CHƯƠNG 1

“Đẹp ?”

Mẹ chồng đẩy hộp trang sức màu đỏ đến trước tôi.

Tôi mở ra, sững người.

Bên trong là bộ trang sức vàng — , vòng tay, hoa tai.

Kiểu dáng rất , rất sáng, rất… xa lạ.

“Mẹ, này là…?”

“ trang sức cũ con, mẹ đem đi chảy, làm đấy.”

Mẹ chồng cười hiền lành: “ kiểu cũ quê lắm, đeo ra ngoài mất . Bộ này , thời thượng hơn.”

Tay tôi bắt đầu run.

“Đem hết ạ?”

“Hết . , vòng tay, nhẫn, cả vòng tay màu xanh kia nữa…”

“ vòng phỉ thúy ấy ạ?”

“Ừ, đem , làm thành này.”

Bà chỉ vào nhỏ bằng vàng trong hộp.

Tôi nhìn chằm chằm vào nó.

là vòng phỉ thúy bà ngoại để tôi.

tôi mười lăm tuổi, bà mất.

Trước khi đi, bà tháo vòng đã đeo bốn , đeo vào cổ tay tôi, nói: “Bé con, bà thương con nhất.”

vòng từng được giám định: trị 12 vạn.

Nhưng nó không phải là tiền.

Nó là bà ngoại.

“Đẹp ?” Mẹ chồng hỏi lần nữa.

Tôi không đáp.

Tôi lấy điện thoại, mở ra tấm ảnh chụp từ trước.

Trong ảnh là toàn bộ trang sức trong sính lễ tôi, từng được bày trên tấm nhung đỏ, cạnh là các giấy chứng nhận giám định.

Vòng phỉ thúy: 12 vạn. vàng và vòng tay: 8 vạn. Nhẫn kim cương: 5 vạn. Bộ trang sức trai: 3 vạn.

Tổng cộng: 28 vạn.

“Mẹ.” Tôi ngẩng đầu: “Bộ trang sức này… đáng bao nhiêu tiền?”

Nụ cười trên bà khựng giây.

“… được lắm .”

“Là bao nhiêu?”

Bà im lặng.

Tôi bật cười.

“Không sao, con tự đi hỏi.”

Bà không , tôi có quen người trong tiệm vàng.

Bà càng không , những trang sức bị , nào tôi có giấy giám định, có ảnh chụp đầy đủ.

Hai vạn , tôi sẽ đòi từng đồng.

Có cả lãi.

1

Tiệm vàng nằm ở trung tâm thành phố, bà chủ họ Chu, là bạn đại học tôi.

Tôi chụp ảnh bộ “trang sức ” gửi .

phút sau, ấy gửi đoạn ghi âm.

“Tố Tố, bộ này nhiều nhất chỉ tầm bốn vạn hai.”

“ chắc ?”

“ làm nghề này mười lăm . Nhìn màu sắc, tay nghề, kiểu dáng — đúng chuẩn đồ vàng phổ thông. Em nói là từ trang sức cưới hả? Tổng trị hai vạn?”

“Đúng.”

“Thế thì thiếu đến hai vạn .”

Tôi cúp máy, ngồi yên trên ghế sofa phòng khách.

Tối bảy giờ, Trần Hạo đi làm về.

“Sao không bật đèn?”

Anh bật đèn lên, thấy tôi ngồi trên sofa, tay cầm hộp trang sức.

“Mẹ đưa em bộ trang sức đúng không? Đẹp ?”

“Anh chuyện này à?”

“ , mẹ anh bảo cũ em lỗi thời lắm, ra đường đeo mất , nên đổi em bộ .”

“Anh có , ‘ cũ’ em… đáng bao nhiêu tiền không?”

Anh khựng .

“Chẳng phải chỉ là vàng thôi sao? Có trị gì lắm đâu?”

“Hai vạn.”

“ gì?!”

“Vòng phỉ thúy mười hai vạn, vàng và vòng tay vạn, nhẫn kim cương vạn, bộ trai vạn. Tổng cộng hai vạn.”

Anh đứng đấy, biểu cảm có chút phức tạp.

“Thế bộ này…”

“ bốn vạn hai.”

“Không thể nào!”

Tôi đưa điện thoại anh, là ảnh chụp bảng định Chu gửi.

“Anh tự xem đi.”

Anh xem hơn phút.

“Có khi nào nhầm không?”

“Chính chủ tiệm định , anh nghĩ nhầm kiểu gì?”

Anh không nói gì nữa.

Tôi đứng lên.

“Em đến gặp mẹ anh.”

“Tố Tố—”

“Hai vạn , em muốn bà ấy em lời giải thích.”