Chương 1 MẠNH VÂN CHI

trước, ta cùng Thái tử Thẩm Nghị kết tóc phu thê suốt hai mươi năm. Người đời tán tụng ân tình đế , vạn dân ca ngợi loan phượng hòa minh.

ngờ đời này trọng sinh, hắn lại thà chống chỉ dụ trước bá quan, nhất quyết cưới Bạch Nguyệt Quang của trước – chính là cùng cha khác mẹ với ta – làm chính thê.

Cả kinh thành chực chờ ta làm trò cười. Nhưng ta chẳng khóc, chẳng náo, chỉ cầu một đạo ân chỉ, một thân một mình đi tới biên cương.

Thẩm Nghị có Bạch Nguyệt Quang, ta cũng có.

này, ta không làm Hoàng , chỉ làm Mạnh Vân Chi.

1

Tại bãi săn, Thẩm Nghị đứng sừng sững giữa quần thần. Thị vệ hầu cận bên mình, tay xách theo một chuỗi chiến lợi phẩm, tỏ ai là kẻ chiến thắng trong cuộc đi săn này.

“Thật đáng ngưỡng mộ! này lại là Thái tử đoạt giải đầu.”

“ ấy không ? Thực lực của Thái tử, thiên hạ tường tận. Chỉ là không biết này, điện hạ sẽ cầu Hoàng thượng thưởng điều chi?”

bàn luận rơi tai ta.

Ta khẽ ngây người, bởi đời trước cũng như vậy. Thẩm Nghị đoạt đầu bảng cuộc săn mùa thu, giữa yến tiệc, Hoàng thượng hỏi hắn muốn gì, hắn chỉ đáp: “Thần nhi không cầu gì khác, chỉ mong sớm thành thân cùng Vân Chi, kết tóc trọn , vĩnh viễn bên nhau.”

Từ khi ấy, ta trở thành tử được muôn người ngưỡng vọng.

Thế nhân khen ngợi vợ chồng ta ân ái, cầm sắt hòa minh. Sau khi Thẩm Nghị lên ngôi, càng giữ trọn một một dạ, chưa từng bạc.

Nhưng ai hay…

“Thần nhi quả thực có một thỉnh cầu, mong hoàng ân chuẩn.”

Dòng hồi tưởng cắt đứt, Thẩm Nghị quỳ gối, từng chữ từng câu ràng mà dứt khoát:

“Thần nhi đã tâm duyệt thứ của Mạnh Thượng thư – Mạnh Vân Dao từ lâu. Cúi xin hoàng thu hồi hôn ước giữa thần nhi và trưởng Mạnh Vân Chi, chỉ cho thần nhi cưới Mạnh Vân Dao làm chính thê!”

2

Sau yến tiệc, ta như thường lệ bước lên ngựa, chuẩn hồi phủ. Nhưng ngay nơi góc rẽ, Thẩm Nghị đột nhiên xuất hiện, hiển nhiên là đã chờ sẵn từ lâu.

ngựa chưa kịp lăn bánh đã chặn lại. Ta buộc phải xuống . Vừa đặt chân xuống đất, liền nghe hắn lạnh giọng ra lệnh:

“Mạnh Vân Chi, bây giờ ngươi lập tức cung tấu với hoàng, nói rằng chính ngươi muốn hủy bỏ hôn ước với ta, việc này không can hệ gì Dao nhi.”

Dao nhi?

Xưng hô thật thân mật làm sao.

Ta cười lạnh trong , nhưng bề ngoài vẫn giữ vẻ thản nhiên, nhẹ giọng hỏi:

“Điện hạ cớ sao lại như vậy? Hoàng thượng chẳng đã hạ chỉ không cho nhắc lại này hay sao?”

Khi nãy, tại yến tiệc, sau khi nghe thỉnh cầu của Thẩm Nghị, Hoàng đế giận long nhan đại biến, chẳng hạ lệnh giam cấm hắn hai để hối lỗi, mà chỉ, không cho bất cứ ai nhắc lại này thêm .

Nghe ta nhắc lại , sắc mặt Thẩm Nghị thoáng hiện vẻ bực bội, hắn chau mày, giọng điệu khó chịu:

“Đừng tưởng rằng ta không hiểu tâm tư của ngươi.”

“Chẳng qua là vì ngươi si mê cô, muốn lợi dụng hôn ước để trói buộc ta mà thôi.”

Thẩm Nghị nét mặt thấu tỏ, ánh mắt lạnh băng chăm chú ta, từng từng chữ sắc bén:

“Mạnh Vân Chi, trong cô chỉ có ngươi, đối với ngươi, chẳng có lấy một chút hứng thú. Tốt nhất ngươi nên sớm từ bỏ ý định vô nghĩa này.”

“Thức thời một chút, mau chóng cung cầu hoàng thu hồi hôn ước, cũng đỡ bớt việc khiến người đời chê cười.”

Thái độ hờ hững, xa cách nhường ấy, tựa hồ như nam nhân đời trước luôn ôn nhu che chở ta, chỉ là ảo ảnh trong giấc mộng.

Dẫu đã làm phu thê một , thế nhưng ánh mắt ghét bỏ kia của hắn vẫn cứ khiến ta đau đớn không thôi. Ta nghiêng đầu, tránh đi tầm mắt lạnh lùng ấy, khẽ cười, nhẹ giọng thốt:

“Điện hạ đối với thứ của ta, quả nhiên tình thâm nghĩa trọng.”

“Chỉ là ta vốn đã—”

“Dao nhi! Nàng tới đây từ lúc ?”

chưa kịp dứt, đã một thanh âm cắt ngang.

Ta ngoảnh đầu, liền thấy Thẩm Nghị nét mặt vui mừng, vội vã tiến lên đón người.

“May thay… cuối cùng cô cũng đợi được nàng rồi.”

Dưới ánh của bao người, Thẩm Nghị mang theo vẻ ôn nhu chưa từng có, nắm tay Mạnh Vân Dao bước lên cỗ vốn để đưa ta hồi phủ.

Mạnh Vân Dao khẽ mỉm cười, khóe môi vương nét đắc ý:

“Tỷ tỷ, ta và Thái tử điện hạ có cần bàn, mượn của tỷ để hồi phủ, hẳn là tỷ không để bụng chứ?”

“Cần gì để ý nàng ta? Có cô ở đây, nàng muốn làm gì cũng được.”

Chiếc ngựa lăn bánh, bụi mù cuộn lên.

Không ai để tâm tới câu trả của ta .

3

Ta và Thẩm Nghị, vốn không nên đi bước này.

Ta cùng hắn có hôn ước từ thuở nhỏ, từ khi ta có ký ức, hắn đã đối với ta vô cùng ôn nhu, che chở.

Bất cứ thứ gì tốt trong cung, hắn nghĩ tới ta đầu tiên. Vì muốn tặng ta một niềm vui bất ngờ trong sinh thần, hắn có chuẩn trước nửa tháng trời.

Ngay cả phần thưởng thắng cuộc tại cuộc săn mùa thu, hắn cũng chẳng màng, chỉ mong sớm được thành thân với ta.

Thuở đầu, ánh mắt Thẩm Nghị ta cũng tựa như lúc này hắn Mạnh Vân Dao, thâm tình nồng đậm khôn nguôi.

Nhưng… từ khi tất thảy đã đổi thay?

Ta không .

Có là từ khi hắn đăng cơ làm đế, đêm mộng hồi chợt tỉnh, trên môi lại vô thức gọi tên Mạnh Vân Dao.

Có là đại hôn của chúng ta, nàng ta khoác một bộ y sam lục nhạt, cười nói dịu dàng dâng rượu mừng, Thẩm Nghị thì thất thần trong khoảnh khắc.

Cũng có … là từ thuở trước, thứ hắn mang từ cung cho ta, một nửa trong số ấy rơi tay Mạnh Vân Dao.

nhỏ nhặt ấy xâu chuỗi lại, khiến ta bỗng hoài nghi: rốt cuộc, Thẩm Nghị thành thân với ta là vì từng có chút chân tình, hay chỉ vì phụng mệnh thánh thượng cùng một tờ hôn thư đã định sẵn?

Nhưng dẫu chân tướng ra sao, cũng đã chẳng quan trọng.

Một đời trọng sinh, rốt cuộc Thẩm Nghị cũng dám một can đảm, bù đắp tiếc nuối trước, cầu cưới Bạch Nguyệt Quang trong .

Đã vậy, ta tất nhiên tác thành cho bọn họ.

Vừa hay, đời này, ta cũng không muốn làm hoàng .

4

“Hủy bỏ hôn ước, ngươi quả thực đã suy nghĩ thấu đáo?”

Trên đại điện, ta quỳ rạp trên mặt đất, Hoàng đế nét mặt phức tạp ta chằm chằm.

“Thần đã suy nghĩ kỹ lưỡng.”

“Thái tử vô tâm với thần , giữ lại hôn ước này chẳng qua chỉ thêm ràng buộc, chẳng bằng sớm hủy bỏ, cũng là vẹn toàn cho cả hai.”

Trong điện, lặng như tờ, nỗi chỉ nghe được tiếng hơi thở khe khẽ.

“Thật hồ đồ!”

Hoàng đế giận dữ quát lên:

“Thái tử đã hồ đồ, ngươi cũng cùng hắn làm bậy! Hôn ước này là do trẫm đích thân lập hạ, lại có coi như trò đùa? Nói! Có phải là Thái tử sai khiến ngươi? Ngươi ràng biết trẫm vạn không để ngươi gả cho hắn!”

Dưới cơn thịnh nộ của thiên tử, ta không dám biện giải, chỉ lặp lại duy nhất một câu:

“Cúi xin Bệ hạ tác thành.”

Lâu sau, rất lâu mức đầu gối ta tê rần, Hoàng đế rốt cuộc cũng thở dài một tiếng:

“Thôi đi, hôn ước này vốn là do nhà ngoại tổ của ngươi – Phò mã Phó gia – từng có đại ân với trẫm mà xuống. Nay chính ngươi muốn hủy, trẫm cũng không làm khó ngươi .”

Ngữ khí của người dần dịu đi, nhưng lại tiếp :

“Chỉ là, ngươi đã từng nghĩ qua chưa, sau khi hủy bỏ hôn ước này, tại kinh thành, ngươi có đứng vững được chăng?”

Câu hỏi này, quả thực đã trúng ngay điểm yếu.

Ta cúi rạp người, dập đầu một cái, trầm giọng nói:

“Bởi vậy, thần cả gan cầu xin Bệ hạ một ân điển.”

“Mong Bệ hạ cho phép thần kế thừa di chí của ngoại tổ và thân, tới biên cảnh Thanh Châu trấn thủ cõi bờ.”

Thuở bé, thân từng hỏi ta, mai sau lớn lên muốn làm gì.

Khi đó ta chỉ là một đứa trẻ ngây ngô, thẳng thừng đáp: “Muốn trở thành một tướng quân bảo vệ giang sơn, giống như thân và ngoại tổ.”

Lúc ấy, ngoại tổ đã qua đời, thân cũng đã cởi bỏ chiến bào, trở thành thê tử của thân, mỗi bận rộn lo việc nội trợ, xử lý vụn vặt trong viện.

Khi đó, ta chẳng hiểu vì sao thân nghe vậy lại cười, nhưng khóe mắt lại rưng rưng lệ.

Mãi về sau, khi thân khuất núi, thân nâng dì Vân – thân của Mạnh Vân Dao – lên làm chính thất, ta gả cho Thái tử, trở thành Thái tử phi được muôn dân hâm mộ, rồi lên ngôi vị Hoàng …

Nhưng từ đó về sau, ta chẳng một chạm thanh trường thương trong ký ức.

Khi ấy, ta mới dần hiểu thấu.

Đời này, chẳng chỉ có Thẩm Nghị, mà ngay cả ta cũng có tiếc nuối cần được bù đắp.

này, ta không làm hoàng .

Ta chỉ làm chính mình – Mạnh Vân Chi.