Chương 1

Nửa đêm tôi lướt mạng thì thấy một bài cầu cứu:

“Đã mua nhà cho con trai, làm thuyết phục con gái giúp trả nợ ngân hàng?”

Giữa một rừng bình chửi rủa, có người nghiêm túc trả lời:

“Không vội dọn ở thì tôi khuyên nên tìm môi giới cho con gái thuê căn nhà .”

“Cách này không chỉ giải quyết được khoản vay dễ dàng, mà còn giảm tối đa chi phí sửa sang.”

“Con gái tôi bình thường tính toán lắm, mà khi bị tôi dùng cách này dụ, nó đã ngoan ngoãn trả nợ ngân hàng cho em trai được chín tháng rồi.”

Ánh mắt tôi dừng lại ở câu cuối cùng, trong lòng bỗng chốc trầm xuống một nhịp.

1

Trùng hợp một cách kỳ lạ, căn nhà tôi đang thuê cũng vừa tròn chín tháng.

Người dùng có ID “ Như ” kia dùng đúng avatar hoa sen y hệt như mẹ tôi.

Tôi nhíu mày, vô thức nhấn trang cá nhân của bà ấy.

Trang trơn, nhưng địa chỉ IP lại đúng là thành phố tôi đang sống.

lẽ đời lại có chuyện trùng hợp đến ?

Tôi xoa xoa cổ cứng ngắc, tự nhủ mình chắc là quá nhiều rồi.

Tôi lớn lên trong gia đình đơn thân, nhỏ đã thấy rõ mẹ luôn thiên vị tôi hơn em trai.

Nếu em trai làm hỏng đồ của tôi, mẹ dạy dỗ nó ngay.

Bữa cơm hàng ngày, món ăn mẹ nấu cũng luôn hợp khẩu vị tôi hơn.

Tiền tiêu vặt đi học, tôi cũng luôn nhiều hơn em trai vài chục tệ.

Chỉ dựa thái độ ấy, tôi chắc mẹ tuyệt đối không thể làm chuyện trọng nam khinh nữ như được.

Theo kinh nghiệm lướt mạng lâu năm, những bài phát ngôn quái đản, độc địa thế này đa phần là câu view kiếm tương tác thôi.

Tôi kéo màn hình xem phần bình , định gõ vài câu chửi như mọi người thì bỗng thấy một bình mới được đẩy lên top.

Ngay dưới lời nhắn của “ Như ”, có người hỏi:

“Bà đăng công khai thế này, không sợ con gái bà nhìn thấy ?”

“ Như ” nhanh chóng đáp đầy kiêu ngạo:

“Thấy thì chứ? Hợp đồng đầu tôi ký thay nó, nó còn chưa kịp xem kỹ nữa là. Tuần sau mà nó dám không trả tiền nhà, thì khoản bồi thường vi phạm gấp mười lần hợp đồng nó có trả nổi không!”

Khoảnh khắc , tôi hít một hơi lạnh buốt.

Theo đúng lịch app thuê nhà, tuần sau tôi sự đóng quý tiền nhà thứ tư.

Tôi nhớ rất rõ, khi ấy mẹ sợ tôi lần đầu thuê nhà bị lừa, nên nhất quyết đòi giúp tôi tìm nhà. Ký hợp đồng cũng là mẹ bà ấy “giám sát cho chắc ăn” rồi ký thay.

Quan trọng nhất là… bản hợp đồng , tiền phạt vi phạm đúng trắng đen ghi rõ: gấp mười lần!

Nếu avatar địa chỉ IP diễn đàn là trùng hợp, mấy chi tiết này giải thích thế nào?

Tôi đè nén cảm giác bất an dâng trào, lại nhìn về phía màn hình.

Sau khi “ Như ” lại phản hồi kỳ quặc kia, bình càng càng nhiều.

Có người chửi bà ta bắt con gái làm “máu nuôi” cho con trai, có người chia sẻ bài này lên các app khác con gái xui xẻo kia nhận bộ mặt của mẹ mình.

“Hừ, mắng tôi mua nhà cho con trai, thế không có nhà thì nó lấy gì mà cưới vợ?”

“Con gái gả đi rồi cũng là người nhà khác, tôi không tranh thủ lấy thêm tiền nó thì sau này ngay cả tiền sính lễ cũng kiếm lại được!”

“Tôi đối xử với con gái tệ lắm ? Chính tôi đưa nó đến thế giới này đấy! Tôi đã cho nó một mạng sống rồi cơ mà!”

Ban đầu “ Như ” còn ngang nhiên cãi đôi với người mắng mình, nhưng khi thấy ngày càng nhiều bình đứng về phía con gái, bà ta lập tức xóa bình hủy tài khoản.

Tôi đặt điện thoại xuống, trằn trọc cả đêm không ngủ nổi.

2

Hôm sau tan làm về, tôi thấy căn hộ bên cạnh đã có người dọn đến.

Người tên Lâm Thính, là sinh viên mới tốt nghiệp cùng trường với tôi, học chung mấy môn đại cương, nên cũng hơi quen mặt.

Vừa thấy tôi, ấy liền bỏ thùng hàng xuống, nhiệt tình mời tôi qua nhà chơi.

Trong trò chuyện, tôi bất ngờ biết được căn hộ nội thất đầy đủ của ấy thuê chỉ có 2.100 tệ/tháng, còn rẻ hơn căn hộ trơn của tôi đến 500 tệ!

Thấy vẻ mặt tôi sững sờ, ấy vội lấy điện thoại cho tôi xem lịch sử tìm nhà:

“Cậu xem này, giá thuê ở khu này hai năm nay vẫn . Nếu không gấp đi làm, mình còn thuê được rẻ hơn nữa!”

Tim tôi như chìm xuống chút.

Khi thuê nhà, vì tưởng mẹ, cộng thêm bà luôn nhấn mạnh có bạn cũ làm môi giới, tôi mới giao toàn quyền cho mẹ, chuyên công việc.

Chúng tôi đi xem tổng cộng bốn căn, ba căn kia giá bà bạn kia đưa đều vượt xa ngân sách, chỉ có căn trơn này là miễn cưỡng còn chịu được.

Nhưng căn hộ chỉ được quét vôi trắng này rỗng đến mức trông thê thảm.

Dù chưa thuê nhà, tôi cũng biết giá khu này các app khác, lẽ với điều kiện này không thể đắt như thế.

Đúng tôi định lấy điện thoại tự tra lại giá, mẹ như đoán được suy của tôi, kéo tôi sang một bên:

“Con à, con đừng mấy cái nhà rẻ mạng, toàn do mấy môi giới gian xảo đăng lừa sinh viên thôi!”

Tôi nhìn người đàn ông không đeo thẻ làm việc bên cạnh, hơi do dự: “Nhưng mà…”

Mẹ lập tức ngắt lời: “Nhưng gì chứ? Thuê nhà thế này, con muốn trang trí thế nào cũng được.”

“Với lại, vì là nhà nên không lo bị chủ nhà vin cớ hỏng hóc mà đòi tiền, còn tránh được độc hại mùi sơn hay formaldehyde của nhà mới nữa. Con đi, một công đôi việc ?”

Với lần đầu tiên thuê nhà trong đời, tôi quả thực ôm nhiều ảo tưởng mong chờ, nhưng lời mẹ khi ấy cũng không hoàn toàn vô lý.

Thấy tôi không lên tiếng, mẹ hơi sốt ruột.

Bà bước tới, nắm lấy tôi:

“Bao nhiêu năm nay mẹ đã lừa con bao giờ chưa? Nghe mẹ đi, kinh nghiệm của người trải như mẹ, còn hơn con bị kẻ khác lừa gạt.”

Trước giọng điệu chắc nịch ấy, tôi nhiều mà nhanh chóng đặt cọc.

Giờ nhớ lại, thái độ vội vã khi của mẹ quả rất đáng ngờ.

Nhưng sự gần gũi cưng chiều mẹ dành cho tôi bấy lâu không giả dối.

Hồi cấp ba, mỗi lần đi dạo phố gặp bạn bè, mẹ luôn khoác tôi, dịu dàng tự hào khoe:

“Đây là con gái cưng sát cánh bên mẹ mọi .”

Nhắc tới em trai, câu mẹ hay nhất là:

“Gia Vượng cái thằng trò ấy, ước gì nó được một nửa bản lĩnh như chị nó.”

Thậm chí khi tôi tốt nghiệp đại học, mẹ còn bảo tích góp tiền mua cho tôi một căn nhà làm tài sản trước hôn nhân, còn em trai tự mình phấn đấu cưới vợ.

Chính trong môi trường như , tôi rằng mẹ yêu tôi nhiều hơn hẳn em trai.

Vì thế, dù thế nào, tôi cũng không cam lòng rằng sau hơn hai mươi năm tình mẫu tử, lại ẩn chứa một âm mưu tính toán lớn như thế.

đi lại, tôi quyết định cuối tuần này về nhà, tìm cách thăm dò mẹ.

3

Tôi với mẹ rằng cuối tuần này về nhà ngủ một đêm, tiện thể lấy thêm quần áo mùa đông.

tránh bị nghi ngờ, sau giờ làm tôi còn cố ý tăng ca, rồi mới bắt chuyến tàu điện về nhà.

Khi đến nơi, mẹ đang quay lưng bận rộn trong bếp.

Triệu Gia Vượng vừa nhà vệ sinh đi , liếc bếp một cái rồi lập tức lớn tiếng than phiền:

“Mẹ thiên vị quá nhỉ? lại nấu toàn món chị thích ăn ?”

“Con ngốc, mẹ với con mà không dỗ chị con vui thì sau này nó làm mà…”

Mẹ vừa cười vừa quay người lại, nhưng khi thấy tôi đứng ở cửa thì đột nhiên im bặt.

Bà đẩy em trai sang một bên, như mọi khi bước tới đón lấy túi laptop nặng trĩu trong tôi, rồi đưa sờ mặt tôi:

“Đi làm có mệt không, con gái ngoan của mẹ? Nhìn kìa, gầy hẳn đi rồi.”

“Mẹ, con không mệt.”

Tôi cố gắng mỉm cười đáp lại, nhưng trong lòng lại lạnh dần đi.

Chỉ phản ứng vừa rồi của mẹ em trai, tôi chắc chắn họ đang giấu tôi chuyện gì .

lẽ mẹ tôi sự chính là “ Như ”?