Chương 2

04

Vừa bước vào nhà, đập vào mắt là phòng khách rộng thênh thang, ba Cảnh Phong mẹ kế anh ta mặt mày lạnh tiền trên ghế chính giữa.

Trước mặt họ đặt sẵn cái đệm quỳ, xem ra là muốn ép chúng tôi quỳ lạy đổi xưng hô.

Cảnh Phong từng đồng tổ chức đám cưới về nhà với một điều kiện: không quỳ trước mẹ kế, không gọi “mẹ”.

Nhưng nhìn thế trận hôm nay thì rõ là không định giữ chữ tín, quyết tâm trở mặt chơi tới cùng.

Năm xưa ba Cảnh Phong là “đổ ghế vào nhà vợ”, mẹ ruột anh là con một trong nhà, gia cảnh khá giả, lại tháo vát giỏi giang. Nhà có ao nuôi tôm càng đỏ, là hộ giàu nhất thị trấn.

Không ngờ mấy năm kết hôn, ông bà ngoại của Cảnh Phong lần lượt đời, mẹ anh một mình vừa kiếm tiền vừa chăm con, còn phải chịu đựng gã chồng trăng hoa lén lút bên ngoài.

Ông ta không nỡ bỏ cái “máy in tiền” đó, thấy mẹ anh đòi ly hôn liền sợ toát mồ hôi, quay về nhà quỳ thề thốt, đóng vai người chồng gương mẫu suốt nửa năm.

mẹ anh mang thai đứa thứ , tưởng chồng đã hồi tâm chuyển , định sống yên ổn thì… “chị ba” bụng bầu vượt mặt tới gõ cửa.

Một trận cãi vã lớn nổ ra, mẹ anh tức đến ngất lịm, còn có dấu hiệu sảy thai. Nhưng ba Cảnh Phong cố kéo dài thời gian, đến đưa được vào viện thì đã không cứu được cả mẹ lẫn con.

Một tháng , “chị ba” kia chính thức vào cửa, nghiễm trở thành mẹ kế của Cảnh Phong.

đó anh mới học cấp , đang học nội trú. tin mẹ , cơn giận tuổi mới lớn bốc lên, chạy về nhà gây chuyện với mẹ kế. Bà ta thế sinh non.

Ba anh nổi trận lôi đình, đuổi anh ra khỏi nhà, mặc anh bỏ học lang thang ngoài đường.

Từng năm, bọn họ không hề đoái hoài gì tới anh. Bây giờ bỗng gật đầu cho cưới hỏi, tất là có mục đích.

mẹ anh , tài sản để lại thuộc quyền thừa kế của ba anh, nhưng theo pháp luật, Cảnh Phong có quyền sở hữu 1/4 tài sản — đó không phải là con số nhỏ.

Bọn họ đang nhắm vào khoản thừa kế đó, mượn cớ làm đám cưới để khiêu khích, ép Cảnh Phong nổi điên, rồi nhân cơ hội gạch tên anh ra khỏi gia phả.

Tôi Cảnh Phong đã bàn kỹ chuyện mẹ kế trước. Những chiêu trò nhỏ thế này, tôi đã đoán trúng sớm.

“ em, phần thuộc về anh, nhất định phải lấy lại. Đừng tức giận làm lợi cho họ.”

thế Cảnh Phong đồng , nhất định theo sắp xếp của tôi.

Giờ mẹ kế ép anh quỳ lạy đổi xưng hô, là chạm vào giới hạn của anh.

Tôi thấy Cảnh Phong siết chặt nắm tay, sợ anh bộc phát, liền vỗ nhẹ lên mu bàn tay anh cái.

“Vào được nhà họ Cảnh thật không dễ, giờ tới tiết mục quỳ lạy đổi xưng hô à?” Tôi tươi cười giả vờ hỏi.

“Phải đó, người quỳ đổi gọi , chúng tôi đã chuẩn bị sẵn bao lì xì rồi.” Mẹ kế cười không, nhìn tôi với ánh mắt đầy ẩn .

Bà ta tin chắc Cảnh Phong sẽ không chịu nhượng bộ, chờ một nổ là có thể lật bàn.

“Đương phải làm rồi, nhà nào cưới chẳng có thủ tục này, không? Quỳ hả? Không thành vấn đề!” Tôi vừa cười vừa nắm tay Cảnh Phong.

Cả mẹ kế lẫn ba anh đều ngớ người nhìn tụi tôi, ngay cả đám người hóng chuyện cũng há hốc mồm, cả căn phòng im phăng phắc.

05

Tôi giơ tay vỗ ba ra hiệu phía .

Ngay lập tức, anh họ chị họ ngoài cửa bước vào.

Thấy thứ họ khiêng trên tay, cả căn phòng đồng loạt “Ồ!” lên một .

Ba Cảnh Phong suýt nữa ngã nhào đất.

Mẹ kế giật nảy người, run giọng tay vào bức ảnh: “Mấy người định làm gì hả?!”

Anh họ chị họ khiêng vào một bức di ảnh cao gần một mét, khung mạ vàng chạm khắc hoa văn tỉ mỉ. Trên ảnh là người phụ nữ dịu dàng với nụ cười hiền, ánh mắt nhìn mọi người đầy trìu mến.

“Đây là mẹ ruột của Cảnh Phong. Tôi bước chân vào nhà, tất phải bái bà trước rồi.” Tôi hùng hồn tuyên bố.

Vừa nhìn thấy bức ảnh, mắt Cảnh Phong đỏ hoe, anh nắm chặt lấy tay tôi. Tôi siết nhẹ lại, trấn an anh.

“Ngày vui , các người bày ra chuyện này là sao? Mang bà ta ra làm gì? Muốn chọc tức tôi à?!” Mẹ kế nổi trận lôi đình.

Ba Cảnh Phong này mới hoàn hồn, mặt mày vẫn tái nhợt, len lén liếc tôi một cái, ánh mắt đầy chột dạ.

Có lẽ ông ta đã quên , mấy năm mình đang sống dựa vào cái gì. Bây giờ bị nhắc lại, lương tâm cũng thấy khó yên.

“Cô còn chưa chính thức bước chân vào nhà, ở đây chưa tới lượt cô làm chủ. Khiêng cho tôi!” Mẹ kế vừa nhìn thấy di ảnh là bị đâm vào tim.

Bà ta đứng bật dậy, định lao ra ngăn cản.

“Tốt nhất là tôi nói cho hết đã.” Tôi vừa nói vừa bước đến đỡ mẹ kế.

Không hiểu sao chân vấp phải mép thảm, người tôi đổ nhào về phía trước, đâm thẳng vào bà ta, nhân cơ hội ép bà trở lại ghế.

Lần này bà ta im ru tượng, không nói nửa lời.

Tôi là có dùng chút thủ đoạn. Tôi xuất thân gia đình đông y, cơ thể yếu nhỏ nên ông nội dạy cho mấy chiêu “tứ lượng bạt thiên cân”. nãy tôi cố tình chèn khuỷu tay vào huyệt Chương Môn cạnh sườn, đủ để khiến bà ta mềm nhũn một .

“ hỏi, trưởng của nhà họ Cảnh có mặt không ạ?”

Tôi đảo mắt nhìn quanh, vừa hay vài ông lão nối tiếp nhau vào . Tôi đoán chắc đây là những người có nói trong họ.

“Tôi đây.” Một ông lão tóc bạc ngẩng lên, liếc tôi đầy khinh khỉnh.

Người già thường chẳng ưa gì bọn trẻ ồn ào, tôi biết ông ta đang nghĩ gì, cũng không so đo.

“ con gọi ông là Cảnh gia gia.” Tôi tiếp tục, “Con Cảnh Phong muốn đổi xưng hô, trước tiên phải bái mẹ ruột của anh . Không biết ông thấy thế nào ạ?”

“Ở đây có sẵn mẹ rồi, mẹ nào chẳng là mẹ, đừng gây chuyện nữa.” Cảnh gia gia kiên nhẫn phẩy tay.

“Cảnh gia gia, tụi con không hề muốn gây chuyện.” Tôi nghiêm mặt, “ hỏi, ba của Cảnh Phong họ gì?”

Một câu này, kéo cả đống chuyện cũ ra ánh sáng.

, ba anh không họ Cảnh họ Trần, còn Cảnh Phong theo họ mẹ. Ba anh là người gả vào nhà vợ.

Tôi vừa nhắc đến, người trong bắt đầu thấy là lạ, rì rầm bàn tán.

“Cảnh gia gia, năm xưa ba Cảnh Phong nhờ mẹ ruột anh mới được ghi vào gia phả. Mẹ kế thì còn chưa chắc đã có tên. Bây giờ bọn họ được ở đây, ở trong nhà họ Cảnh, hưởng thụ vinh hoa phú quý… tất cả đều là nhờ mẹ ruột của Cảnh Phong. tụi con lạy bà một cái, chẳng lẽ sai sao?”

Năm đó mẹ anh chết thảm, không còn người thân bên ngoại, mọi việc mới bị bỏ chóng vánh.

Ba Cảnh Phong đó chạy tới tìm trưởng là ông Cảnh gia gia này, đưa một khoản lớn để bịt miệng. Ông ta giấu nhẹm mọi việc, trong không ai dám hó hé, cuối cùng cũng cho .

Giờ bị moi lại, mặt ai cũng sượng sùng. Một người đàn bà cùng họ chết oan, trong một kẻ đàn ông ngoại vào mâm trên, chẳng vẻ vang gì, nên chẳng ai muốn đụng tới nữa.

“Con dâu mới là đứa hiểu chuyện, cứ theo lời nó .” Cảnh gia gia thấy tôi ăn nói có lý, lại cung kính, biết tôi không dễ đối phó, muốn sớm kết thúc chuyện này.

“Không được! Tôi không đồng !” Mẹ kế vừa ổn định nhịp thở, mở miệng nói được là bật dậy phản kháng ngay.

06

“Khụ.” Cảnh gia gia hắng giọng, nhìn sang ba Cảnh Phong.

Ông không thèm đôi co với mẹ kế, trực tiếp để ba Cảnh Phong ra mặt xử lý.

Ba Cảnh Phong cũng thấy tình hình không ổn, muốn nhanh chóng kết thúc mọi chuyện, bắt đầu hối hận lời mẹ kế. Ông phát hiện không không điều khiển được con trai, ngay cả con dâu cũng chẳng phải loại dễ chơi.

Nhưng trước tới nay, trong nhà ông không có nói, bị mẹ kế quản chặt chẽ, giờ dù có người chống lưng cũng dám quỳ nói chuyện.

“Bà xã, hôm nay cứ , này cái gì cũng theo em hết.” Ba Cảnh Phong lên nhỏ nhẹ.

“Cái gì cứ ! Tất cả đều tại ông đấy! Tôi bảo ông sớm đưa tôi vào gia phả, ông cứ lần lữa mãi. Giờ bị người ta đè đầu cưỡi cổ rồi, ông còn muốn cho ?! Con dâu mới chưa vào cửa đã bày đặt ra luật, vào rồi thì có giết tôi luôn chắc?!”

Mẹ kế vừa nói vừa đập đùi gào khóc, nước mắt vòi rồng không ngừng tuôn ra.

“Cảnh Phong, con cũng đừng bày trò nữa, đổi xưng hô cái cho xong.”

Ba Cảnh Phong thấy dỗ không được vợ, lại quay sang muốn ép Cảnh Phong.

Tiếc là Cảnh Phong không còn là đứa trẻ bất lực năm xưa, anh lạnh giọng hừ một :

“Đây không phải trò gì cả. Đây là muốn đòi lại công bằng cho mẹ tôi.”

Nói rồi anh quay người đến trước mặt Cảnh gia gia, khom lưng thật sâu.

“Cảnh gia gia, năm đó mẹ cháu gặp chuyện, cháu còn nhỏ. đó người nắm quyền là Cảnh lão gia, cháu cầu không ai giúp. Bây giờ ông là người quyết định mọi việc, ông hãy đứng ra làm chủ cho mẹ cháu.”

Đây là điều tôi đã dò hỏi kỹ trước. Năm đó Cảnh lão gia tham tiền, bẻ cong luật , khiến trong có nhiều lời oán trách.

đó Cảnh gia gia nắm được thời cơ mới giành quyền điều hành. Trước nay, người đứng đầu dòng họ đều làm đến cuối đời mới rút lui, Cảnh lão gia bị chức giữa chừng, vẫn khiến một số người chép miệng bàn ra. Cảnh gia gia danh không chính, ngôn không thuận, luôn bị cái bóng đó đè lên đầu.

Giờ Cảnh Phong dâng sẵn lý do lên, ông tất sáng mắt.

“Năm đó mẹ Cảnh Phong rất mờ ám… hay là điều tra lại nhỉ?” Cảnh gia gia trầm ngâm.

Mẹ kế lập tức biến sắc, liếc nhìn ba Cảnh Phong, rồi giọng cũng mềm .

“Hôm nay là ngày vui, sao lại lật lại chuyện cũ? Hay là làm hôn lễ trước .”