11

21

Việc học ở nước ngoài nặng, lại là năm đầu tiên nên hai đứa cần phải thể hiện tốt. 

Sáng hôm sau, tôi và Vãn Linh ép hai đứa ra sân bay để quay lại trường. 

Chớp , năm mới đã . 

Vãn Linh đã lấy được bằng lái xe. 

Con bé còn nhận được tiền thưởng năm, cộng thêm các khoản thưởng và lương khác, gần năm vạn. 

Phía viện dưỡng lão cũng toán lương cho tôi, được gần một vạn. 

Việc ly hôn cũng đã hoàn tất. 

Vãn Linh và Triệu Thành kết hôn, Triệu Thành vốn phòng bị. 

Nó lo sau tranh của mình bán được giá cao, Vãn Linh chiếm lợi. 

Vì vậy, nó đã lén ký với con bé một thỏa thuận không chia sẻ tài sản hôn nhân. 

những năm , tiền nó tiêu xài còn hơn so với tiền ít ỏi mà nó kiếm được. 

Bây giờ, sau tòa án tính toán, nó đến cả quần lót cũng bị xử phải giao lại cho Vãn Linh. 

Còn tiền Triệu Ôn lén tiêu xài cho Trần những năm , một nửa đó lẽ ra thuộc tôi. 

Ông ấy đã vét tiền tiết kiệm, bán hết những có thể bán, vẫn chưa trả đủ tiền mà tòa án yêu cầu đưa cho tôi. 

Căn nhà nhỏ duy nhất mà chúng tôi từng sống cũng bị tòa xử cho tôi. 

Vài sau phán quyết được đưa ra, luật sư gọi điện cho tôi. 

Nói nếu tôi ký giấy tờ đuổi người, họ có thể lập tức buộc Triệu Ôn và Triệu Thành dọn ra khỏi nhà. 

Lúc đó, tôi và Vãn Linh đang dùng tiền nhận được sau ly hôn để đi xem xe. 

Ở Hải Thành, mùa xuân đang dần đến, cành cây đã bắt đầu nhú chồi non. 

Tôi và Vãn Linh đứng ngoài cửa hàng, chờ nhân viên bán hàng lái xe đến để thử. 

Nhìn những mầm xanh non cành, tôi thở dài: 

“Mùa xuân năm nay, dường như đến sớm hơn một chút.” 

Vãn Linh đáp lại: 

“Vâng, cả cỏ cũng xanh hơn mọi năm.” 

Vạn vật sinh sôi, mọi nơi đều tràn sức sống. 

Đầu dây kia, luật sư hỏi tôi: 

“Bà muốn đến ký giấy ngay bây giờ không?” 

Tôi bần thần một lúc , rồi đáp: 

“Không cần ký đâu.” 

Coi như giữ lại chút thể diện cùng cho họ. 

Họ đã không còn tay. 

Quyền sở hữu căn nhà cùng vẫn thuộc tôi. 

tháng , viện dưỡng lão có một cụ già tổ chức sinh nhật, mời tôi đến tham dự. 

tôi đến, nghe nói Trần đã đời. 

Một nhóm các cụ bà nói chuyện với tôi bà ấy: 

“Ông lão nhà bà, sau đuổi bà ấy đây, đã không còn đến thăm bà ấy nữa. 

“Bà ấy cảm thấy mất mặt, không dám ra khỏi phòng, đêm khóc lóc. 

“Đầu năm, toàn thân bà ấy bị liệt, nổi mẩn ngứa, đựng suốt gần hai tháng. 

“Có vẻ như giữa đêm khuya, bà ấy đột nhiên khóc nức nở, rồi nôn mửa, bị nghẹn bởi chính chất nôn và ngạt thở mà chết.” 

Nghe những lời đó, tôi không cảm thấy quá . 

Rốt cuộc, tôi chỉ nghĩ , chuyện đó không còn liên quan đến tôi nữa. 

Tháng Năm, tôi và Vãn Linh đã chuẩn bị xong kế hoạch du lịch. 

Đêm trước khởi hành, tôi lại nhận được một cuộc gọi từ lạ. 

22 

Vãn Linh vì lý do công việc, sợ là khách hàng gọi đến nên nhấn nút nghe máy. 

Nhìn sắc mặt con bé không tốt, tôi mơ hồ đoán được đầu dây kia là ai. 

Một lúc sau con bé mới tắt máy, hơi ngập ngừng mở lời: 

“Triệu Thành gọi. 

“Nói là… Ông Triệu bị trầm cảm nặng ở tuổi già, vừa ngất xỉu ở nhà. 

“Có lẽ không nổi nữa, nói thế nào cũng không đến bệnh viện.” 

Chúng tôi cả hai đều im lặng, cùng vẫn quyết định đến xem. 

Vào nhà, tôi tưởng là một mớ hỗn độn. 

trước lại là không gian sáng bóng, mọi thứ đều gọn gàng như mới. 

Ngay cả rèm cửa và bọc ghế sofa cũng có vẻ như vừa được tháo ra giặt . 

Vậy nên, họ không phải hoàn toàn không biết làm cả. 

Chỉ là khác biệt giữa việc sẵn lòng làm và không muốn làm mà thôi. 

Triệu Ôn đang nắm chặt một miếng giẻ , nằm ghế sofa thở hổn hển. 

Sắc mặt ông trắng bệch, môi thâm tím, ngay cả hơi thở cũng yếu ớt. 

sàn nhà cạnh ghế sofa, vẫn còn một vệt m.á.u nhỏ chưa được . 

Có lẽ là vết ông vừa nôn ra không trước đó. 

Tôi nhìn khuôn mặt mồ hôi của ông, nhìn mái tóc bạc trắng. 

Lần đầu tiên nhận ra rõ ràng , ông đã già, có lẽ, cũng không còn sống được nữa. 

Triệu Thành cố giằng lấy miếng giẻ tay ông, khuôn mặt lo lắng: 

“Con đã bảo là để con làm! đã ngất sàn nhà mà còn không đến bệnh viện! 

“ đã tuổi rồi, vất vả cả như thế, rốt cuộc là muốn hành hạ bản thân đến mức nào?!” 

Triệu Ôn thở dốc, dùng sức đẩy nó ra, nắm chặt miếng giẻ , còn muốn đứng dậy. 

Khuôn mặt ông run rẩy, khó khăn mở miệng mắng: 

“Con làm cái quái ! 

“Nếu con làm những thứ , thì mẹ và vợ con đã không bỏ đi hết rồi!” 

Triệu Thành xấu hổ và tức giận, đáp lại: 

“Con… trước đây cũng có làm mấy thứ đâu? Giờ lại đổ hết lên đầu con mà còn…” 

Nói được nửa chừng, nó lại không nói tiếp, đôi đỏ hoe. 

ánh đục ngầu của Triệu Ôn , chỉ còn sự trống rỗng và mơ hồ, tay ông cầm chặt miếng giẻ , càng run rẩy dữ dội hơn. 

Những lời nói sự bất an, giọng ông càng nhẹ: 

“Thì … bây giờ có thể làm rồi. 

“Mấy , đã dọn dẹp từ xuống dưới, như A Vân từng làm…” 

Dường như cảm thấy quá khó , ông quay đầu nhìn hướng khác. 

lại bất ngờ nhìn thấy tôi và Vãn Linh đang đứng ở cửa. 

đường đến đây, tôi đã suy nghĩ , những điều mình nói với ông ấy. 

thật sự đối mặt, tôi chỉ nhàn nhạt nói một câu: 

“Đi bệnh viện đi.” 

Đôi ông đỏ ngầu, nhìn tôi với vẻ đau khổ, gật đầu nói: 

“Được.” 

Tới bệnh viện, nhân viên y tế đẩy ông ấy vào phòng khám để làm kiểm tra. 

Tôi, Vãn Linh và Triệu Thành đứng ngoài phòng chờ. 

Triệu Thành đứng phía sau chúng tôi, dường như không dám lại gần. 

Một lúc sau, nó mới bước tới. 

Tôi nghe giọng nó khẽ khàng và bất an: 

“Mẹ, khoảng thời gian … con đã suy nghĩ . 

“Thật lòng xin lỗi mẹ và Vãn Linh, vì những năm .”