Chương 3

Tôi lau đi giọt “nước mắt”, còn tuyệt vọng hơn cả họ:

“Tôi thì làm được gì? Giờ đến việc cũng mất rồi! Chúng ta đều phải ra sống thôi!”

Trong hai ngày tiếp theo, tôi dẫn họ “trải nghiệm” một vòng cuộc sống của người nghèo thực sự.

Tôi lôi họ đi xem nhà thuê, cố tình chọn mấy căn ở tầng hầm ẩm thấp, xa xôi, tồi tàn bẩn thỉu.

Tôi để trợ lý của mình đóng giả làm “cò nhà trọ đen”, dẫn chúng tôi đi qua mấy hành lang chật chội, ẩm ướt bốc mùi mốc nồng nặc.

“Tiểu Chu này, không phải tôi nói nặng đâu, tình hình thế này chỉ có thể thuê tạm mấy kiểu này thôi. Một tháng tám trăm, cọc ba tháng, tiền điện nước tính riêng. Căn này tuy nhỏ, nhưng ít ra còn kê được cái giường.”

Trợ lý vừa nói vừa chỉ vào một căn phòng chưa tới năm mét vuông, chỉ có một cửa sổ tí hon, tường thì loang lổ nấm mốc, nhìn tôi đầy ái ngại.

Lý Đình vừa thò đầu vào xem, một con gián to tướng từ góc tường phóng ra.

Cô ta hét lên một tiếng, tại nôn luôn.

Mặt Triệu Quân cũng tái mét, hắn quay gào vào mặt tôi:

“Không có tiền còn ở Bắc Kinh? như thế mà cũng là nơi cho người ở hả?!”

Lần đầu tiên, hắn có ý … quay về quê.

Nhưng sao tôi có thể dễ dàng để họ đi như vậy được?

Tôi kéo tay cậu ta lại, vừa khóc vừa nói:

“Em rể, giờ về quê thì ngay cả tiền xe chúng ta cũng không có! Cố gắng cầm cự thêm chút nữa đi, rồi sẽ có cách thôi!”

Tối đó, chúng tôi quay về căn hộ nhỏ sắp bị “thu hồi”.

Không khí trong nhà nặng nề đến nghẹt thở.

Lý Đình và Triệu Quân ngồi bệt sofa, thở dài liên tục, ai nói nổi một câu.

Tôi giả vờ sốt ruột đi qua đi lại trong phòng, rồi “chợt nảy ra ý hay”, quay ông em rể ăn không ngồi rồi :

“Em rể, cứ ngồi thế này cũng giải quyết được gì. Tôi nhờ một người đồng hương hỏi giúp cho anh một việc làm tạm thời, trả công theo ngày, mỗi ngày hai trăm. Tuy vất vả một chút, nhưng ít ra cũng kiếm được tiền ăn. Anh có đi không?”

Hai trăm một ngày.

Vác xi .

Một công việc mà trong mắt họ là “nhục nhã”, tôi lại nói như thể đó là ân huệ trời ban.

“Bây giờ việc làm khó kiếm lắm, tôi phải năn nỉ người ta mãi, họ mới chịu nhận ! Anh coi như giúp tôi, giúp cái ‘nhà’ này đi!”

Sắc mặt Triệu Quân lúc đỏ lúc trắng.

Bắt hắn ra công vác xi — chuyện đó còn khó chịu hơn cả giết hắn.

Nhưng nhìn tôi trước mặt đang “ cùng”, mà bản thân hắn cũng rơi vào cảnh “cạn sống”, cuối cùng hắn vẫn nghiến răng, gật đầu.

“Đi! Tôi đi!”

Nhìn bộ dạng nghiến răng chịu đựng của hắn, tôi thầm cười lạnh trong .

Triệu Quân, anh phải luôn cho rằng mình rất ghê gớm sao?

Vậy thì cứ ra công đi.

Nếm thử xem, thế mới là “nỗi khổ nhân gian” thật sự.

0.6

Sáng sớm hôm sau, tôi đưa Triệu Quân đến công xây dựng do một người bạn của tôi phát triển.

Tôi đã dặn trước với quản công trình, bảo ông ta giao cho Triệu Quân những việc nặng nhọc và bẩn thỉu nhất – bê bao xi .

Triệu Quân mặc bộ đồ lao động cũ rách, nhìn quanh đám công nhân da đen nhẻm, bắp cuồn cuộn, vẻ mặt đầy ghét bỏ và kháng cự.

Nhưng hắn còn lui, đành phải cắn răng bước vào.

Tôi đứng từ xa, nhìn hắn loạng choạng vác một bao xi lên vai, đi được vài bước thì ngã sấp mặt xuống đất, người đầy bụi xám.

Cả đám công nhân cười ồ lên.

Tôi lấy điện ra, lặng lẽ chụp lại cảnh tượng nhếch nhác của hắn, rồi xoay người, tâm trạng sảng khoái đi tới công ty.

Tất nhiên, là công ty thật sự của tôi.

Tôi ngồi trong văn phòng rộng rãi sáng sủa, nhâm nhi ly cà phê rang xay thủ công, xử lý các dự án đầu tư trị giá hàng trăm triệu.

Còn “ông em rể quý hóa” của tôi, lúc này đang ở công , đổ mồ hôi ròng rã vì hai trăm tệ… tiền công.

giác này, nói thật – sướng không thể tả.

Tối đó, tôi quay về căn hộ nhỏ.

Vừa mở cửa, một mùi dầu xoa bóp nồng nặc ập vào mặt.

Triệu Quân nằm bẹp ghế sofa như một vũng bùn, Lý Đình vừa khóc vừa xoa bóp vai lưng cho chồng.

Cả người hắn đầy thương tích, tay chân chi chít trầy xước và bầm tím, trông như vừa được vớt từ đống gạch vụn ra.

Thấy tôi về, hắn tức dậy, chỉ tay vào mặt tôi chửi ầm lên:

“Chu Nhiên! Cô cố ý chơi tôi đúng không?! Cái đó mà là việc cho người làm à?! Hôm nay tôi suýt chết ở đó !”

Lý Đình cũng phụ họa khóc lóc:

“Đúng ! Nếu chồng tôi mà xảy ra chuyện gì, tôi không tha cho cô đâu! Cô phải bồi thường tổn thất tinh thần! Phí thuốc men! Phí nghỉ việc!”

Tôi nhìn hai vợ chồng họ kẻ tung người hứng, chỉ thấy buồn cười.

Tôi làm ra vẻ ngây thơ vô tội, nước mắt chực trào:

“Em rể à, tôi… tôi đâu ngờ lại cực khổ như vậy. Tôi chỉ giúp đỡ cái nhà này một chút mà thôi… Tôi sai ở đâu chứ?”

Vừa nói, tôi như thể bị dồn vào cùng, “vô tình” đưa ra một quyết bồng bột.

Tôi lấy điện ra, trước mặt họ bấm một số được lưu với cái tên “Tổng giám Vương”.

Thật ra, “Tổng giám Vương” này chính là luật sư riêng của tôi.

Cuộc nhanh chóng được kết nối.

Tôi loa ngoài.

“A lô, Tổng giám Vương à? Em là Tiểu Chu, Chu Nhiên đây.” tôi vừa nghẹn ngào vừa khẩn cầu.

“Chuyện gì?” – luật sư ở đầu dây bên lạnh lùng, đầy quyền uy và khó chịu.

“Tổng giám Vương, em xin anh… xin anh cho em thêm một hội! Em biết em sai rồi! Em không thể mất công việc này được!”

“ hội? Chu Nhiên, tôi cho cô hội còn ít chắc? Cô tự không biết quý trọng! Công ty có quy của công ty, không phải cái chợ mà mặc cả cò kè!”

“Em xin anh mà! Anh biết hoàn cảnh nhà em rồi , em thật sự không thể mất việc! Cái gì em cũng làm được!”

Đầu dây bên im lặng vài giây.

Lý Đình và Triệu Quân đều nín thở lắng nghe.

“Thế này đi.” luật sư có vẻ dịu lại. “Tuần sau bên tôi có một dự án chuẩn bị khởi công, đúng lúc thiếu một người giám sát công trình. Nếu cô đồng ý, thì bảo người thân cô đến thử xem. Nhưng tôi nói trước – công ty tôi không nuôi người ăn không ngồi rồi, không làm được thì cút!”

“ ơn Tổng giám ! ơn Tổng giám !” – Tôi nức nở tạ.

Cúp máy, tôi lau nước mắt, quay Lý Đình và Triệu Quân – mặt cả hai đầy kinh ngạc.

“ hội đến rồi !”

Tôi chỉ vào Triệu Quân, kích động như thể thấy ánh sáng cuối hầm:

“Sếp cũ của tôi tốt bụng lắm, nghe xong chuyện nhà mình thì đồng ý cho anh một hội ! Ngồi văn phòng đó! Làm giám sát! Lương ít nhất hai vạn một tháng!”

“Hai vạn?!”

Đôi mắt của Lý Đình và Triệu Quân tức sáng rực như hai bóng đèn 100W.

U sầu mặt họ biến mất sạch sẽ, thay vào đó là hưng phấn và tham không che giấu nổi.

“Thật… thật hả?” Triệu Quân vẫn còn bán tín bán nghi.

“Dĩ nhiên là thật!” Tôi vỗ ngực cam đoan. “Nhưng sếp tôi nói rồi, còn phải xem buổi thế . Hai người phải thể hiện cho tốt vào, đừng làm mất mặt tôi !”

Lý Đình và Triệu Quân nhìn nhau, gật đầu như gà mổ thóc.

“Yên tâm đi chị! Bọn em nhất sẽ cố gắng hết sức! Tuyệt đối không làm chị thất vọng!”

Tôi nhìn gương mặt khúm núm, lấy , khóe môi cong lên – nụ cười ngày càng sâu.

Mời các người vào nồi.

Bữa tiệc tôi chuẩn bị cho các người… chính là một bàn “Hồng Môn Yến”.

07

Buổi được ấn vào ba ngày sau.

Trong ba ngày đó, Lý Đình và Triệu Quân như biến thành hai con người khác hẳn.

Triệu Quân không còn chơi game rồi chửi bới nữa, ngày ngày mặc vest chỉn chu ở nhà luyện tập “kỹ năng ”.

Lý Đình cũng thôi không loa ngoài xem video ngắn nữa, cô ta dọn dẹp nhà cửa sạch bong kin kít, thậm chí còn học được cách nói “làm ơn” và “ ơn”.

Ánh mắt họ nhìn tôi cũng thay đổi – từ khinh thường chuyển thành nịnh bợ.

“Chị ơi, chị khát không? Để em rót nước cho.”

“Chị mệt không? Em đấm lưng cho chị nhé.”

Tôi ung dung tận hưởng đãi ngộ “nữ vương” ngắn ngủi ấy, trong chỉ thấy khinh bỉ.

Đây chính là bản chất con người.

Trước mặt lợi ích đủ lớn, tất cả tôn nghiêm và giới hạn đều có thể vứt bỏ.

Ngày , tôi dẫn Lý Đình và Triệu Quân – được trang điểm, ăn mặc chỉn chu – đến một mặt thương mại đang để trống, đứng tên tôi.

Địa điểm nằm trong một khu thương mại mới xây, vị trí rất đẹp, nhưng vì tôi chưa quyết kinh doanh gì nên vẫn còn để nguyên thô – sàn xi , cốt thép ngổn ngang.

Tôi đã nhờ quản lý dự án – Trương – sắp xếp sẵn một “phòng tạm thời” tại đây.

Chỉ có một bàn làm việc cũ kỹ, hai chiếc ghế, bàn để một xấp giấy trắng và một cây bút.

Trương mặc vest thẳng thớm, tóc chải bóng loáng, ngồi nghiêm chỉnh sau bàn, mặt là vẻ nghiêm nghị của một “ông chủ lớn”.

Tôi dẫn Lý Đình và Triệu Quân bước vào, họ tức sững sờ trước khung cảnh xung quanh.

“Chị ơi, đây là công ty của sếp chị thật á? Sao… nhìn giống công quá vậy?” – Lý Đình hạ hỏi.

Tôi trừng mắt nhìn cô ta, thì thầm cảnh cáo:

“Đừng nói linh tinh! Đây là dự án mới, còn chưa kịp sửa . Sếp Vương không thích phô trương, nên luôn tại cho tiết kiệm! Hai người nghiêm túc lên!”

Lý Đình và Triệu Quân tức ngậm miệng, trở nên lễ phép răm rắp.

Trương nhấc mắt lên, liếc qua một cái rồi hỏi soi mói:

“Cậu là người thân của Chu Nhiên?”

“Dạ, đúng đúng ạ, chào sếp Vương ạ!” – Triệu Quân cúi đầu khom lưng, gượng gạo cười nịnh.

Trương chỉ vào đống rác xây dựng bên cạnh:

“Chúng tôi không xét cấp, cũng quan tâm lý lịch. Chỉ xem cậu có chịu làm việc không. Dọn sạch này đi – đây là bài kiểm tra đầu tiên.”

“Hả? Quét rác á?” – Triệu Quân đứng hình.

“Sao? Không à?” – Gương mặt Trương sầm xuống.

“ ! Tôi làm ngay!” – Triệu Quân run lẩy bẩy, tức chụp lấy cái chổi cạnh đó rồi bắt đầu cắm cúi dọn dẹp.

Lý Đình cũng vội vàng xắn tay áo xông vào phụ.

Trương nhìn hai người họ lấm lem mặt mày, hài gật gù, sau đó ra hiệu cho tôi cùng bước ra ngoài.

Vừa ra đến cửa, đã nhịn không nổi cười:

“Chu tổng, chiêu này của chị đúng là cao tay thật. Nhìn hai đứa là biết loại ra gì rồi.”

Tôi lạnh nhạt đáp: “Gặp hạng người , phải dùng đúng cách trị.”

Dưới sức hút của “mức lương hai vạn một tháng”, Lý Đình và Triệu Quân dốc hết sức lực có thể.

Hai người dọn dẹp sạch sẽ cả mặt thương mại rộng hàng trăm mét vuông, đến cả đầu mẩu thuốc dưới đất cũng nhặt hết.

Ngày tôi cũng “tốt bụng” mang cơm đến cho họ.

Nhìn họ ngồi bệt nền xi lạnh ngắt, ăn ngấu nghiến hộp cơm 10 tệ, mặt vẫn rạng rỡ như đang mơ về tương lai giàu … tôi thấy một niềm sung sướng không thể diễn tả.

Tôi lặng lẽ dùng điện chụp lại những khoảnh khắc lôi thôi, chật vật của họ, gửi về cho trợ lý lưu trữ.

Tất cả những điều này – sẽ là chứng trước tòa.

Thế nhưng, đúng lúc tôi tưởng rằng trò mèo vờn chuột này sẽ tiếp tục theo đúng kịch bản của tôi…

Một vị khách không mời mà đến – đã phá hỏng tất cả.

Hôm ấy, tôi đang đứng trước cửa mặt , quan sát Lý Đình và Triệu Quân làm việc.

Một chiếc taxi dừng lại bên lề .

Cửa xe mở, một người phụ nữ ăn mặc thời thượng, trang điểm đậm bước xuống.

Là chị họ tôi – Trương Thiến.

Chính là người đứng sau giật dây cho tất cả mọi chuyện hỗn loạn này xảy ra.

Cô ta rõ ràng là nghe mẹ tôi kể rằng Lý Đình và Triệu Quân đã “kiếm được công việc ngon lành” ở Bắc Kinh, nên mới vội vã mò đến, chia phần.

Cô ta bước tới cửa mặt , nhìn thấy hai người lấm lem bùn đất, đang vác gạch dọn dẹp – liền sững sờ.

Vẻ mặt thay đổi liên tục: từ ghen tị, nghi ngờ, rồi đến kinh ngạc, và cuối cùng là… hiểu ra.

Cô ta tức nhận ra – chuyện này có mùi.

Không nói gì, cô ta lặng lẽ lùi vào một góc, rút điện ra, bắt đầu lén quay lén chụp.

Còn tôi – hoàn toàn không hề hay biết.

Một lát sau, tài xế của tôi – bác Vương – lái chiếc Maybach tới đón.

Như thường lệ, tôi lên xe, rời khỏi hiện .

Tôi không hề biết rằng, ở góc xa , một chiếc điện vẫn đang lặng lẽ quay hình tôi bước xuống từ Maybach, tài xế còn cung kính mở cửa giúp tôi.

Trương Thiến nhìn vào đoạn video trong máy, khóe môi cong lên đầy hiểm độc.

Cô ta biết – mình đã nắm được điểm yếu của tôi.

Một thứ có thể khiến cô ta đổi đời chỉ sau một đêm.

Tối hôm đó, tôi nhận được cuộc từ Trương Thiến.

“Chu Nhiên, ra ngoài gặp chút đi. Tôi đang ở quán cà phê dưới nhà cô.”

cô ta mang theo sự đắc ý không giấu được.

Tim tôi trầm xuống – tôi biết, bí mật đã bị lộ.

Tôi bước vào quán cà phê.

Trương Thiến đang thong thả khuấy cốc cà phê, nở nụ cười như thể đã nắm phần thắng.

Thấy tôi đến, Trương Thiến mỉm cười, đẩy điện về phía tôi.

“Xem đi , ‘tổng tài’ của tôi ơi.”

màn hình điện , chính là đoạn video tôi bước xuống từ chiếc Maybach.

“Chu Nhiên, cô giỏi thật . Lương năm hơn năm triệu, ở biệt thự mấy chục triệu, đi xe vài trăm vạn, vậy mà lại bịa ra chuyện chỉ kiếm năm nghìn một tháng. Nhìn em họ với em rể cô như chó ở công , cô thấy vui lắm phải không?”

Từng lời cô ta nói như từng cây kim đâm vào tim tôi.

Nhưng tôi không để lộ bất kỳ xúc .

Tôi chỉ bình tĩnh nhìn cô ta, hỏi:

“Cô gì?”

“Rất đơn giản.” – Trương Thiến búng tay “tách” một tiếng, nở nụ cười thỏa mãn.

“Chuyển cho tôi năm trăm ngàn, coi như phí bịt miệng. Thế thì chuyện này, tôi sẽ xem như chưa từng xảy ra. Còn nếu không…” – Cô ta cười lạnh – “Tôi sẽ gửi đoạn video này vào tất cả các nhóm gia đình ở quê. Để ai nấy đều biết, ‘tinh anh thành phố’ như cô đã lừa lọc, giày xéo người thân thế !”

Năm trăm ngàn.

Cô ta thật đúng là tham lam đến mức không biết xấu hổ.

Tôi nhìn gương mặt vừa tham lam vừa trơ trẽn của cô ta… bất chợt cười.

Một nụ cười xuất phát từ tận đáy – đầy khinh bỉ và giễu cợt.

“Cô cứ gửi đi.”