12

21

Sáng hôm sau, Bạch hoảng hốt chạy đến gọi ta dậy.

“Nương nương, thượng băng hà rồi.”

Lúc phát hiện, ngồi lặng lẽ sân, bên cạnh đặt hai phong , một gửi cho Bạch Mạn Ninh, một gửi cho hậu.

gửi Bạch Mạn Ninh là viết bằng máu.

Là những lời lỗi và ăn năn đau đớn.

Từng chữ từng câu đều đầy tuyệt vọng và hối hận, mình không mặt mũi sống trên đời nữa.

Ta đọc xong, đưa cho Bạch : 

“Đem đốt đi.”

Lời lỗi của , ta không chấp nhận.

Vài dòng chữ nhẹ tênh, chẳng đổi mạng sống của phụ mẫu ta, chẳng bù đắp những tháng thanh xuân lãng phí.

gửi cho hậu, viết rõ nơi cất ngọc tỷ, lập di chiếu truyền ngôi cho hậu Bạch Mạn Ninh.

Bức ấy, ta bảo Bạch đem giao cho Thái phó.

Từ đó, ta đường đường chính chính trở thành .

22.

tất niên, ta sai người đem hai mươi hai món ăn mới cùng nhiều phần thưởng đến phủ Quảng Dương hầu.

Trước vì muốn chọc giận Lăng Uyên, ta buộc bôi nhọ Vân Sơ, lợi dụng Dục Tú, giờ là lúc trả công bằng cho họ.

Quan tài của Vân Sơ Quảng Dương hầu đưa về, an táng phần mộ tổ tiên nhà họ Tần.

Từ Khởi cô đơn một mình, Quảng Dương hầu không có con, ông chiếu nhận Từ Khởi làm nghĩa tử, ta đồng ý.

nay Thái phó rất vui, hẹn cùng Tô tướng quân và Từ Khởi đến phủ Quảng Dương hầu thức uống rượu. 

Nghe sau khi say, ông ôm lấy Tô tướng quân khóc nức nở: 

“Lão phu cuối cùng có ngẩng đầu với Bạch huynh rồi.”

Bữa tiệc tất niên nay, không có quan viên nào mang theo thê thiếp, có phi tần hậu cung.

“Dạo gần chuyện lo quá nhiều, tỷ muội vất vả rồi. Chúng ta có duyên quen biết, đồng hành với nhau, ta kính người một chén.”

“ nay, chúng ta cùng thức lần cuối, sáng mai, người có về nhà, ăn Tết thật vui vẻ.”

“ là những lễ vật ta chuẩn cho người. Bạc, điền trang, cửa tiệm, nhà cửa đều có cả. Nếu sau không định tái giá, là vốn liếng để người an thân lập mệnh. Nếu muốn tái giá, sẽ là của hồi môn ta tặng.”

“ một điều thôi, bất kể con đường sau ra sao, nhất định nhớ đừng bao giờ để bản thân chịu uất ức. nữa, dù ở nơi đâu, ta vẫn là đại tỷ của muội.”

giao thừa ấy vô cùng náo nhiệt, người khóc cười, cười rồi khóc, đến khi trời hửng sáng mới ai nấy quay về cung nghỉ ngơi.

Ta ngủ một mạch đến tận trưa, lúc tỉnh dậy thấy Bạch đang trò chuyện cùng Lệ phi.

“Tỷ không mau dậy, người đang đợi đó.” 

[ – .]

Lệ phi cười .

Ta và Lệ phi cùng đến chính điện, tất cả phi tần thay thường phục:

“Thần thiếp quỳ tiễn đại tỷ.”

Nước mắt ta lã chã rơi: “ rồi rồi, sau nhớ ta cứ đến thăm bất cứ lúc nào, đừng làm như không gặp nữa. Mau mau đi thôi.”

Tiễn phi tần xong, ta quay sang nhìn Lệ phi: 

“Sao muội chưa đi?”

Nàng khoác tay ta, cười tươi rói: 

“Muội ở với tỷ đến sau rằm, không muội sợ tỷ nhớ muội quá.”

Ta chọc nhẹ trán nàng: 

“Ta sợ người muội không nỡ rời là mấy món ăn cung có.”

Sau rằm, ta phong Lệ phi làm huyện chủ.

Đồng thời ban hành một đạo luật khắp cả nước, những nhân tái giá, mỗi sau khi tái hôn sẽ triều đình cấp một khoản trợ cấp.

Nếu nhân muốn hưu phu, có tự viết hoà ly, nộp lên phủ nha, đóng dấu là có hiệu lực.

Bạch bóc quýt cho ta cười : 

“Quả nhiên, có tử mới có giúp đỡ tử.”

23.

Vào sinh nhật hai mươi sáu tuổi của ta, sáng sớm Lệ phi đánh thức.

Bảo trách móc: 

“Huyện chủ nhỏ một chút không, gần thượng bận rộn mệt mỏi lắm rồi đấy.”

Lệ phi cười: 

“Mệt gì chứ, ta chuẩn lễ vật tuyệt vời thế , tất nhiên để nàng thấy sớm một chút.”

Ta Lệ phi lôi ra khỏi cửa, rồi bất ngờ nhìn thấy tỷ muội đều quay về.

Có người dắt theo phu quân, có người đưa phụ mẫu, có người ôm cây tỳ bà quý giá nhất của mình, có người cầm theo tranh cuộn…

Ai nấy mặt mày hồng hào, khóe môi nở nụ cười.

“Đại tỷ, chúc mừng sinh nhật.”

Ta cố nén giọt lệ bên khóe mắt, làm bộ trác

h móc: 

“ muội thật là…”

Nhưng lòng ta, sớm nở rộ như hoa.

Thật tốt biết bao.

Toàn văn hoàn.