Chương 6 - Màu Xanh Lục và Những Bí Mật Tử Thần

trong là một phần tư chiếc bánh hoa quế, cùng vài mẩu vụn nhỏ.

“Hôm ấy không nỡ ăn hết một lượt… chẳng ngờ cuối cùng lại để ngươi hưởng.”

Ta khẽ thở dài, nhét phần bánh cuối cùng vào miệng nàng.

“Làm một con quỷ chết no đi.”

13

Cuối cùng, phúc tuyển cũng kết thúc.

Trời vừa sáng, mụ bà cao gầy dẫn theo một đám cung nữ, hớn hở đến chúc mừng chúng ta đã vượt qua tuyển chọn.

Họ ân giúp chúng ta tắm gội thay ,

bưng lên đủ loại sơn hào hải vị cho tha hồ nếm thử.

Ngay khoảnh khắc đồ ăn vào miệng, có người bật khóc nức nở.

Mụ bà chỉ cười hiền hòa:

“ ngày chính là tuyển chọn cuối cùng — điện tuyển.

Đến đó, Hoàng thượng Hoàng hậu nương nương sẽ có mặt.

Qua được ấy, các người sẽ chính thức trở thành phi tần trong cung.

ngày , xin các vị tiểu chủ nghỉ ngơi thật tốt, chuẩn bị kỹ càng cho điện tuyển.”

Nói xong, ánh mắt bà quét một , rồi dừng lại.

“ là Thẩm Tòng Nghi?”

Bị gọi tên đột ngột, tim ta đập dồn dập, bất an bước ra khỏi hàng.

“Là… là ta. Mụ bà có gì dặn dò?”

Bà ta chăm chú nhìn ta một , đó đưa cho ta một chiếc hộp gỗ tinh xảo.

“Đây là phần thưởng mà Lệ tần nương nương trong cung đặc biệt dặn ta chuyển cho ngươi.

Cầm lấy đi.”

Ta mơ hồ tiếp nhận chiếc hộp.

khi mụ bà rời đi, vài tú nữ vây lấy ta, mắt lấp lánh ghen tỵ:

“Không ngờ ngươi lại quen biết quý nhân trong cung.

Xem ra điện tuyển lần , ngươi nắm chắc phần thắng rồi.”

“Vị Lệ tần nương nương ấy là gì của ngươi?

Thân thích? Hay tỷ muội kết nghĩa?”

“Lạ thật, ta chưa từng nghe nói trong cung có vị nương nương nào tên Lệ tần.

Chẳng lẽ là sủng phi mới của Hoàng thượng?”

…

Ta mỉm cười, lần lượt gạt họ đi.

Đợi về đến phòng, nụ cười trên mặt ta mới dần tan biến, thay vào đó là nét mặt nặng nề.

Không chỉ bọn họ.

Ngay cả ta, cũng chưa từng nghe nói trong cung có vị phi tần nào tên Lệ tần.

Ta hít mấy hơi, lấy hết can đảm mở hộp gỗ ra.

Khi nhìn vật trong, ta sững sờ.

Một chiếc .

Một chiếc màu xanh lục thường, kiểu dáng chất liệu chẳng có gì đặc biệt.

Nếu nhất định nói có gì đặc biệt…

Thì chính là — đây là chiếc ta từng cho Cố Sở Dung mượn.

Ta đã nghĩ cả đời sẽ không bao giờ gặp lại nó .

Tay ta rẩy nhấc lên.

Một tờ giấy nhỏ rơi ra từ trong tà .

[Hoàng đế rất thích màu lục, mặc xanh lục nhất định sẽ được tuyển.]

________________________________________

14

Ngày điện tuyển.

Tất cả tú nữ ăn vận lộng lẫy, điểm trang kiều diễm.

vẻ mỏi mệt sợ hãi trong mắt họ, thì không thể nào che giấu nổi.

Khi trông ta, nấy biến sắc, ánh mắt ngập tràn kinh hoàng.

Ta hít một hơi, giữ vẻ mặt thản.

Tới điện Càn Thanh.

Tú nữ được xếp theo thứ tự gia thế, cứ sáu người thành một tổ, chia làm bốn tổ.

Ta xuất thân thấp kém, bị xếp vào tổ cuối cùng.

Tổ đầu tiên — sáu tú nữ sắc mặt tái nhợt bước vào điện.

Mọi người lắng tai nghe động tĩnh trong.

Không bao lâu, trong lên tiếng hét thảm thiết.

m thanh đau đớn đến rợn người.

mất nửa canh giờ, tiếng động trong điện mới dần lắng xuống.

đó có thái giám ra gọi tổ thứ hai.

Lại một tràng tiếng la hét kinh hoàng lên.

Lần , ta có thể ngửi mùi máu thoang thoảng trong không khí.

Tiếp theo là tổ thứ .

tổ lần lượt tiến vào, không một bước ra.

E rằng họ đã gặp dữ nhiều lành ít.

Ta nghiến chặt răng, bóp mạnh vào đùi mình, buộc bản thân giữ vững tỉnh táo.

Những tú nữ cùng tổ với ta thì rẩy như lá rụng, mặt trắng bệch như giấy.

Tòa điện nguy nga , chẳng khác nào một con mãnh thú đói khát đang há miệng chờ nuốt sống chúng ta.

Dù ta có ra sức cầu nguyện cho thời khắc ấy đến muộn thêm chút ,

lưỡi dao phán quyết vẫn cứ không thương tiếc rơi xuống.

Tổ thứ tư — tiến điện.

15

Vừa đặt chân vào đại điện, ta đã ngửi mùi máu tanh nồng nặc.

Cả sàn điện gần như bị nhuộm đỏ hoàn toàn bởi máu.

Thậm chí mỗi bước đi, ta giẫm những mảnh thịt vụn vương vãi.

Ngoài mùi máu, không khí phảng phất mùi hôi thối của xác mục.

Ta cúi gằm đầu, ép bản thân giữ tĩnh, không được nghĩ lung tung.

“Con gái của Quốc Tử Giám học chính – Hạ Vân, mười sáu tuổi—”

Giọng thái giám the thé lên.

Hạ Vân rẩy bước ra hành lễ:

“ nữ Hạ Vân tham kiến Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương.

Chúc Hoàng thượng Hoàng hậu vạn phúc kim an.”

Từ trên cao xuống một tràng cười the thé, không giống tiếng người, mà giống như yêu quái nơi sơn dã.

“Có tài nghệ gì không?”

Hạ Vân cúi đầu đáp nhỏ:

“… nữ ngu dốt.

Chỉ biết đôi chút nữ công nấu nướng.”

Lại là một tràng cười rợn người.

“Đã vậy, ngươi hãy nấu cho một món ăn.

Chỉ khiến hài lòng là được, thế nào?”

Lập tức có thái giám bưng lên đầy đủ dụng cụ nấu ăn: chảo, nồi, dao, bát… không thiếu thứ gì — duy chỉ thiếu nguyên liệu.

Hạ Vân mắt rưng rưng, giọng rẩy:

“Bệ hạ muốn nữ nấu món gì ạ?”

Giọng nói từ trên cao chậm rãi lên:

“Vậy làm một món… mắt chiên giòn đi.

Nguyên liệu thì, tự ngươi xoay xở.”

Tất cả lặng người.

Nỗi kinh hoàng không tên từ sống lưng trườn lên đỉnh đầu.

Hạ Vân cầm dao lên, quay đầu nhìn về phía chúng ta.

Một , nàng khuỵu xuống, bật khóc nức nở.

“Không được! Ta không làm được!

Tại sao? Tại sao lại đối xử với chúng ta như vậy?

Chúng ta đã làm gì sai chứ?!”

Tiếng nàng đầy tuyệt vọng.

“Thà chết hơn chịu đựng thế …”

Trên mặt nàng bỗng nở nụ cười điên loạn:

“Dù có được tuyển vào hậu cung…

Thì cũng chỉ là rơi vào địa ngục hơn.

Nếu đã vậy… chi bằng ta tự giải thoát cho mình!”

Nàng cầm con dao nhọn mổ xương, không chút do dự đâm thẳng vào cổ.

Máu phun ra như suối, bắn lên cả mặt, cả người ta.

Cuối cùng, ta cũng hiểu — vì sao nhóm tú nữ chẳng sống rời khỏi đại điện.

cái chết của Hạ Vân, tú nữ tiếp theo được yêu cầu trình diễn đàn tranh.

Một vài sợi dây thép quấn quanh cổ nàng, chính là “dây đàn”.

Nàng ra sức dùng tay gỡ những sợi dây bén ngót kia, vô ích.

Hai kẻ giữ đầu dây ngày càng siết mạnh, siết chặt…

Cuối cùng, chiếc đầu của nàng bị cắt phăng khỏi cổ.

Người biết múa thì bị bẻ gãy tứ chi, lết đi trên đất như con rối.

Người biết ca hát thì bị nhét than nóng vào miệng, ép cất tiếng.

Cả đại điện chẳng khác gì địa ngục trần gian.

“Thẩm Tòng Nghi, con gái của Huyện thừa Nghi Thiện – Thẩm Văn Hòa, mười bảy tuổi—”

Ta hít một hơi, bước lên phía .

“ nữ Thẩm Tòng Nghi tham kiến Hoàng thượng, Hoàng hậu nương nương.

Chúc Hoàng thượng Hoàng hậu vạn phúc kim an.”

Sự im lặng bao trùm khắp đại điện.

Một , giọng nói từ trên truyền đến, mang chút hoài nghi:

“Tiến thêm vài bước, để nhìn kỹ ngươi.”

“Dạ.”

Ta ngoan ngoãn bước lên vài bước.

Mồ hôi lạnh đã ướt đẫm cả , ta vẫn cố giữ vẻ thản, không thất lễ.

Một hồi lâu, bỗng lên tràng cười kỳ quái đến cực điểm từ trên cao.

“Ha ha ha ha ha ha ha ha — hay lắm!

ngươi mặc, rất thích!

Chính là ngươi rồi!

Lưu bài tử, ban hương nang!”

Hai chân ta mềm nhũn, suýt thì quỵ xuống.

Quả nhiên —

Cố Sở Dung không lừa ta.

Hoặc nói cách khác, thiên thư không lừa ta.

Hoàng đế thích màu xanh lục, chỉ mặc xanh lục là có thể trúng tuyển.

tiền đề là — gặp được Hoàng đế.

E rằng hôm sơ tuyển, Cố Sở Dung vì tới muộn nên bị lạc đường.

Trong lạc lối, vô tình gặp được Hoàng đế lọt vào mắt ngài.

Thế là trực tiếp được đặc cách phong làm Lệ tần, khỏi trải qua các tuyển chọn.

nàng không quên ước hẹn “phú quý chớ quên nhau”, cho người đưa lại cho ta chiếc xanh ấy.

Chỉ mặc nó, ta có thể sống sót qua tuyển chọn.

Cuối cùng cũng đến bước cuối cùng, ta chỉ toàn thân kiệt sức rã rời.

“ nữ, tạ ơn Hoàng thượng ban ân.”

Mọi thứ… cuối cùng cũng kết thúc.

Ánh sáng dường như đang ở ngay mắt.

“ thân, lại đây với .

muốn nhìn kỹ ngươi hơn .”

Ta lần theo tiếng gọi, bước từng bước đến gần.

Qua lớp rèm mỏng, ta một thân ảnh mơ hồ to lớn.

Tựa như một ngọn núi chất đầy thịt;

Lại giống như một con quái vật được ghép từ vô số tứ chi tan chảy, hỗn độn.

Ta từng bước tiến đến gần nó.

tai vẫn văng vẳng lời Hạ Vân nói khi nãy, tự vẫn:

“Dù có được tuyển vào hậu cung…

Cũng chỉ là địa ngục hơn mà thôi.”

Thứ đang chờ ta phía …

Có lẽ không ánh sáng.

Mà là một tầng địa ngục… hơn .