Chương 4

08

Mẹ tôi sững người.

Bà không nói gì, trừng mắt tôi, như thể hỏi vừa rồi của tôi đã đâm trúng huyệt câm của bà.

Tôi thẳng vào mắt bà vài giây, mặt không cảm xúc.

Mẹ tôi tức giận đến xấu hổ, quay mặt đi.

Tôi âm thầm thở ra một hơi, rồi mở miệng tiếp, cố gắng giữ cho cảm xúc không vượt giới hạn.

“Thực ra, trong lòng mẹ rất rõ, ba không hề bất tài như mẹ nói.”

“Ông ấy gả vào nhà Triệu là vì mẹ bất lực.”

“Những quyết định hiếm hoi của mẹ trong quá khứ, suýt chút nữa đã khiến nhà Triệu rơi vào vực thẳm không lối thoát.”

“Ông ngoại không dám giao cơ nghiệp cho mẹ, nên mới muốn một người đáng tin, lựa tới lựa lui mới chọn ba.”

“Nói thật lòng, nếu không có ba gánh vác, nhà Triệu đã sụp đổ từ rồi.”

“Nhưng còn mẹ thì ?”

“Mẹ trước mặt ba nào cũng cao ngạo, kẻ cả.”

“Miệng thì nào cũng nhắc đến cái gọi là ‘ân huệ nhà Triệu’.”

“Ba ngay cả tư cách dạy con cũng không có.”

“Làm việc gì cũng phải ngó xem sắc mặt mẹ.”

“Còn phải trơ mắt mẹ nuôi em tôi thành đồ bỏ đi.”

“Ông ấy đề nghị ly hôn là vì có người thứ ba chen chân vào ? Không phải.

Mà là vì ông ấy chịu đủ rồi.”

“Câm miệng!”

Mẹ tôi hét lên.

“Mày đừng có nói nữa!”

Bà lắc đầu điên loạn, tóc tai rối bời, mắt rưng rưng, hai bịt chặt tai, gào lên với tôi:

“Mày với ba mày đều là lũ sói mắt trắng!”

Những lời công kích đó với tôi chẳng đau chẳng ngứa.

Tôi thậm chí còn thấy buồn cười.

“Đã cho rằng tôi là sói mắt trắng, thì gặp chuyện mẹ lại tôi đầu tiên?”

“Mẹ nên con mẹ ấy.”

“Trong lòng mẹ biết rõ nó được gì đâu, nên mới tôi, đúng không?”

“Nhưng mẹ đối xử lạnh nhạt với tôi bao nhiêu năm, giữa chúng ta chẳng còn tình mẹ con gì đáng nói.”

“Dựa vào cái gì mà mẹ nghĩ tôi sẽ mẹ?”

“Dựa vào mẹ cho rằng tôi là người tốt à?”

“Hừ!”

Tôi bật cười khẽ, chờ giọng bình lại rồi nói tiếp:

“Tôi giữ nguyên lời khuyên cũ: Hai người nên ly hôn.”

“Mỗi người một ngả, như sẽ tốt cho cả hai.”

“Nếu mẹ không chấp nhận, tôi cũng không còn cách nào khác.”

“Tôi chẳng còn gì có thể mẹ.”

“Mẹ muốn tôi làm gì cơ chứ? Trói ba lại, nhốt trong nhà để mẹ hành hạ thêm bốn mươi năm nữa à?”

“Đừng có nực cười.”

“Hôn nhân thất bại thì nên dừng đúng .”

“Đối với Phương Tình là như , với mẹ cũng thế.”

Mẹ tôi ngồi thụp xuống sofa, cúi đầu.

Như thể hoàn toàn không hiểu tôi đang nói gì, gương mặt mờ mịt, điên dại, miệng lẩm bẩm:

“ có thể giống nhau được… hoàn toàn không giống…”

“Phương Tình với em mày là vì cô ta không xứng với nó.”

“Còn tao với ba mày là vì ông ta không xứng với tao.”

“Phương Tình em mày đá là đáng đời, giữ không nổi trái tim đàn ông.”

“Ba mày đòi ly hôn là vì ông ta không biết điều.”

“Tao với em mày có gì sai chứ? Rõ ràng là tụi nó phụ tụi tao!”

Với kiểu tư duy lệch lạc này của mẹ tôi, tôi chẳng thấy bất ngờ gì.

Tôi chưa bao giờ trông mong bà có thể coi “người khác” là “người”.

Trong thế giới của bà, người khác nhẹ như lông hồng, chỉ có bà mới là trung tâm của vũ trụ.

Tôi chẳng còn hơi đâu để phí thêm gian khuyên nhủ một người không bao giờ chịu thay đổi.

Tôi để lại một :

“ nào mẹ quyết định ly hôn, hãy liên lạc với tôi.”

Nói xong, tôi đẩy cửa rời đi.

09

Vài năm trước, bà nội được chẩn đoán mắc chứng suy giảm trí nhớ nhẹ ở tuổi già.

Ba tôi muốn đón bà chăm sóc.

Mẹ tôi không cho.

Thế là ba đề nghị ly hôn, rời nhà Triệu, dọn ra cùng bà nội.

Mẹ tôi không để tâm.

Bà tưởng lần này cũng như bao lần trước, dù ba có giận thế nào, qua một gian sẽ lại nguôi ngoai mà quay .

Thế nhưng, lần này, ba như thể đã hạ quyết tâm, không ngoái đầu lại nữa.

Tôi nghĩ, nguyên nhân khiến ba dứt khoát ra đi, ngoài vì chuyện bà nội, còn có việc mẹ tôi không muốn tôi trở thành người kế thừa của tập đoàn Triệu thị, thậm chí còn với người ngoài để tranh quyền với ba.

Khoảng gian đó, nhà Triệu lao đao lần này đến lần khác, sóng gió chất.

Sau này, tôi đứng ra gánh vác mọi chuyện, thẳng đá mẹ ra cục diện, mới tạm giữ được thế cân bằng.

Sau biến cố đó, ba thấy tôi đã đủ năng lực tự chèo chống, nên yên tâm rút lui.

Cuộc sau nghỉ hưu của ba khá an nhàn.

Vì có hộ chuyên nghiệp chăm sóc tận tình, tình trạng sa sút trí tuệ của bà nội không trở nên trầm trọng hơn.

Nhưng bà nội rất ghét mẹ tôi.

Người chăm sóc bà là một phụ nữ cùng lứa tuổi với mẹ tôi. Trong nhận thức mơ hồ của bà nội, bà ấy mới chính là con dâu của .

Lần duy mẹ tôi chịu hạ đến ba, còn chưa bước vào cửa đã bà nội ném đồ đuổi ra ngoài.

Chỉ cần thấy mẹ tôi, bà nội liền phản ứng mạnh như thể gặp phải yêu quái tội ác tày trời.

Mẹ tôi tức tưởi nhà, gọi điện cho tôi, khóc lóc kể khổ. Bà nói ba tôi có quan hệ mờ ám với cô hộ , nói bà nội già rồi lú lẫn, không nhận ra con dâu chính thức, còn đi cổ vũ ba tôi đi ngoại tình, kiếm tiểu tam.

Tôi từng hỏi ba.

Ba chỉ nói, hộ rất tốt, chăm sóc bà nội rất chu đáo.

Ngoài đó ra, ông không nhắc thêm một lời nào người phụ nữ kia.

Chuyến bay mà trợ mua cho tôi là vào chín giờ tối.

Còn khá sớm.

tôi đến nhà ba, ông vừa dắt bà nội từ ngoài , hai người đi ngắm xuân sớm.

Cô hộ chào tôi một tiếng, rồi tiếp tục chăm bà nội ăn cơm.

Ba tôi hào hứng kéo tôi ra phố bán cá.

Ông được một thùng cá, bảo theo giá dạo này thì ít cũng được hai trăm tệ.

Tôi cùng ông ra vỉa hè mở quầy.

Buôn bán rất ổn.

Cá của ông vừa tươi lại rẻ.

Chưa đến bao đã bán , kiếm được hai trăm mười tám tệ.

Ba rút ra mười tám tệ đưa tôi:

“Nè, tiền công của con.”

Tôi hí hửng nhận lấy:

“Cảm ơn ông chủ.”

Dọn dẹp xong, hai cha con tôi cùng đi bộ nhà.

Nói đến do lần này tôi quay , nhắc đến mẹ, nụ cười trên mặt ba dần biến mất, im lặng hẳn đi.

Tôi đi bên ông, mắt con đường dưới chân, chậm rãi mở lời:

“Mỗi lần nhắc đến mẹ, ba luôn im lặng.”

“Bà Triệu mạnh mẽ, ích kỷ, đủ thứ tật xấu, rất khó ưa.”

“Nhưng ba à, bà ấy lần này đến lần khác trắng trợn, còn ba thì lần này đến lần khác nhượng bộ.

Chẳng phải vì ba dung túng cho bà ấy ?”

“Ba có đủ nỗi khổ riêng.”

“Ba không đồng tình với cách mẹ dạy dỗ em, nhưng để mặc bà ấy tự do dạy dỗ.”

“Bà ấy không có năng lực kinh doanh, mà lại luôn nhúng vào những quyết định quan trọng của công ty.”

“Có con tự hỏi, nếu xưa trong chuyện giáo dục em , ba chịu đối đầu đến cùng, liệu em có đến mức thành ra một kẻ vô dụng như bây giờ không?”

“Nếu xưa ba kiên quyết loại mẹ ra quyền lực ở công ty, thì Triệu thị liệu có phải chịu nhiều phong ba bão táp như ?”

“Ba từng điều hành Triệu thị bao năm, muốn đá mẹ ra cục diện không hề khó, ba hoàn toàn làm được.”

“Chỉ là ba đã quen với việc trốn tránh mỗi gặp chuyện liên quan đến mẹ.”

“Ba à, gần đây con ngộ ra một điều: Trốn tránh cũng là một loại vô nhiệm.”

“ đổi đi. Đừng trốn tránh nữa.”

“Chuyện của ba và mẹ, sớm muộn gì cũng phải giải quyết.”

“Thay vì kéo dài dai dẳng không lối thoát, chi bằng dứt khoát một lần, như mới là tốt cho tất cả, ba thấy ?”

10

Sau trở lại làm việc không , tôi nhận được tin: ba chủ động mẹ nói chuyện ly hôn.

Thương lượng mấy lần không thành, cuối cùng ba đệ đơn ra tòa.

Theo quy định, ly thân năm có thể được xem là do để xin ly hôn, chỉ cần chứng minh hai người thật sự không còn tình cảm, đã ly thân trên hai năm và có đầy đủ bằng chứng liên quan.

Theo Điều 1079 của Bộ luật Dân sự nước Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa, nếu tình cảm vợ thật sự tan vỡ và hòa giải không thành, thì tòa án sẽ chấp nhận cho ly hôn.

Mẹ tôi không ngờ lần này ba lại cứng rắn đến , thà đưa nhau ra tòa chứ quyết không chịu tiếp tục chung với bà.

Ba đã liều rồi.

Ông không sợ mất mặt, không sợ chuyện xấu trong nhà lộ ra ngoài, cũng chẳng sợ người ta chê cười.

Còn mẹ tôi thì sợ.

Bà là người sĩ diện đời.

Phán quyết của tòa thế nào thì đã quá rõ ràng.

Cuối cùng, mẹ tôi đành bất lực đồng ý ly hôn.

Chuyện này làm ầm ĩ suốt một năm rưỡi.

Trong gian đó, giữa em tôi và Giang Linh xảy ra mâu thuẫn tài chính nghiêm trọng.

Theo thỏa thuận trước, mỗi tháng tôi chuyển năm vạn vào tài khoản của Giang Linh.

Trong mắt cô ta, đó là một khoản tiền lớn, gấp nhiều lần mức lương bình thường của cô.

Nhưng số tiền ấy ở trong tài khoản chẳng bao , đã em tôi tiêu sạch.

Năm vạn chỉ như muối bỏ bể, hoàn toàn không đủ để nó xài.

Xài rồi, nó đầu tiêu tiền lương và tiền tiết kiệm của Giang Linh.

Ban đầu, dù có bất mãn, nhưng vì muốn “thả dài cá lớn”, Giang Linh nhịn, không trở mặt với em tôi.

Một tháng còn nhịn được, nửa năm còn cố chịu.

Nhưng gian kéo dài, tiền tiết kiệm cạn sạch, Giang Linh không chịu nổi nữa.

Cô ta đầu oán , mâu thuẫn đầu nảy sinh giữa hai người.

Giang Linh sợ tiếp tục như sẽ khiến em tôi chán cô ta, nên nảy ra một ý, xúi em tôi đi vay tiền.

Vay thì dễ, trả mới khó.

Em tôi tiêu tiền như nước, khoản vay chẳng đủ cho nó ăn chơi.

Chẳng bao , hai đứa đầu vay chỗ này trả chỗ kia, nợ như quả cầu tuyết lăn càng càng to.

Nhận ra tình hình đầu vượt tầm kiểm soát, Giang Linh lại giở mánh, xúi em tôi đến mẹ khóc lóc kể khổ, dụ bà đưa tiền trả nợ.

Mẹ tôi đúng là còn giữ chút tài sản trong .

Bà đưa cho em tôi một khoản tiền.

Giang Linh nắm đúng cơ, nhanh hốt được một phần nhỏ trong đó.

Nhưng mẹ tôi vốn đề phòng cô ta!

Vừa phát hiện móc túi, bà lập tức vạch trần bộ mặt thật của Giang Linh với em tôi.

Đến này, Giang Linh đã rõ tình hình nhà chúng tôi.

Tuy em tôi là con duy trong nhà, nhưng toàn bộ tập đoàn Triệu thị đều nằm trong tôi.

Nó phải xem sắc mặt tôi mới có cơm mà ăn.

Còn mẹ tôi yêu con như mạng, làm con dâu của bà chẳng khác nào đang tranh giành với chính mẹ .

Em tôi được mẹ chiều sinh hư, chẳng bao giờ biết tự gánh nhiệm, gặp chuyện gì cũng chỉ mong có người thay nó giải quyết.

Lấy nó chẳng khác nào nuôi thêm một thằng con có thể “rớt ra tiền”.

Nhưng đứa “con” này rớt ra bao nhiêu cũng không đủ cho chính nó tiêu.

Muốn chiếm được lợi từ nó, phải đấu với bà mẹ khó chiều ít ba trăm hiệp.

rõ tình thế, Giang Linh từ bỏ giấc mộng gả vào hào môn.

Cô ta tính nước rút: hốt một mẻ rồi rút lui.

Tiếc là chưa kịp bỏ chiến lợi phẩm vào túi cho vững, đã mẹ tôi tóm lại.

Hai người lao vào cãi nhau như chó với mèo.

Em tôi gọi điện cho tôi, nức nở khóc lóc.

Tôi hẹn nó ra gặp riêng một lần.

Nó rầu rĩ nói:

“Chị à, chị có thể nói mẹ đừng cãi nhau với Giang Linh nữa được không…”

“Hai người cãi nhau làm đầu em đau muốn nổ tung…”

“Giang Linh cần tiền thì cứ cho cô ta đi, nhà đâu thiếu từng đó.”

“Chị nói đúng, kết hôn đâu phải chuyện dễ. Làm đàn ông phải có nhiệm với gia đình.”

“Nói thật, em không muốn gánh nhiệm gì . Em chỉ muốn yên ổn như một cậu ấm không lo không nghĩ.”

“Chị ơi, em chỉ muốn quay lại cuộc trước đây, yêu đương mệt não lắm, em thử một lần là đủ rồi, em không muốn có lần thứ hai nữa đâu!”

Như ý em nó.

Tôi không làm khó Giang Linh, để cô ta cầm thứ kiếm được mà rời đi.

Không vì gì khác, chỉ vì cô ta đã em tôi hiểu được một điều: tình yêu luôn đi kèm với nhiệm.

Bài học mà cô ta dạy cho em tôi, xứng đáng với số tiền cô ta nhận được.

Đổi lại việc tôi nó giải quyết xong mớ rối ren này, tôi đưa ra điều kiện:

“Sau này em chịu nhiệm chăm sóc mẹ, nhớ phải trông chừng bà cho kỹ.”

Em tôi gật đầu cái rụp.

Dù gì thì đối với nó, “chăm sóc mẹ” chỉ là nói cho vui. Mẹ luôn chạy theo lo cho nó thì đúng hơn.

Còn chuyện sau này hai mẹ con ở với nhau ra , tôi không quan tâm.

Tôi chỉ cần cả nhà yên ổn, đừng ai làm phiền tôi làm ăn là được.