1

thai tám tháng, nhà mẹ đẻ gửi đến một trăm quả trứng gà, dặn tôi để dành ăn sau cho lại sức.

Không ngờ, hôm sau, chỗ trứng tôi giấu dưới gầm giường — biến mất không dấu vết.

Tôi định đến đồn công an báo án, thì chồng tôi, Tiêu Bắc Thanh, lại cau mày ngăn tôi lại:

“Trứng tôi cho liệt sĩ của đồng đội rồi.”

–

Nghe Tiêu Bắc Thanh nói vậy, tôi run lên vì giận, môi cũng run rẩy, gằn từng chữ hỏi:

“ liệt sĩ nào?”

Trong lòng tôi âm thầm cầu nguyện, mong đừng là cái tên ấy.

Nhưng đúng là sợ điều gì, lại gặp điều đó.

Tiêu Bắc Thanh nói bằng giọng nhẹ nhàng:

“Anh viết thư nói rồi , là vợ của đồng đội — Dao Hồng Tuyết.”

Nghe đến cái tên này, đầu tôi “ong” một tiếng, chân như nhũn ra, ngồi phịch xuống giường, nước mắt không kìm nổi trào ra.

Tôi Tiêu Bắc Thanh là kết hôn qua mai mối — anh là quân nhân, tôi là giáo viên tiểu học, tưởng là môn đăng hộ đối.

Không ai nói cho tôi biết, lý do anh đồng ý cưới tôi, là vì “ánh trăng trắng” của anh — Dao Hồng Tuyết — đi lấy chồng.

Sau khi cưới, Tiêu Bắc Thanh lấy cớ huấn luyện bận rộn, một năm về nhà đúng một lần.

Tôi lại quê, vừa đi dạy kiếm tiền, vừa m.a.n.g t.h.a.i chờ .

Nghĩ đến nuôi sẽ tốn kém, tôi bụng to vượt mặt vẫn mưa gió đi , không dám xin nghỉ một .

Nhưng ba tháng trước, tôi định tiền lãnh gửi vào sổ tiết kiệm, lục khắp nhà không thấy đâu.

Năm đó là 1981, dân chúng chưa có thẻ ngân hàng.

Trong sổ ấy là một ngàn đồng tiền hồi môn mẹ đẻ cho tôi khi cưới, cùng tám trăm đồng tiền mấy năm tích cóp.

Sau khi cưới, Tiêu Bắc Thanh nói tiền phụ cấp anh trích để giúp đỡ vài khó khăn, tôi thương anh, nên chưa bao giờ bắt anh nộp .

Tôi tự an ủi, dù sao tôi cũng có thu nhập, lại có tiền hồi môn, đủ để nuôi tôi .

Nhưng giờ — ngay cả tiền mua sữa cho cũng mất rồi!

Tôi vội đến đồn công an báo mất, rồi gọi điện cho Tiêu Bắc Thanh.

Không ngờ, nghe tin tôi báo công an, giọng anh ta kia lập tức nổi giận:

“Là ai cho cô báo án?”

“Là tôi lấy sổ tiết kiệm. rồi, nhà họ nói Dao Hồng Tuyết là sao chổi, khắc c.h.ế.t chồng, không cho cô ấy lại nữa.”

“Cô ấy không có chỗ đi, thuê nhà mãi cũng không , nên tôi mua cho cô ấy một căn.”

Tôi cười khẩy:

“Tiêu Bắc Thanh, anh lấy tiền hồi môn của tôi, đi mua nhà cho đàn bà khác à?”

Anh ta im một lát, rồi giọng hạ thấp:

“Dao Hồng Tuyết không ngoài, cô ấy là vợ của đồng đội , tôi — với tư cách chiến hữu — có nghĩa vụ chăm sóc đồng đội.”

Tôi phẫn nộ:

“ có bao nhiêu , sao anh không chăm ai khác, lại chăm mỗi cô ta?”

Tiêu Bắc Thanh im lặng, rồi cúp máy không nói thêm.

Tôi tức điên, hỏi thăm địa nhà của Dao Hồng Tuyết trấn, lập tức đến tìm, bắt cô ta trả lại tiền mua nhà.

Hai sau, Tiêu Bắc Thanh — luôn nói bận không thể về nhà — lại vội vàng xin phép nghỉ, chạy về.

Vừa về đến nơi, anh ta tát tôi — đang m.a.n.g t.h.a.i ba tháng — một cái nảy lửa.

“Điền Thanh Thanh, tôi ra lệnh cho cô, ngay lập tức, xin lỗi Dao Hồng Tuyết!”

Dao Hồng Tuyết đứng sau, níu tay áo anh ta, khóc nức nở:

“Anh Tiêu, là lỗi của em, lẽ ra khi , em cũng nên c.h.ế.t theo anh ấy…”

“Em sống, gây thêm phiền phức cho anh chị Thanh Thanh… Em đi c.h.ế.t ngay bây giờ…”

Nói xong, cô ta quay chạy thẳng ra bờ sông lớn.

Tiêu Bắc Thanh lập tức đuổi theo. Hai giằng co, rồi ôm chầm lấy nhau bờ sông.

Từ đó, tim tôi nguội lạnh như tro. Tôi quyết định phá thai ly hôn.

Tôi không loại phụ nữ phụ thuộc đàn ông sống .

Nếu Tiêu Bắc Thanh không quên nổi Dao Hồng Tuyết, thì tôi sẽ “thành toàn” cho đôi cẩu nam nữ đó.

Khi tôi xin nghỉ để đi bệnh viện phá thai, bố mẹ chồng đột ngột đến.

Bố chồng đạp Tiêu Bắc Thanh ngã xuống đất, cầm gậy đ.á.n.h liên tục.

Mẹ chồng khóc, nắm tay tôi cầu xin: “Đừng bỏ đứa bé, , cho nó một cơ hội nữa…”

Dưới áp lực của hai , cộng với tôi cũng không nỡ bỏ trong bụng, cuối cùng Tiêu Bắc Thanh hứa:

Trừ khi có chuyện tử, anh ta sẽ không bao giờ liên lạc với Dao Hồng Tuyết nữa.

Tiền mỗi tháng, cũng nộp cho tôi một nửa.

Còn khoản tiền anh ta đi mua nhà, Dao Hồng Tuyết viết giấy nợ, hứa mỗi tháng trả tôi ba mươi đồng.

Khi đó, tôi thật ngây thơ. Tôi còn tưởng công của Dao Hồng Tuyết là bù đắp cho liệt sĩ.

Ai ngờ — công ấy vốn là của tôi.

Sau khi Tiêu Bắc Thanh trở lại , không lâu sau, nghe nói Dao Hồng Tuyết cũng điều ra tỉnh khác .

Tôi tưởng mọi chuyện kết thúc.

Dù sao, tôi Tiêu Bắc Thanh cũng có , lại là quân hôn, anh ta không thể dám liều.

Tôi thật quá ngốc.

Về sau tôi biết, năm đó không khi cứu Tiêu Bắc Thanh.

Anh ta c.h.ế.t vì tranh công, trong lúc huấn luyện vi phạm quy định, dẫn đến tai nạn.

Nguyên nhân sâu xa — cũng buồn cười — là do Dao Hồng Tuyết khi đó chê chồng mình không thăng chức bằng Tiêu Bắc Thanh, suốt giục chồng “ vượt qua anh Tiêu đi”.

Kết quả — liều lĩnh c.h.ế.t.

vì nể tình, không công khai phê bình, nhưng cũng không công nhận danh hiệu liệt sĩ hay trợ cấp.

Tiêu Bắc Thanh vẫn nói dối tôi rằng cô ta trợ cấp, thực ra tiền đó là anh trích riêng ra.

Anh còn bảo, Dao Hồng Tuyết có công chính thức nhà máy phân bón — do sắp xếp.

Đến khi họ hàng ngoại tôi vào nhà máy đó, tôi biết — suất ấy vốn dĩ là của tôi!

Là Tiêu Bắc Thanh chặn hồ sơ lại, lén giao cho Dao Hồng Tuyết, còn nói trước mặt lãnh đạo rằng tôi “tự nguyện” nhường lại cho khó khăn.

nghe tôi có quê, nên không truy xét nữa.

Nhưng họ đâu biết — tôi là giáo viên hợp đồng trường làng, đi bộ mấy cây số mỗi , mười tám đồng.