Chương 4

8

“Dừng lại!”

Đúng lúc đó, tôi và mẹ — dưới hộ tống của bảo an — đến trước mặt ông ta.

Thấy tôi xuất hiện, ánh mắt Lâm Chấn Hoa lóe lên một tia **đắc ý** như thể kế hoạch đã .

Mẹ tôi thì tức đến mức run lên.

Còn tôi… lại bình tĩnh một cách lạnh lẽo.

Tôi tiến lên, ngay trước mặt ông ta, nhìn vào đôi mắt tràn đầy *diễn xuất* ấy.

“Vẽ ngôi sao hả?”

Tôi bật cười:

“Năm đó tôi sốt cao không hạ, khóc đòi ba bên cạnh… nhưng ba đang ở đâu nhỉ?”

Biểu cảm trên mặt Lâm Chấn Hoa đông cứng ngay lập tức.

Tôi nói tiếp, từng câu từng chữ đều chém vào mặt ông ta:

“Ngôi sao đầu tiên?

Không phải ba dạy tôi.

Là **má** ôm tôi — đứa nhỏ đang sốt đến — cạnh cửa sổ bệnh viện, chỉ lên nói:

‘Thanh Thanh, con xem, ngôi sao sáng nhất kia đang bảo vệ con. Nó sẽ giúp con mau khỏe lại.’”

“Ba nói ba ‘đốt cháy bản để soi đường cho con’?

Lâm Chấn Hoa, trước nói dối có tâm một chút, thử nhớ xem…

**trong cuộc đời tôi, ba có xuất hiện được mấy ngày?**”

“Con… con gái bất hiếu! Mày nói bậy!!”

Bị tôi đâm trúng chỗ đau, ông ta gào lên như thú bị dồn vào góc.

“Tôi nói bậy?”

Tôi liếc nhẹ mẹ một cái.

Mẹ tôi lên một , *phịch* — ném một tập hồ sơ vào mặt ông ta.

Ảnh bên trong rơi tung tóe xuống đất.

“Lâm Chấn Hoa, tự xem đi!”

Mẹ nói, lạnh đến rợn người.

“Đây là **hai mươi năm ** ông cùng Tô Tình đi du lịch khắp thế giới!”

“Đây là giấy tờ căn nhà và trang sức ông lén mua cho cô ta!”

“Và đây — là ảnh ông trong ngày sinh nhật năm của con gái mình…”

“Ngày con bé nằm ông suốt đêm, sốt đến co giật…

thì ông đang làm ?

Đang ôm ấp tình nhân của mình **ăn Valentine ở Paris**!”

“ ông ‘đốt cháy’…

là **tiền của tôi**,

để ‘soi sáng’ cho **con đường của tình nhân ông** à!?”

“Ông… ông…”

Mặt ông ta đỏ bừng, mắt trợn lên, môi run run, không thốt lời.

Con dao rọc giấy trong tay rơi xuống đất, *keng* một tiếng giòn lạnh vang cả quảng trường.

Mà ông ta… không còn để diễn nữa.

9

Vở hề đêm đó, cùng kết thúc trong ** sụp đổ triệt để của Lâm Chấn Hoa**.

Cái lớp mặt nạ “người cha từ ái” mà ông ta dốc sức dệt suốt nhiều năm —

dưới ánh sáng của thật, nát như giấy ướt.

Dư luận đảo chiều trong một nốt nhạc.

Từ “ sĩ bi thương” → kẻ lừa đảo – hề rẻ tiền mạng.

Hệ thống bình luận của tôi lúc … đúng nghĩa là **nguồn serotonin 24/7**, live từng giây “màn diệt vong của gia đình họ Lâm phiên bản ngoại truyện”:

【High-level drama! Lâm Chấn Hoa với Tô Tình đánh nhau trong phòng trọ! Tô chửi: “Đồ phế vật! Vợ trước + con gái ruột cũng không xử nổi!”】

【Lâm Chấn Hoa tát cô ta: “Không phải tại cô ham tiền thì làm sao tôi ra nông nỗi !?”】

【Ôi ơi tình yêu nhựa rơi đầy đất rồi! Lâm Niệm bên khóc: “Tất cả là lỗi của ba mẹ! Hủy đời con rồi!”】

Tôi vừa ký tài liệu vừa xem bình luận, tâm trạng… sảng đến mức muốn mở champagne.

Cái gọi là “tình yêu vĩ đại khiến ông ta dám chết” ấy—

chỉ cần tiền là đổ sập còn nhanh hơn Domino.

Không tiền → không yêu → không trách nhiệm → không ai chịu ai.

Như công thức toán học vậy.

Một bình luận mới nhảy ra làm tôi cười bật tiếng:

【Tin nóng! Tô Tình gom sạch tiền cùng rồi bỏ trốn! Để lại cho Lâm Chấn Hoa một mảnh giấy: “Tự lo đi. Đừng tìm tôi.”】

【HAHA chị Tô dành vai “nữ phản bội” rồi đó!】

【Lâm Chấn Hoa tức đến ói m/á/u, được Lâm Niệm đưa vào bệnh viện tuyến xã. Không có tiền đóng viện phí!】

Tới đây, tôi cảm thấy —

đã đến lúc **tự tay hạ màn** cho vở kịch .

—

Tôi hẹn luật sư trưởng — luật sư Trương.

Tôi đẩy chiếc USB chứa bộ bằng chứng tới trước mặt ông ấy:

“Luật sư Trương.”

Tôi ngả lưng ra ghế, lạnh như kim loại.

“Tôi muốn kiện ông ta.

Lừa đảo.

Vu khống.

Xúi giục.

Tội phạm thương mại.

Và… tố cáo thật danh với cảnh sát:

Ông ta ** mạo giấy báo tử** để **lừa tiền bảo hiểm giá trị hàng trăm triệu**.”

Sau vụ “chết ”, công ty bảo hiểm từng bồi thường cho ông ta một khoản tám, chín con số.

Khoản vẫn nằm yên trong tài khoản quỹ từ thiện do mẹ tôi quản lý —

chưa động đến một xu.

Tôi giữ bộ lại

**chỉ để đúng ngày ông ta tự đưa cái đầu vào thòng lọng**.

dòng bình luận lại nổ như fireworks:

【Tuyệt sát ! Để hắn tự dựng sân khấu, rồi tự tay giật sập. Đẳng cấp!!!】

【Đưa hắn vào tù cho sạch xã hội!】

【Đúng chuẩn ending của sảng văn!】

Luật sư Trương dậy rời đi.

Tôi nhìn theo, khẽ nói:

“Ba yêu, ba từng bảo thuật bắt nguồn từ đời sống.

Vậy từ nay… mời ba trải nghiệm thể loại *hiện thực phê phán* trong nhà giam nhé.”

—

Nửa tháng sau, một tin tức làm nổ tung cả giới tài lẫn giới thuật:

**# sĩ Lâm Chấn Hoa chết trục lợi bảo hiểm – số tiền lên đến hàng trăm triệu – thức ra tòa**

Phiên tòa gần như không có suspense.

Lâm Chấn Hoa — **nhiều tội hợp lại**, lãnh án **20 năm tù**.

Tô Tình — vai trò chủ mưu — bị truy nã quốc tế, sớm bị bắt tại một Đông Nam Á.

Lâm Niệm — tham gia đồng phạm, xét yếu tố bị bố mẹ xúi giục — lãnh **3 năm**, **án treo 4 năm**,

nhưng vết nhơ **theo cả đời**.

Một gia đình từng nghĩ có thể dẫm lên tôi mà sống—

cùng ngã theo cách… đẹp hơn cả tôi tưởng.

Màn kịch ,

rốt cuộc cũng cú hạ màn mỹ.

10

Ngày tin tức nổ tung cả mạng, dòng bình luận trước mắt tôi bắt đầu trở nên trong suốt.

Từng câu từng chữ như đang nói lời tạm biệt, nhẹ nhàng trôi qua.

“Chúc mừng ký chủ đã nhiệm vụ nghịch tập!”

“Tra-nam với tiện-nữ đã đền tội rồi, chị với dì mãi mãi hạnh phúc nha!”

“Tạm biệt bé! Chúc mẹ con chị, ngày nào cũng nắng đẹp!”

Dòng cùng biến .

Thế giới… trở lại yên tĩnh như chưa từng xảy ra .

Tôi tắt điện thoại.

Mẹ đang ngồi bên cạnh.

Chúng tôi cùng ngồi trên chiếc chuyên cơ riêng, bay tới Maldives.

“Thanh Thanh, nghĩ thế?”

Mẹ đưa tôi ly champagne.

Tôi nhận lấy, cụng nhẹ với mẹ một tiếng “keng” giòn tan.

Nhìn bầu xanh thẳm ngoài cửa sổ, tôi cười:

“Con đang nghĩ… cùng tụi mình cũng có thể bắt đầu chuyến du lịch vòng quanh thế giới thật rồi.

Trạm đầu tiên — đi nhìn một đại dương đúng nghĩa.”

Nắng xuyên qua cửa sổ, ấm dịu trải lên người cả hai.

Tôi tựa đầu vào vai mẹ, lòng bình yên chưa từng có.

Tôi — từ hôm nay, đón chúng tôi…

là ánh mặt của từng ngày về sau.

Là tương lai chỉ còn lại tôi và mẹ.

—

**Ngoại truyện**

Tuần đầu tiên ở Maldives, tôi sống thảnh thơi đến mức tưởng như đời mình chưa từng có bóng đen nào.

Tôi nghĩ… mình đã thoát khỏi quá khứ, thoát khỏi cái tên Lâm Chấn Hoa và tất cả kéo theo nó.

Cho đến đêm hôm đó.

Chúng tôi ở trong biệt thự trên mặt .

Trăng rơi xuống biển, lấp lánh như ảo mộng.

Mẹ tôi ra ngoài ban công nghe điện thoại.

Lưng quay về phía tôi, nhưng gió biển vài từ rời rạc lọt đến tai tôi:

“… trả nốt phần còn lại.”

“… làm tốt lắm. Để hắn vĩnh viễn không mở miệng được.”

“… bàn cờ cũ, thu lại thôi.”

Tim tôi… chùng xuống.

Mẹ cúp máy, quay lại, gương mặt đã trở về vẻ dịu dàng quen thuộc.

“Gió biển lớn quá, sao không mặc thêm áo?”

Bà mỉm cười.

Lần đầu tiên, tôi cảm thấy —

tôi chưa từng thật **hiểu** mẹ mình.

Người phụ nữ đã từng sụp đổ nghe tin “ba qua đời”,

người phản ứng quyết liệt tôi đọc lại nội dung bình luận,

người sau tôi trong từng cú phản đòn…

Giờ phút , dưới ánh trăng—

bà xa lạ và mạnh mẽ đến mức khiến tôi rùng mình.

Hệ thống bình luận đã biến .

Không còn kim bài hộ nào nữa.

Chỉ còn tôi và… thật nằm ngay trước mắt.

Tôi hít sâu.

“Má.”

Tôi quyết định hỏi đến cùng.

“Vừa rồi má gọi cho ai vậy?”

Mẹ im lặng một lúc.

Rồi bà kéo tôi ngồi xuống ghế dài ngoài ban công.

mở miệng… bà bình thản đến mức đáng sợ.

“Thanh Thanh, con nghĩ mọi chuyện bắt đầu từ đám tang ba, từ lúc con nhìn thấy mấy dòng bình luận… đúng không?”

Tôi không trả lời, nhưng vẻ mặt tôi đã nói thay.

Bà mỉm cười, nụ cười theo nỗi mệt mỏi sâu không thấy đáy.

“Con ngốc… đó không phải **khởi đầu**.”

“Đó là… **thu lưới**.”

Tôi đờ người.

Không kịp phản ứng.

“Trước con nhìn thấy dòng bình luận đầu tiên đó—

mẹ đã mọi chuyện rồi.”

bà đều như chảy:

“Mẹ ông ta và Tô Tình dây dưa hai mươi năm.

Lâm Niệm tồn tại.

tất cả ông ta làm sau lưng mẹ.”

“Vậy sao má còn…”

Tôi nghẹn .

“Còn nhẫn?”

Mẹ thay tôi nói nốt, đôi mắt sắc lên một thoáng châm biếm:

“Vì ông ta đang thời cơ.

Và mẹ cũng vậy.”

“Ông ta cơ hội hóa , trốn sạch tiền, biến khỏi đời mẹ.”

“Còn mẹ… cơ hội khiến ông ta **vĩnh viễn không ngóc đầu lên được**, triệt đường lui đến tận gốc.”

“Cái kế hoạch ‘ chết’ đó.”

Mẹ nhìn vào mắt tôi, từng chữ đều sức nặng đè ép người khác:

“Là mẹ từng … gợi ý cho ông ta.”

Tôi như bị sét đánh.

Hơi thở cũng ngưng lại.

Mẹ kể tiếp:

“Mẹ thuê người lên diễn đàn thuật ông ta hay lui tới, tung mấy câu chuyện sĩ vì tình mà ẩn cư.”

“Mẹ bảo trợ lý tín nhất của ông ta vô tình đề cập chuyện mấy đại gia ngoài chết trốn thuế.”

“Mẹ mua chuộc ông thầy phong thủy mà ông ta tin nhất—

để hắn nói ông ta có kiếp nạn, phải ‘ra biển’ và ‘rời quê’ mới giải được.”

“Con người như ông ta — kiêu ngạo, đa nghi, tự tin mình là thiên tài.

Hắn sẽ không tin ai,

nhưng sẽ tin **ý tưởng mà hắn nghĩ là do bản nghĩ ra**.”

“Từng hắn đi…

đều nằm trong đường ray mẹ đặt sẵn.”

“Một con thú bị dồn đến đường cùng thì nguy hiểm.

Nhưng một con thú tưởng mình đang chạy về tự do… trong thật ra đang lao vào cái lồng mẹ dựng cho nó —

chỉ là một con ngu xuẩn đáng thương.”

Lúc , tôi mới hiểu…

Tại sao mẹ tôi “tỉnh” nhanh như vậy.

Tại sao từng chúng tôi làm đều hảo như được sắp trước.

Thì ra…

người kéo dây không phải tôi.

Mà là mẹ —

người phụ nữ nụ cười hiền dịu nhất…

và bộ móng vuốt sắc nhất.

“Người đưa măng-sét hôm đám tang…”

Tôi lẩm bẩm.

“Là người của mẹ.”

Bà đáp không do dự.

“Mẹ sớm đoán được họ sẽ giở trò ‘di vật’.

Phái ông ta đến — một là để thử con, xem con có đủ tư cách thừa kế tất cả hay không.

Hai là để lấy bằng chứng nói, xác nhận Tô Tình dính dáng vào vụ việc.”

“Con vượt qua rồi, Thanh Thanh.

Con còn giỏi hơn mẹ nghĩ.”

Tôi bất giác nhớ lại hệ thống bình luận bí ẩn kia.

“Vậy cái bình luận… là má…”

Mẹ im rất lâu.

Rồi khẽ nói:

“Mẹ không rõ.

Có thể là ông thương, không muốn để mẹ con ta bị lừa thêm nữa.”

“Cũng có thể…”

Ánh mắt bà dịu lại như :

“Đó là ước nguyện và nỗi lo của một người mẹ —

lâu ngày biến lời cảnh báo mà con có thể nhìn thấy.”

“Mẹ có thể chuẩn bị mọi cho con.”

“Nhưng điều mẹ sợ nhất… là con còn nặng tình, không nỡ buông bỏ người cha đó.”

“Mẹ cần một —

một khiến con tỉnh lại trong khoảnh khắc.”

“Và bình luận… là đó.”

Tôi nhìn mẹ mình —

người đã trải qua năm tháng tôi không , âm thầm dựng nên một chiếc bẫy khổng lồ.

Tôi tưởng mình là nữ mạnh mẽ.

Nhưng thật ra…

**Tôi chỉ là con dao sắc nhất do bà tự tay mài giũa.**

“Vậy cuộc gọi vừa rồi…”

“Giải quyết chút đuôi thừa.”

“Ví dụ như người thợ tàu đã giúp Lâm Chấn Hoa gây ra vụ ‘tai nạn’.

Hắn cầm tiền của ông ta — và cả tiền của mẹ.

Giờ đến lúc hắn biến … sống nốt phần đời còn lại ở nơi không ai tìm thấy.”

Trong lòng tôi không còn gợn sóng.

Chỉ còn kính nể gần như sợ hãi.

Tôi dậy, cúi người thật sâu trước mẹ:

“Má… má cực rồi.”

Mẹ kéo tôi vào lòng, ôm chặt:

“Thanh Thanh, nhớ kỹ.”

“Đối phó sói lang — không dùng lòng tốt của cừu non.”

“Mà dùng súng của thợ săn.”

“Gia nghiệp họ Lâm, xưa được dựng trên luật của đàn ông.”

“Bây giờ — nó vừa họ Lâm…

vừa họ **Thẩm**.”

-Hết-