Chương 2

Phụ thân ta vỗ nhẹ lưng nàng ta trấn an, lạnh mặt mẫu thân, chẳng hề khách khí:

“Lần này ta đến là để mượn một thứ.

Ta muốn nạp Ngọc Như làm , nàng không có Kiệu Tịch Nhan thì không chịu cửa.

Chỉ là một chiếc kiệu mà thôi, nàng cho ta mượn dùng.

Sau khi thành thân, ta sẽ trả lại.”

4

Ta mở to , bất giác quay sang mẫu thân.

cũng biết, thứ … chẳng phải chỉ là một chiếc kiệu.

là niềm an ủi duy nhất mẫu thân.

Mười năm , trận chiến cuối giữa Đại Tề và nước láng giềng nổ ra dữ dội.

Mẫu thân ngoại công dẫn theo Thiệu gia quân, tử thương quá nửa.

Mới đổi lại được cảnh thái bình như ngày nay.

Ngoại công trong trận bị thương nặng nơi ngực, tuy giữ được mạng nhưng từ sức khỏe suy giảm từng ngày.

Sau khi thắng trận khải hoàn hồi triều, Hoàng thượng hỏi ngoại công muốn được ban thưởng gì.

Ngoại công biết mình sống chẳng bao lâu, chẳng thể bảo vệ mẫu thân mãi.

dâng binh quyền ngay tại triều, dõng dạc :

“Nguyện đem hết thảy chiến công binh quyền, chỉ để đổi cho tiểu Thiệu Tịch một hoa kiệu.

Phải thật tốt, thật đẹp.

là biết giá xa hoa, phảng phất hương vị hoàng kim!”

Hoàng thượng nghe xong bật lớn, lập tức hạ chỉ:

“Tất cả trân bảo hiếm trong quốc khố, Thiệu soái muốn dùng thế nào để trang trí hoa kiệu, cứ việc !”

Sau , ngoại công một mình kéo lê thân thể bệnh tật, ngồi giữa viện cưa gỗ suốt mấy ngày.

Tính tình như trâu, khuyên cũng không chịu nghe, mệt quá thì lại ngây ngồi lặng.

Đến ngày hoàn thành kiệu hoa, mọi đều kinh ngạc.

Chưa từng thấy làm ra hoa kiệu như vậy.

Gỗ dùng là loại thượng phẩm, vững chắc bền đẹp.

Trang trí bằng sơn son vàng và điêu khắc tỉ mỉ tinh xảo.

Tất cả vải Vân Cẩm tiến cống năm đều được dùng cho kiệu này, chỉ phần hoa văn đẹp nhất.

Thân kiệu chạm khắc vô vàn hoa văn hoa lệ rực rỡ.

Dạ minh châu giá nhất thả rủ quanh kiệu, san hô Nam Hải uốn lượn lấp lánh.

Cả hoa kiệu như một toà cung điện thu nhỏ, xa hoa rực rỡ, trang nghiêm lộng lẫy.

Cũng như tấm lòng chân thành chất phác một phụ thân già, dốc hết tình thương cho ái .

Ngày mẫu thân xuất giá, vết xước do mảnh gỗ cứa trên tay ngoại công vẫn chưa lành.

Cả đời trải m.á.u không rơi lệ, nhưng ông dường như dốc cạn nước nợ trời.

“Tịch , đừng trách phụ thân.

Phụ thân không thể bảo vệ con được nữa .

Nếu có một ngày…

Thì hãy sống cuộc đời mà con hằng mong muốn.”

Mẫu thân thành thân, mang thai ta chưa bao lâu, ngoại công cuối cũng trút hơi thở cuối .

Vị danh tướng từng oanh liệt một thời , lại lặng lẽ rời đời trên chiếc ghế mây dưới nắng chiều.

Giống như bất kỳ ông lão bình thường nào nơi phố nhỏ ngõ sâu.

Không ồn ào, cũng chẳng bi tráng.

5

, phụ thân vẫn lải nhải không ngừng:

“Ngọc Như mang thai tử ta, chịu làm là thiệt thòi cho nàng.

Ta không muốn nàng đến cả một kiệu ưng ý cũng chẳng có mà ngồi.”

Ngọc Như núp sau lưng ông, hếch cằm kiêu ngạo về phía mẫu thân, đầy ý thị uy.

Đến cả ta cũng ra, nàng ta chỉ muốn ngày cửa, ra oai phủ đầu mẫu thân một phen.

Hòng buộc Mẫu thân không dám coi thường nàng.

Thế mà phụ thân lại thấy nàng ta “đáng thương” và “đáng yêu”, thật nực !

Thấy mẫu thân vẫn im lặng không đáp, Ngọc Như giở trò châm ngòi:

“Hầu gia, có phải phu nhân không bằng lòng?

Phu quân là trời, tỷ tỷ sao có thể khiến Hầu gia mất mặt đến vậy?

Cần phải học lại đạo làm thê tử cho kỹ mới phải.”

Nàng ta lăng nhục mẫu thân ngay mặt, mà phụ thân lại vẫn lặng thinh chẳng một lời.

Ta tức giận trừng ả, nắm chặt tay, khớp xương vang răng rắc.

Ngọc Như giả vờ kinh sợ, trốn sau phụ thân.

Lúc tình thế đang căng như dây đàn, một đôi tay thô ráp đầy vết chai bất chợt bế ta .

Mẫu thân ôm ta lòng, nhẹ nhàng đong đưa vài cái, khẽ thì thầm bên tai:

“ tử ta, hãy nhớ kỹ.

Nếu không giữ được lòng nam nhân, thì phải nắm mạng hắn.”

, nàng cong môi nở nụ nhàn nhạt:

“Muốn mượn Kiệu Tịch Nhan sao?

Được thôi.”

6

Ngày sau triều, sự tình truyền ra khiến khắp triều văn võ đều cho là trò .

là Nhữ Nam Vương thật sự dâng sớ tố cáo ta, thậm chí có văn bản trình cho đủ lệ.

Nhờ cái “ân huệ” , ta – một tiểu hài mười tuổi, lanh lợi hoạt bát – vang danh từ tiền triều đến hậu cung.

sau , Hoàng thượng nhấm trà nghe hết quá trình “gây án” ta, Thậm chí khoái chí bật .

bày ra vẻ công chính nghiêm minh, truyền thái giám gọi mẫu thân nhập cung thẩm tra.

Mẫu thân chinh chiến nhiều năm, tâm không sợ hãi, khí thế lẫm liệt.

Trực tiếp chỉ mặt Nhữ Nam Vương mà mắng:

“Chó mà cũng xứng xưng vương?!”

Nếu không nhờ bá quan can ngăn, có lẽ hai lao đánh nhau thật.

Nhữ Nam Vương tức đến ngửa , lớn tiếng gào :

“Xin Hoàng thượng chủ trì công đạo!

tử thần yếu đuối bệnh tật, qua trở về sợ đến phát sốt nằm liệt giường!”

Mẫu thân nhạt đáp:

“Yếu đuối cái đầu ngươi!

Hắn là vì hoang dâm vô độ nên thận hư thì có!

chẳng biết tử nhà ngươi tàn ác bức , không mùi nào là không chơi, chơi chán thì đánh chết.

Tiểu ta đánh hắn, là thay trời hành đạo!”

Hoàng thượng thấy cả hai đối đầu gay gắt, bước ra làm bộ hòa giải:

“Trẫm chẳng thiên vị , chỉ lời công đạo.

Nam nhân mà, tam thê tứ cũng là chuyện thường.

Nhưng tử, cần nhu thuận làm đức.

Chuyện này… để trẫm suy nghĩ, tất sẽ cho Nhữ Nam Vương một công đạo.”

Mẫu thân định mở lời, nhưng phụ thân cướp lời :

“Hoàng thượng anh minh, là tấm gương cho bách quan thần phục.”

Một câu nịnh nọt khiến Hoàng thượng vui vẻ, lập tức ban chỉ, phong Ngọc Như làm .

Ngụ ý rõ ràng: được ban từ ngự chỉ, mẫu thân nếu bạc đãi, tức là coi thường thánh ân.

Phụ thân có chỗ dựa vững chắc, cao hứng suốt mấy , miệng không ngừng ngân nga tiểu khúc.

Chẳng chút che giấu, ông ta đắc ý với mẫu thân:

“Nàng có cao đến đâu, chẳng phải cũng nằm trong tay ta thôi?

Đợi Ngọc Như sinh hạ trưởng tử, ta sẽ nâng nàng làm bình thê.

Tước vị Bình An Hầu và toàn bộ gia sản sau này, đều thuộc về mẫu tử nàng .”

Phụ thân đắm chìm trong cơn đắc ý, lại không hề nhận ra, trong mẫu thân, sát khí bừng lạnh lẽo.