CHƯƠNG 4

Bà lau nước mắt, đứng dậy nói với cảnh sát: “Tôi phối hợp. anh cần tra thế nào tra.”

Ánh đèn cuối hành lang chiếu lên bóng lưng gầy của bà.

Lần tiên tôi thấy bà cứng rắn đến vậy.

＊

Trước khi rời , anh Triệu đưa mẹ một tờ giấy tiếp vụ án, nền xanh chữ trắng, dãy số dài như một sợi dây không chịu đứt.

Mẹ kẹp tờ giấy vải, kẹp giữa chứng minh thư và tờ biên lai bảy tệ, kẹp rất chặt, như sợ buông lỏng sẽ bị rút mất.

nằm phòng theo dõi, mắt mở nửa chừng, môi khô nứt.

Thấy mẹ đứng dậy định , ông khàn khàn gọi: “Tú Phân…”

Mẹ dừng bước, không quay , khoác lên vai: “Ông cản tôi nữa. Ông cản một lần, tôi nghèo một lần.”

Chúng tôi vừa ra khỏi bệnh viện em gọi , khàn như giấy nhám: “Anh, anh một chuyến không? Mạn Mạn nói muốn nói chuyện trực tiếp.”

Tôi không đồng ý cũng không từ chối, nói: “Nói . mang giấy mẹ .”

Chín giờ tối, em và Từ Mạn quả nhiên .

Từ Mạn xách một đen, kéo khóa ra, bên là từng xấp tiền mặt, còn nguyên dây niêm phong suốt của ngân hàng, in chữ “đóng gói tiền mặt”.

Cô ta đặt xuống bàn, nước mắt lập tức trào ra: “Mẹ, con sai rồi. Con trả tiền mẹ. Mẹ rút đơn bên cảnh sát không? Tài khoản công ty em con bị phong tỏa rồi, lương công nhân không trả , họ đánh chết nó mất.”

Mẹ nhìn tiền, ngón khẽ động, không đưa ra.

Không phải bà không mềm lòng.

Mà là bà đã mềm quá nhiều lần, mềm đến mức còn bảy tệ.

Thấy bà không , Từ Mạn lập tức lấy ra một xấp giấy mới tinh, tiêu đề in to: Thỏa thuận hòa giải.

Cô ta nhét bút mẹ, càng gấp: “Mẹ , xác tiền đã trả, nội bộ giải quyết. Mẹ không , cảnh sát không gỡ phong tỏa, nhà tiêu hết.”

Tôi giật xấp giấy , lật trang cuối.

Không ghi “hoàn trả tiền”, mà còn có “xác đã thanh toán đầy đủ”, “tự nguyện từ bỏ truy cứu trách nhiệm”, “tự nguyện rút đơn báo án”.

Dưới cùng còn chừa một khoảng trống, như chờ mẹ tôi xuống con đường tuổi già của mình.

Tôi đập giấy xuống bàn: “Từ Mạn, cô trả tiền , nghĩ bắt mẹ tôi từ bỏ truy cứu.”

Tiếng khóc của cô ta tắt ngấm một giây, nét mặt như bị vặn ngược, lộ ra bản chất lẽo: “Lương Sách, anh thật sự muốn tuyệt tình vậy sao? Công việc của em anh, bệnh của anh, sau này mẹ anh có phải dựa chúng tôi không? Anh chặn hết đường, anh gánh nổi đời không?”

Mẹ tôi cuối cùng cũng lên tiếng, rất nhẹ như đinh đóng: “Tôi từng dựa người. Kết quả sao? Dựa ra bảy tệ.”

Bà đẩy cây bút trả : “Chữ này tôi không . Tiền trả hay không tùy người. Bên cảnh sát người tự nói.”

Ánh mắt Từ Mạn lập tức , như sắt mùa đông: “. người giỏi lắm. Vậy sau này trách tôi không cái nhà này.”

Em đứng bên cạnh, môi mấp máy, muốn nói gì đó, cuối cùng cúi , như bị đè cong lưng.

Cửa đóng .

Tôi nghe Từ Mạn ngoài hành lang buông một câu: “Đồ già không biết điều.”

Câu đó như một cái móc, móc hết năm uất ức của mẹ tôi ra ngoài.

Bà không khóc.

đẩy tiền về phía tôi: “Sách à, con giữ tiền. Nộp cảnh sát. để nó nói mình tống tiền.”

Tôi gật , lòng bàn buốt.

Đây không phải kết thúc.

Mà là bắt của một vòng giằng co khác.

＊

Sau khi vụ án thụ lý, Từ Mạn bắt điên cuồng “nói chuyện tình cảm”.

Cô ta nhắn riêng tôi, gửi nói: “Anh , làm mức tuyệt tình vậy. Em trả tiền, em rút tiền ra trả hết, nhà mình còn sống với nhau không?”

Cô ta còn gửi kèm ảnh chụp chuyển khoản, nói sẵn sàng trả trước mười vạn.

Tôi nhìn con số mười vạn ấy, lồng ngực ngắt.

năm, bốn tháng, mỗi tháng tám nghìn, tổng cộng gần vạn.

Giờ cô ta trả mười vạn, như ném một khúc xương để dỗ tôi rời .

Tôi nhắn : “Trả tiền là trả tiền. Chiếm dụng là chiếm dụng. Cô nói với cảnh sát.”

Lập tức cô ta đổi sang khóc: “Anh thật sự muốn hủy hoại em mình à? Đơn vị nó còn phải thẩm tra chính trị, anh để nó sống sao?”

Tôi không trả lời.

Chẳng bao lâu, nhóm họ hàng cũng cuộc.

Dì gửi nói dài: “Sách à, chuyện xấu nhà phơi ra ngoài. Con báo cảnh sát là hủy đời em con. Cứ để Mạn Mạn trả tiền, viết giấy nợ là xong.”

Cậu mắng thẳng: “Mày đúng là nhẫn tâm. Làm anh mà không che chở em, che chở ?”

Tôi nhìn những dòng chữ ấy, run lên.

Họ nói về “ đời của em ”, không một nhắc đến năm của mẹ tôi.

Tôi chụp tờ biên lai số dư gửi nhóm: “Thẻ mẹ tôi còn 37.62. nói tôi nghe, không báo cảnh sát làm gì?”

Nhóm im lặng vài giây.