cố tình làm mẹ mất đấy à?” mẹ chồng lạnh giọng nói.

Tôi nhún vai:

“Con nói sự thật thôi. Chẳng phải tiền của nhà đều do mẹ quản sao? Vậy thì phí của cháu, đương nên do mẹ chi trả.”

Mẹ chồng hít sâu một hơi:

“Được, mẹ nhận sai. mẹ sẽ đối xử tốt với Tiểu Bắc, sẽ công bằng với hai đứa cháu. Nhưng con đừng ly hôn, được không?”

Tôi lắc đầu:

“Muộn rồi. Có những tổn thương, một đã gây ra thì không vá lại.”

“Con đã nhìn rõ bản chất của gia đình , sẽ không lại để tự chuốc nhục thêm nữa.”

Sắc mẹ chồng bỗng thay đổi:

“A Diêu, con đừng quá đáng! Nếu con nhất quyết ly hôn, đừng trách mẹ không nể tình!”

Tôi cười lạnh:

“Mẹ làm gì?”

“Tiểu Bắc là cháu đích tôn của nhà họ Lý. Nếu con ly hôn, đừng mơ mang nó đi!” bà ta đe dọa.

Tôi bình tĩnh nhìn bà:

“Con vốn chưa từng mang thằng bé đi.”

Mẹ chồng sững sờ:

“Con nói cái gì?”

“Con từ bỏ quyền nuôi con.”

Tôi nhìn thẳng vào mắt bà.

“Không phải vì con không yêu con , vì con không muốn nó bị tổn thương trong cuộc giằng co của người lớn.”

“Thà để con rời đi, để thằng bé lớn lên trong sự thiên vị và oán hận.”

Mẹ chồng nhìn tôi đầy kinh hãi:

“Con… con thật sự đã suy nghĩ kỹ rồi sao?”

Tôi đầu:

“Rồi.”

Bà im lặng rất lâu.

thở dài:

“A Diêu, con thay đổi thật rồi.”

“Vâng, con đã thay đổi.” Tôi mỉm cười.

“Bởi vì con hiểu — có những người, dù con cố gắng đến đâu, họ sẽ không bao giờ thật lòng đối xử tốt với con.”

“Nếu đã vậy, cần gì phải tiếp tục làm khổ chính .”

Mẹ chồng nhìn tôi,

trong mắt thoáng qua một cảm xúc rất phức tạp.

Một lúc lâu bà nói:

“Nếu… nếu con thật sự ly hôn rồi, thì đừng quay lại nữa.”

Tôi đầu:

“Mẹ yên tâm, con sẽ không quay lại.”

“Con sẽ rời khỏi thành phố , đến một nơi mọi người vĩnh viễn không tìm được.”

“Bắt đầu lại cuộc đời của chính .”

Mẹ chồng không nói thêm lời nào nữa.

Bà xách túi, đi thẳng ra cửa.

ra ngoài, bà quay đầu lại nhìn tôi một lần:

“A Diêu, mẹ mong con sẽ không hối hận.”

Tôi mỉm cười nhạt:

“Điều duy nhất con hối hận — là đã không sớm ra quyết .”

8

Thủ tục ly hôn diễn ra thuận lợi tôi tưởng.

một tuần giằng co, Lý Thính Bạch ký vào đơn.

Chúng tôi gặp nhau cổng cục dân chính.

Anh trông tiều tụy rất nhiều — quầng mắt thâm đen, râu ria chưa cạo.

“A Diêu, thật sự không suy nghĩ lại sao?”

Anh níu kéo lần .

Tôi lắc đầu:

“Quyết đã ra rồi, Lý Thính Bạch. Đây là điều tốt cho cả hai chúng ta.”

“Nhưng Tiểu Bắc thì sao? Con bốn tuổi, nó cần mẹ…”

Tôi cố kìm nước mắt:

“Em sẽ thường xuyên đến thăm con. Nhưng quyền nuôi con cứ để anh.”

“Con có cha, có bà nội, có ông nội.”

“So với theo mẹ đơn thân sống lay lắt, lại một mái ấm đủ đầy vẫn tốt với con.”

Lý Thính Bạch nhắm mắt lại, đang chịu một nỗi đau xé ruột:

“Anh thật sự không hiểu… tại sao mọi chuyện lại thành ra thế …”

Tôi không trả lời.

xoay người, vào cục dân chính.

Mọi chuyện chính thức khép lại.

Tôi dọn vào một căn hộ nhỏ, bắt đầu cuộc sống .

ly hôn, tôi vẫn kỳ đến thăm Tiểu Bắc.

Nhưng tuyệt không chân vào nhà họ Lý.

Mỗi lần gặp, đều là công viên hoặc khu vui chơi trẻ em.

Lý Thính Bạch con tới, rồi lặng lẽ rời đi.

“Mẹ ơi, nào mẹ về nhà?” – thằng bé ngây thơ hỏi.

Tôi không biết phải trả lời thế nào.

Phải giải thích thế nào cho một đứa trẻ bốn tuổi hiểu được khái niệm ly hôn?

“Mẹ… tạm thời chưa về nhà.” Tôi khẽ nói.

“Nhưng mẹ sẽ thường xuyên đến thăm con, được không?”

Tiểu Bắc đầu, có vẻ chấp nhận câu trả lời ấy.

Nhưng , con lại nói một câu khiến tim tôi bị ai bóp nghẹt:

“Mẹ ơi, bà nội nói mẹ không thương con với ba nữa, nên mẹ bỏ đi. Có phải vậy không?”

Tôi sững sờ nhìn con, không thốt nên lời.

Mẹ chồng… lại dám nói những lời vậy trẻ con!

“Không, con yêu, không phải vậy đâu.”

Tôi ôm chặt con vào lòng, nghẹn ngào:

“Mẹ rất yêu con. Mãi mãi yêu con.”

“Mẹ rời đi… là vì chuyện của người lớn. Không liên quan gì đến con cả.”

Tiểu Bắc ngơ ngác đầu:

“Vậy… mẹ có về nữa không?”

“Có chứ, bảo bối.”

Tôi nói dối — một lời nói dối dịu dàng.

“Chờ mẹ xử lý xong vài việc, mẹ sẽ về thăm con.”

Tiễn con đi xong, tôi ngồi lặng lẽ một trên ghế đá công viên.

Nước mắt không ngừng tuôn rơi.

Rời xa con — là quyết đau đớn nhất đời tôi.

Nhưng tôi biết, là cái giá cần phải trả.

Đang chìm trong nỗi buồn thì một bóng người quen thuộc tiến đến.

Là Lý Thính Bạch.

Anh ngồi xuống cạnh tôi, trầm mặc vài giây rồi cất tiếng:

“A Diêu, anh có chuyện muốn nói với em.”

Tôi lau nước mắt:

“Chuyện gì vậy?”

“Anh đã kiểm tra tài khoản ngân hàng của mẹ.”

Giọng anh thấp đến mức gần thì thầm:

“Bà ấy có một khoản tiết kiệm — sáu trăm ba mươi nghìn.”

Tim tôi chợt thắt lại.

Con số … quá quen thuộc.

Kiếp , chính số tiền ấy đã được bà mang đi mua biệt thự cho em trai anh ta.

“Từ đâu có nhiều vậy?”

Tôi vờ ngạc hỏi.

Lý Thính Bạch cười chua chát:

“Phần lớn là tiền hưu của ba anh và lương hưu của mẹ.”

“Nhưng một phần… là do vợ chồng bà trong mấy năm qua.”

“Mẹ luôn nói nhà khó khăn, cần tiền gấp.”

“Nhưng thực tế, bà tích góp hết, chuẩn bị mua nhà cho Tiểu Vĩ.”

Tôi bật cười lạnh:

“Không có gì ngạc cả.”

Lý Thính Bạch nhìn tôi.

Ánh mắt đầy day dứt:

“Em đã biết từ đúng không? Nên dứt khoát đòi ly hôn vậy.”

Tôi không trả lời thẳng.

hỏi lại:

“Vậy giờ anh thế nào?”

“Anh đã đối chất với mẹ rồi.”

Giọng anh chắc nịch.

“Nói rõ từ nay đừng mong lấy thêm đồng nào từ anh.”

“Tiền nuôi Tiểu Bắc anh sẽ gửi thẳng vào tài khoản riêng, do chính anh quản lý.”

“Và nếu bà dám nói xấu em con lần nữa, anh sẽ bế con ra ngoài .”

Tôi nhìn anh, hơi ngỡ ngàng:

“Anh… thay đổi rồi.”

Lý Thính Bạch khẽ cười buồn:

“Ừ, anh thay đổi rồi.”

“Vì anh hiểu — cứ nhân nhượng thì càng khiến người ta được nước lấn tới.”

“A Diêu, anh biết bây giờ nói thì đã muộn… nhưng anh thật sự hối hận…”

Tôi ngắt lời anh:

“Đừng nói nữa, Lý Thính Bạch.”

“Chuyện cũ đã qua rồi.”

“Chúng ta đều cần bắt đầu lại.”

Anh im lặng hồi lâu.

Rồi hỏi:

“Em thật sự không nghĩ đến chuyện tái hôn sao? Vì Tiểu Bắc…”

Tôi lắc đầu:

“Không nào.”

“Có những tổn thương, một đã xảy ra… thì không hàn gắn.”

“Nhưng có là bạn. cố gắng vì sự trưởng thành của con.”

Lý Thính Bạch đầu.

Ánh mắt vẫn ngập tràn tiếc nuối và ân hận:

“Anh hiểu rồi.”

Anh đứng dậy.

được vài lại quay đầu:

“A Diêu, anh sẽ bảo vệ tốt cho Tiểu Bắc. Không để con bị tổn thương thêm lần nào nữa.”

“ là điều … anh có làm cho em.”

[ Hết ]