1

Bà mẹ tôi ngồi giữa khách, thản nhiên phát vàng cho cả nhà—trừ tôi.

Bà vui ra mặt, đến thiên vị trở nên lộ liễu không thể hơn. Tôi im lặng nuốt xuống tất cả, không một .

quay người , tôi tức khóa khoản “tiền sinh hoạt cố định” mà tôi vẫn chuyển thẻ của bà mỗi tháng.

Phía sau, bà vẫn đang hào hứng kể về tương lai lấp lánh vàng của mình, sang sảng thể hôm nay là ngày may mắn nhất đời bà.

Cho đến cuối tháng—khi hoá đơn của ban quản lý gửi đến—gương mặt bà đổi sắc ngay tức:

“Tiền , tiền điện nợ! Tiền của tôi chạy đâu hết rồi?!”

Bà không hề biết rằng, những ngày dễ dàng của mình… mới bắt đầu chấm dứt.

–

Đèn chùm pha lê khách sáng đến hơi chói, sáng trắng phản chiếu lên đồ nội thất khiến cả căn trở nên gắt gỏng hơn bình thường.

không khí lẫn mùi thịt kho tàu, cá chua ngọt, cộng thêm hơi nóng các món ăn; giác ẩm bám trên da mặt thật ngột ngạt.

Hôm nay là sinh nhật mươi tuổi của tôi, Chu Dịch, là buổi họp mặt gia đình thường kỳ—một nghi thức mà tôi lúc nào muốn trốn.

Mẹ tôi, Vương Tú , ngồi ở vị trí trung tâm trên chiếc sofa chạm khắc mà bà đặc biệt yêu thích, trông chẳng khác gì đang chủ trì một buổi lễ.

Món ăn đặt lên bàn, trái cây chưa kịp mang ra, bà đã hắng đầy ẩn ý.

Bà lấy ra dưới bàn trà một hộp nhung đỏ sậm, “phạch” một tiếng mở nắp.

Ngay tức, vàng lóa lên, sáng đến át cả đèn chùm phía trên.

“Lại đây, hôm nay mẹ vui, quà cho mọi người.”

bà rõ ràng mang đầy tự hào và đắc ý.

Chu Tình— tôi—là người phản ứng nhanh nhất, reo to rồi lao lại:

“Trời, mẹ trúng số à?!”

Vương Tú nâng một chiếc vòng tay vàng khá nặng, ướm lên cổ tay Chu Tình, khóe môi giãn ra hết :

“Tình Tình đeo cái này hợp lắm. Con gái mà không chút vàng trên tay thì kém sang.”

Bà đó rồi liếc về phía tôi một chút—đủ để hiểu ý.

Tôi ly ấm tay, đầu ngón vô thức vuốt nhẹ thành ly. Nhiệt ly tan dần, kiên nhẫn của tôi vậy.

Tiếp đó, bà lấy ra một chiếc nhẫn vàng dày, không không rằng tháo chiếc nhẫn cũ khỏi tay Chu Dịch, thay cái mới.

“Con trai mươi tuổi rồi, phải trách nhiệm, để vợ con được nhờ.”

Rồi bà quay sang tôi, mắt đ.á.n.h giá chẳng hề che giấu:

“Tiểu Mạn, con xem, mắt của mẹ tốt chứ? Chu Dịch hiếu thảo lắm, biết mẹ thích nên tự đưa tiền để mẹ chọn cho cả nhà.”

Tổng giá trị chỗ vàng này, qua biết không hề nhỏ.

Chu Dịch? Lương anh ta không đủ trả tiền nhà. Tiền đâu ra để “hiếu thảo”?

Rõ ràng là tiền của tôi.

Tiền của tôi, để bà mang mua vàng, rồi khoe khoang trước họ hàng, cuối cùng khéo léo gán công lao đó cho con trai mình—tiện thể đá xoáy tôi một .

Thủ đoạn khéo cay.

Ngay cả đứa họ xa học cấp hai ghé qua chơi được đeo cho một mặt dây chuyền vàng khắc chữ “Phúc”.

Con bé ngại ngùng quay sang tôi:

“ ơn chị dâu.”

Vương Tú tức ngắt lời:

“ ơn anh con là được. Mấy thứ này đều do anh con mua, không liên quan gì đến chị dâu con.”

khách bắt đầu đổ lên người tôi—người thương hại, kẻ chờ xem, người lại cố nén cười.

Cả căn đang đè lên vai tôi.

Tôi giữ mặt bình thản, nhấp một ngụm ấm. Nhưng ngụm chẳng làm dịu được gì.

Chu Dịch thấy không khí khác lạ, anh ta dịch lại gần, khẽ :

“Lâm Mạn, mẹ anh muốn vui thôi. đừng để lòng. Lát nữa anh mua cho cái đẹp hơn.”

Tôi nghe đó bao nhiêu lần rồi?

năm qua, ngày cưới đến giờ, anh ta đúng những ấy:

“Mẹ anh vất vả.”

“ nhường mẹ chút .”

“Sau này anh bù cho .”

Nhưng “sau này” chưa từng đến.

Tôi mỉm cười nhẹ:

“Không sao. đẹp.”

tôi bình thản về món tráng miệng.

vẻ chính bình thản của tôi làm mẹ hơi khó chịu. Bà muốn tôi phản ứng, nổi cáu, để bà cớ kể công và kể khổ.

Thấy tôi không nhúc nhích, bà hất tay lên khoe vòng lần nữa, rõ ràng ám :

“Cái vòng này sáng thật. Chu Dịch đúng là biết nghĩ, không vài nhà nuôi con gái xong gả là quên hết.”

Mũi tên hướng thẳng tôi.

Tôi đứng lên:

“Con vệ sinh một chút.”

đến nơi, cánh cửa đóng lại, tôi mới thấy mình đang nín thở.

Tim đập mạnh đến tôi giác từng nhịp vọng xương sườn.

Giận, tủi, thất vọng… tất cả dồn lại khiến n.g.ự.c tôi bị bóp nghẹt.

Tôi nắm chặt tay, đầu móng tay hằn da. Cơn đau nhỏ giúp tôi tỉnh lại.

Lâm Mạn, mày không phải kiểu người phải nhẫn nhịn để người khác đè đầu cưỡi cổ.

Mày là sinh viên xuất sắc ngành tài chính, là chuyên viên phân tích lương bảy con số.

Mày không cần phải chịu kiểu đối xử này.

Tôi lấy điện thoại ra, nhận rõ hơi lạnh lớp vỏ kim loại.

Mở ứng dụng ngân hàng, tay tôi nhập mật khẩu rất nhanh và chắc chắn.

Dòng “chuyển khoản định kỳ ngày 5 hằng tháng – 5000 tệ – người nhận: Vương Tú ” hiện lên.

Tôi đã thiết nó năm trước vì nghĩ rằng làm vậy sẽ giúp gia đình yên ổn hơn.

năm.

Mỗi tháng năm nghìn.

Tổng cộng mười tám vạn.

Mười tám vạn, đổi lại bẽ mặt hôm nay.

Đủ rồi.

Tôi nhấn 【Hủy】.