Chương 1

1.

Ta mất trí nhớ, trong đầu trống rỗng.

Lâm thẩm – ân nhân cứu mạng – nhận ta làm nghĩa nữ, đặt cho ta “Nhị Nha”.

Ta dập đầu ba , coi như nghi lễ đã xong.

Ngày thường, ta phụ nghĩa mẫu dệt vải bán tiền, ở nhà thì giặt giũ cơm nước. Ngày tháng bình thản trôi qua, cũng coi như tạm ổn.

Cho đến một hôm đi chợ, ta nhìn thấy hắn.

Trái tim đột nhiên đập thình thịch, máu dồn thẳng lên đầu, không hiểu sao trong lòng lại dấy lên ham nhào ôm lấy.

Nghĩ thế nào thì làm thế , ta bất ngờ cắn lên vành tai hắn, thấy sắc mặt hắn đỏ bừng, ngay cả vành tai cũng nóng ran, đỏ rực tận khóe mắt.

Lâm thẩm hoảng hốt kéo ta ra, liên tục thay ta xin lỗi.

Nhưng khi quay đầu nhìn lại, ta và hắn cứ thế chăm chú nhìn , trong mắt chẳng còn thứ gì khác ngoài đối phương.

Về đến nhà, ta kể lại cảm giác của , Lâm thẩm nghe xong thì cười đến không khép miệng, nắm tay ta mà bảo:

“Con là vừa hắn rồi. Giờ chưa được, nhưng đợi thành rồi, đè thế nào thì cứ đè.”

Ta vốn không hiểu chuyện, chỉ biết nghĩa mẫu là đúng. Nếu nói ta thích hắn, thì chắc chắn là như thế.

Thế là ta nhờ đi thay ta dạm hỏi.

Nào ngờ Lâm thẩm kéo tay ta, lắc đầu bảo:

“Dạm hỏi sao có chuyện con gái tự đi? Con chỉ cần ngồi chờ. Con gái nhà ta xinh đẹp như như ngọc, gả cho hắn, coi như hắn được to rồi đấy.”

2.

Nhà họ Chu thật sự sang dạm hỏi. Nghe nói, hắn cũng là nhất kiến chung tình.

Ta cũng biết được hắn — Thiết Ngưu.

Thiết Ngưu với Nhị Nha, nghe ra cũng hợp lắm.

bên phụ mẫu đang chuyện trò trong sảnh, ta thì len lén liếc hắn.

Hắn mày kiếm mắt sáng, đôi mắt đào lên tình , đẹp gấp lần gã Cẩu Đản đứng bên cạnh.

Tim ta đập thình thịch, trong đầu bỗng lóe lên nghĩ gỡ đôi mắt xuống giữ cho riêng .

Hửm? Gỡ xuống?

Ta thoáng ngẩn , chắc là vì ta quá thích hắn thôi, đúng như nghĩa mẫu từng nói.

Chu Thiết Ngưu cũng đang nhìn ta.

nhìn, vành tai hắn đỏ, mắt lại sáng, đôi mắt to tròn kia như nuốt trọn cả ta vào trong.

Chúng ta hẹn ra cánh đồng cải vàng.

Một con bướm trắng bay lượn, đậu lên gò má hắn, tôn lên vẻ tuấn mỹ.

Ta đưa tay khẽ chạm cánh bướm, hắn bản năng nắm lấy tay ta, ta lại phản tay nắm lấy hắn.

Bốn mắt nhìn , bàn tay siết .

Mặt cả đỏ bừng.

Tim ta đập loạn, trong lòng ngứa ngáy, chỉ đè hắn xuống ngay lúc .

Ta liếm môi, khẽ gọi:

“Ngươi…”

“Nhị Nha…” — hắn cũng thốt ra ta.

“Nhị vị, đừng nóng , sau này còn nhiều cơ hội!” — đại ca nhà họ Chu ở phía xa cười lớn.

Ta và hắn giật , tránh ra, mặt đỏ đến tận mang tai.

Nghĩa mẫu đứng cạnh đại ca Chu, trông thấy Thiết Ngưu còn đang nắm tay ta, sắc mặt sa sầm, nghiêm giọng quát:

“Nhị Nha, con ta vào trong ngay!”

3.

“Thiết Ngưu, hắn cũng được nhặt về cùng ngày với ta, hắn cũng mất trí nhớ sao?”

Đôi mắt ta sáng rực, tìm thấy “cùng loại” khiến ta phấn khởi đến mức bỏ qua mắt khó xử của nghĩa mẫu.

“Đúng .”

Ta ngọt ngào cười:

“ thì chúng ta đúng là trời sinh một đôi rồi.”

Đều cùng sa cơ, đều cùng mất trí, lại đều đẹp mắt như .

Nghĩa mẫu khẽ nhíu mày, lần đầu tiên nghiêm giọng ngăn lại:

“Các con không thể thành .”

Thấy ta ngẩn ngơ, vỗ nhẹ mu bàn tay ta, ôn tồn nói:

“Con vừa nhìn đã biết là tiểu thư khuê các, dịu dàng đoan trang, ắt được nuôi dưỡng trong nhà quyền quý.”

Ta cúi xuống nhìn tay — trắng trẻo thon dài, nhưng chưa hẳn là mịn màng.

Nghĩa mẫu lại nói tiếp:

“Còn thằng nhóc , tuy trông tuấn tú nhưng cử chỉ có phần phóng túng. Huống hồ, trong lòng bàn tay nó đầy vết chai, rõ ràng từng luyện võ. Sau này nếu nó nổi giận mà động tay động chân, con cũng chẳng biết kêu ai.”

“Không phải đâu, Thiết Ngưu ca không phóng túng, chàng là thật thà!” Ta vàng biện hộ, đã chìm trong bể tình thì không nghe lọt một chê trách nào nữa.

Nghĩa mẫu chỉ thở dài, kiên quyết phân tích:

“Con là tiểu thư được nuông chiều, có lẽ là con gái nhà quyền quý, bị một kẻ giang hồ lừa gạt đem về. Loại này thường chẳng thể dựa dẫm.”

“Không, Thiết Ngưu ca không phải như thế!” Ta cuống quýt gạt đi.

Nghĩa mẫu khoát tay:

“Không cần nói thêm nữa, ta sẽ tự tìm cho con một nhà tốt.”

“Ngãi nương!” Ta nghẹn ngào gọi, sau tức giận nhốt trong phòng, lén nhờ Cùi chuyển thư cho Thiết Ngưu ca.

Hắn quả thật xông đến, nhưng bị nghĩa mẫu đánh đuổi ra ngoài. Ta chạy , lại bị khóa trong phòng, chỉ có thể dán mặt nơi cửa sổ mà ngóng.

Thiết Ngưu ca quỳ thẳng trước cửa cả một ngày, mồ hôi chảy đầy trán, nhưng vẫn ngẩng lên cười ngốc nghếch với ta:

“Nhị Nha, ta nhất định sẽ cưới nàng.”

Lúc này nghĩa mẫu mới chịu nhượng bộ, cho phép chúng ta qua lại, nhưng vẫn không đồng hôn sự. nói hắn phải mang đủ lượng trắng thì mới tính tiếp.

Đại ca nhà họ Chu nhảy dựng lên:

“ lượng ? Nhà ngươi coi như bán con gái sao? Tam đệ, chúng ta đi!”

Ta trốn phía sau cánh cửa, tim đập thình thịch.

Thiết Ngưu ca đứng thẳng dậy, dõng dạc đáp:

“Nhất ngôn cửu đỉnh, lượng ta nhất định sẽ mang đến.”

4.

lượng trắng đâu dễ kiếm, cũng chính là cả một năm sinh hoạt của một nhà nông.

Thiết Ngưu ca ban ngày xuống ruộng, buổi tối lại ra bến tàu gánh hàng. Ta xót chàng, nên mỗi ngày đều lén mang chút đồ ăn ngon ra bến tìm.

“Thiết Ngưu, tiểu nương tử của ngươi lại rồi!” – phu khuân vác trêu chọc, cả đám cười ầm. Ta đứng ngoài bến đợi, chỉ thấy hắn mặc áo vải mỏng, vai rộng vạm vỡ, cơ bắp rắn chắc, dưới nắng lấp lánh bóng mồ hôi.

Hắn vừa thấy ta, gương mặt lập tức rạng rỡ, ném ngay bao tải trên vai, chạy thẳng .

Chúng ta vòng sang đê sông, ngồi xuống cạnh .

“Ngày hôm nay có đồ ngon .” – ta tinh nghịch nháy mắt, mở nắp cơm hộp, bên bờ sông lá liễu rơi xuống mặt nước, khẽ loang thành từng vòng gợn sóng.

Thiết Ngưu nhìn những miếng thịt gà trong hộp, lúng túng nói:

“Phí tổn quá… ta ăn đơn giản cũng được.”

Nhìn gương mặt ngăm đen đi vì nắng, ta bật cười khúc khích:

“Chàng chính là phu quân tương lai của ta đấy. Ta ăn vụng gà của nghĩa mẫu để nuôi chàng thì có sao!”

“Bốp” – Thiết Ngưu đậy hộp cơm lại, mặt đỏ bừng, lắp bắp:

“Nhị Nha, ta…”

“Trêu chàng thôi mà!” Ta bật cười khúc khích, lại đẩy hộp cơm về phía hắn. “Nghĩa mẫu biết cả rồi, con gà này còn do tự tay làm thịt nữa .”

“Nhị Nha, nàng cũng ăn đi.” Thiết Ngưu gắp chiếc đùi gà đặt lên nắp hộp, đưa cho ta, rồi cúi đầu húp một ngụm cơm trắng.

Ta lén lấy từ túi áo ra mẩu vụn, đặt lên trên hộp cơm:

“Ta ăn rồi.”

“Tiền này từ đâu ra?” Hắn cau mày.

“Ta bán vải, nghĩa mẫu cho ta ít tiền tiêu vặt.” Ta tựa đầu lên vai hắn, giọng đầy mơ mộng:

“Chàng mỗi ngày gánh mươi bao, tính ra được 120 văn. Trừ cơm nước, vẫn còn một trăm văn. Như ngày có một lượng , một trăm ngày là lượng rồi!”

Hắn nhìn ta, chậm rãi nói:

“Ta một ngày gánh bốn mươi bao.”

“ thì chỉ cần năm mươi ngày thôi!” Ta lẩm nhẩm tính toán, nói hăng hái: “Thêm cả ta nữa, tháng có thể dệt được một tấm vải, nghĩa mẫu sẽ chia cho ta ba trăm văn…”

Gió xuân phất nhẹ, liễu rủ như gương chải tóc. Ta và hắn ngồi dưới bóng cây, cùng nhìn đàn vịt vàng thảnh thơi trôi trên mặt sông.

Bỗng Thúy hớt hải chạy đến:

“Nhị Nha, mau về đi! Có quan tử nhà nàng dạm hỏi rồi kìa!”

5.

Ta vã chạy về, hắn sát phía sau.

Trong sân nhà nhỏ của nông gia, tử nhà quan đang huênh hoang khoác lác:

“Ba mươi lượng, mua con gái ngươi về làm thiếp cho ta.”

Nghĩa mẫu nhất quyết không đồng . Hắn ta còn đứng cười khẩy:

“Nông nữ mà được làm thiếp của gia, đã là phúc phận tu đời rồi.”

Lại còn buông nhục mạ:

“Nếu không phải vì ả trông ưa nhìn, thì chẳng qua cũng chỉ là một con tiện phụ.”

Nói rồi, hắn xô mạnh một , khiến nghĩa mẫu ngã nhào xuống đất. Một già yếu làm sao chịu nổi sức .

Thấy nghĩa mẫu bị ức hiếp, mắt ta đỏ bừng, suýt nữa lao lên đánh trả.

Nhưng hắn đã nhanh hơn một bước. Thiết Ngưu xông vào, túm cổ áo tử, giơ nắm đấm đánh thẳng.

Đám thị vệ lao ngăn, song hắn chỉ khẽ hất tay, kẻ cản đã bay ra xa chục thước, đập vào tường, phun máu, ngã quỵ bất động.

Ta giật sững sờ, lửa giận tan biến, nắm lấy tay hắn:

“Chàng còn thương tích, cẩn thận kẻo quá sức…”

Một quyền , chỉ e tử kia mất mạng.

Hắn siết nắm đấm, mắt u ám nhìn kẻ đã mềm nhũn dưới đất, giọng lạnh lẽo:

“Ngươi vừa nói gì?”

“T-ta… ta… ta…” tử run như cầy sấy, lắp bắp nói chẳng nên , chân nhũn ra như bún, chỉ còn biết níu lấy hơi tàn:

“Nàng… nàng dung mạo như như ngọc, như tiên nữ hạ phàm… ta là con cóc mà lại dám mơ thiên nga…”

Hắn quay sang nhìn ta, nghiêm giọng:

“Hắn không được phép ức hiếp nàng.”

Ta nhìn hắn lúc này, chẳng còn bóng dáng chất phác ngày thường, mà giống như một La Sát từ địa ngục bước ra. nghĩa mẫu từng nói bất chợt ùa về, nhưng ta không hề sợ hãi, ngược lại còn cảm thấy tim đập dồn dập, toàn hưng phấn.

Có lẽ… là vì ta quá yêu hắn rồi.

tử nhân lúc vùng ra, hung hăng gào lên:

“Các ngươi chờ ! Có biết cha ta là ai không? Ta xem các ngươi còn dám sống yên ổn không!”

Hắn chẳng buồn để tâm.

Nghĩa mẫu đi đến, thấy ta lo lắng cho hắn thì chỉ khẽ thở dài. Rốt cuộc, cũng chịu nhượng bộ, gật đầu đồng cho chúng ta thành .

Lễ cưới rất đơn sơ. Hắn chỉ mang đến cân thịt heo, coi như sính lễ. tục lệ, trước ngày thành hôn, đôi bên không được gặp .

Đêm , ta len lén trèo lên cửa sổ phòng hắn. Hắn nhìn thấy ta, mắt sáng như sao lạnh trong đêm:

“Nhị Nha, mau xuống đi.”

Ta cười:

“Đưa tay cho ta.”

Hắn chẳng hiểu ra sao, ngoan ngoãn đưa tay. Ta tháo sợi dây đỏ trên đầu, nghiêm túc buộc vào cổ tay hắn:

“Từ nay chàng chính là phu quân của ta. Đã buộc sợi chỉ đỏ này, thì không được phép nói chuyện mật với nữ nhân nào khác.”

Hắn nắm lấy cổ tay ta, khẽ nhíu mày:

“Ngón tay nàng làm sao ?”

“Vốn định thêu cho chàng một túi hương…” Ta ngượng ngùng rụt tay về, “Chàng cũng biết tay nghề ta vụng về, không được cười ta .”

Hắn siết bàn tay ta, dịu dàng xoa lên đầu ngón tay bị kim đâm, rồi kéo ta đi:

“Đi ta.”

Chúng ta trèo lên một ngọn đồi nhỏ. Trước mắt là bãi cỏ mềm mại, nơi hắn thường ngày vẫn lao động. Giờ đã là đêm khuya, từng đốm đom đóm lấp lánh bay khắp bầu trời.

Hắn lấy ra một chiếc hộp gỗ nhỏ, bên trong là một cây trâm gỗ được chạm khắc tinh xảo.

Ta ngẩn :

“ này… chàng làm sao?”