Chương cuối

11

Tại Cục Dân chính, nhân viên yêu cầu hai bên ký thỏa thuận phân tài sản.

Vừa thấy Thẩm Mạnh Kiệt cầm bút, mẹ anh ta đã nhảy dựng lên:

“Cái nhà đó lại cho nó? Tài sản vợ chồng là đôi chứ!”

Tôi bình tĩnh lấy giấy tờ nhà ra, chỉ tên đứng trên sổ:

“Căn nhà này do tôi đứng tên vay ngân hàng, toàn bộ tiền trả nợ cũng là do tôi trả.”

Mẹ anh ta vẫn không chịu buông:

“Thì cũng phải đôi, pháp luật quy định thế mà!”

Tôi cười nhạt:

“Nếu bà đã nói thế, thì số tiền trúng một triệu kia cũng phải đôi. Sau thuế còn tám trăm ngàn, tôi được ít bốn trăm.”

“Tôi không chỉ muốn căn nhà, mà còn muốn cả chiếc BMW kia, thêm cả cái vòng vàng của bà nữa.”

Vừa nghe tôi nhắc đến chiếc BMW, Thẩm Mạnh Kiệt hoảng hốt, vội kéo mẹ ra sau:

“Mẹ, mẹ đừng nói nữa. Bây giờ nhà đất xuống giá, căn nhà đó chẳng đáng bao nhiêu đâu. Cho cô ta thì cho, nhưng tiền của con thì không được !”

Mẹ anh ta lúc này mới ngậm miệng, vẫn ôm khư khư chiếc vòng vàng, mặt đầy tiếc nuối.

Khi tôi cầm tờ giấy hôn , Thẩm Mạnh Kiệt lại ngẩng đầu lên, gằn giọng mỉa mai:

“Phương Tư Nhược, giờ tôi có tiền có thời gian, làm gì chẳng kiếm ra tiền! Còn cô thì ? Góa phụ già nuôi con nhỏ, tôi xem ai dám lấy!”

Tôi nhếch môi đáp lại bằng một câu ngắn gọn:

“Được rồi, kẻ không có làm như anh mà mơ cũng to thật đấy.”

Tôi dắt con gái rời khỏi Cục Dân chính, lòng cảm thấy nhõm đến lạ.

“Mẹ ơi, sau này con không được gặp ba nữa hả?”

Con gái ngoái đầu lại nhìn, vẫn còn lưu luyến.

“Lộ Lộ, con mười tuổi rồi, nên học cách hiểu chuyện. Ba mẹ không hợp nhau, là cho cả hai.”

Tôi biết con bé thể hiểu ngay, nhưng rồi một nào đó, con hiểu:

Rời khỏi người cha ích kỷ sĩ diện đó, chính là lựa chọn cho cả hai mẹ con tôi.

12

Sau khi hôn Thẩm Mạnh Kiệt, tôi thuê một cô giúp .

Cô mỗi đón con gái tôi tan học rồi nấu sẵn bữa tối.

Tôi đi làm về là có cơm nóng , không cần phải đi chợ, cũng không cần gồng mình lên đóng vai người vợ “tận tụy biết điều”.

Cuộc sống của tôi nhõm hơn nhiều so lúc còn sống Thẩm Mạnh Kiệt.

Con gái cũng không còn phải nơm nớp lo sợ, chỉ vì một câu nói vô tình mà khiến bố giận.

Cả hai mẹ con đều cảm thấy dễ thở hơn rất nhiều.

Hôm đó, tôi dẫn con đi chơi, tình cờ thấy một tiệm bánh mới khai trương. Gần đây tiệm này đang hot, nhiều KOL đến “check-in”, được PR rầm rộ trên mạng xã hội.

Tôi con vừa bước thì phát hiện — chủ quán chính là Thẩm Mạnh Kiệt.

“Lộ Lộ, con thích bánh gì cứ chọn, ba tặng con.”

Anh ta vui vẻ chạy tới chào hỏi như từng có gì xảy ra. Con bé thì ngạc nhiên mừng rỡ, bám lấy anh ta ríu rít.

Chúng tôi vừa ngồi xuống, Thẩm Mạnh Kiệt mang ra hai nước, thản nhiên ngồi đối diện:

“Bất ngờ ? Tiệm này là anh mở đó. Đừng tưởng mới khai trương, doanh thu lắm rồi nha.”

Con gái nhìn anh ta bằng ánh lấp lánh đầy ngưỡng mộ:

“Ba giỏi quá đi!”

Tôi liếc nhìn tấm bảng ngoài cửa dán chữ mở bán giảm giá, đảo nhìn quanh – đa phần là mấy bạn trẻ chụp ảnh sống ảo, mỗi bàn chỉ gọi một món rồi ngồi lướt điện thoại.

Tôi không đáp lời, còn Thẩm Mạnh Kiệt thì không cam lòng, lại bắt đầu khua môi múa mép:

“Phương Tư Nhược, không tới nửa năm nữa là anh mở thêm chi nhánh. Đến lúc đó em đừng có lại khóc lóc xin tái hôn nha!”

Tôi nhấp một ngụm nước – nhạt nhẽo chẳng có gì đặc biệt – rồi cười nhạt:

“Chỗ này thuê mặt bằng chắc không rẻ đâu. Nhìn lượng này, anh lo ổn định được rồi hãy mơ tiếp. Đừng nói sớm quá kẻo quê.”

đầy mấy phút sau, mẹ chồng cũ cũng từ bước ra, mặc đồng phục nhân viên. Thấy tôi con, bà ta hếch mặt đầy đắc :

“Thấy , con trai tôi bản lĩnh thật, tự mở được cửa hàng! Có người à, là chó nhìn người, xấu chẳng phân biệt nổi, bảo cả đời chẳng khá lên được.”

Giọng điệu xỏ xiên, câu chữ đầy gai. Không ít ngẩng đầu nhìn, nhíu mày khó chịu.

Tôi mất hết khẩu vị, kéo con định đứng dậy đi về.

Trước khi đi, tôi vẫn lại nhắn nhủ:

“Nhắc chân thành, muốn làm giới trẻ thì đừng mẹ anh quanh quẩn quán. Không khéo, mất hết .”

Thẩm Mạnh Kiệt sa sầm mặt:

“Phương Tư Nhược, mẹ tôi thì ? Bà siêng năng, chịu khó, chỉ có cô là chê bai!”

Tôi nhún vai, điềm tĩnh:

“Thân thiện góp , còn nghe hay không – tùy anh.”

13

Vừa về đến công ty, tôi lập tức kể chuyện Thẩm Mạnh Kiệt mở tiệm bánh cho chị Vương nghe.

“Gì cơ? Hắn mà cũng biết mở tiệm bánh á?”

Chị Vương trợn rồi bật cười:

“Tiệm bánh – cà phê – nhà sách. Ba thứ khiến dân văn nghệ phá sản nhanh !”

“ rồi ha, tôi có đánh chết cũng không ngờ tên như hắn lại còn mộng mơ kiểu văn nghệ.”

Chị Vương vỗ ngực tuyên bố:

“Tối nay tan làm định phải đi thử, xem cái tiệm của hắn có gì hay ho!”

Hôm sau vừa văn phòng, chị đã hớn hở báo cáo:

“Không dở, cũng chẳng ngon. Nói chung là vô vị, nhạt thếch.”

“Nhưng phải công nhận là mảng truyền thông của họ làm . Tối qua tôi thấy có mấy hot TikToker tới video quảng bá.”

Nghe chị nói , tôi chợt nhớ – Thẩm Mạnh Kiệt có một ông bạn thân, hồi anh ta thất nghiệp cứ suốt rủ rê làm , chắc mấy KOL kia cũng do ông ta gọi đến.

Tôi buông một câu:

“Cũng may hôn rồi. Chứ không tiệm này là cái hố đen không đáy.”

Tôi không hề tin cú lội ngược dòng khởi nghiệp của Thẩm Mạnh Kiệt. Thời buổi này mà mở tiệm bánh thì chỉ có từ lỗ đến phá sản.

Chị Vương gật gù tán thành:

“Giờ mà khởi nghiệp là xác định ôm nợ. Cứ đi làm chăm chỉ còn hơn.”

Từ sau hôn, tôi không còn bị những chuyện lặt vặt nhà trói chân. Tinh thần nhõm, tôi có thể dồn hết sức cho công , hiệu suất rõ ràng cao hơn trước.

Đồng nghiệp ai cũng khen tôi gần đây nhìn tươi tắn, làm đâu ra đấy. Ngay cả sếp cũng bắt đầu khen ngợi tôi nhiều hơn.

Con gái tôi cũng quen cuộc sống không có ba. Mỗi sau giờ học, con đều ríu rít kể cho tôi nghe chuyện trường lớp, ánh veo, nụ cười rạng rỡ.

Tôi biết, lựa chọn đó là đắn.

Về phần Thẩm Mạnh Kiệt, nghe đâu tiệm bánh chỉ duy trì được ba tháng đã bắt đầu tuột dốc. KOL ngừng PR, cũng thưa dần.

Tệ hơn là, thái độ “quản lý kiểu mẹ chồng” của bà mẹ anh ta khiến không ít hàng phật , đánh giá xấu tăng liên tục.

Ban đầu tôi chị Vương còn lấy chuyện đó ra cười đùa.

Nhưng sau , chúng tôi chẳng buồn tâm nữa – đến cả nhắc tên anh ta cũng thấy dư thừa.

Anh ta đã bị cuộc đời dạy cho một bài học. Mà bài học , tôi không cần phải đứng lớp.

14

Không lâu sau thì đến Tết.

Tôi đã đặt sẵn vé máy bay, dự định mùng Một đưa con gái đi nghỉ dưỡng ở vùng biển phía Nam.

Tối 30 Tết, tôi con nhau nấu vài món đơn giản, vừa xem chương trình đón giao thừa vừa vừa chơi, vui vẻ vô . lúc đó, chuông cửa bất ngờ vang lên.

Là Thẩm Mạnh Kiệt – đứng trước cửa, cầm một chiếc bánh kem.

Thấy tôi mở cửa, anh ta định chen nhà ngay.

“Lộ Lộ, ba mua bánh kem con thích nè!”

Con bé tròn nhìn anh ta, sang nhìn tôi, bối rối:

“Ba… ba lại đến đây?”

Tôi vội đưa chặn lại, đẩy anh ta ra ngoài:

“Thẩm Mạnh Kiệt, anh làm cái gì ? Đây là nhà tôi, anh không có quyền .”

“Phương Tư Nhược… hôm nay giao thừa, cho anh ở lại bữa cơm mẹ con em được không?”

Tôi lúc này mới kỹ.

Anh ta mặc bộ đồ nhăn nhúm, không còn vẻ bóng bẩy trước. Râu ria mọc lởm chởm, vẻ mặt mệt mỏi, cả người toát lên sự sa sút tột .

Tôi mỉm cười hỏi:

“ , giao thừa mà tiệm không mở à? Không cần trông tiệm hả?”

Nghe , sắc mặt anh ta thay đổi, môi run run:

“Tiệm… đóng cửa rồi. Mỗi tháng doanh thu còn không đủ trả tiền mặt bằng.”

Thì ra tiệm bánh của Thẩm Mạnh Kiệt đã sập tiệm.

Không chỉ đốt sạch tiền trúng thưởng, anh ta còn thua lỗ không ít, cuối phải bán cả xe BMW trả nợ.

Một vòng luẩn quẩn, trắng .

Anh ta đứng ở cửa, dùng chân chặn cửa lại:

“Phương Tư Nhược… mình tái hôn đi. Anh hứa tìm một công tử tế, chăm chỉ làm , yên ổn ở nhà.”

Tôi cười nhạt, nhìn bộ dạng thảm hại của anh ta mà lòng không gợn chút xót xa nào.

“Thẩm Mạnh Kiệt, giờ anh nói mấy lời đó còn có nghĩa gì?”

“Lúc anh tiêu tiền như nước, coi tôi không ra gì, đã bao giờ nghĩ đến hậu quả ? Giờ thất bại, lại về cầu xin tôi tha thứ – anh nghĩ tôi vẫn là người phụ nữ mềm lòng, mặc anh muốn làm gì thì làm ?”

Anh ta đỏ bừng mặt, liên tục lắc đầu:

“Không phải … anh thật sự hối hận rồi, lần này là thật lòng…”

Tôi chỉ nhàng lắc đầu:

“Xin lỗi, tôi không có nghĩa vụ đứng yên tại chỗ đợi anh lại. Biến đi.”

Con gái kéo áo tôi, thì thầm:

“Mẹ ơi… ba trông tội quá.”

Tôi cúi người, xoa đầu con bé, giọng dịu dàng:

“Lộ Lộ à, không phải ai phạm lỗi cũng dễ dàng được tha thứ. Không phải cứ nói ‘xin lỗi’ là người khác bắt buộc phải tha thứ.”

Dứt lời, tôi nhàng đóng cửa lại, mặc kệ Thẩm Mạnh Kiệt đứng ngoài.

Hôm sau, tôi đưa con lên máy bay, bắt đầu kỳ nghỉ bên biển như dự định.

Vừa đáp xuống sân bay, tôi đã nhận được điện thoại từ bảo vệ khu căn hộ.

“Cô ơi, có một người đàn ông đứng trước cửa nhà cô, gõ cửa liên tục từ sáng đến giờ.”

Tôi lạnh giọng trả lời:

“Tôi anh ta đã hôn, hiện tôi đang đi nghỉ, nếu anh ta còn không rời đi thì gọi công an xử lý giúp tôi.”

Một lúc sau, bảo vệ báo lại đã khuyên được anh ta rời đi.

Tôi nằm dài trên ghế dưới bóng dừa, hít sâu làn gió biển mát lành, nhìn con gái tung tăng chạy nhảy trên bãi cát.

Giây phút , tôi mới thực sự nhận ra —

không có Thẩm Mạnh Kiệt, cuộc sống của mẹ con tôi không những không tệ đi, mà còn nhõm rực rỡ hơn rất nhiều.

[ Hết ]