Chương 1

Vào ngày sinh nhật bạn tôi, mẹ anh ta vun vén anh ta và hoa khôi của trường thành một “cặp đôi ” của Thanh Hoa.

Hoa khôi đưa tặng anh ta chiếc đồng Vacheron Constantin trị giá mấy vạn tệ, mẹ anh ta cười đến mức không khép nổi miệng, nói rằng chỉ có như xứng đáng “cậu con Thanh Hoa ” của bà ta.

Còn tôi, cô bạn gái đạt thủ khoa toàn tỉnh, điểm cao hơn anh ta hẳn 27 điểm trong mắt bà ta, lại chỉ là một “con ở kiết xác” nên cút vào bếp rửa bát.

Tôi xách chiếc tiramisu tay làm, đứng trước nhà Trần, cười nói vui vẻ lọt ra từ khe như một chậu nước bẩn hắt thẳng vào mặt tôi.

“Tiểu Dự à, vẫn là Tiểu Hiểu hiểu chuyện nhất. Con xem, người ta tặng con cái đồng này Vacheron Constantin đấy! Thế xứng thân phận sinh viên Thanh Hoa của nhà ta chứ!”

là giọng của bà mẹ chồng Lưu Phương the thé và cay nghiệt, từng câu từng chữ như muốn khoe mẽ cả thiên hạ.

mở ra.

Trần Dự đứng ở , trông thấy tôi thì nụ cười trên môi khựng lại. Anh ta mặc chiếc sơ mi hàng hiệu tinh, trên cổ tay là chiếc đồng sáng lấp lánh, đâm nhói mắt tôi.

“Khả Khả, em đến rồi.” Anh ta định nắm tay tôi nhưng tôi nghiêng người tránh đi.

Trong phòng khách, Lưu Phương thân mật nắm tay hoa khôi lớp tôi Mạnh Tiểu Hiểu tình cảm chẳng khác nào mẹ con ruột. Tiểu Hiểu mặc chiếc váy trắng tinh khiết, cao ngạo thanh khiết, thấy tôi thì cong môi cười khẽ như có như không.

“Ồ, Khả đến rồi à? Mau vào đi, đứng ngoài làm gì, người ngoài nhìn vào lại tưởng nhà cô không biết phép tắc thì ?” Lưu Phương quét mắt qua hộp bánh trên tay tôi, khinh bỉ bĩu môi: “ làm à? Ừm, có lòng là , nhưng Tiểu Dự nhà ta sắp làm nên đại sự rồi, mấy thứ tầm thường thế này này đừng làm nữa.”

Tim tôi như bị ai bóp chặt, nghẹn đến phát đau.

Vì chiếc tiramisu này, tôi nghiên cứu công thức suốt ba ngày, dùng cacao nhập khẩu và mascarpone hảo hạng. Chỉ riêng nguyên liệu đắt hơn cái dây đồng giả kia của Mạnh Tiểu Hiểu.

Nhưng trong mắt bọn , mọi thứ tôi tay làm đều không bằng một cái mác hão huyền.

Trần Dự kéo tôi ra một góc, hạ giọng: “Khả Khả, mẹ anh vốn , thấy qua việc đời, em đừng chấp bà.”

thấy việc đời?

Tôi nhìn chiếc nhẫn kim cương giả to tướng trên tay Lưu Phương lấp lánh ánh đèn rẻ tiền.

Là khi bưng bê hầu hạ mấy mệnh phụ giàu có, bà ta từng thấy kim cương thật? Hay là trên tivi từng thấy đại gia thật?

Không, bà ta không phải từng thấy. Bà ta chỉ đơn thuần coi thường tôi.

Bởi vì tôi mặc áo thun cotton bình thường, đeo túi vải bố, không dùng những món đồ có logo to đùng để phô trương thân phận.

“Dì à, dì đừng nói , Khả cũng có lòng mà.” Mạnh Tiểu Hiểu đứng dậy, dáng vẻ uyển chuyển đến trước mặt tôi, nhưng ánh mắt lại dừng trên người Trần Dự, giọng nũng nịu: “Trần Dự, anh có thích chiếc đồng này không? Ba em nhờ người mang từ Hồng Kông về đấy, nói là tiêu chuẩn của người đàn ông thành đạt.”

Yết hầu Trần Dự khẽ lăn lên xuống, hai má ửng đỏ: “Thích, quý giá quá.”

“Anh thích là được rồi, quý giá gì chứ.” Tiểu Hiểu cười ngọt ngào, nhưng ánh mắt lại như lưỡi dao liếc qua tôi. “Dù … cũng không phải ai cũng có vào top 3 toàn khối. Anh sắp vào Thanh Hoa rồi, này chúng ta là bạn cùng trường, phải giúp đỡ nhau nhiều nhé.”

Cô ta cố ý nhấn mạnh chữ “chúng ta”.

Tôi đứng yên một chỗ, trông chẳng khác gì một con hề chính hiệu.

Ba người bọn giống một gia đình thật sự.

Một bà mẹ hám hư vinh, cay nghiệt; một cậu con cho mình là nhất; và một nàng dâu giỏi tính toán.

Lưu Phương cuối cùng cũng rời mắt khỏi chiếc đồng , nhìn tôi bằng ánh mắt bố thí:

“Được rồi, đứng đực ra làm gì. Tiểu Hiểu lần tới nhà ta, cô vào bếp gọt hoa quả bưng ra đi. À, cả mấy món ăn vặt nữa, bày lên hết cho Tiểu Hiểu.”

không phải là thương lượng, mà là ra lệnh.

Ra lệnh cho tôi – cô bạn gái chính thức – phải hầu hạ một “trà xanh” dòm ngó bạn tôi.

Tôi nhìn sang Trần Dự, hy vọng anh ta sẽ nói một câu gì .

Dù chỉ là: “Mẹ, để Khả Khả nghỉ ngơi, con vào bếp làm.”

Nhưng anh ta chỉ cụp mắt, né tránh ánh nhìn của tôi, giọng lầm bầm:

“Khả Khả… hay là… em vào làm đi? Mẹ anh sức khỏe không .”

Sức khỏe không ?

Tôi nhìn Lưu Phương oang oang nói chuyện Mạnh Tiểu Hiểu, giọng lớn đến mức tòa nhà bên cạnh cũng nghe thấy, khẽ bật cười lạnh.

Tôi không nhúc nhích.

Không khí lập tức đông cứng lại.

Sắc mặt Lưu Phương sa sầm, đôi mắt xếch nhướng lên, giọng the thé:

“ Khả, cô có ý gì đấy? Điếc à? Tôi bảo cô vào gọt hoa quả!”

Tôi nhìn thẳng vào mắt bà ta, từng chữ từng chữ:

“Dì ạ, con là bạn gái của Trần Dự, không phải người giúp việc mà nhà dì thuê về.”

Lưu Phương sững người, có lẽ không ngờ một đứa vốn im lặng như tôi lại dám cãi lại.

Mạnh Tiểu Hiểu lập tức đứng ra giảng hòa:

“Dì đừng , chắc Khả hôm nay tâm trạng không . Để con đi gọt cũng được mà.”

Cô ta càng như càng khiến tôi trở nên nhỏ nhen, không biết điều.

Quả nhiên, Lưu Phương thuận đà mà xuống thang, nắm tay Tiểu Hiểu, giọng đầy thương yêu:

“Con ngoan, có để con động tay? Việc nhà là của phụ nữ. Không như ai kia, được nuông chiều thành quen, chẳng có con mắt tinh đời, này gả đi nổi?”

Từng câu nói của bà ta như những chiếc kim tẩm độc, đâm thẳng vào tim tôi.

Tôi ngẩng , nhìn chằm chằm Trần Dự.

Anh ta cuối cùng cũng cử động, nhưng không phải để bênh vực tôi, mà là đến, mạnh tay kéo cánh tay tôi, giọng mang theo chút nài nỉ xen lẫn mất kiên nhẫn:

“Khả Khả, em làm ầm đủ ? Hôm nay là sinh nhật anh đấy!”

“Tôi làm ầm?” Tôi bật cười như nghe chuyện nực cười nhất thế gian, hất tay anh ta ra: “Trần Dự, mắt anh mù rồi ? Rốt cuộc ai là người làm ầm?”

“Mẹ cũng là vì cho anh, Tiểu Hiểu cũng là khách, em không rộng lượng chút ?” Anh ta nhíu chặt mày, gương mặt tuấn tú đầy bực bội: “Coi như vì anh được không?”

Vì anh?

Tôi dựa vào cái gì mà phải vì anh chịu đựng nỗi nhục này?

Sự im lặng của tôi, trong mắt , chính là sự thỏa hiệp.

Trên gương mặt Lưu Phương lại hiện lên vẻ đắc ý, bà ta kéo Tiểu Hiểu và Trần Dự ngồi xuống sofa, bắt vẽ ra viễn cảnh :

“Đợi Tiểu Dự nhà ta đậu Thanh Hoa, Tiểu Hiểu cũng vào Thanh Hoa, hai đứa cùng trường, này nghiệp mua nhà ở Bắc Kinh, ổn định cuộc sống. Ba Tiểu Hiểu là cục trưởng, này có giúp đỡ Tiểu Dự chúng ta. Không như một số gia đình, kiết xác, ngoài kéo lùi con người ta ra thì chẳng được tích sự gì.”

Bà ta dứt lời, Mạnh Tiểu Hiểu cúi e thẹn nhưng khóe môi lại cong lên đắc ý.

Trần Dự không hề phản bác, thậm chí còn ưỡn thẳng lưng, như lái xe sang, ở biệt thự, cưới vợ “bạch phú mỹ” (trắng, giàu, đẹp) nằm trong tầm tay.

Còn tôi… chỉ là thứ gánh nặng hèn, vướng víu mà anh ta cần vứt bỏ trên con đường thành công.

Tôi nhìn cảnh tượng ba người quây quần vui vẻ, chỉ cảm thấy dạ dày cuộn trào từng cơn.

Thì ra ba năm tôi bên anh ta, từ những lần khoanh vùng trọng tâm, biên soạn lại vở ghi, thức đêm giảng đề sai… trong mắt anh ta và mẹ anh ta, đều không đáng một xu.

Chỉ bởi vì… tôi trông có vẻ “”.

Tôi chậm rãi về phía chiếc hộp bánh đặt trên bàn.

Tim tôi, ngay khoảnh khắc ấy, cũng giống chiếc bánh sắp bị chính tay tôi hủy hoại – mềm nhũn, nát vụn.

Lưu Phương tưởng tôi định mang bánh ra “ra mắt”, trên mặt hiện lên vẻ chế nhạo chờ xem kịch vui:

“Ồ, cuối cùng cũng thông suốt? Mang ra đây, để chúng ta mở mang tầm mắt xem cô học sinh làm được món sơn hào hải vị gì.”

Mạnh Tiểu Hiểu cũng che miệng cười khúc khích: “Dì à, biết đâu có bất ngờ đấy.”

Bất ngờ?

Đúng là có bất ngờ thật.

Tôi mở hộp bánh ra, chiếc tiramisu tinh xảo lộ ra trong không khí, hương cà phê và cacao nồng đượm nhanh chóng lan tỏa khắp phòng.

Lỗ mũi Lưu Phương khẽ động đậy, ánh mắt lóe lên chút tán thưởng nhưng miệng vẫn độc địa:

“Ngửi thì được đấy, không biết ăn thế nào. Chắc chỉ được cái mã, nhìn được mà ăn chẳng ra gì.”

Tôi mặc kệ bà ta.

Tôi bưng chiếc bánh lên, giữa ánh mắt kinh ngạc của ba người, từng từng đi về phía nhà bếp.

Trần Dự bật dậy, gương mặt hơi hoảng hốt:

“Khả Khả, em làm gì đấy?”

Tôi không trả lời.

Đến bồn rửa bát, dưới ánh mắt sững sờ của ba người, tôi giơ cao chiếc bánh.

… buông tay.

“Bốp!”

Chiếc đĩa sứ trắng vỡ tan, phát ra âm thanh chói tai.

Chiếc tiramisu tôi tay làm suốt sáu , giờ hòa lẫn kem và mảnh sứ vỡ, bê bết nằm trong bồn rửa bằng thép không gỉ, trông chẳng khác gì một đống rác vô chủ.

Giống hệt như mối tình ba năm mù quáng của tôi.

Căn phòng khách lặng ngắt như tờ.

Tất cả đều sững sờ trước hành động của tôi.

Lưu Phương là người phản ứng tiên, bà ta như con mèo bị dẫm trúng đuôi, hét lên rồi lao tới:

“Cô điên rồi à! Cô làm cái gì thế hả? Cô bị thần kinh à?!”

Bà ta định đưa tay đẩy tôi, nhưng bị ánh mắt lạnh như băng của tôi khiến phải khựng lại.

“Tôi không điên.” Tôi xoay người, bình thản nhìn ba người .

“Tôi chỉ cảm thấy, đồ của tôi sạch sẽ quá, không đáng để làm bẩn cái bồn rửa của nhà mấy người.”

Giọng tôi không to, nhưng lại như cây búa nện thẳng vào lòng .

Mặt Trần Dự thoắt cái trắng bệch. Anh ta nhìn đống hỗn độn trong bồn, rồi lại nhìn tôi, môi run lên nhưng không thốt nổi một lời.

“Mày… mày con tiện nhân này! Dám nói nhà tao như hả?!” Lưu Phương run lên vì tức , chỉ tay vào mặt tôi mắng xối xả:

“Coi trời bằng vung! Tiểu Dự nhà tao đúng là mù mắt để ý tới mày! kiết xác, bẩn chua, lại vô giáo dục! Cút đi! Cút ngay khỏi nhà tao!”

“Dì à, dì đừng mà, quá hại sức khỏe không đáng đâu ạ.”

Mạnh Tiểu Hiểu làm bộ chạy tới đỡ lấy Lưu Phương, trong mắt lộ rõ vẻ hả hê khoái trá.

“Bạn học Khả chắc chắn không cố ý đâu, có lẽ chỉ là… kích động quá thôi.”

“Tôi cố ý đấy.” Tôi lạnh lùng cắt lời, ánh mắt dừng lại nơi Trần Dự – người đàn ông tôi từng yêu đến tận xương tủy.

Anh ta giờ đứng , tay chân luống cuống, vẻ mặt ngỡ ngàng xen lẫn bối rối.

Bối rối.

Không phải đau lòng. Không phải áy náy.

Chỉ đơn giản là thấy mất mặt, vì tôi khiến anh ta bẽ bàng trước mặt mẹ và cô gái mà anh ta có ý .

“Trần Dự,” tôi gọi tên anh ta, giọng lạnh như băng, “chúng ta chấm dứt rồi.”

“Còn nữa,” tôi quay sang phía Lưu Phương, nở một nụ cười nhạt đầy châm chọc:

“Chúc mừng dì, chúc con yêu quý của dì sớm ngày đổi đời. Cũng chúc dì sớm được ôm về một nàng dâu ‘môn đăng hộ đối’ như Mạnh Tiểu Hiểu.”

Dứt lời, tôi chẳng buồn nhìn thêm ai, xoay người rời đi.

Khi ngang qua chỗ Trần Dự, anh ta bất ngờ túm chặt cổ tay tôi, sức mạnh khiến tôi tưởng như xương mình sắp gãy.

“ Khả! Em nhất định phải như à?”

Mắt anh ta đỏ ngầu, nghiến răng nói nhỏ:

“Em biết hôm nay là ngày gì không? Em không cho anh chút mặt mũi được ?”

“Mặt mũi?” Tôi hất tay anh ta ra, cổ tay bỏng rát đỏ bầm.

“Từ lúc mẹ anh đưa Mạnh Tiểu Hiểu vào nhà này, đứng trước mặt tôi mà nhục mạ tôi, mặt mũi của anh – anh mình đạp nát rồi.”

“Thứ tôi muốn không phải là ‘mặt mũi’ của anh, mà là cái ‘ruột gan’ bên trong! Là trách nhiệm của một người đàn ông, một người bạn ! Nhưng tiếc là, anh không có!”

Tôi mở , cơn gió lạnh bên ngoài ùa vào, khiến óc tôi tức thì tỉnh táo.

Cánh lưng tôi “rầm” một khép lại.

Tôi nghe thấy Lưu Phương gào thét, Mạnh Tiểu Hiểu làm bộ can ngăn, và cả rống uất ức tuyệt vọng của Trần Dự.

“Đúng là xúi quẩy! Nuôi không nổi thứ vong ân bội nghĩa như mày!”

“Anh Dự, đừng tức mà… vì loại người mà thì không đáng đâu…”

Tôi xuống cầu thang, gió đêm tháng Sáu ở Vinh Thành lùa vào mặt tôi, nhưng không hong khô được khóe mắt ươn ướt.

Ba năm thanh xuân, xem như là nuôi chó.

Từ hôm nay, Khả chết.

Người còn sống, là Nữu Hỗ Lộc · Khả.