Chương 1

1.

Triều Đại Thịnh liên tiếp gặp thiên tai, sinh linh lầm than, oán than dậy đất. Bách tính nghèo khổ lấp đầy bụng, thậm chí đã xảy ra t.h.ả.m kịch ‘đổi con cho nhau thịt’. Hoàng đế sầu lo đến bạc đầu, khổ công tìm kiếm lương kế bình định thịnh nộ của Trời cao.

Quốc sư tâu với Hoàng đế rằng, Tà thần đang ngủ say trong Thần tối tăm đã giận, cần hiến tế một thiếu nữ mang trong mình huyết mạch Thần nữ. Khắp kinh thành, có trưởng nữ Vân gia là Vân và đứa nữ là ta, n.g.ự.c có vết bớt hình hoa Sen, trùng khớp với ghi chép trong cổ tịch về dòng m.á.u Thần nữ.

Quốc sư danh Vân làm vật tế. Nhưng nàng ta là viên ngọc quý tay phụ , ông ta liền nảy sinh ác niệm, bắt ta thay thế Vân vào chỗ c.h.ế.t.

Ta vốn định tìm vị hôn phu Tạ Trường cầu cứu, bởi hắn nắm giữ binh quyền, vị cao trọng vọng. Thế nhưng, khi ta vừa tới Tướng Quân Phủ, đã thấy Vân đang nép mình trong vòng tay của hắn.

Hóa ra kẻ xướng người họa, bọn họ đã tư thông với nhau từ lâu, thật đúng là một đôi cẩu nam nữ.

Tạ Trường lạnh lùng : “Miểu Miểu, chúng ta hủy hôn . Nàng nên hiểu chuyện một chút, thay tỷ tỷ gánh vác nỗi lo .”

Trong tuyệt vọng, ta bị quan sai lôi vào Thiên Lao, chờ ngày bị hiến tế.

2.

Tạ Trường đến lao ngục thăm ta, ngoài ra vẻ xót thương: “Miểu Miểu, nàng chịu khổ rồi. Nhi thể yếu ớt, không chịu âm hàn nơi Thần . Nàng có dung mạo giống với tượng Thần nữ đến chín phần, lại là phận xuất… Thay nàng ấy chuyến , mẫu nàng ở trong phủ cũng sẽ dễ sống hơn đôi chút.”

Ta nhìn chằm chằm vào ánh trăng lọt qua khe cửa ngục, không lời nào. gương giống pho tượng trong miếu Thần nữ đến chín phần ta buộc nhường bước sao?

Từ nhỏ đến lớn, mỗi khi mẫu tát ta, bà ta đều mắng: “ do tiện tỳ sinh ra, cũng xứng dùng gương sao?”

Thật mỉa mai làm sao, giờ đây cũng chính gương ta c.h.ế.t thay cho nữ nhi bảo bối của bà ta.

“Giờ lành đã đến!” Giọng sắc lạnh của Quốc sư x.é to.ạc không gian.

Ta bị kéo lê bằng đôi chân trần lên tế đàn, dây thừng thô ráp cứa vào cổ tay rướm m.á.u. Dưới đài, Vân tựa vào lòng Tạ Trường , khóc đến tựa như hoa lê dính mưa. Thật khéo diễn, kẻ không biết nhìn vào tưởng ả và ta tình thâm nghĩa trọng lắm.

Phụ quay chỗ khác, mẫu thì dùng khăn lụa che khóe miệng đang nhếch lên đắc ý.

Cũng tốt thôi. Thế gian hạn hán ba năm, một nơi thịt người như Vân gia, tên hôn phu bội bạc kia, gì khiến ta luyến lưu.

Cánh cửa nặng nề của Thần đóng sầm lại sau lưng, tối nuốt chửng tất cả.

3.

Truyền thuyết kể rằng, Thần thờ phụng Huyền Tà thần từ trăm năm trước, x.úc p.hạ.m Thiên đạo bị phong ấn tại đây. Mỗi khi có thiên tai, hoàng thất lại hiến tế thiếu nữ mang huyết mạch Thần nữ xoa dịu giận của Ngài.

Ta mò mẫm trong tối nửa ngày, chạm mạng nhện và bụi bặm đầy tay.

“Có ai không?” Ta cất tiếng gọi, tiếng vang vọng lại u u linh linh. ai đáp lời. Ta dứt khoát nằm dài phiến lạnh lẽo.

Bên ngoài dường như đang cử hành nghi lễ gì đó, tiếng chuông trống mơ hồ truyền tới, chắc là đang cầu xin Tà thần nguôi giận. Đã đói lả cả ngày, ta màng sống c.h.ế.t nữa, bắt đầu vơ lấy đồ bàn thờ .

Sau khi no bụng, cuối ta cũng có sức c.h.ử.i. Những uất ức kìm nén bấy lâu, không thốt ra không chịu .

4.

“, Tà thần đại nhân!” Ta vào hư không, “Nếu Ngài thật sự tỉnh rồi thì làm ơn làm phước, thu phục hết đám người bên ngoài kia được không? Cứ bắt nạt một tiểu nữ t.ử như ta thì có bản lĩnh gì?”

“Đặc biệt là cái tên vị hôn phu và ả tỷ kia của ta, đúng là một đôi trời sinh, lòng dạ thối nát, Ngài không thu phục họ thì thật đáng tiếc.”

“Đúng rồi, lão Quốc sư nữa. Giả thần giả quỷ suốt ba năm, hạn hán rõ ràng là do thủy lợi hư hỏng, kho lương tham nhũng, vậy cứ đổ thừa cho Trời cao giận. Nếu Ngài thật sự có bản lĩnh thì đ.á.n.h c.h.ế.t lão ta trước ?”

đến mệt nhoài, ta trở mình lẩm bẩm tiếp: “Nhưng chắc Ngài cũng tỉnh đâu. Trăm năm rồi, muốn tỉnh thì đã tỉnh từ lâu rồi. Chúng ta đúng là hai kẻ khổ, Ngài bị nhốt, ta bị hiến tế, đúng là hội thuyền…”

Trong tối, bỗng nhiên vang lên tiếng rắc cực khẽ. Giống như có gì đó vừa nứt ra.

5.

Ta cứng đờ người. Ta c.h.ử.i cũng đâu có quá đáng lắm đâu, không lẽ lại c.h.ử.i lòi ra Tà thần thật đấy chứ?

Phía tế đàn, một điểm u quang vụt sáng. Rồi điểm hai, ba… như những sao bừng tỉnh. Pho tượng đang phát sáng!

Ánh sáng len lỏi qua các vết nứt, soi rọi cả Thần thành một màu xanh trắng kỳ quái. Tim ta thót lại một cái. Tà thần sắp tỉnh thật sao?

Ngài sẽ thịt ta ư?

“Bùm!” Pho tượng nổ tung.

Giữa đám vụn bay tứ tung, một đen nhẹ nhàng đáp xuống đất. Ta nhắm c.h.ặ.t mắt, chờ đợi đau đớn giáng xuống. Chờ hồi lâu vẫn thấy động tĩnh gì. Ta lén mở một mắt ra nhìn.

tế đàn, có một… con mèo đang ngồi?