Chương 8

Tôi mỉm cười, nói: “Hồi đó toàn đi nhờ xe nhà cậu, giúp chút chuyện là điều nên làm thôi.”

Cô ấy cảm thán: “Hồi đó đi học chung, tan học cũng cùng nhau. Tài xế tới đón mà hai đứa vẫn không chịu về, Cứ lê la ăn vặt, mua mấy món đồ thần tượng đến bảy, tám giờ tối.
Thỉnh thoảng chú út tới đón thì tụi mình lại ngồi thẳng đơ, không dám nói câu nào. Hồi đó thật vui quá chừng.

“Mà sao năm lớp 12 cậu đột nhiên nghỉ học vậy? Đến lúc tớ ra nước ngoài vẫn không kịp gặp cậu lần nào.”

Nụ cười trên môi tôi cứng lại.

Mặt đường ướt nước, ngõ tối lạnh lẽo. Đó chính là phần ký ức tôi không bao giờ muốn chạm tới.

Thời Dực Niên cũng nhìn tôi, như thể đang đợi câu trả lời. Anh chưa từng hỏi, tôi cũng chưa từng kể.

Tôi hé miệng, nhưng cằm đã bắt đầu run rẩy, Không sao thốt nên lời.

Đầu óc trống rỗng, đến một câu lảng tránh cũng nghĩ không ra.

“Văn Gia Tịnh.”

Văn Yến Sinh mở mắt, nhẹ nhàng đá vào ghế phụ.

Văn Gia Tịnh quay đầu lại, khó hiểu hỏi:
“Hả?”

“Tôi đang nghỉ ngơi, đừng ồn.”

“À… vâng…”

Cô ấy ngượng ngùng quay đầu lại, Không khí trong xe lập tức trở nên yên tĩnh.

Tối hôm đó, tôi nhận được tin nhắn từ Thời Dực Niên.

【Lúc ở trên xe, khi Gia Tịnh hỏi em, sắc mặt em rất tái. Em không sao chứ?】

Tôi không trả lời.

Nửa tiếng sau, anh lại nhắn:

【Có thể kể cho anh nghe chuyện đã xảy ra hồi đó không? Anh hơi lo.】

Tôi chặn anh. Chui vào chăn, vùi đầu vào chiếc gối mềm.

Đúng lúc đó Mục Diễn gõ cửa bước vào, Anh đặt một ly sữa ấm lên đầu giường tôi.

“Nghe bố mẹ nói, sau Tết em định dọn ra ngoài ở?”

Học kỳ sau tôi sẽ bắt đầu kỳ thực tập năm ba Chỗ làm lại khá xa nhà, đi lại không tiện.

Tôi gật đầu.

Sắc mặt Mục Diễn nghiêm lại, như có điều muốn nói, Nhưng cuối cùng chỉ thở dài:

“Thôi, em cũng lớn rồi. Anh sẽ liên hệ trước với công ty thực tập, Giúp em tìm căn nhà an ninh tốt một chút. Đến lúc đó phải tự lo cho bản thân đấy.”

“Biết rồi, anh lắm lời quá.”

Anh vò rối tóc tôi, mắng tôi vô tâm, Nhưng trong mắt toàn là lo lắng.

Sữa ấm không giúp tôi ngủ ngon hơn. Tối đó, tôi gặp ác mộng suốt đêm, Khóc đến ướt cả gối.

12

Cuối năm đến gần.

Đêm Giao thừa, tôi cuộn mình trên sofa xem chương trình Tết nhàm chán.

Mục Diễn kéo tôi dậy, bảo dẫn tôi đi bắn pháo hoa.

Biệt thự ở khu tôi ở vốn cấm đốt pháo, Nhưng ngày Tết, quản lý cũng không quá khắt khe.

Năm ngoái, tôi đã được xem một màn pháo hoa tuyệt đẹp.

Chúng tôi tản bộ đến hồ nhân tạo trong khu, đã có rất nhiều người tập trung ở đó.

“Gia Tịnh, cậu lớn từng này rồi mà vẫn giống hồi nhỏ, suốt ngày sai khiến các anh.”

Văn Gia Tịnh cười hì hì, đôi mắt dưới ánh trăng lấp lánh như nước. “Đi bắn pháo hoa với em chẳng phải vui hơn xem Gala Tết à?”

Cô ấy xoa xoa tay, trông có vẻ hơi lạnh.

Thời Dực Niên cười, tháo khăn quàng cổ xuống, vừa choàng lên cổ cô ấy thì liếc thấy tôi và Mục Diễn. Tay anh hơi khựng lại.

Khung cảnh này… thật quen thuộc.

Cũng đúng dịp này năm ngoái, Thời Dực Niên nhắn tin cho tôi, bảo tôi lén ra bờ hồ.

Anh giúp tôi quàng khăn, đeo găng tay, cùng tôi xem pháo hoa mà anh đã chuẩn bị kỹ lưỡng. Khi ấy, anh nói: “Năm năm tháng tháng, mong mãi là hôm nay.”

Mong mãi là hôm nay…

Gió thổi rát cả mặt, tôi rụt đầu sâu hơn vào cổ áo len.

Tôi ngồi xổm xuống đất, lặng lẽ nhìn họ nô đùa.

Pháo hoa rực sáng trên nền trời đêm, Văn Gia Tịnh đưa máy ảnh cho tôi: “Tiểu Tranh, mấy anh trai chẳng ai chụp hình ra hồn cả, vẫn là cậu chụp giúp tớ với A Niên một tấm đi.”

Cách cô ấy gọi anh… thân mật hơn rồi.

Thời Dực Niên đứng một bên, gương mặt có phần ngẩn ra, Nhưng cuối cùng vẫn không từ chối.

Anh nhẹ nhàng choàng tay qua vai Văn Gia Tịnh, Nụ cười gượng gạo, thiếu tự nhiên.

Tôi giơ máy ảnh lên, Nhưng Thời Dực Niên không nhìn vào ống kính.

Anh như đang nhìn tôi — một ánh nhìn kỳ lạ không thể diễn tả.

“Tách” — một tiếng vang khẽ, khoảnh khắc được đóng băng.

Sau lưng họ là bầu trời pháo hoa rực rỡ, Trong khung hình, cả hai người đều đang mỉm cười.

Hai năm bên nhau, tôi và anh chưa từng có một tấm ảnh chung. Còn bây giờ, tôi lại đích thân chụp cho anh và người khác.

Góc ảnh bên trái, bất ngờ lọt vào một phần mặt nghiêng của Văn Yến Sinh.

Lúc đó tôi mới để ý — thì ra anh cũng có mặt. Chỉ là anh đứng ở khá xa, giống như một người lớn lặng lẽ nhìn đám trẻ con đùa nghịch,
Không tham gia, chỉ quan sát.

Văn Gia Tịnh rất hài lòng với bức ảnh, Sau đó còn gọi mọi người lại để chụp ảnh tập thể.

Mục Diễn định cầm máy ảnh, bảo tôi lại chụp cùng.

Tôi nhìn cánh tay đang bó bột của anh, khẽ lắc đầu từ chối.

Dù sao tôi cũng không thích chụp ảnh lắm. Càng không muốn đứng cùng khung với Thời Dực Niên.

Văn Yến Sinh bị kéo vào đứng chính giữa. Anh lười nhác đứng đó, nheo mắt nhìn tôi.

Ngay lúc người chuẩn bị bấm máy, anh bất ngờ gọi: “Tiểu Tranh, lại đây.”

Tôi đang cầm máy, thoáng ngơ ngác. Tôi mà vào ảnh thì ai sẽ chụp?

Người có mắt nhìn liền chủ động bước ra nhận lấy máy ảnh: “Để tôi chụp cho, mau lại đi.”

Tôi ngoan ngoãn bước đến, đứng ở rìa ngoài cùng, Cúi thấp đầu, rụt sâu vào cổ áo.

Nhưng Văn Yến Sinh lại quay đầu gọi: “Đứng đây này.”

Tôi bị mọi người đẩy nhẹ đến cạnh anh, Phía bên còn lại là Văn Gia Tịnh.

Còn Thời Dực Niên… đứng ngay sau lưng chúng tôi.

Tôi cảm nhận rõ ánh mắt nóng rực của anh như thiêu đốt sau lưng mình.

“Chuẩn bị nhé, ba, hai, một!”

Ngay khoảnh khắc máy ảnh chụp, Văn Yến Sinh choàng tay qua vai tôi.

Anh nói: “Chúc mừng năm mới, Tiểu Tranh.”

Tấm ảnh đó, thực sự rất buồn cười.

Nhiều năm sau khi xem lại, Biểu cảm của mọi người trong ảnh… đúng là ai nấy đều đặc sắc.

Tôi đứng rất gần Văn Yến Sinh, ngạc nhiên đến mức há hốc miệng.

Người đàn ông xưa nay luôn nghiêm nghị ít nói ấy, Lại khẽ cong khóe mắt, nhướng mày cười như một cậu trai trẻ.

Còn Thời Dực Niên đứng sau lưng, ánh mắt dán chặt vào tay anh ấy đang đặt trên vai tôi,
Khuôn mặt có chút vặn vẹo.

Tất nhiên, đó là biểu cảm mà tôi còn nhớ được. Thực tế trong bức ảnh, gương mặt của anh ấy… đã bị Văn Yến Sinh cào một vệt xước mất rồi.