CHƯƠNG 5

Ba năm rồi, anh ta lúc nào “thương lượng”.

“Được thôi.” Tôi gật . “ thì chúng ta thương lượng rõ ràng.”

Tôi lấy điện thoại ra khỏi túi.

“Đây là bản sao hóa đơn tiệm vàng. Đây là tin nhắn báo giá từ chị Chu. Đây là chứng nhận giám sính lễ ba năm trước. Đây là bản ghi chú chị Chu xác nhận mẹ anh đem giá.”

Tôi lần lượt đặt tất cả lên bàn trà.

“Ba một, tôi muốn lấy lại đầy đủ từng đồng.”

Tôi nhìn mẹ .

“Nếu không trả, chúng ta gặp nhau ở tòa.”

bà lúc thì trắng, lúc đỏ, rồi tím bầm.

“Cô… cô dám kiện tôi?”

“Bà dám ăn cắp đồ tôi, tại sao tôi không dám kiện?”

Trần Hạo níu tôi.

“Tố Tố, đừng nóng mà, mình là một nhà…”

“Một nhà?”

Tôi hất anh ta ra.

“Trần Hạo, mẹ anh lấy trộm tôi ba , mà anh lại nói ‘một nhà’?”

Anh không nói gì nữa.

“Tôi các ba .”

Tôi cầm túi xách lên.

“Trong ba , chuyển đủ ba một vào tài khoản tôi. Nếu không… gặp tại tòa án.”

Tôi quay bước , không thèm ngoái lại.

Sau lưng, tiếng gào khóc điên cuồng mẹ vang lên.

Tôi không dừng lại.

5

Tối hôm đó, Trần Hạo nhà.

Anh đứng ở , thấy tôi đang thu dọn quần áo.

“ ?”

“Tôi nhà mẹ đẻ vài hôm.”

“Tố Tố—”

“Trần Hạo, tôi cần bình tĩnh lại.”

Anh bước tới, giữ tôi lại.

“Tố Tố, anh mẹ sai rồi. Nhưng… dù gì bà là mẹ anh.”

“Rồi sao?”

“… thể nể anh, đừng kiện được không? Tiền… để anh cách trả .”

Tôi nhìn thẳng vào mắt anh.

“Anh cách gì?”

“Anh… anh mượn bạn bè.”

“Ba , anh mượn bạn bè?”

Anh im lặng.

Tôi rút .

“Trần Hạo, anh chiếc đó đối với tôi ý nghĩa gì không?”

Anh cúi , không nói.

“Lúc bà ngoại mất, tôi mới mười lăm tuổi. Bà tháo chiếc đã đeo suốt bốn năm ra, đeo vào tôi, nói: ‘Bé con, bà thương con nhất.’”

Giọng tôi bắt run.

“Đó là vật duy nhất bà ngoại để lại tôi. Mẹ anh giấu nó , còn nói dối tôi rằng nó đã bị nung chảy. Anh tôi cảm thấy thế nào không?”

Anh vẫn im lặng.

“Anh nói bà là mẹ anh. tôi là gì? Tôi là gì đối với anh?”

Anh ngẩng lên, viền mắt đã đỏ hoe.

“Tố Tố… là vợ anh.”

“ sao anh chưa từng đứng phía tôi?”

“Anh…”

“Khi mẹ anh động đến sính lễ tôi, anh không?”

Anh không trả lời.

“Anh .” Tôi nói, “Anh , nhưng không ngăn cản. Vì anh mấy món trang sức tôi chẳng đáng là bao, đổi thành bộ mới thì nhau. Đúng không?”

Anh không nói gì – tức là mặc .

Tôi cười.

“Trần Hạo, ba năm rồi. Mẹ anh nói gì, anh tin nấy. Anh chưa bao giờ hỏi tôi thấy sao.”

“Không phải…”

“Là phải. Mỗi lần đều là: ‘Mẹ anh không phải ’, ‘Mẹ anh làm vì muốn tốt ’, ‘Mình là một nhà’.”

Tôi kéo vali lại.

“Nhưng Trần Hạo, bà ấy thực sự không phải sao?”

Anh đứng yên khúc gỗ.

“Ba .”

Tôi đến .

“Trong ba , anh tôi một câu trả lời.”

“Câu trả lời gì?”

“Một là, mẹ anh hoàn trả đủ ba mốt, và xin lỗi cha mẹ tôi trước họ.”

Tôi mở .

“ là… ly hôn.”

Cánh đóng lại ngay trước anh.

Tôi không khóc.

Tôi chỉ thấy… mệt mỏi.

6

thứ ba, Trần Hạo gọi điện.

“Tố Tố, mẹ anh đồng ý rồi.”

“Đồng ý gì?”

“Trả tiền, xin lỗi.”

Tôi sững .

“Thật sao? Bà ấy thật sự đồng ý?”

“Anh đã nói chuyện với mẹ suốt đêm.”

Giọng anh mệt mỏi.

“Tố Tố, . Mình… cùng nhau giải quyết chuyện này.”

Tôi suy vài giây.

“Được. Chiều nay, tại nhà mẹ anh. Bảo bà ấy chuẩn bị sẵn.”

“Tố Tố—”

“Cha mẹ tôi sẽ cùng.”

Ba giờ chiều, tôi dẫn bố mẹ đến nhà mẹ .

Trần Hạo đợi sẵn trước , vẻ phức tạp.

Mẹ ngồi trên ghế sofa, mắt sưng đỏ, trông vừa khóc suốt .

Bố – ông vốn là hiền lành, xưa nay ít khi chen vào chuyện trong nhà.

“Đầy đủ rồi chứ?” Tôi hỏi.

Trần Hạo gật .

“ bắt thôi.”

Tôi lấy điện thoại ra, mở chế độ ghi âm.

“Tôi sẽ ghi âm. Đề phòng sau này tranh chấp.”

Mẹ mấp máy môi, nhưng không phản đối.

“Việc tiên: tiền.”

Tôi nhìn thẳng bà.

“Bà đã giấu riêng một từ tiền chênh lệch nung vàng, và cất giữ chiếc mười . Tổng cộng là ba một.”

“Cái tôi đã trả cô rồi mà!”

“Trả rồi sao? Còn những món đã bị nung thì sao? Vàng đã chảy, nhẫn kim cương đã bán, trai bán rồi. Những thứ đó, bà trả được không?”