Chương 8

Trương Mẫn chưa từng một ngày, mình ngồi một chiếc xe sang, nhìn thành lướt qua ngoài cửa kính, lòng không chút háo hức nào.

… căng thẳng.

Chiếc xe chạy rất êm, đến mức cô gần như không cảm nhận tốc độ. Nội thất sạch , mùi hương nhàn nhạt, mọi thứ đều tinh tế đến mức khiến người ta không dám tùy tiện động vào.

Cô ngồi thẳng lưng, tay đặt gọn trên đùi, dáng vẻ như một học sinh lần đầu gọi vào phòng hiệu trưởng.

Người đàn ông ngồi bên cạnh cô—người đàn ông từng đứng uống vỉa hè mỗi ngày— rất thản nhiên.

“Không thoải mái à?” anh .

Trương Mẫn nhìn thẳng phía , trả lời rất thật:

“.”

Anh bật cười khẽ:

“Vậy lát nữa tôi đưa cô về.”

“Không cần.” Cô quay đầu nhìn anh, “ thì cho xong.”

Anh hơi sững .

“Cô chắc chứ?”

“Ừ.”

Giọng cô không do dự.

Chính cô không hiểu vì sao mình đồng ý lời mời này—

“ ăn với tôi, coi như một buổi hẹn không chính thức.”

Không vì tò mò.

Không vì rung động nhất thời.

Mà vì cô biết rõ—

của anh và của cô, rốt cuộc cách nhau bao xa.

Xe dừng một nhà hàng cao cấp.

Không biển hiệu phô trương, không đèn neon ch.ói mắt, cần đứng cửa, Trương Mẫn cảm nhận một áp lực vô hình.

Cô cúi đầu nhìn bộ quần áo mình đang mặc—áo thun trắng, quần jean, giày thể thao.

Rất sạch .

Rất gọn gàng.

… quá bình thường.

Anh dường như nhận ra sự do dự của cô, liền nói:

“Không cần lo. Tôi đến ăn cơm.”

“Anh thì ăn cơm.” Trương Mẫn nhàn nhạt nói, “Còn tôi giống như đến… khảo sát xã hội.”

Anh bật cười.

Khi vào bên , nhân viên lập tức cúi chào.

“Chào ngài.”

chữ, mang theo sự cung kính tuyệt đối.

Trương Mẫn khẽ siết tay.

Cô không thích cảm giác này—

Cảm giác mình đang đứng bên cạnh một người thuộc về một tầng hoàn toàn khác.

phòng riêng, đèn dịu nhẹ, bàn ăn dài, món ăn bày trí tinh xảo đến mức giống tác phẩm nghệ thuật hơn là đồ ăn.

Trương Mẫn nhìn menu, giá tiền khiến cô im lặng ba giây.

“Không quen à?” anh .

“Quen thì tôi không bán .” Cô đáp rất bình tĩnh.

Anh nhìn cô một lúc, nói:

“Sau này, nếu cô không đến những nơi như này, chúng ta không đến.”

Cô ngẩng đầu nhìn anh.

“Anh đơn giản quá .”

Anh không hiểu.

“Không là đến hay không đến.” Trương Mẫn đặt menu xuống, giọng rất nhẹ, “Mà là thuộc về hay không.”

Không khí chợt lặng .

Anh không phản bác.

Món ăn mang lên, cả ăn rất chậm.

Không ai nói chuyện nhiều.

Cho đến khi anh bỗng :

“Cô hối hận vì đến không?”

Trương Mẫn suy một chút, lắc đầu:

“Không. tôi không thấy vui.”

“Vì sao?”

“Vì tôi nhận ra…” Cô ngừng một chút, “…chúng ta không giống nhau như tôi tưởng.”

Anh đặt đũa xuống.

“Trương Mẫn,” anh gọi tên cô rất chậm, “tôi không cô cảm thấy mình thấp hơn tôi.”

Cô cười nhạt:

“Anh không cần nói vậy. Sự khác biệt không do anh gây ra.”

Cô đứng dậy:

“Cảm ơn bữa ăn. Đưa tôi về .”

Trên đường về, cả không nói gì.

Xe dừng đầu quen thuộc—con cũ với đèn vàng, quán nhỏ, và mùi cuộc sống rất thật.

Trương Mẫn xuống xe, hít sâu một hơi.

Cô cảm thấy… mình trở về đúng chỗ.

“Cô giận tôi à?” anh sau lưng.

“Không.” Cô quay nhìn anh, “Tôi cần thời gian.”

Anh gật đầu.

“Tôi đợi.”

Đêm đó, Trương Mẫn trằn trọc rất lâu.

Cô nhớ mắt của nhân viên nhà hàng—

Nhớ cảm giác mình như một người lạc vào không gian không thuộc về mình.

Cô không ghen tị.

không tự ti.

là… cô chưa sẵn sàng vào đó.

Sáng hôm sau, Trương Mẫn mở quán như thường lệ.

Mọi thứ vẫn vậy—tiếng nước đá, tiếng lắc bình, mùi quen thuộc.

Cho đến khi một người phụ nữ xuất hiện.

mặc vest chỉnh tề, tóc b.úi gọn, mắt sắc sảo.

đứng quán vỉa hè, nhìn bảng menu như đang xem một thứ rất… không hợp cảnh.

“Cô là Trương Mẫn?” .

Trương Mẫn gật đầu:

“Vâng.”

“Tôi là dì của cậu ấy.”

Không cần nói tên, Trương Mẫn biết “cậu ấy” là ai.

Người phụ nữ nhìn quanh quán, mắt không giấu sự đ.á.n.h giá.

“Cô rất trẻ.” nói, “ tôi cô nên hiểu— của cậu ấy không phù hợp với cô.”

Trương Mẫn im lặng vài giây, cười rất lễ phép:

“Dì yên tâm. Cháu chưa từng mình phù hợp.”

Người phụ nữ hơi bất ngờ.

“Vậy thì tốt.” nói, “Tôi hy vọng cô giữ khoảng cách.”

Trương Mẫn gật đầu:

“Cháu suy .”

Người phụ nữ rời rất nhanh.

Trương Tuệ đứng sau quầy, sắc mặt không tốt:

“ ấy là ai?”

“Người nhà bên anh ấy.” Trương Mẫn đáp.

“Con định làm gì?”

Trương Mẫn nhìn quán nhỏ của mình—

Nhìn mẹ, nhìn con cũ, nhìn cuộc sống tuy bình thường vững vàng.

Cô nói rất chậm, rất rõ:

“Con không vì tình cảm mà đ.á.n.h mất chính mình.”

Buổi tối hôm đó, anh đứng ở đầu như thường lệ.

Trương Mẫn ra.

“Gia đình anh tìm tôi .” Cô nói thẳng.

Anh cau mày:

“Tôi xin lỗi.”

“Không cần.” Cô lắc đầu, “Tôi anh biết—tôi không rút lui vì sợ.”

Anh nhìn cô rất lâu.

“Vậy vì sao?”

“Vì tôi cần đứng vững ở của mình .” Trương Mẫn nói, “Nếu một ngày tôi về phía anh, thì là vì tôi , không vì tôi bị kéo .”

Anh gật đầu.

“Tôi hiểu.”

Gió thổi nhẹ qua con .

người đứng đối diện nhau—

Không nắm tay, không hứa hẹn.

mắt cả , đều một điều rất rõ ràng:

Đây không là kết thúc.

Mà là một lần dừng để chuẩn bị tiếp.