Chương 3

Em chồng nhạt: “Có gì mà không giống? Chẳng lẽ vì cái mà ta đòi ly hôn với anh chắc?”

Mẹ chồng chen vào: “Thì ! Ly thì ly, trai mẹ thế này mà sợ không kiếm được đứa tốt hơn chắc?”

Thịnh Viễn thở dài một tiếng, giọng nặng nề:
“Anh lỡ đọc trộm điện thoại của Kim Hòa… Bên ngoại nói nhà ông ngoại giải tỏa. Dựa theo diện tích, chắc được đền bù tận ba trăm triệu…”

“ với mẹ đều là một, sau này kiểu gì số tiền chẳng để lại hết cho . Kim Hòa chưa nhắc gì với anh chuyện này, chắc là muốn coi thử thái độ của anh như thế nào.”

“Nếu anh không đòi lại được cái cho , với tính khí , không chừng sẽ đòi ly hôn thật. Mà nếu ly hôn thì ba trăm triệu kia coi như đi tong luôn — thì lỗ quá còn gì!”

Tiếng em chồng kinh ngạc vang lên: “Ba trăm triệu?! Thật không ? Tin này đáng tin không?”

Giọng Thịnh Viễn hạ thấp một chút, nhưng đầy chắc chắn:
“Tin thật. Mẹ còn dặn là đừng nói lung tung.”

Mẹ chồng lập tức nổi đóa:
“May mà lén coi điện thoại nó! Không thì số tiền này bị nó nuốt trọn mất còn gì! Gả vào nhà này rồi mà còn không đứng về phía nhà chồng, đúng là cái loại biết lo cho mình!”

…

lời như nhát dao đâm vào tim tôi. Cảm giác lạnh lẽo dâng lên từ lòng chân, lan khắp toàn thân. Tôi đứng bất động ngoài cửa, bao nhiêu lần muốn đẩy cửa xông vào chất vấn họ, nhưng hai chân như đổ chì, không nhấc nổi.

Tôi không thể tin nổi người chồng mà tôi luôn yêu thương, tin tưởng — người đã sống tôi bao năm — lại đang âm thầm tính toán với tôi như , còn mẹ và em gái mình chuyện chia chác số tiền nhà tôi chưa đòi họ một đồng nào.

Cho đến khi họ bắt đầu hả hê xem sau này nên tiêu ba trăm triệu vào đâu, tôi dần lấy lại cảm giác, thấy mặt lạnh buốt, lúc này phát hiện nước mắt đã rơi đầy má.

Tôi xoay người, lặng lẽ xách túi vịt quay bước lầu. Trong đầu có một ý — lâu rồi chưa về nhà, phải về thăm ba mẹ một chuyến.

Tối muộn tôi quay về, mở cửa đã thấy Thịnh Viễn chạy tới, vẻ mặt lo lắng đầy quan tâm:
“ hôm nay về trễ ? Anh lo lắng gần chết.”

Nhưng khi đã thấy rõ bộ mặt thật của anh ta, tôi bỗng nhận ra — những điều mà tôi là “chân thành” trong chi tiết nhỏ thường, có lẽ… là thủ đoạn được tính toán từ rất lâu rồi.

Ví dụ như bây giờ — miệng thì nói lo cho tôi, nhưng suốt cả không thèm một cuộc điện thoại. ăn dọn dẹp sạch sẽ không còn một hạt cơm, chẳng đến chuyện tôi có đói bụng hay không, không buồn chừa phần cơm cho tôi.

Mẹ chồng nằm dài trên ghế sofa xem video liếc mắt tôi, nhếch mép nói:
“Chắc là đi đâu ăn ngon uống béo chứ gì, nên giờ này mò về.”

Tôi cố gượng kéo khóe miệng, nặn ra một nụ miễn cưỡng:
“Hôm nay nhiều việc quá, lên tắm rồi nghỉ một lát.”

Tắm xong trở lại phòng ngủ, Thịnh Viễn thần thần bí bí bước lại gần, lấy từ trong áo ra một cặp rồng phượng, mặt mày hớn hở như lập được công lớn:
“Anh thấy em về mà mặt buồn buồn, chắc là vì chuyện cái đúng không? Đây, không phải anh đã lấy lại cho em rồi ? Em xem, anh tốt với em biết chừng nào.”

Tôi xoay xoay chiếc trong tay, ánh mắt vô thức dừng lại trên vết xước quen thuộc nơi thân , môi bất giác cong lên một nụ rất nhẹ.

Thịnh Viễn tiếp tục thao thao bất tuyệt:
“Em mà có chuyện gì, không thể giấu anh mãi được. Là vợ chồng thì phải thành thật với nhau, đúng không?”

Tôi thẳng vào mắt anh ta, chậm rãi gật đầu. Anh ta thấy thế thì mãn nguyện, nằm vật giường như hoàn thành một nhiệm vụ lớn lao.

sau, Thịnh Viễn bắt đầu tỏ ra sốt sắng lạ thường, liên tục bóng gió, thăm dò tôi về tiền đền bù giải tỏa, cố gắng moi móc xem bao giờ sẽ nhận được khoản tiền . Tôi thì cứ giả ngơ, tỏ vẻ chẳng biết gì, mặt mũi ngơ ngác như người ngoài cuộc.

Có lần anh ta sốt ruột đến mức đi tới đi lui, câu nói đã đến miệng mà lại nuốt ngược trở vào, sau đành ngậm ngùi chuyển sang tôi:
“Em có đói không? Anh đi nấu chút gì cho em ăn nhé?”

Chiều thứ Sáu, lúc tan làm, tôi gửi một tin nhắn cho Thịnh Viễn:
“Tối nay em có chuyện muốn nói với anh.”

Thịnh Viễn trả lời tin nhắn rất nhanh, ban đầu còn gấp: “Là chuyện gì ?” Nhưng chưa đầy vài giây sau lại rút lại tin nhắn, đổi thành một chữ: “Được.”
phản ứng nhanh như chớp của anh ta, chắc chắn tưởng tôi báo tin tiền đền bù đã về tài khoản.

Tan làm, tôi cố tình ghé qua một nhà hàng cao cấp gần công ty — nơi mà trước giờ tiếc tiền không dám ăn — một bữa thịnh soạn, ăn uống thảnh thơi, đến lúc no nê lững thững quay về.

Trên đường về, Thịnh Viễn sốt ruột không chờ nổi, đến cuộc điện thoại. Tôi nhẹ nhàng lấy cớ “bị ở lại tăng ca gấp” mà gạt được cả loạt.

Khi tôi về đến nhà thì phát hiện em chồng đã quay lại. Cả nhà đang ngồi quanh ăn… điều hiếm hoi là trên lúc này không phải món nguội lạnh chờ tôi dọn dẹp như mọi khi.

bước vào cửa, tôi đã thấy vẻ mặt em chồng bồn chồn, muốn nói gì nhưng bị ánh mắt của Thịnh Viễn cảnh cáo một cái liền im bặt, bĩu môi, uất ức nuốt lời vào trong.

Tôi nhẹ, tỏ vẻ áy náy:
“Ôi, tại em cả đấy, đột ngột bị đi tăng ca. Mà mọi người không ăn trước đi ạ?”

Thịnh Viễn vội đứng dậy kéo tôi ngồi , ân cần múc cho tôi một bát canh nóng hổi, giọng dịu dàng đến đáng ngờ:
“Cả nhà thì phải ăn nhau chứ. Ăn trước chẳng ngon, với lại có ai đói đâu. Em mau nếm thử canh đi, mẹ nấu từ sáng đấy!”

Mẹ chồng hiếm khi dịu giọng, gật gù nói theo:
“Đúng , thử xem có hợp khẩu vị không. Nếu thích thì lần sau mẹ lại nấu tiếp cho.”

Tôi múc một thìa canh, uống thử rồi mỉm khen ngợi:
“Ngon thật ạ. Tay nghề của mẹ tuyệt rồi!”

Thịnh Viễn chằm chằm vào bát canh của tôi, thấy cạn đáy thì liếm môi lần, còn lén liếc mắt trao đổi ánh với mẹ chồng và em chồng. Cuối , anh ta không nhịn được nữa, lên tiếng :

“Em nói sáng nay có chuyện gì muốn thông báo… là chuyện gì ?”

Tôi đặt thìa , cúi đầu trầm mặc một lúc lâu, cố gắng nặn ra hai giọt nước mắt, rồi nghẹn ngào nói:

“Thật ra… ban đầu em không định nói với anh đâu. Nhưng anh nói, vợ chồng với nhau phải thành thật, không nên giấu giếm. Em suốt nay, cuối quyết định nên nói rõ trước mặt cả nhà.”

Thịnh Viễn không ngờ tôi lại có vẻ nghiêm túc như , thoáng sững người, nhưng rồi kiên nhẫn chờ tôi nói tiếp.

“Ba mẹ em bảo, nhà ông ngoại bị giải toả, tiền đền bù lên đến ba trăm triệu… lẽ ra đây là chuyện đáng mừng.”

Ánh mắt Thịnh Viễn lập tức sáng rực lên, gương mặt không giấu được kích động, sốt ruột ngay:
“Rồi nữa? Sau thì ?”

Tôi lau nước mắt, nức nở kể tiếp:
“Nhưng lúc bọn em chuẩn bị đi làm thủ tục thì phát hiện… không biết từ đâu xuất hiện một người tự xưng là cậu của em, nói mình là nuôi của ông ngoại. Ông chiếm luôn căn nhà, còn nhất quyết đòi nhận phần đền bù.”

“Mẹ em tới nói lý lẽ với ông , ai ngờ bị ông ta cho người đến đánh, phải nhập viện. Ba em lúc đầu giấu em chuyện này, nhưng tức, hôm trước bất ngờ ngất xỉu tại nhà.”

“Nếu không phải mẹ em ở nhà, cấp cứu kịp thời thì đã không giữ được mạng. Bác sĩ nói là bị đột quỵ, may mà cứu sớm nên giữ được tính mạng… nhưng về sau bị liệt, cần người chăm sóc cả đời.”

Tôi hít sâu một hơi, lau nước mắt rồi nói tiếp:

“Em đã suy kỹ rồi… sau này em sẽ trích ra một nửa lương mỗi tháng gửi về quê, thuê người chăm sóc cho ba. Mẹ em già rồi, cả phải lo cho ba, sức khỏe lắm rồi.”

Tôi ngẩng đầu, mắt đỏ hoe Thịnh Viễn, dịu giọng :
“Chồng à, anh thấy xếp như có được không?”

Thịnh Viễn tròn mắt tôi, ánh mắt lúc mở lớn, cuối như không thể tin nổi, gắt lên:
“ lại như được! Các người báo công an chưa? Phải báo ngay chứ, chuyện này nhất định cảnh sát sẽ can thiệp!”